番外一 虚君
李元驾崩了，在他二十岁这一年。他的驾崩没有任何阴谋，以他自身体质的问题能活到二十岁已是奇迹。
然而李元膝下并没有皇子，这让那些旧派势力似乎又看到了希望，他们纷纷推举旁支中的孩子，或是别的王爷。
凌萱在李元驾崩前已经卸任，现在新任首相是改名陆倩的李蕊，他们并不知晓她的真实身份，以为她只是凌萱收留在学堂中的众多孤女之一，所以不将她放在眼中。
然而他们却算错了一件事，自凌萱入朝以来，这十几年里女子的地位水涨船高，自然不可能在这件事上听这些旧臣的话。
“先帝虽未留下皇子，可诸位不要忘了，先帝的陈贵人可是为先帝生下了一位公主。”李蕊在朝上对百官说着。
“难不成你是想让年仅两岁的公主登基成为女皇吗？真是荒谬，大越数百年基业，可从来没出现过女皇。”
有人不服说着，他们的做法才是有例可循，历来帝王无子，最终都是要么兄终弟及，要么从旁支过继一个男丁将皇位传给对方。
“没有先例那就创造个先例出来，放眼去自凌首相入朝以来的这十几年间，各行各业甚至朝中都有不少女子的身影，那为什么不能拥立一位女皇出来。”
“事关国之根本，这件事没得商议。”朝中已经没有凌萱的身影，李蕊年轻又初掌大权，他们便想趁着这个机会狠狠打压一番。
李蕊看着这些人露出来的丑恶嘴脸，非但没有慌张，反而从怀中拿出来一道秘旨。
“我本不想将这道秘旨拿出来，想来还是我过于仁慈了。”
那些反对派看到她手中的圣旨时惊觉不妙，“这、这难道是。”
“没错，这是先帝驾崩前夕留下的秘旨，看来还是他更了解你们，知道你们在他死后肯定会闹出些事。”
说罢她缓缓张开手中的秘旨，上面是李元亲笔所写，将皇位传给自己唯一的女儿，并由李蕊辅佐。
加盖了玉玺的圣旨是李元替姐姐同女儿留下的最后一道保护，这些旧臣谁都反驳不了。
他们也明白了一向不问政事的陛下为什么会在最后的时光里努力试图修改宪法，大力提升女子的地位，以及近期京城内大规模的女子游行是怎么回事。
李蕊握着圣旨的手紧了又紧，她眼中噙着泪，想到自己和弟弟最后一次见面的光景。
她原本打定主意这辈子都不和李元相认，即便两人在朝堂中相见论事，可她仍旧是没有去捅破那层纸。
姐弟俩就这样以君臣的身份在朝中相处。
而后随着女儿的出生，李元便起了想传位给女儿的心思，因此更加努力地去修改自古以来的规则，想要在最后的时间内尽可能地替女儿扫清一些阻碍。
然而他的身体却无法支撑他做太多的变革，直到生命的最后时光，他所求的不过也是想再见见姐姐。
李蕊原本想拒绝，作为公主的她早在十几年前就已经死在了去和亲的路上，现在的她只是叫陆倩的臣子。
“父母手足有今生没来世，既然想去就去吧。”凌萱不知何时出现她身旁。
“老师，我”李蕊支支吾吾。
“你做得很好，如今他不过是想见你一面，于公他为君你为臣，于私你们一母同胞。”
她知道李蕊犹豫是因为不想被人借此攻击，原本朝中就有流言说李元被她左右，大有昏君模样。
但最终她还是去见了李元，看着当年跟在自己身边的小团子现在瘦骨嶙峋地躺在床上进气多出气少，李蕊双眼瞬间模糊。
“是陆首相来了吗？”李元似乎感受到她的气息询问着。
李蕊忍住泪意上前，“元儿，姐姐来了。”
其实李元早有怀疑，随着她说出一堆只有他们二人知晓的幼时经历，更加确信了陆倩就是李蕊。
“皇姐。”李元再也绷不住哭得像个孩子般。
姐弟俩聊了很多，从幼时聊到以后，李蕊像小时那般将弟弟抱在怀中。
“皇姐，我怕是要去了，我的女儿就托付给你了。”李元托孤般地说着。
“你放心，姐姐一定会保护好她。”
李元嘴角露出笑意，“有姐姐在我自是放心，我留了一道秘旨，希望能帮到姐姐。”他说完这句缓缓闭上了双眼。
“元儿！”李蕊抱着李元哭喊着，压抑的情绪再也无法隐藏。
小公主登基后大权依旧是在李蕊的手中，与旧臣们不同，议会上许多派系的人倒无所谓或者很赞成公主为帝。
他们认为公主登基也是可以很大程度上长久保持他们的利益的，公主年幼没有靠山，生母也没有什么背景，根本不担心她会对他们这些人有什么威胁，还是只能继续做一个虚君，因此要拉拢这些人也不是什么难事。
况且如今的大越早已不是皇权至上的时代，帝王更多就像个吉祥物，只要不影响到他们的利益，谁做帝王，是男是女又有什么关系。
一个虚君的位置，他们并不看重，公主年幼没有能对付他们的能力，未来十多年内也不可能出现变故，是再合适不过的人选。
公主登基后虽无实权，但这一行为却给天下女子带来了不小的信心。
李蕊接替过凌萱的位置以后没有让她失望，执政期间继续发扬凌萱的执政理念。
由于凌萱在位时已经扫清了许多障碍，留下的人给李蕊也应付得来。
因此在李蕊上位后在律法上面也改善了些，那些苛刻的条令在修改后变得宽和许多。
这也算变相实现了她与云清当年说的要温和执政的理念。
这些制度的完善也使得皇室更彻底地失去了实质性的权力，如今更类似于一个吉祥物一样的存在，没有实权但却需要履行皇家的职责，由天下百姓供养。
凌萱看着李蕊在自己的基础上进行的一系列改革，相比她的手段来说李蕊还是温和许多，多了几分理想主义。
不过她倒觉得这样也不错，至少李蕊表现出来的手段和谋略还是支持得起她的理想主义的。