第22章 同舟共济

    事实上，山西的票号，习惯上都非常重视驻京分号的人选。这个位子极其重要，驻京掌柜的不仅需要能力和器量，还得有文才与口才。与官员打交道，没有真才实学的能力，没有八面玲珑的手段，是寸步维艰的。驻京掌柜都是西帮的翘楚，雷士炜也不列外，他谨慎行事，好谋善断，为蔚盛长在京津直隶立了大功劳。这次被劫，不是雷士炜的责任，不是他无能，而是东家未料到局势的变化。官军、洋兵、义和团，错综复杂，扑朔迷离，山西老帮还在观望的时候，情势便急转直下。蔚盛长在天津的损失惨重，死了伙友，烧了账册，没了银子，侥幸地存活了雷士炜。对雷士炜来说，这叫劫后余生，对蔚盛长的东家来说，有望重整旗鼓。

    蔚盛长的伙计打起车帘，雷士炜靠着厚厚的坐垫，冲着外面送行的高钰含胸点了点头，以表谢意。蔚盛长的二掌柜则拱手向高钰深深的鞠了一躬，道声：“多谢高掌柜。”高钰微笑着点头回应道，“言重了，自来老帮亲如一家，雷掌柜福大命大，必有后福。”街面上有人在关注两大掌柜会面，试图从中嗅出点味道来。二人相视一笑，说了些敷衍的话，心照不宣地避着外人。这不算他们自私，不能说他们故弄玄虚，老帮有规矩，各家掌柜不能随意互通消息，无论是谁，都不能越雷池一步。但他们自有沟通的办法，明面上各做各的生意，看似不相往来，暗地里都在相互关照，用各种方式向老帮传递信息。高钰一句“别有后福”的双关语，就已经把信息递给了老帮，让老帮都提高警惕，审慎对待当前局势。用这种特殊的方式传话，显得一视同仁，没有远近亲疏、厚薄贵贱的区分。

    雷士炜被劫、天津沦陷的消息迅速传了开去。一石激起千层浪，山西各地的商家都炸开了锅，整个老帮都震惊了。各票号的股东们犹如热锅上的蚂蚁，担心各自投入的资金，这种不可抗拒的因素造成的损失，东家是不负责的，因此各家票号的股东们都关注起自己分号的状况来。

    信息很快传了回来，天津沦陷，弃庄保命，银子全丢了。也难怪，在这兵荒马乱的时候，弃银保账是唯一的出路。有些动身早的虽然起了银子逃出了天津，但路上还是被匪徒抢劫一空。雷士炜捡了一条命算是幸运的，其它票号别说一两银子没回来，连伙友的尸首都捡不齐全。京城里与外界联系的电报早就被义和团破坏了，音信已是全无。从逃难的人嘴里打探的些零零星星的消息，也不确切，将信将疑。有说义和团把洋人打败了，撵出天津，赶下大海。有说洋人进了京城，把义和团一窝端了。还有说皇上驾崩换了新皇帝的，说慈禧太后被气死了的，五花八门，莫衷一是。眼看局势越来越坏，众人都有些发急，连东家们都沉不住气了，各老帮的大掌柜急的团团转，彼此相邀联络，想商讨个应变的策略。