第3章 望城
“终于到了自家地界！”
宇寰一声长叹，心中五味杂陈。
虽然自幼生长在海滨之地，但疆域辽阔，许多地方未曾亲身踏足，其风土人情亦不甚了了。
……
“滨海之地，乃繁华之所在。”宇寰一脸自豪的表情。
此地界疆域广阔，水域物产丰富，名山胜水皆有，人烟稠密，自古以来好客四方。
佛缘深厚，神灵修炼，名士墨宝、商贾云集于天下，异邦商贾携奇货而来，皆是为了利益往来。
“师父，咱们下山这么久，我肚子都咕噜作响了。”小沙弥低头对着前面的老僧说道，语气中带着些许的撒娇。
老僧闻言回头，面容古朴而深沉，皮肤经过长年风霜的洗礼，宛如一尊古老的铜像，充满了坚毅与沧桑。
他头顶六点戒疤，身材魁梧，眉目间透着一股威严，颈挂佛珠，身披金光闪闪的僧袍，手持月牙铲，一脸威严。
宇寰仔细观瞧，发现这老僧已是“金刚罗汉”修为，化影分身，金光护体，已然到了大无相境界。
小沙弥低头：“师父，我饿了。”
老僧微微皱眉：“不是刚吃过饼吗？”
“师父，我想吃包子，你瞧有荠菜馅的，”他眼中闪过一丝渴望。
“馄饨，面条……”
街上的商贩们，叫卖声此起彼伏。
小沙弥抬手指向一家面馆：“师父，我想吃面条。”
老僧摇了摇头，“阿弥陀佛，罢了，我们就歇上一刻，再上路吧。”
小沙弥闻言，顿时喜笑颜开：“好，多谢圆能大师！”
老僧看了他一眼：“慧明，休要喧哗，咱们吃面去。”
繁华的街道旁，一片空地之上，人群围聚，高声叫喊着：“好，再来一个！”
人群中央，一位杂耍艺人正在表演，上身赤裸，肌肉虬结，汗水顺着额头滴落。
他身法灵活，数个空翻后，接着手持一把片刀，舞得虎虎生风，引得众人喝彩连连。
“晴空万里，彩霞满天”，
阳光慷慨地洒向大地，滋养着万物生灵。空中，鹊鸟欢快地鸣叫着，它们展翅翱翔，仿佛在高歌吟咏，穿梭于天际之间。
放眼望去，美景如诗如画，楼阁建筑气势雄伟，四梁八柱巍然耸立，宽阔的道路两旁，类似的景象绵延数里不绝。
宇寰漫步在这井然有序的市集之中，好奇地四处张望。
街市上叫卖声此起彼伏，“糖葫芦嘞”、“花糕点心”、“上好的胭脂水粉喽”……每一声叫卖都透露出市井生活的热闹与繁华。
看着市集里，人来人往，络绎不绝。微风拂过，带来阵阵浓郁的酒香，游逛的宇寰不禁陶醉其中。
“望城，真乃人间至味清欢的好地方，”宇寰感叹道。
突然，远处一声吆喝声如雷霆般炸响，令躺在码头地面上休憩的劳工们仿佛打了鸡血般精神一振。他们纷纷翻身而起，犹如潮水般涌向声音传来的方向。
“唐德！”
“唐德兄弟，来了没有？”
“这儿，这儿呢！”
快点过来！”
听得自己的名字被频频呼唤，唐德快步奔向众人聚集之地。
“你的工钱，十八个大钱。”
船管事看了唐德一眼，随后从钱袋中细细数出十八枚铜板，递到他手中。
“多谢，多谢。”
唐德满脸堆笑，双手接过那沉甸甸的铜板。心中喜悦之情难以言表，这些日子他节衣缩食，积攒下些许碎银，再加上这十八枚铜板，足以凑够一个小摊位的本钱。届时，便能摆脱这码头上的苦力生涯，成为一位小摊主，过上安稳的生活。
就在他沉浸在美好憧憬中时，忽觉背后一阵剧痛。回头望去，只见一个满脸横肉、身材魁梧的汉子正拍着他的肩膀，脸上挂着似笑非笑的表情。此人正是青柳帮的头目马秃，望城码头这一带的霸主。
“嘿，小子，今天收获不错啊？”马秃打趣道。
同时伸出手掌，在他面前晃了晃。
