第31章“圣恩税”
听到他的回答，赵子磊气极反笑，好，好，好！将士的命就不是命，将士就该死？高大人可真是高尚啊！赵某自愧不如！
听到赵子磊的话，高御史吓了一大跳，他心里暗叫不好，看不起这些泥腿子倒没什么，烨国的文修大都看不起武修，可这话暗地里说没事，说出来问题可就大了。这要是让其他人听到了，自己怕是很快就要去见老祖宗了。他急忙反驳道：“赵侯爷慎言，下官何时说过将士们该死了，侯爷莫要血口喷人！”
赵子磊得理不饶人，高大人所言不就是将士们该死吗？
高御史反驳道：“我的意思是，护住御北关是这些将士的责任，御北关有危险时，他们自当为国捐躯。”
赵子磊也不再咄咄逼人，他质问道：“那高大人觉得，他们就拿这么点军饷，就让他们去拼命？”
高御史闻言，傲然道：“食君之禄，忠君之事。”
赵子磊闻言笑道：“好一个‘食君之禄，忠君之事’！可我手下这些将士，从未在朝廷里拿到过足饷，按高大人所言，是不是应该让那些拿了我们军饷的人来守关？”
“你、你、你……”高御史闻言倒退两步，被噎得说不出话来。
平息了片刻情绪，高御史的情绪稍微平复下来些后，他冷然道：“赵侯爷果然是文武双全的栋梁之才，本官不与你逞口舌之快。我这就上书给陛下，是非功过由陛下定夺。”哼！说完，高御史气冲冲地走了。
赵子磊望着高御史渐行渐远的背影，眼眸中闪烁着冷冽的光芒。
待高御史的身影彻底消失后，赵子磊的心中不禁涌起一股悲凉。想他赵家可是太祖开国时亲封的镇北侯，而他本人更是为了烨国在这御北关守了二十多年。按照爵位，他与三公丞相同级，六部尚书见了他都得毕恭毕敬地行礼，可自从当今皇位上的那位登基后，连一个小小的御史都敢对他不敬了。
他的父亲在修炼时，因年轻时随高宗征战留下的旧伤复发而离世。他的爷爷在太祖开国时，身先士卒，最终也战死在了这御北关。他虽没有先辈那般辉煌的功绩，但也在这御北关兢兢业业地守了二十多年，然而，他所得到的只有君主的猜忌。若不是心灰意冷，他又怎会离开自己的祖国，投奔他国呢？
……
使团离开御北关已经两天了，他们来到了烨国一个名为句县的地方。官道两旁的农田里种着小麦，小麦长势喜人，仿佛是一片绿色的海洋，预示着今年将会是一个丰收年。
连公孙涛都不由得感慨道：“这烨国和汐国不过是相隔了一个山脉，没想到烨国的土地竟如此肥沃。”突然，公孙涛的眼神一凝，因为他看到不远处有几个农夫竟然躺在地头上晒太阳，这些人看起来并没有他想象中的面色红润，相反，他们和汐国百姓并无不同，甚至看起来更加虚弱。
焱兄，烨国的土地肥沃，看这地中麦子的长势，往年收成应当不错，为何这些百姓甚至不如我汐国的百姓？
公孙涛作为汐帝的护卫副统领，谨言慎行是他的基本要求。所以，在这两天的相处中，相较于赵淼，公孙涛明显和赵焱这个心思单纯的人关系更好一些。
哼，收成好和这些百姓有什么关系？
听到赵焱的话，公孙涛顿感莫名其妙，难道不是收成好百姓的余粮更多吗？
赵淼看出公孙涛的疑惑，面色凝重地说道：“公孙将军不了解烨国的国情，在烨国，有的百姓甚至希望收成差一些。”
这是为何？公孙涛听到赵淼的话后，愈发疑惑了。
赵淼笑着为公孙涛解释道：“因为烨国有些地区，特别是边远地区，有一种特殊的税。叫做‘圣恩税’，说白了就是，这些官员会说庄稼之所以长得好，收成之所以高，是因为上天看陛下‘英明神武，勤政爱民’，感动了上天，所以上天才让庄稼长得好。既然是因为陛下的功劳，那为了感谢皇上，自然要交‘圣恩税’。”
既然二位如此抵触这个“圣恩税”，看来这个“圣恩税”收的可不低啊。
赵焱一脸厌恶地说道：“这玩意本来就是各地方官员敛财想出来的，多少自然有些不同。”
公孙涛闻言疑惑地问道：“按理说，连二位这种常年镇守边关的将领都知道这件事，烨帝不应该不知道才对。”
赵淼闻言笑道：“知道又如何，他们贪了的钱又不是自己全吃下了。要知道先帝在位时期，大量对外用兵，穷兵黩武，死后留下一个烂摊子给他儿子。我们烨国当今这位陛下，除了善于制衡和打压武修以外，可以说毫无建树。这就导致国库常年空虚，他不管，多少还能有些进项，他禁止了，谁给他送钱啊？这些官员收钱，骂名他们担着，要是实在压不住了，就把这些人一杀，这些百姓还得称赞他圣明。”
公孙涛闻言有些无语，没想到烨国官场如此黑暗，连皇上都默许官员胡作非为。
时团又行进了大概一个多时辰，来到了句县城外。这时候只见此时句县城门挤满了一群人，看他们的样子，仿佛是来迎接使团的。
一个肥头大耳的中年人，身穿着烨国的七品官服，最明显的特点就是他那一双小眼睛，时刻流露着一股精明之感，看起来不像是个官员，倒像是个狡黠的商贩。
看到使团到来，句县县令迈步向马车走去，看情况他好像是要直接见二皇子。
可惜还没等他靠近二皇子的马车，他就被两旁的士兵给拦住了。
公孙涛看到后驱马走了过去，喝问：“你是何人？”
那人看公孙涛的甲胄和其他人明显不同，而且在靠近后身上还散发出一股强大的压迫感，压得他几乎有些抬不起头。
他有些紧张地说道：“小人叫崔兴，是这句县的县令，家叔是礼部侍郎崔旭。”
“你这是想做什么？”公孙涛说着，往句县城门外那些人看了一眼。
崔兴闻言连忙回道：“家叔非常想促进烨、汐两国和谈之事，特写信让我好好招待贵国的使团。”