第二十一章
梅丽决定来到北方边境城的原因之一，是为了躲避那该死的“原定剧情”和系统。
这些日子，系统很久没有说话，梅丽也渐渐忘记了这回事，只想着尽早在北方边境立稳脚跟。本以为自己已经彻底摆脱了那些烦人的事，没想到斯通教授的一封信，再一次把她拉回到了现实。
在她的信上，写着魔法学院的校长对他们的研究非常感兴趣，也愿意全力支持她们的研究，并且想趁着魔法学院召开学院大比之际，让她回到学校做个小小的演讲，鼓励同学也积极投入这种有意义的事业当中。
当然，顺便也会给她一些“小奖励”。
近些年来，魔法学院的学生学习魔法的方向，愈发偏向威力和破坏，像魔药学和魔力动力等学科，根本没有人愿意报名加入。
在信上，斯通教授也强烈地希望梅丽可以回来一趟，一方面是为了梅丽自己的荣誉，一方面也是为了她们的研究。
校长可以提供包括实验室里很少见的材料以及技术上的支持，她很难不心动。
梅丽看着信纸，良久无言，兜兜转转转了这么大一圈，没想到自己居然还能和那些人扯上关系。
在原著游戏中同样有这么一段剧情关于学院大比，女主和她的后宫们自然是大放异彩，打脸配角们的同时，拉拢了人气。
这一段的剧情梅丽已经有些记不清了，因为她当时玩的时候，毫不犹豫，氪金，拉满了自己全部的数值，碾压了所有的对手。以至于这个副本完成后，她与男主们的互动值是零，完全背离了乙女游戏的初衷，硬生生变成了一个格斗游戏。
——惹到她，总归没什么好事。
她隐隐约约记得在那背后还有伊丽莎白、丽贝卡的推波助澜，安娜这个大嘴巴也脱不了关系，只可惜那条线梅丽只用了最简单粗暴的方式就通关，根本没有深挖里面的阴谋。
这一切对现在的梅丽来说都已经没有用处，其实按照原著的剧情，她已经是个葬身火海的死人，只是斯通教授的一封信件，将她硬生生拉回那个修罗场。
无形之中似乎有一双大手在向着她伸过来，梅丽闭上了自己的双眼，再一次睁开的时候，目光将黑暗中的幻影悉数割裂，周围重归寂静。
她会怕吗？
——不存在的。
见招拆招就是了，这回她不仅仅要回去，还要将“好处”全部拿到手。
就在这时，门外传来了一阵敲门声，艾娜嬷嬷推门走了进来，手里拿了一盏油灯。
“小姐，楼下有一位老先生说是想要见见您。”
梅丽看了一眼窗外已经完全暗下来的天空，双眉微微蹙起：“现在吗？”
“我觉得您还是下来一下比较好，这位……”艾娜嬷嬷迟疑了一下，“这位先生看上去很急的模样。”
梅丽双手抱胸，手指在自己的手臂上一点一点——这是她认真思考时候下意识的动作——半晌，她从位置上站了起来，转头看向艾娜嬷嬷：“把人请到议事厅，请帮我泡两杯咖啡上来。”
“遵命，小姐。”
。
梅丽沿着楼梯向下走了一层，来到二楼的议事厅，在那里，已经有了一个男人等了她很久。
听到脚步声，那个身影微微有些佝偻的男子转过身来，向她问好。
梅丽发现那是一个双鬓已经染了些许风霜的男人，看上去上了些年纪，眼角有着浅浅的尾纹，一只眼睛呈灰白色，一只眼睛呈墨绿色。
男人的身上是一件并不合体的大衣，看到梅丽到来的同时，行了一个礼：“您一定就是梅丽尔利奥莱特小姐。”
“我是。”梅丽做了个请坐的手势，男人整理了一下自己衣服后，稍稍从上而下打量了一下梅丽。
“梅丽尔小姐……您比我想象的要年轻。”男人笑了笑，眼角的纹路变得更深了些，他脱下头顶的帽子，按在胸口，“大人，请容许我做一个自我介绍，我的名字是韦恩罗杰，原本是属于这个城……不，是这个村子的老村长。”
他显得有些局促，就在这个时候，艾娜嬷嬷捧着咖啡走了进来，男人感激地看了她一眼后，抿了一口热咖啡，这才放松下来了一些。
“我这次来，一来是想和梅丽尔小姐打个招呼认识一下，二来是想拜托您一件事情。”
梅丽不慌不忙，一口热咖啡入口后，慢悠悠地开口：“说吧，我得听了你的请求之后才能作出决断。”
望着一脸慵懒样的梅丽，男人的声音似乎变得更小了些：“是这样的，梅丽尔大人……”
“您之前应该也知道，我们这种边境的地方没有什么好东西，除了沙子就是石头，快到冬季的时候，我们都会早早前往山林，去打一些能够过冬的猎物，但是今年……”他搓了搓自己的手指，脸上露出了苦涩的笑容，“今年不太一样。”
