第14章 事起傩会

    话说这座乡衙，其职权范围甚广，不仅掌管着本乡的里长、粮长以及街市、码头等事务，还肩负着协助县衙征收赋税、维护一方安宁之重任。

    大明年间，县衙内设有三班，分别为壮班、快班及皂班。其中，壮班与快班之职责尤重，专司地方治安一事。然而，即便如此，三班总共人数不过二三十之数，且其主要管辖之地仅限于县城之中。如此一来，各乡、各村之治安问题，则大多依赖于里长与乡老共同负责。

    正因如此，在那个时代，家规、族法拥有着至高无上的权威地位。当村民之间产生纷争时，他们往往首先想到的并非报官，而是将此事交予家族或者乡老来裁决处理。毕竟，这些所谓德高望重之人，对于乡土人情更为了解，处理起纠纷来也更得心应手。

    然而，将这种制度应用于那些相对繁荣的市集所在之处时，便会暴露出诸多弊端。因此，明朝后来在交通要道或是更为兴盛热闹的地方设置了巡检司。在明朝时期，巡检司的制度经历了多次变革。总的来说，尤其是在交通枢纽处，这些巡检司归兵部统辖管理，因此通常会配备一定数量的弓箭兵；而有些地方的巡检司则受地方政府管辖，一般只会配置一些捕快差役。不过，这建宁乡却与其他地方有所不同。此地乡衙建成时间不长，若论官职，仅有一名乡丞而已。像凌知星这样的几个人，充其量只能算作拥有本县编制的胥吏。换句话讲，凌知星作为胥吏的身份，仅仅得到了县衙的认可，而对于大明朝廷来说，他只能算是个非正式编制的人员。

    这种身份的差异，凌知星自然知道，但当地那些见识短浅的乡民哪里懂得这些？他们大多没什么文化，除了寥寥几个消息灵通的地方豪户外，其余人都把凌知星一伙儿当成了货真价实的官家老爷。要知道，在那古代乡村，尤其是穷乡僻壤之地，别说是吃皇粮的官差了，哪怕就是个小小的里长，只要能逮到一点把柄，也能把寻常百姓家搞得鸡犬不宁、家破人亡。正因为如此，尽管凌知星不过是个无品无级的小吏，可在这些淳朴无知的乡民眼中，他依然和那些高高在上的大老爷们没啥区别。

    凌知星听闻周家和易家在前街打起来了，连忙站起身来，对刘仁晋说道：老爷您这才休息个几天，这些人又不安生起来，我这就去看看这谁活的不耐烦，让老爷没个好休息”

    刘仁晋说道：你且叫上王富安、周四等几个，且安顿稳当再说，有问题在找我就是。转头又对这名通报的下人说道，你且跟知星去看上一看。

    凌知星口里答应下来，便匆匆出得门来，这刘仁晋家距前街也就两三百米的距离，凌知星也未叫上他人，不一会，赶到了前街所在。

    这前街的接口，正是易家傩庙所在，在庙前有一块空地，空地上铺着实土，甚是平坦。此刻场地周围已是聚满了人，在旁边的地上到处散落着少许的血迹和凌乱的鞋子、棍棒、等物。周家和易家的人分边对峙着，叫骂声此起彼伏，在空地上，械斗双方各躺着一个人，显然，这场械斗已经告一段落。凌知星见械斗完了，不由得松了一口气。凌知星来到两边队伍中间，正在推搡拉扯之人看着凌青云想放手却又犹豫着，似乎此时放手便自己承认了理亏一般。

    凌知星忍不住爆了一句粗口，心中暗自咒骂着。与此同时，他的目光迅速扫过周家和易家派来的人。粗略一看，两家人加起来大约有三十几号，年龄大都在二十岁左右。

    在人群后面，凌知星注意到易家老三的儿子易满梁正悄悄躲在角落里。而在周家那边，他也看到了许多熟悉的面孔，比如码头王老汉的两个儿子就在其中。

    从目前的情况来看，这场冲突还远远没有发展成两个家族之间的全面武装争斗。尽管地上躺着一些人，但双方似乎并没有表现出太多的悲伤情绪。大多数人都是空手而来，只有少数几个年轻小伙子手持木棍。现场并没有发现像鱼叉这样的武器（在明朝，动刀动枪被视为严重罪行，这种行为通常只出现在个人之间的义气争执中，而在大规模的群体斗殴中相对较少见）。经过一番观察和分析，凌知星估计事情应该还没有闹到不可收拾的地步。

