第16章 欺男霸女
随后，包拯下令搜查王坤府邸，寻找其他受害者，并将此事上报朝廷。一时间，整个县城都为之震惊。
“你听说了嘛？那王坤一夜暴富竟是因为有妖人相助。那妖人还要以幼儿为引炼丹，啧啧啧，真是恐怖啊。”
“是啊，真吓人，不过真是可惜了那孙家小姐了，小姑娘长的不错，家里条件又好，现在却是痴傻疯癫了。”
“嗯，不过好在腹中的胎儿没保住，不然这要是孩子生出来了，也是作孽啊。”
酒楼里客人在七嘴八舌的讨论着，而坐在一旁的黑袍术士，冷着脸：“为什么呢？为什么我找的种马，都轻而易举地被干掉？看来得找个有点权力地位的种马了。”
周伯住处
“怎么了？今天的菜不好吃嘛？”周伯望着无精打采的杨灿问道。
杨灿缓过神说：“不是啊，师傅，你说世界上什么邪术这么歹毒啊，要四十九个初成人形的胎儿做药引啊？”
“这你就难为我咯，我只知验尸针灸，这些法术邪术什么的，我就不得而知了。”
杨灿若有所思地嘀咕道：“那这术士也真够狠的，为了长生不老，这种事都做得出来。”
周伯叹了口气，说道：“是啊，此法有违人伦啊，这个任务就要靠包大人和你了。”
正说着，门外忽然传来一阵敲门声。周伯打开门，只见一个衙役站在门口，气喘吁吁地说道：“公孙大人，卑职寻你不见，就知道你在此处。”
“嗯？找我何事”
“包大人找你，说是有要事相商。”
“好，你且先回，我收拾一下，马上回去”杨灿疑惑道，难道是发现是妖人的线索嘛。“师傅，我先走了，晚上你自己吃吧，我不一定来这边吃了。”
“去吧，路上慢点。”周伯送杨灿走出门，等着杨灿的背影直至看不见才转身回屋。
开封府书房内，包拯说道：“公孙先生，展护卫。今日早朝后，皇上约我相谈，说是有人进京告御状。因兹事体大，又涉及皇亲国戚，必须慎重处理，所以本府打算先私下寻找线索。“
“那人状告的是安乐侯，说是赵侯爷在陈州贪污受贿，欺压百姓。倘若我们贸然出动，必定打草惊蛇。“
杨灿微微点头道：“大人所言极是，那大人接下来准备怎么做？”
“我意打算让公孙先生先行前往，我与皇上已商量好，若真查出蛛丝马迹，本府再借交流学习为由，前去陈州与你们会合。”
展昭抱拳道：“大人放心，我等必当谨慎行事。”
包拯却摇摇头接着说道：“展护卫这次你不能去。&34;
&34;大人，为何啊？“展昭不解问道。
“那赵侯爷曾在皇宫中见过你，以免打草惊蛇，你不能去，不过有其他事情，需要展护卫协助。&34;包拯又接着说道：“这次便让艾虎陪同公孙先生前去吧，那艾虎可是闲的太久了，公孙先生，一路上你多费心了。”
不久后，杨灿和艾虎便乔装打扮，前往陈州。到达后，杨灿易装成商人，艾虎则扮作书童模样。
杨灿和艾虎来到城内，找到一家客栈住下。白天他们混入人群，四处走访，倾听百姓们的心声。每到一处，杨灿都细心与百姓交谈，从他们的话语中捕捉有用的信息，艾虎则在旁留意周围的动静。通过几天的暗中观察，他们发现安乐侯确实如京城来人所说，不仅贪污受贿，还纵容手下欺凌百姓。
这天刚出客栈，准备再去四处转转时，不经意听到集市上有两个老人在小声议论赵侯爷强占百姓田地的事情。
杨灿赶忙凑过去，装作无意地与老人攀谈起来：“两位老人家，你们刚才在议论什么呢？好像提到了安乐侯府什么的？”
其中一位老人有些警惕地看了看杨灿，迟疑一会才开口道：“没，没什么，我与老友不过闲聊罢了，我说城门楼子，他说胯骨轴子。年纪大了，耳朵不好。”
杨灿笑了笑,继续说道：“老人家，你别紧张，我只不过是路过的商贩，刚听你们提到侯爷什么的，我担心此地官商勾结，不适合贸易什么的。”
另一位老人叹了口气，小声说道：“哎，那赵强可是我们这的土皇帝啊。”
“哎哎哎！你这老东西，在胡说什么呢。”先前的老者连忙捂着他的嘴，打断道：“你这老糊涂，大清早，还没开喝就醉了。尽说糊涂话。”
杨灿见状说道：“大爷，我知你怕我是侯爷的人，引火上身。你放心，我听完就走，若是此地不合适贸易，我等便不会留在此地。”
“你把手拿开，方才如厕出来，你洗手了吗？”老者甩开对方的手说道：“我就要说，都这把年纪了，也不指望再活多久了。还不让我痛快痛快？”
“那赵强可真是土皇帝，抢占我们好多百姓的田地，让我们可怎么活啊？”
杨灿忙追问道：“老人家，可否详细说来？”
老人便一五一十地说了起来：“他们看我们今年的收成还不错，便带着一群豺狼虎豹，不由分说就把地给霸占了，那些人个个凶神恶煞的，我们前去理论，还被打了一顿，我这老胳膊老腿的，到现在还疼。”
“哎，那帮人仗着安乐侯，欺男霸女的事情，可是没少干啊。”
杨灿皱起眉头，他轻轻拍了拍老人的肩膀以示安慰，又从怀里掏了点银子分给了两位老人。艾虎眼中闪过一丝愤怒。
这时，他们还遇到一位曾被赵强手下欺负过的伙计。艾虎走上前去，他的目光落在伙计身上，关切问道：“这位兄台，看你的脸色不太好，是不是遇到什么事了？”
他心有余悸地讲述了自己的遭遇：“你别提了，那安乐侯手下的人，看上了店里的物品，上来不由分说就开始抢，你说我就是打工的，他们要抢等东家在的时候抢也行啊，还把我打伤了。”说着，伙计指了指自己头上还未愈合的伤口，那伤口周围的头发都被血粘在了一起。
艾虎咬了咬牙，拳头紧握，关节处都发白了。杨灿见状上前拍了拍艾虎，他安慰道：“小不忍则乱大谋，艾虎放心，我们一定会将这些事查个清楚，还百姓一个公道的。”
等到晚上的时候，杨灿和艾虎便来到赵强的府邸暗中观察动静。