“怎么？”
“今年的山林里面，出现了很多奇怪的东西，”男人的视线汇聚在虚空的地方，那只浑浊的双眼之中出现了一丝恐惧的神情，“是深渊的魔物，不知道因为什么样的理由，这些怪物居然跑出深渊，出现在了村庄的周围，就在前些日子，有一家人就遇害了，哦——”
他捂住自己的脸，发出了一声痛苦的呻///吟：“……愿太阳神保佑他们。”
梅丽一边听着，一边喝着杯子里面的咖啡，鸢紫色的双眸沉沉，兀自在思考着什么，等男人祈祷完毕后，她慢悠悠开口：“所以……你希望我要怎么帮你们？”
“请梅丽尔大人帮我们召集雇佣兵，杀了那山林之中的魔物吧！”男人双手合十放在自己的胸前，恳求着，“只有杀光山林之中的魔物，我们才能够进山猎取过冬的猎物。要是在冬天来临前，我们却没有办法收集到足够的食物的话，……天哪……”
他似乎不敢再想象下去，发出一声长长的叹息。
听完男人的哭诉之后，梅丽再一次陷入自己的思考当中，手指在桌子上有规律的一点一点，沉默持续了相当长的一段时间，最终被浅浅的一声叹气打断了。
“……我明白了，这件事情我会好好考虑一下的。顺带一提，既然你们想要雇人，那么村子能够拿出多少钱付给那些佣兵？”
她记得这个世界雇佣兵的价格可不低，连贵族也不经常光顾他们的生意，贵族们基本上都会自己圈养一群骑士，减少不必要的开销。
果然，说到这里，男人的脸上露出了一种为难的表情，他有些难看地扯了扯自己的嘴角，说道，“村子里面能够拿出的钱不多，差不多能够雇佣……”
“什么？”
“能雇得起一个……”
梅丽手上的动作一顿，同时那双幽深的眸子眯了起来，危险且凌厉的光芒一闪而过：“……我是不是能够理解为——你们需要我来出这笔钱？”
男人的脸上露出谄媚又讨好的笑容：“梅丽尔小姐，您看，这点小钱也不过是您买一个首饰的价格，现在村民们是实在没有办法，所以才让我来求求您……您总不忍心看着村子里面的大家都因为没有办法获取过冬的食物，而饿死在这个冬天吧！”
他话音一落，梅丽的眼神彻底冷了下来，看着男人局促不安的小表情，她勾起自己的嘴角笑了笑，道：“好了，这件事情我已经知道，具体的答复日后再告诉你们，不过还是暂且说一句……”
“比起雇人为你们杀光山林之中的魔物，还不如现在前往弗利茨亨特多囤积一点货物来的快，你说对吗，村长？”
“谢谢大人，我们会的！”男人的脸上露出感激涕零的表情，看着梅丽的时候双眼几乎是放着光芒。
等他走了之后，一直在门口待命的艾娜嬷嬷走了进来，脸上流露出一丝不易出察觉的担忧之色。
“小姐……您不会真的要出钱帮他们雇佣兵团来清扫山林中的魔物吧？”艾娜嬷嬷满脸都是不赞同的表情。
她了解这里的村民——至少比梅丽要了解的多，要是小姐这一次松口，说不定村民们还会提出更无礼更荒唐的要求。
这是第一次，总会有第二次第三次……
艾娜嬷嬷知道梅丽尔是个善良的孩子，虽然平日里面有些乖张和傲慢，但是认识她心地其实是很善良的
“所以，我还没有答应他。”梅丽微笑，笑容里面带着一丝不易察觉的冷意。
——梅丽尔是挺善良的，但不能代表她也是。
。
与此同时。
刚刚出门的男人走到门口，一个人恭敬地迎在门外。
梅丽若是看到，肯定会大吃一惊——因为那居然是弗利茨亨特奴隶所的老板，鲍勃。
鲍勃看着男人从宅邸里面走出来后，就立马快步迎了上去，他急忙接过男人手中的公文包和大衣，满脸殷勤。
“韦恩大人，您辛苦了，何必您特意跑这一趟！”鲍勃搓了搓自己的手心，屁股后面的尾巴就像是装了螺旋桨一样摇的欢快。
“这一趟我必须亲自来，”男人摘下眼中附着的薄膜，那双刚刚还浑浊，似乎饱含沧桑的双眸变得清亮，明明是一头花白短发，身形却像个活力十足的年轻人。
“这位小姐，倒是和那该死的莱温一点不一样，更像她的妈妈瑟薇夫人，漂亮，有胆识，有魄力，。”男人笑了笑，浅浅眼纹让他笑起来的时候十分有魅力。
鲍勃忙在旁边应和。
“我记得深渊的魔物还只是在魔渊里有？”男人摸了摸自己的下巴，看向鲍勃，“不管你用什么办法，放几只到周围的森林里面，这几天，我就要听到森林里面出现魔物的传闻。”
鲍勃哑然，触及到男人的视线之后，垂下脑袋说了声“遵命”。