唐德心知肚明，这是青柳帮的规矩，每天必须上缴五文铜钱作为孝敬费。他心中虽有不甘，但也不敢有丝毫反抗之意，只得低头掩饰住眼中的厌恶之色，挤出一丝谄媚的笑容。
“承蒙马爷关照，小的这点钱哪入得了您的法眼。”
说着，他还是从怀中摸出五文铜钱，恭恭敬敬地递到马秃手中。
马秃接过钱，嗤笑一声：“你小子倒是会说话。不过别忘了，这码头是我们青柳帮的地盘，你们这些苦哈哈的，都得靠咱们吃饭。”
“唉！这码头上的日子并不好过，”旁边有人低声缓缓说道。
“青柳帮作为望城一方霸主，横行霸道，无人敢惹。”
“每日的孝敬费虽然不多，但对于咱些劳工们来说，却是一笔不小的负担。”
“为了能在码头上讨得一口饭吃，咱们也不得不忍气吞声，屈服于他青柳帮的淫威之下。”
“听说还有众多无辜之人被他们残忍杀害，沉尸河中，此事真假难辨，”几个劳工在低声默谈着。
宇寰听闻柳氏帮的恶行，心中震惊不已，暗想真令人痛心疾首。
“马大哥，规矩我自然是懂得。”
唐德尽管对青柳帮的欺压盘剥感到咬牙切齿，但人在屋檐下，不得不低头，“日后还请马大哥多多关照。”
这数月来，马秃从他身上榨取了不少钱财，唐德心中暗自发誓，待我有了实力，定要让你们将这些不义之财全部吐出来！
唐德心中怒骂不已，这群心狠手辣的青柳帮，简直就是吃人的野兽，毫无人性可言！
他抬头脸色突变，接着又从怀中掏出两个铜板，恭敬地递到马秃手中。
马秃看着手中多出的两个铜钱，脸上露出了满意的笑容。对着唐德使了个眼色，“你小子比那些只知道贪财的苦力懂事多了，很对我胃口。”说完，将七枚铜板悉数收入囊中。
转头对着唐德，“今晚有批盐要装船运往蜀境，算你一个，早点来。”
唐德闻言一惊，随即脸上露出喜色，知道这是一个难得的机会，连忙抱拳道：“谢马大哥！”
马秃点了点头，表示满意，随后转身离去，继续收取其他人的孝敬费。
宇寰在一旁目睹了这一切，心中不禁生出了整治青柳帮的念头。
……
唐德心中暗自庆幸，两枚铜板便能换来这样的机会，真是值了！
他嘀咕道：“装盐这活，至少能再赚几十个大钱。”
宇寰瞧着他，“这确实是件好事！况且谁能去挣这份工钱，都是青柳帮说了算，年轻人要好好把握。”
唐德转头，目光中带着一丝警惕与不安，瞥向宇寰。
心中暗自嘀咕：“看来今天又遇上了一个难缠的主儿，还是小心为妙，免得再惹上什么麻烦。”
他轻轻抚摸着胸前的衣袋，那里藏着仅剩的十一个铜板，这些钱对他来说意义非凡，是接下来生活的希望。
步履匆匆地往家的方向赶去，每一步都显得格外轻快。
因家中还有一个年幼的妹妹在等着，那是他在这个世界上唯一的亲人。
路途上心中不禁涌起一股酸楚，父母早逝，留下他和年仅十岁的妹妹相依为命。
那祖上传下来的一亩半薄田，是生活的唯一来源，虽然贫瘠，却承载着他们全部的希望。
院落里的老树见证了家族的兴衰，也陪伴着他度过了无数个孤独的日夜。
而那三间破旧的茅屋，虽然简陋，是他们遮风挡雨的港湾。
回想起自己曾经的不学无术，唐德心中满是懊悔。
那时他沉迷于赌坊，整日流连于那些乌烟瘴气的地方，将祖传的薄田输得一干二净。若不是后来幡然醒悟，恐怕连那几间茅屋都难以保全。
然而，每当他从繁忙的码头劳作归来，看到妹妹唐芸已经煮好了饭菜等待着自己时，所有的疲惫和困苦都烟消云散。
唐芸的乖巧懂事让他感到无比欣慰，也让他更加坚定了要努力改变现状的决心。