第33章 大竞技场
元老院的大门缓缓打开。
克劳狄娅优雅地从中走了出来，她面带微笑，高举着双臂向市民们打招呼。
“市民们！感谢你们，感谢你们的支持！”
“克劳狄娅元老，我们永远支持你！”
广场上爆发出雷霆般的欢呼声，市民们纷纷向克劳狄娅表示祝贺和支持。
待欢呼声稍稍平息，克劳狄娅宣读了迪多库斯的遗嘱内容。
清脆响亮且充满威严的声音在元老院门前回荡。
当克劳狄娅宣读完遗嘱后，市民们的欢呼声再次响起，这次的声音比之前更加热烈。
狂热的支持者们高呼着克劳狄娅的名字，把她当作真正的女神一样崇拜。
克劳狄娅抬起手示意所有人安静下来，然后继续说道：“亲爱的市民们！为了庆祝我顺利进入元老院，我决定从今天下午开始，在大竞技场举办连续十天的角斗表演。”
“这将是一场盛大的狂欢，所有人都可以前去免费观看。”
“不仅如此，在每天的角斗表演结束后，你们还能领到免费的面包。”
“请放心，这些免费的面包不会占用公民福利中的粮食份额，所有的费用都将由我克劳狄娅自掏腰包承担。”
随着克劳狄娅的讲话结束，元老院前的人群再次陷入一片欢腾之中。
市民们兴奋地交谈着，赞美着克劳狄娅的慷慨与无私，并期待着即将到来的角斗表演和免费的面包。
消息迅速传遍了七丘城的每一个角落，那些因粮食价格暴涨而每天饿着肚子的平民们激动万分，在得到消息的第一时间就赶到大竞技场外排队等候。
不过，在这个欢快的氛围中，一些人开始质疑克劳狄娅的动机。
他们认为，克劳狄娅举办角斗表演只是为了收买人心，巩固自己的地位。
虽然事实也确实是这样，但大多数人并不在意这些质疑声，他们只关心能否填饱肚子。
只要能得到实实在在的好处，克劳狄娅对他们来说就是最慷慨无私的代表。
另一边，卡西乌斯、佩狄尤斯、朗基努斯三人迅速将提比略和巴尔文久斯逮捕。
曼利乌斯派出的执法队也成功抓捕了那些参与袭击克劳狄娅的歹徒。
提比略、巴尔文久斯和被捕的歹徒们都被关押进了监狱之中。
明天曼利乌斯会亲自主持审判，等待他们的将是无情的法律裁决。
午后时分，温暖的阳光洒在七丘城的每一个角落。
克劳狄娅换上一身干净的托加长袍，在元老与达官贵人们的簇拥下前往大竞技场。
大竞技场坐落在战神广场的西侧，与公共大浴场和大图书馆相邻，是七丘城中的标志性建筑。
十年前，赫尔维乌斯为了纪念自己攻占迪多王国的战功，决定建造这座史无前例的大竞技场。
大竞技场的建造工程自他从伊西里亚凯旋后便开始，历经漫长岁月，耗费了无数的人力和物力。
赫尔维乌斯甚至不惜将他从迪多获取的巨额财富中的近四分之一，投入到建造这座不朽的建筑当中。
命运弄人，遗憾的是，赫尔维乌斯直到离世，也没能亲眼目睹大竞技场的建成。
直到三年前，这座雄伟的建筑才彻底完工。
伟大的征服者带着无尽的遗憾离开了人世，但却留下了这座永恒的建筑。
赫尔维乌斯的丰功伟绩也如这座大竞技场一般，成为七丘市民们心中无法磨灭的记忆
大竞技场的外部框架由坚固的白色大理石和火山灰混凝土构成，呈现出宏伟的椭圆形外观。
三层精致的拱廊环绕着整座建筑，拱廊上两层装饰着栩栩如生的诸神或古代大英雄的雕塑，仿佛在默默诉说着那些遥远而辉煌的历史。
竞技场内部，周围一圈环形石阶构成的观众席逐级下降，如波浪般向内翻卷。
整个观众席区域宽敞无比，可以容纳数万名观众同时观看比赛。
竞技场上方，还悬挂着巨大的遮阳布，为观众遮挡阳光。
在竞技场的中心，则是一个椭圆形的表演场地。
沙地上还残留着斑斑血迹，血与沙无声地诉说着角斗士们经历过的血腥与残酷。
在这里，只要达官贵人们一声令下，角斗士就会被释放出来，与凶猛野兽或同样强悍的对手进行殊死搏斗
克劳狄娅在万众瞩目中通过大竞技场南面的赫尔维乌斯凯旋门，登上观众席第一层的指挥台，她面带微笑，向四周的观众挥手致意。
观众们报以雷鸣般的掌声和欢呼，迎接这位新晋的女元老。
“市民们，感谢你们前来捧场。”
克劳狄娅抬手示意，喧嚣的观众席渐渐安静下来。
“我想大家都迫不及待地想要看到自己喜爱的大明星登场了！”
“废话不多说，现在，我宣布角斗表演正式开始！”
克劳狄娅高声宣布角斗表演开始，号角声响彻整个竞技场。
铁闸门缓缓升起，一群身强力壮的角斗士迈着矫健的步伐走进场地中央。
角斗士们走到场地中央，高举手中的武器，向观众们展示他们强壮的身体和无畏的勇气。
观众们的热情被瞬间点燃，他们振臂高呼，为自己喜爱的角斗士加油助威。
“赫利克斯！让他们见识一下冠军的实力！”
“韦雷斯才是真正的冠军！”
“杀死那个渣滓！”
“砍下他的脑袋！”
呐喊声此起彼伏，一浪高过一浪。
战斗开始，角斗士们展开了激烈的角逐，短剑相击，发出铮铮鸣响。
角斗士们的每一个动作都充满了力量与技巧，激烈的武器碰撞声、怒吼声不绝于耳，观众们的助威声震耳欲聋。
克劳狄娅优雅地坐了下来，美丽的脸庞上始终挂着一抹淡淡的笑容，悠然自得地俯视着下方角斗士们野蛮嗜血的战斗。
对克劳狄娅来说，血腥的战斗以及角斗士们可悲的生命，都不过是她用来取悦民众的游戏罢了。
角斗士们的每一次受伤流血，每一次残忍血腥的处决，都能让观众们像闻到了血腥味的野兽一样发出疯狂的呼声。
观众们的眼睛里闪烁着嗜血与狂热的光芒，他们对角斗士们的痛苦和死亡毫不在意，只在乎这场血腥的表演能够带给他们多少刺激和快感。