    凌知星气冲冲地迈步向前走去，走到离王老汉大儿子不到一米处时，抬起脚狠狠地踹向他！这王老汉平日里见到凌知星总是点头哈腰、满脸谄媚之色，偶尔还会送上一些从船上得来的东西表示敬意。而王老汉的儿子因为看到父亲对凌知星如此恭敬有加，久而久之，心中便自然而然地生出一种惧意来。

    此刻被凌知星踢了一脚之后，他连半句辩驳都不敢说出口，只是默默地退到人群后面，生怕再惹怒眼前这位煞神一般的人物。紧接着，凌知星又来到易家队伍面前，二话不说对着易大力又是一脚猛踢过去！

    原来这个易大力正是去年殴打林溪村张小龙那群人中的一员，如今遭此待遇，却也只能忍气吞声，不敢发出丝毫声音。等到两边的人都稍稍安静下来一些的时候，凌知星才转过身面向周围看热闹的群众以及正在打斗的双方人员，怒目圆睁地大声吼道：

    &34;你们这群无法无天的刁民！谁要是胆敢再次聚众斗殴，看老子不把你们抓到县衙去挨板子！你们相不相信？!&34;听到这话，那些参与这场争斗的年轻人们不禁心生恐惧。

    毕竟在那个年代，普通老百姓对于官府有着一种与生俱来的敬畏心理，如果真的被关进县衙大牢里受苦受难，那后果可不是一般家庭可以承受的。

    凌知星连忙让两旁的人去将倒在地上的人搀扶起来。他仔细打量着这些人，只见周家的伤者额头仅仅有一些擦伤，但却不停地发出痛苦的呻吟声；而易家的伤者则满脸鲜血淋漓，据周围的人说，是被王老汉的大儿子用一根木棍狠狠地敲击头部所致。

    原来如此！周家和易家之间的矛盾由来已久。易家人丁兴旺，占据了齐民里的大片土地，他们的居所恰好就在建宁乡集市所在之处；相比之下，周家人口较少，但他们集中居住在湘江淦田码头附近。

    此次冲突的导火索居然是正月里易家举行的一场傩戏表演。对于这些乡村少年来说，平日里娱乐活动匮乏，一年一度迎接傩神并演唱傩戏无疑成为了最受欢迎的盛事之一。于是，周围村庄的大多数年轻小伙子都纷纷赶来观看这场热闹非凡的演出。

    就在那个晚上，周家的几位年轻男女也兴致勃勃地挤进拥挤的人群中欣赏傩戏。然而，其中一名周家女子竟遭到了易家人的非礼，说是胸部被人摸了。这一事件瞬间引发了激烈的争执，双方约定今日当面理论清楚。理论中，两方一言不合就动起手来。场面变得混乱不堪，拳脚相加，一时间陷入一片混战之中。

    凌知星对于这场争斗究竟谁对谁错一点儿兴趣都提不起来，他心里想的只是如何顺利完成任务、成功交差而已。只要现场没闹出什么大乱子来，那他就算没事了。至于是不是能够趁此机会从这两家人身上捞到点儿好处，或者说日后找个借口狠狠地收拾一下他们，目前看来还没想好。再说了，这齐民里本来就是由王富安负责管理的地方，自己又何必去掺和这些破事儿。不仅捞不到任何油水，反而还有可能惹得王富安心里不爽快。思前想后，凌知星觉得还是多一事不如少一事吧，于是命令周围的人赶紧把受伤的人送到顾大夫的店里去检查治疗。反正只要自己能把这次激烈的械斗给平息下来，剩下的烂摊子就统统丢给王富安去收拾好了。