第46章 京州学院
秋高气爽，柔和的阳光洒在身上，驱散了薄薄的寒意。
萧拟看着一个个造型可爱的小包子，露出了满意的笑。
“装上，带去余家。”
余韶儿提早到了门口，看到王家的马车，满含笑意地上前迎接。
“韶儿。”
“车上香喷喷的，我猜对了，你果然带了好吃的。”余韶儿落落大方，笑容温婉。
微雨提着食盒，跟着二人入了余府。
“还有两位老朋友在等着我们。”
萧拟的笑僵在脸上，她在涪陵总共就认识三个人。
果然，刚入小院，就见楚筠端坐在桌前，姚煜则拿着一把鱼饲料，在逗鱼。
“萧小姐！”姚煜将手中的鱼饲料全部丢进池里，用清水洗过手，兴高采烈地走向萧拟，笑道：“哇，萧小姐又带好吃的给我们了？”
“是啊，姚公子，是我做的小包子。”
微雨将食盒里放着的三碟包子一一放在桌上，然后跟着余家下人退了下去。
“哇，看着就垂涎欲滴了。这碟还有小兔子、小狗小猫的，萧小姐，你的手真是太巧了。”
“姚公子，你尝尝吧。这碟是甜馅的，这碟是菜馅，这碟是肉馅。”萧拟被姚煜夸得脸蛋微红，怕再不打断，他能夸上天。
“肉馅好，我最喜欢肉馅。”姚煜迫不及待地拿起一个包子放入口中，大小正好。
“好吃，汤汁绝了。楚筠，你装什么矜持，那次你……唔。”楚筠拿了个包子塞进姚煜嘴里，堵住他的话，又慢条斯理地拿了一个，悠哉悠哉地吃起来。
余韶儿掩嘴而笑，也拿了一个肉包。
萧拟看向小兔子包，有些惋惜，做得那么栩栩如生，竟然无人问津！
楚筠吃了一半，低头看了看金黄的馅料，又看向萧拟。
“是蟹肉和蟹黄。”如今的蟹也还算肥美。
“阿澄，你不是不吃蟹，我帮。”
楚筠拍开了姚煜的手，直接塞进嘴里。
“这里还这么多，你非得抢我嘴里的。”
“谁想吃你嘴里的，恶不……算了，不跟你计较，我今日高兴。”姚煜不跟他计较，寻思今天的楚筠与平时不太一样。
余韶儿为大家倒上一杯花茶。
萧拟喝了一口，微甜，花茶啊，她家里好多盆栽，不知道能不能……
瞧着姚煜和楚筠打闹，萧拟觉得二人感情真好。
“韶儿，你今日叫我过来，是有什么事吗？”
余韶儿放下茶杯，看了眼楚筠，又看向萧拟：“前儿，下游发大水了，水深达两丈九尺，淹没了街道。”
“啊？”萧拟惊讶，九月暴雨接连下了七八日，没想到真的淹过城墙。
“本该是受灾最严重的晋阳，因晋阳县令提前加强了东南外城墙高，漫延入城的水得到了很好控制，相比其他地方，晋阳受到的影响很小。”
萧拟又问：“还有其他地方也被淹了？”
“二州三县都被波及，楚州首当其冲。”
萧拟捂着胸口，被水吞没的窒息感涌上心头，不由感慨晋阳的百姓真是太幸运了。“晋阳县令真是料事如神了。”
“非也，料事如神的是你。”
“我？”萧拟甚是不解。
“你和楚公子说的呀，后来楚公子就派人去提醒各地。”
萧拟惊讶地看向楚筠，其实她也是随口一说。
“李知州没听你的劝，大约悔青了肠子。不过你带了粮食前去楚州赈灾，你是早算到了他们不会听你的。”余韶儿满是佩服地看向楚筠，除了这点，她更佩服楚筠提前囤积粮食的魄力，救助了灾民，还为楚家博得了美名。
楚筠笑而不语。居上位而不骄，在下位而不忧，又有几人能真正做到。
“这杯，敬萧小姐。”姚煜双手举杯，朝着萧拟一晃，把花茶喝出了酒的气势。
其余三人均被突如其来的豪情一吼吓到，楚筠更是用看傻子的眼神看姚煜。
萧拟在这种场合显得很生怯，举着杯子，很是无措。
“我也敬阿拟一杯。”余韶儿笑靥如花，很是喜欢这般无拘无束，与友畅谈的时光。
“阿澄，你怎么不敬？”
楚筠懒得理会姚煜，随意地朝萧拟举杯示意。
萧拟觉得心头暖暖的，回敬众人。
“这杯，我敬阿澄，你是个英雄，相交一场，与有荣焉。”
“啧，茶也能喝醉？”楚筠毫不掩饰自己的嫌弃，到底还是喝了。
余家婢女端了蜜饯、果盘等上来，看了眼小兔包，觉得很是可爱。
姚煜不喜甜食，又把手伸向了素包子。
“就顾着吃，你不是说去买酥糖吗，糖呢，被你吃了？”楚筠用扇子敲了姚煜一下。
