第20章 太后示威
京城御花园中，一个小太监神色紧张，一路小跑到太后面前：“太太后，启禀太后，安乐侯赵强，在陈州被包拯给铡了&34;
太后瞪大双眼，生怕自己听错，怒喝道：“什么？你再说一边！”
“奴才方才是说，那安乐侯在陈州被包拯给当场铡了。”小太监吓得趴跪在地上，头都不敢抬起来。
“混账！这包拯竟敢如此大胆。”太后猛地站起身来，来回踱步，情绪激动。
“包拯这是在挑战我的权威！他自以为他是谁？”太后愤怒地说道。
“启禀太后，其实当时奴才读完懿旨后，包拯是有些犹豫的，似是打算将侯爷押回大理寺，但是包拯的左膀右臂有个叫公孙策的，在旁煽风点火。这才让包拯给铡了安乐侯。”
旁边的宫女和太监都低着头，不敢出声。
“好好好，有个包黑子还不够，又来一个公孙策。”太后怒道：“立刻传包拯和公孙策进宫，哀家倒是要当面问问他们，是谁给的他们胆子，为何敢如此胆大妄为！”
不久后，包拯和杨灿就被带到了宫殿。包拯和杨灿皆面色沉静，跪地行礼。
太后怒视二人，质问道：“包拯，公孙策，你们好大的胆子啊！为何要违背哀家的懿旨，杀害赵强？”
包拯抬起头，义正言辞地回答：“太后，赵强罪行确凿，他在陈州所作所为，人神共愤。欺压百姓，私吞赈灾银。包拯身为人臣，必须维护大宋法律的尊严，必须为百姓伸张正义。”
太后冷哼一声：“赵强乃是哀家的外甥，你杀了他，就是不给哀家面子。公孙策，哀家可是听说了，包拯有意放赵强来大理寺审查，是你在旁煽风点火，是也不是？”
杨灿心中虽是吓得半死，但是脸上还是未见波澜：“太后，在下并非有意冒犯您。但安乐侯赵强的罪行不可饶恕，若是将他押回大理寺审讯，世人皆知太后仁慈，必定会对安乐侯法外开恩，可要是被安乐侯回到陈州，那陈州百姓，将是生不如死。如不将他绳之以法，如何向百姓交代？如何维护朝廷的公正？“
太后沉默片刻，然后缓缓说道：“包拯，你的确是个忠臣。公孙策，你也的确是个好帮手，但你们俩的行为让哀家很失望。本以为你会听从哀家的旨意，将赵强交由大理寺会审。”
包拯回答：“太后，当时情况紧急，若不就地正法赵强，恐怕会有更多的百姓受苦。臣也是迫不得已。”
太后叹了口气：“罢了，事已至此，多说无益。赵强虽有罪，但他毕竟是哀家的亲人。你让我如何面对他的家人？”
包拯叩头道：“太后，微臣愿一人承担所有罪责。”
杨灿也连忙说道：“太后，此事全因公孙策执意为之，与包大人无关，与他人无关。请太后责罚。”
太后摆了摆手，“算了，这件事就到此为止吧。包拯，公孙策你们都是朝廷的栋梁。那赵强虽是哀家外甥，但是确实该死，哀家又岂是不明事理之人，我不是气你铡了赵强，而是气你对哀家懿旨，视而不见。”
“以后做事切莫如此鲁莽。赵强的后事就交给你去处理吧。”
“谢太后。”包拯叩首谢恩。
太后转身离去，留下包拯和杨灿在殿中。两人相视一笑，眼中满是坚定。
“大人，我们做得对吗？”杨灿问道。
“公孙先生，我们身为臣子，理应为国家、为百姓着想。”包拯说道，“如果再遇到这样的事情，本府还是会毫不犹豫地这么做。”
太后离去时，也是心中思绪万千。她知道包拯和公孙策都是为了国家和百姓着想，但她也希望包拯他们能够更加尊重她的权威。
在接下来的日子里，太后对包拯的态度变得复杂起来。她既欣赏包拯的正直和才华，又对他的固执和不驯感到不满。而包拯和杨灿则继续秉持着公正执法的原则，为朝廷和百姓尽心尽力。
周伯家中
“哇，师傅，你是不知道啊，今天在太后那，我差点就被吓死了。”杨灿向周伯诉苦。“你是没看到太后的那副神情啊,真的怕下一秒就要喊人把我和包大人拖出去斩了。”
“你就放心吧，太后虽说是护短，但是在原则上还是有分寸的，不会真把你和包大人斩了的。”周伯安慰着杨灿，说道：“哦，对了我今天炖了猪肘子，来尝尝吧，就当是给你压压惊了。”
“哇，师傅，你真好，那我就不客气了哈。”
杨灿夹起一块肘子肉放进嘴里，边吃边说：“嗯，好吃好吃。师傅，有这手艺你做仵作可惜了。”
周伯笑了笑，给杨灿倒了杯酒，“你慢点吃，又没人跟你抢。”
杨灿灌了口酒，打了个饱嗝，“对了，师傅，你说太后会不会因为这件事记恨包大人啊？”
周伯摇摇头，“应该不会，太后公私分明，她知道包大人是为了百姓，只是一时接受不了自己的外甥被杀。”
杨灿点点头，“那就好，我还真怕太后会因此刁难包大人。不过，说真的，今天我挺佩服包大人的，在太后面前还能据理力争。”
“包大人一向如此，他为人正直，不畏权贵，是难得的好官。”周伯一脸赞赏。
杨灿笑着说：“是啊，有包大人在，真是百姓之福啊。”
这时，门外传来一阵敲门声。周伯打开门，见到一个衙役站在门前， 弯着腰，大口喘着粗气。
“哎呦——你干嘛啊——又来？就不能让人好好吃个饭吗？”杨灿看着衙役无语喊道。
“公孙公孙大人，属下属下是来找周伯的。”衙役一边大口喘气一边说着：“清水县郊外发现一具女尸，疑似生前被性侵。快去看看吧。”
“清水县？清水县不是王炎在那边吗？那边的仵作呢？”杨灿不解问道。
“那边的仵作刚被王知县给问斩了哎呀，先走吧，包大人已经同意我们协助了，路上再细说。&34;
“哦哦哦，稍等，我带上工具。”说着，周伯便去拿工具箱。
&34;师“杨灿师傅二字还没喊出口，发现旁边还有人，遂改口喊道：“周伯，我随你一同前去看看。”