第10章 出使前夕

    懿贵妃听完宫女的汇报十分气愤，对着宫女刚要说些什么，却见皇后微微一笑，轻轻地挥了挥手。她不过是将探听到之事如实禀报罢了，没必要为难她。

    “下去吧。”皇后轻声吩咐道。

    “是，谢皇后娘娘。”宫女恭敬地应了一句，缓缓退出了房间。

    待宫女离去后，懿贵妃面露愁容：“你实在太过仁慈了，瞧瞧如今那华妃与三皇子都变成何等模样！华妃在宫中处处与你针锋相对，而在外，三皇子竟敢当面对二皇子进行威胁！”

    皇后无奈地摇了摇头，自己的儿子被人这么欺辱，她怎么会不生气，但她很清楚还不是时候。

    太子和二皇子并肩走出了午门。

    皇兄，是否要与我同去永合宫？二皇子轻声问道。

    一同去吧，我去给母后请个安。太子微笑着回答道。

    两人又并行前往永安宫。一路上，他们谈笑风生，交流着宫廷中的琐事和各自的见解。阳光洒在他们身上，映照出他们英俊的面容和高贵的气质。

    到了永合宫，二人先向皇后行了礼，又向懿贵妃行了礼。皇后微笑着看着两位皇子，眼中充满了慈爱。

    皇后将自己准备的衣服拿给二皇子，并示意他去偏殿换上。这些衣服都是皇后亲手缝制的，每一针每一线都蕴含着她深深的祝福和关怀。当二皇子换好衣服出来时，众人眼前一亮。皇后做的衣服明显就比襄阳做的好多了，不仅样式精美，而且尺寸合身，仿佛是为他量身定制一般，可以看出做的时候很用心，还在穿在里面的一件衣服里面绣了“平安”二字。

    等二皇子换完衣服回来的时候，皇后、懿贵妃和太子都露出满意的笑容，表示很合身。

    懿贵妃走上前来，将自己为二皇子准备的一份特别礼物递给他——一把精致的暗器。这把暗器小巧玲珑，但却锋利无比，是懿贵妃特意寻来的珍贵宝物。她轻轻拍了拍二皇子的肩膀，嘱咐他要好好保护自己。

    懿贵妃将东西交给二皇子后便离去了。

    太子与二皇子陪皇后用了午膳，席间皇后只是交代一些她了解的南下这一路各地的风俗。一直到太子和二皇子告辞离去都没有露出一丝不舍的表情。

    太子和二皇子走出了永合宫。此时此刻，他们彼此之间的氛围异常和谐。

    “我陪你走一走吧。”太子轻声说道，并朝着承乾宫迈出脚步。二皇子迅速跟上，与太子并肩同行。他们一路上谈笑风生，似乎完全没有将二皇子即将出使烨国一事放在心上。

    不知不觉间，两人来到了乾宁宫门前。“进去喝杯茶再走吧。”二皇子提议道。

    然而，太子却摇了摇头：“不了，我还有许多政务需要处理呢。”说完，他向二皇子摆了摆手，然后转身朝着东宫的方向离去。

    望着太子渐行渐远的背影，二皇子的心情变得有些沉重起来。从小到大，无论是遇到什么困难或问题，太子总是会毫不犹豫地站出来帮助他解决。然而，这一次，他却不得不独自一人去面对未知的危险。说不害怕，那绝对是假话，但这次出使烨国是他自己选择的道路，他必须坚定地走下去。

    在巍峨壮丽的皇宫禁军营地里，禁军副统领公孙涛正全神贯注地挑选着合适的人选。这次的任务非同小可——护送二皇子出使烨国。早在小朝会当天，他便收到了汐帝的命令，让他自己选人。自那时起，他便全力以赴投入到选人的工作当中。

    这两天来，公孙涛亲自从禁军中逐一挑选出精英将士。由于名额有限，只能带领五百名士兵执行任务，因此他必须严格把关，确保选出最顶尖、最出色的战士。

    每一个被选中的将士都经过了层层考核和严格筛选。他们不仅要具备精湛的武艺和战斗技巧，更要拥有坚定的意志和忠诚的品质。公孙涛深知，这次出使任务关系到汐国的下一步发展，容不得一丝马虎。

    他仔细审视着每一个候选人的履历和表现，权衡着他们的实力、经验以及应对突发情况的能力。对于那些稍有疑虑或者不够优秀的士兵，他毫不犹豫地淘汰出局，绝不容许半点马虎。

    在这个紧张而关键的时刻，公孙涛明白自己肩负着巨大的责任。他要为二皇子的安全负责，也要为整个国家的利益着想。因此，他必须慎之又慎，不放过任何一个细节，务必选出最可靠、最强大的队伍。

    经过漫长而艰苦的选拔过程，最终剩下的五百名将士无疑是禁军中的佼佼者。公孙涛对这些精选出来的士兵非常满意，相信就算是数万大军包围，也能把二皇子安全护送回国。

    宋府后院，宋夫人正在一针一线的为宋文谦缝制着衣服。

    宋夫人原本是烨国的一个商贾之女，但命运却对她开了个残酷的玩笑。由于同族的一个叔父与当地官员勾结，谋害了她的父亲，她不得不逃离故乡，来到了汐国。那时，宋仪安正在地方历练，而宋夫人恰好逃到了宋仪安所管辖的县城。当时的她浑身沾满污垢，筋疲力尽地晕倒在路边。幸运的是，宋仪安恰巧路过，毫不犹豫地伸出援手救了她一命。从那一刻起，两人的命运开始交织在一起。

    尽管宋仪安家境贫寒，但他博学多才，满腹经纶。而宋夫人虽然出身商贾之家，却也接受过良好的教育，温婉端庄。随着时间的推移，他们相互了解，彼此吸引，感情逐渐升温。最终，他们顺理成章地结为夫妻。

    她并不怨恨自己的丈夫心狠，因为这是他所背负的责任和使命。她也不怨恨汐帝，因为如果没有汐帝，他们俩也许永远无法相遇、相识，更别提成亲并拥有宋文谦。她觉得这一切都是命运的安排，无论是好是坏，都应该坦然接受。

    如今，她唯一的心愿就是儿子能穿上她亲手制作的衣服，平平安安地回到家中。她默默祈祷着，将所有的爱和祝福都融入到这件衣服之中，希望它能保佑儿子一切顺利。

    而宋文谦本不愿让母亲担忧，本来是对母亲说是去拜访好友，但他却没有料到，母亲竟然还是知道了这件事情。此时此刻，他感到十分地为难和纠结，不知道该如何去面对自己的母亲，更不知道该如何向母亲辞行。