姚煜的笑瞬间消失了，沉声道：“店铺没了，买不到那个味道。”
“酥糖这么好吃呀，怎么会闭店了呢。你要是喜欢，我去尝试下，看看能不能做出你喜欢的味道。”萧拟见姚煜苦闷，觉得他像个小孩，买不到吃的就郁闷。
姚煜闻言，更是难受。
“我喜欢的那家鲜味米粉也没有了。”
“米粉啊，我也会啊，而且我做得也很好吃。”
姚煜扁了扁嘴，眼圈泛红。
“……”一口吃的，至于这么难过吗，萧拟惊呆了。
“去年还在的，物是人非。涪陵不该是这样的，要不是……”姚煜顿了顿，要不是曹家，后来他才知道，老爹什么都知道，但却冷眼旁观，为了给曹家致命一击，但是到底还是伤害了许多人，“他们还会在这片他们热爱的土地卖着酥糖、米粉，而不是背井离乡，另寻生路。”
“阿煜。”楚筠的声音深沉有力。
“我失态了。”
萧拟垂下头，想到了李老头，面露郁色。
余韶儿面色不改，又泡了一壶新茶。
姚煜见欢快的气氛被自己打破，很是懊恼，寻思着说些别的来救场。
“萧小姐，你说亲了吗？”
萧拟差点呛到，还好她见过大场面，手都没抖一下。
“没……”
气氛更冷了，姚煜察觉自己问了不该问的，求助地看向楚筠，后者在品茶，似乎不打算拯救姚煜。
余韶儿呢，憋了点笑意，又不好表现出来，怕失了礼仪，避开了姚煜的眼睛。
“那王老爷可有为你物色人家，涪陵的公子哥，我也了解一二，你要是想打听。”
“多谢姚公子了，我在涪陵只是小住，很快就要回溟流了，大约开春就要走了。”
三人纷纷看向萧拟。
余韶儿略微失望，道：“你这么快就要走？”
“我在涪陵大半年了，爹爹和娘亲也想我了。”提及回去，一层离愁裹在心尖，让萧拟觉得又酸又涩，就像吃了不合时令的李子。
姚煜又委屈了，正想吟诗一首，“又送王孙……”
楚筠暗暗叹息，无奈至极，打断姚煜的抒情，“没记错的话，你比萧小姐更早离开涪陵，要送，也是她送你。”
“啊！”姚煜惊地站起来。
“你是不是忘了还要回书院，要不是你说孙太君病了，你能回涪陵这么久？我看夫子留给你的功课，你是一点也没做。”
“啊，功课。要不，我说留在家中侍疾算了。”姚煜想起课业就头疼，要不是楚筠提醒，他还真的不记得了。
“孙太君要知道你拿她做幌子，啧啧啧。”
姚煜痛苦地嚎叫。
“还有一事要提醒你。”
姚煜竖起耳朵。
“过年前，会有一场小考，也就是说，你回京州书院后，就要迎接为期半个月的小考。”
姚煜麻木了。
“我回府去了。”姚煜飘出两步，又对萧拟道：“萧小姐，那个酥糖和米粉，你还会做给我吃吗？”
“……嗯。”萧拟同情地看向他，郑重地点了点头。
余韶儿总结：“姚公子真是有趣。”
姚煜离开后不久，萧拟和楚筠也离开了余宅。
晚饭依旧是在老夫人院中。
“姚家有喜事了。”王老爷放下筷子。
“喜事？”
“姚大人要调回京都了，擢太常寺少卿。”老太爷摇摇头，又道：“此人心思活络，善于钻营，听说他儿子在京州书院，多半也无真才实学，靠父亲为他铺路罢了。”
“外祖母说楚筠年少有成，想必姚公子也不会差吧。”听到外祖母贬损姚煜，萧拟忍不住为他辩解。
“京州书院早就不复当年了，举荐的固然有出色的少年，也有滥竽充数的，只要功课和品行尚可，上下打点，举荐也就不成难事。当年李君定以身子不适为由辞官退隐，圣上再三挽留，让他去京州书院当院长，他去了不过月余就回了老家休养，走之前还直言上谏，让圣上改革举荐制，可惜啊，圣上没有采纳。”
“圣上不信京州书院名不符实？”
“圣上励精图治，岂会不知这弯弯道道，只是察举制百年，一旦改制就是伤筋动骨，世家大族不会坐以待毙。不过圣上也不是听之任之，减少举荐的名额，重用科举选拔的人才，对于举荐的人选，有真本事的委以重任，假把式的就给个闲官。”王老爷没想到萧拟会追问，耐心地为她答疑。
“楚筠为何不参加科举呢？”萧拟很是疑惑。
“他不同，他是京州书院亲自去求来的，内里再怎么混账，也不能任由名声败坏，鱼目混珠，方能保持不败之地。”