第119章 国宗火并

    杨载福斟酌良久，小心答道：

    “承蒙军长看得起杨某，敝人十分惶恐。虽说皇上赏杨某可以专折奏事，但我在曾帅账下做事。我虽有意举荐军长，但旁人却会认为我代表了曾帅，从而误认为这是曾帅的意思。

    “因此，这件事，还得容我请示曾帅。曾帅最明事理，想必也会大力举荐军长。待曾帅明确答复后，杨某再大力举荐。”

    说到这里，杨载福面露惭愧，补充道：“杨某并非不愿立即举荐陈军长，实因身不由己，还请军长见谅。”

    杨载福言语真切，这也确是他的心声，无可厚非。可曾国藩远在湘乡丁忧，杨载福还要去信请示。可见杨载福不仅多谋善断，而且对曾国藩忠心耿耿。

    陈城不得暗自佩服曾国藩的用人。看来，主官选用下属，不唯要看他的才干，还得看他是否忠心。

    既然杨载福不愿当场答应，陈城也不好勉强。反正这事也急不得，民军也并非非要投靠清廷才能存活。

    次日，陈城率舰返航。行至九江下游的彭泽县，只见城外战火燎原，厮杀声不绝于耳。

    陈城感到颇为蹊跷。九江至安庆这一段，长江两岸的城池都为太平军所有，一向不见清军的踪迹。

    这彭泽县地理位置十分重要，是连接九江与安庆的关键枢纽。自1853年太平军拿下彭泽，彭泽一直由太平军赖汉英部负责守卫。

    赖汉英是洪秀全的小舅子，虽然靠裙带关系上位，但此人颇有才干，因此为杨秀清所重用。

    但凡重要的城池，杨秀清都派可靠之人守卫，如九江之林启荣、湖口之黄文金、镇江之吴如孝、彭泽之赖汉英等。

    彭泽一带一向都由太平军牢牢占据。眼下彭泽城外厮杀正酣，难道是清军杀过来了？

    湘军习惯打呆仗，并不轻兵冒进，主力都顿兵九江城下，并未越过九江往下游用兵。这彭泽城外，难道是清军绿营、八旗部队？彭泽一带，竟还有能打的清军？

    陈城颇感意外，派出亲兵上岸打探。

    过了半天，亲兵上船报告，说是太平军的韦俊和杨辅清，在彭泽城外火并起来了！

    这群太平军，真是成事不足，败事有余。

    陈城本不想管这闲事，但听说火并的太平军乃是韦俊和杨辅清，但来了兴趣。

    韦俊是韦昌辉的亲弟弟，也是一员战功赫赫的骁将。天京事变暴发后，韦俊正在镇守武昌，因而幸免于难。

    后来，湘军围攻武昌甚紧，洪秀全故意不派兵支援韦俊。韦俊弹尽援绝，只好弃守武昌，转战江西。石达开离京出走，在安庆招纳旧部。

    江西一带的太平军纷纷到安庆投奔石达开。湘军乘势在江西展开反攻。曾国藩的弟弟-日后夺取天京的曾国荃，正是此时开始在江西战场上崭露头角。

    韦俊在江西呆不下去了，只好来到了彭泽。恰在此时，遇到了杨辅清。

    杨辅清是杨秀清的结义弟弟，受封国宗。杨辅清与韦俊一样，是国宗中少有的能征善战者。

    天京事变时，杨辅清等东王嫡系被杨秀清派往西征战场抢夺战果。这也是权倾一时的杨秀清在天京事变中被杀的重要原因。杨辅清因为不在天京，因而幸免于难。

    之前，他本在安徽驻防。但洪秀全太阴险，命令杨辅清渡江南下，在彭泽会同韦俊，协助赖汉英守卫彭泽。

    表面上，洪秀全是为了大局着想，才做出这番安排，让三员大将一起驻守彭泽。他们既要防卫湘军，也要监视石达开。

    实际上，彭泽城小，根本不能容纳这三支大军。而且，洪秀全并未明确谁是主帅，也未说谁能节制三军。这三人都是国宗，都小有才情，互不服气，不乱套才怪呢。

    最关键的是，韦俊与杨辅清有仇。去年，韦昌辉杀了杨秀清，连带杀死众多东王嫡系。洪秀全借韦昌辉之手，诛杀了杨秀清。

    天国上下皆佩服杨秀清的才干，不满韦昌辉滥杀。洪秀全为了平息众怒，又杀死韦昌辉，为杨秀清平反。他还把自己的儿子过继给死去的杨秀清，继承东王爵位。

    至于韦昌辉，洪秀全恨之入骨，将韦昌辉永远打入逆贼之列。

    杨秀清死后，太平军逐渐走下坡路。洪秀全甚至有些怀念杨秀清，不断为死去的杨秀清加封称号。

    为了这个缘故，洪秀全对杨辅清颇有好感，与对韦俊的态度截然相反。

    洪秀全将杨辅清调防，将杨辅清与韦俊调在一起。杨辅清则心领神会，不断制造摩擦。

    彭泽的赖汉英是洪秀全的小舅子，必然会站在杨辅清这边。

    江北的陈玉成也与韦俊有隙，因为早年陈玉成是韦俊的部下，受到韦俊的打压。陈玉成的叔叔陈承镕，受到韦昌辉蛊惑，造成天京事变的血案，最终也间接死于韦昌辉之手。

    杨辅清有恃无恐，不断挑衅韦俊。

    韦俊这边孤立无援。他自知实力不济，处处忍气吞声。

    不得已，他只能渡江北上，投奔李秀成。现在，洪秀全正对陈玉成、李秀成二人十分倚重。

    陈玉成年轻，虽然勇猛一时，官爵却在李秀成之上。李秀成资历老，战功高于陈玉成，官爵反而不如陈玉成。因此，两人有些矛盾。

    遍观天京内外，韦俊只能投靠李秀成了。

    谁知道，韦俊刚开始渡江，就受到了陈玉成和杨辅清的夹击。

    江北方面，守江的陈玉成部太平军炮击韦俊的船只，迫使他们返回彭泽。

    江南这边，杨辅清以韦俊撤离职守、私自渡江为由，也在背后袭击韦俊。

    韦俊忍无可忍，被迫自卫反击。

    历史上，韦俊正是因为受到洪秀全以下诸多太平军高官的排挤，走投无路，最终投降了清军。

    他是一员猛将，又出身于太平军。在怜悯韦俊的同时，陈城不禁考虑起收降韦俊的可能。

    日后，湘军大败太平军，很多太平军将无路可走。而清军嗜杀，经常虐杀太平军降兵。

    若民军能够收服一部分太平军，这些人百战之师，稍加改造，便能成为民军的有力臂膀。

    日后华夏多难，西北、东北、西南等方向都要用兵。这些太平军降卒也能作为民军的兵源。

    打定主意，陈城决定干预这场太平军的内讧，向韦俊抛下橄榄枝。