第496章 守望长老家族
不管是阿斯托利亚还是埃塔，她们很快就意识到这位激动的禁卫军的措辞很奇怪。
如果禁卫军说的是真正的继承人或合法的继承人，那么这是可以理解的。
毕竟阿斯托利亚是旧圣骑士王国的最后一位国王齐格弗莱德·勇敢之心的长子。
但禁卫军却用了“至真”二字。
到底什么是真正的继承人？比真正的继承人更正宗的继承人？这到底是什么意思？
更重要的是，阿斯托莉亚还未来得及踏入圣城，就已经身受重伤并被带走疗养。
她已经离开圣骑士帝国三百年了，能认出她的人应该不超过手掌的数量。
但禁卫军却不叫她的名字，就认定她是皇位最真正的继承人。
也就是说，她齐格弗莱德长子的身份，对于这名禁卫军来说，并不重要，他之所以能认出她，还有另外一个原因。
“难道……？”
阿斯托莉亚突然想到了她的金龙血统。
话虽如此，但她也难以相信这会突然成为统治圣骑士帝国的最高资格，毕竟在血脉觉醒之前，她根本就不知道金龙血脉的存在。
她的已故父亲在世时从未向她提起过此事。
“你是谁？为什么叫我最正宗的继承人？”阿斯托利亚皱眉问道。
虽然她的语气听起来像是审问，但听到她这句话，跪在地上的禁卫军心里却涌起一股兴奋和荣耀。
禁卫军心中激动不已，仿佛这是他第一次见到自己的偶像一样。
不过需要注意的是，在他们见面之前，禁卫军并没有这么强烈的感情。
“我是佩林长老守望，夫人。帝国军团指挥官威尔伯特长老守望是我的祖父，”佩林自我介绍后说道，“我很抱歉不能在这里解释我的理由。”
“不过，如果您能随我去见见我的祖父的话，到时候我们一定能解答您的一切疑问，夫人。”佩林一脸真诚而严肃地说道。
“长老守望……帝国军团……”阿斯托利亚皱着眉头轻声说道，并不急于同意，而是问道：“格雷戈里娅长老守望对你来说是谁？”
“那一定是我的曾祖父，夫人，”佩林低着头回答道，仍然单膝跪地，一副卑躬屈膝的样子。
“曾祖父……”阿斯托利亚看着一代又一代的逝去，轻轻叹息道。
她几乎忘记了，女巫和七巫王国之外的人，过着截然不同的生活。
离开圣骑士帝国已经三百年了，很多女巫在这段时间里都难以繁衍后代，但她一回来就遇到了长老守望家族第四代传人。
阿斯托利亚再一次感受到了普通人生命的短暂。
就算是最有造诣的灵气使者，也未必能活过三百年，相比之下，最没有天赋的女巫却能轻松活过三百年。
而对于她来说，阿斯托利亚隐约感觉到，以她现在的地位，活一两千年不成问题。
“我会去看望你爷爷的。我也想去你曾祖父的坟墓看看，向他表示敬意。”阿斯托利亚又轻轻叹了口气，同意了。
格雷戈里奥·长老守望是她父亲最信任的知己和朋友；对她来说，他也就像叔叔一样。
她很怀念记忆中的生活，可惜，时光无法倒流。
“太好了！不过——”
“不过在这之前，黑月王国的埃塔女王想见见梵……那个，太阳神……”阿斯托利亚不等佩林说完就打断了他的话，“咳咳，他现在在哪？”
“太阳神？他的神格原本在皇家图书馆，后来却神秘失踪了。宫中没有人知道太阳神去了哪里，但我们也没有资格询问。”佩林如实回答道。
“是吗？我明白了。”阿斯托利亚停顿了一下，平静地说道。
在这短暂的停顿中，一条五级龙通过心灵感应告诉了她梵的下落，它躲在云层中，守护着帝国的圣城。
阿斯托利亚将消息转达给埃塔后，埃塔便开口道：“阿斯托利亚，我一个人回去寻找梵就没问题了，我保证我们之间不会发生冲突，你先在这里处理完事情，然后再和我们会合吧？”
“这似乎是件很重要的事情，而且和你密切相关。”埃塔补充道。
