第26章：还朝
1634年冬
满穗：“爹爹，策哥哥什么时候回来呀？”她那双灵动的大眼睛充满期待地望着父亲。
穗儿爹摸了摸女儿的头，温和地说道：“穗儿啊，爹爹也不知道策恩公何时归来。但你要知道，策恩人乃是世间少有的英雄人物，他的坐下黑大虫更是神速无比，相信用不了多久，他们一定会平安归来的。”
日子一天天过去，满穗心中对策哥哥的思念愈发强烈。
终于有一天，她忍不住跑去兵营中找李自成询问。
满穗拉着李自成的衣角，仰头问道：“李叔叔，你说策哥哥能回来过年吗？”
李自成看着满穗那可爱而又坚定的眼神，不禁感到一阵心疼，但他实在无法给出确切的答案，只能无奈地回答道：“这个，额不知道。”
然而，满穗并没有放弃，她继续寻找其他可能知道策哥哥消息的人。
这天，她遇到了正准备进府和罗安商量对策的刘益。
满穗快步跑到刘益面前，急切地问道：“刘叔叔，你知道策哥哥什么时候能回来吗？”
刘益看着满穗那焦急的模样，心中一软，连忙安慰道：“小主母别问了，主公定能在年前回来！他可是个了不起的人物，一定不会让大家失望的。”
……
而此时此刻的朝堂上
“万岁！项王此役大获全胜，杀敌十余万之众，草原之上满目疮痍、遍地狼藉，宛如一片焦土啊！”一名身着青衫的儒生出列谏言。
“没错啊，万岁爷，此次战役实在惨烈，那些投降的敌军士兵本已放下武器，但项王却毅然决然地下令将他们赶尽杀绝。”另一名中年儒生附和道。
“你们可曾听闻，项王扬言，凡越过车轮者皆斩之，然而实际上，连车轮都未曾竖起！”此时，一名年迈的儒生也站出来说道。
“够了！住口！你们这群迂腐不堪的老学究，整日埋头苦读，把脑子都读坏了不成！这些蛮子若是被放走，将来必定会继续作恶，贻害无穷！”李自成义愤填膺地上殿辩驳。
崇祯帝眉头紧皱，面露痛苦之色，心中暗自思忖：这项王杀伐之心太重，绝非五年平辽之策的袁崇焕可比，短短一月间，整个草原便化为一片焦土。
不仅如此，他竟然还对周边其他小国构成威胁，要是私藏草原余孽，那就亡国灭种。
若是这些小国不听劝阻，恐怕他又要借机开疆拓土了。
然而，此刻更让崇祯帝烦恼的，却是眼前这几个令人厌烦的儒生……
正当崇祯帝心烦意乱之际，只听得一阵沉重的脚步声由远及近传来。
须臾之间，但见一人身披染血狻猊吞天铠甲，手提一柄陌刀，陌刀上雕刻着一只吞龙的睚眦，踏上殿堂。
众人定睛观瞧，来人正是项王。
“听说你们在议论本王？”策声音低沉，带着一丝冷峻与威严。
群臣闻言，纷纷惶恐起身，齐声高呼：“项王！”
“微臣拜见项王！”
“老臣拜见项王！”
唯有崇祯帝稳坐于龙椅之上，看着策，轻声问道：“项王，你回来了？”
“此次多亏陛下慷慨解囊，从内库拨出足额军饷，这才使得我军士气大振、战力倍增啊！出征之时，共有五万余骑兵随我一同前往，而此番归来，仅损失千余人而已。待到来年开春之际，整片辽阔的草原都将成为陛下您的天然牧场！”策恭敬地拱手说道。
接着，策又呈上一份名单，并对殿上的太监吩咐道：“此乃本次战役所立战功之详细记录，请公公转呈陛下御览。”太监接过名单后，恭敬地递给了高坐于殿上的崇祯帝。
崇祯帝翻阅着手中的名单，脸上露出满意的笑容，不禁龙颜大悦，高声喊道：“赏！所有有功之臣，朕绝不吝啬赏赐！”
这时，策突然开口说道：“启奏陛下，微臣尚有一些私人恩怨未了，恳请陛下恩准让我在此大殿之上一并解决。”崇祯帝心想，此人刚刚立下赫赫战功，即使有些许私人恩怨，也无伤大雅，于是便爽快地回应道：“准！”
“你，你，还有你！”策点出了刚刚弹劾自己的三个儒生。
“我写了几封信，那就还塑劳烦三位读书人去送信了。”策道。
三封信，一封东瀛，一封高句丽，一封则是更北方的异国。
东瀛和高句丽八辈子都碰不到草原余孽，很显然，就是让信使去作死，然后再借着名义给这两个小国，胖揍一顿。
策如同恶魔一般俯在三人耳边，“到底是去送信，然后壮烈牺牲，名垂青史，父母妻儿吾自养之，还是留在这个已经得罪我的朝堂上，选吧。”
三人如同行尸走肉般出城了。
……
项王府内，策刚刚踏进府门便迫不及待地喊出了那个让他心心念念的名字：“穗儿！”
只见一个娇小玲珑的身影像乳燕归巢般飞奔而来，扑进了策的怀抱之中。
“策哥哥，欢迎回来。”怀中的穗儿娇声说道。
策紧紧地抱住她，感受着她的温暖和柔软，仿佛整个世界都变得美好起来。
他轻轻地抚摸着穗儿的小脑袋，心中涌起一股无尽的柔情，这种感觉就像是抱着一只可爱的狸奴，让人忍不住想要呵护备至。
“快年终了，也无战事，我们一起过年吧。”策开口。
“策哥哥，那我们去采购一些过年要用的东西吧。”穗儿开口。
“好。”策点了点头。
二人去集市上买了一些红纸，灯笼，烟花爆竹，准备再去买一些白面，还有饺子馅。
“多买一点吧，就我们几个吃不太热闹，和府中的兄弟一起吧。”策开口。
府中之人多数为残缺，都是跟着他征战时缺少的手脚，他们说没地方去，自己又缺手缺脚就不想连累其他姑娘，策干脆就把他们带入府中，做王府的管家家丁。
……
回府后，策召集了府中之人，道：“听说有钱人家过年时，会给手下分发一些钱，我也没当过呀，就按照你们的军功给吧，过年的时候记得来吃碗饺子！”
可是众人却连道使不得：“大哥，这可使不得呀，再说了给的太多了，我们受之有愧。”
“是啊，老大，哪家富贵人家过年的时候给家丁百两白银？”
“头领，我们本就是残废，拿着军工换的土地赏钱不知道去哪花，准备买一块坟地度此残生，是你把我们带入府中，我们好继续给你尽忠啊！”
“是啊，将军，小夫人待人随和，不把我们这些下人当下人，老先生也是个好相与的，这就是我们的家呀！”
“将军，更何况让我们和你们一起吃饭，成何体统呀！”
叫大哥和头领的一般是随着他破京城的兄弟，叫将军的应该是征蛮时期的兄弟。
“好了好了，我说的你们也不听了吗？”策假愠。
“不敢！”
“怎么会呢！”
……
“那就这么定了，你们从来不是我的下人，都是我出生入死的兄弟，同案吃碗饺子怎么了？”策道。
……
众人散开，准备给王府装饰一下，该贴对联的贴对联，该挂红灯笼的挂红灯笼。