“……好吧。”阿斯托利亚想了想，点了点头。
正如埃塔所说，佩林和威尔伯特似乎知道一些关于她金龙血脉的重要信息，这是她很好奇并且渴望了解的。
“那么，就决定了。”埃塔说道。
两人道别后不久，便分道扬镳。
埃塔独自飞出了宫殿，但最终被隐藏在天空中的五级龙迅速送回了她的王国。
与此同时，阿斯托利亚跟随佩林来到帝国军团的军营，从皇宫前门沿西边的主干道走一小段路就到了。
虽然距离皇宫只有一小段路程，但帝国军团的军营却非常庞大，面积至少是皇宫面积的四倍。
而且，里面的城门、城墙、住宅建筑，在修建的时候也没有丝毫的吝啬，都采用了最优质的建筑材料，和建造皇宫的材料是一样的，都是用强化大理石和坚固的合金制作，闪闪发光。
从外面乍一看，帝国军团的军营根本不像帝国最强大军团的军营。
相反，它看起来更像是一个占据整个城市区域的极其富裕的家庭的庄园，顺便说一句，这与事实相差不远。
长老守望家族拥有全部财产：土地、建筑物等。
当阿斯托利亚凝视着由黑色钢筋制成、坚固的大门时，心里百感交集，因为这扇大门对于防止入侵者丝毫没有起到保护作用。
任何受过训练的光环使用者如果愿意都可以跳过它的墙壁——但他们是否敢这样做则是另一回事。
长老守望家族一直是勇敢之心皇室的亲密支持者。但勇敢之心家族虽然没落了，但长老守望家族却没有，他们保留了荣耀，甚至还繁荣起来。
“对了，夫人……之前有件事我想纠正一下。我的曾祖父没有坟墓供您参观；他还没有去世。”佩林轻声而鬼鬼祟祟地说道，好像他不想让别人听到。
“什么？”阿斯托利亚惊讶道。
格雷戈里奥·长老守望者离开圣骑士帝国的时候，已经年近五十了，如果算上岁数，也已经接近三百五十岁了！
这是阿斯托利亚第一次听说有人能活到这么高龄！
灵气之王有机会活到这么大的年龄，但格雷戈里奥·长老守望不可能是灵气之王；他不是女巫后裔，缺乏培养灵气的基本素质。
除非格雷戈里奥·长老守望服用了某种天药来延长寿命，否则阿斯托利亚想不出其他的可能性——不是因为这些可能性不存在，而是因为它们太低了，她不考虑。
“你是认真的吗？”阿斯托利亚问道。
“是的，夫人。”佩林确认道，“不过，如果您想见我曾祖父，必须先得到我祖父的许可，否则，我只能让您失望了。”
佩林看起来确实想答应阿斯托利亚的所有要求，因为她是“最真正的继承人”。
但他不能违反家规。
话虽如此，他的祖父威尔伯特·长老守望没有理由拒绝真正的继承人与他的曾祖父格雷戈里奥见面。
阿斯托利亚和佩林刚踏入军营不久，威尔伯特就得到了来访的通知，两人在接待厅举行了会面。
途中，士兵们的复杂反应让阿斯托利亚感到困惑。
有些帝国军团成员在她泄露金龙气息的时候，露出了强烈而夸张的反应，比如佩兰。
其他人则几乎没有反应。
当阿斯托利亚到达接待大厅的时候，她才明白只有长老守望家族有着真正血缘关系的直系成员才会对自己的金龙气息表现出强烈的反应。
外人并没有受到影响，也没有意识到这一点。
“长老守望家族也与金龙血统有着某种关系，”阿斯托利亚总结道。
不过，她不明白佩林为什么需要对此保密。
幸运的是，佩林承诺，一旦他们在接待大厅与威尔伯特·长老守望会面，就会提供她想要的答案。
…
当佩林护送阿斯托利亚进入接待大厅时，她立即注意到里面有一位穿着骑士盔甲的老人在等候。
没有服务员提供饮料和小吃；他们都已经被解雇了。
尽管如此，当他们走进去时，门一关上，威尔伯特就立即单膝跪地，以最大的尊重和虔诚向阿斯托利亚致敬。
“老属下见过族长夫人！”
阿斯托利亚：“……”