第27章 比试
出使突厥的日子，如那风中的流沙，匆匆流逝。
这日，苏尔娅的哥哥阿史那云达见妹妹近日总是外出，心中不免担忧，遂将其叫至身前。
“苏尔娅，你这几日总是往外跑，究竟在做何事？”阿史那云达皱着眉头，目光中满是关切。
苏尔娅漫不经心地摆弄着手中的马鞭，应道：“兄长，我不过是想和大隋的使臣聊聊，了解一下中原的风土人情。”
阿史那云达脸色一沉，说道：“妹妹，你需与那使臣保持距离。”
苏尔娅抬起头，眼中满是疑惑，问道：“兄长，这是为何？”
阿史那云达支支吾吾了半晌，最终还是说道：“这乃是家族内部之事，你还年幼，有些事情不必知晓。但你要明白，如今家族中局势复杂，稍有不慎，便会惹来麻烦。那大隋使臣之事，说不定会被有心之人拿来做文章。”
苏尔娅虽年纪尚小，但也并非不明事理，她咬了咬嘴唇，轻轻点了点头，说道：“兄长，我懂了。”
而另一边，王弘与长孙晟正谈论着此次出使的事宜。
王弘望着远方，感慨道：“师父，咱们出使突厥的剩余天数也没几天了。”
长孙晟微微颔首，说道：“是啊，此次出使，希望能顺利达成使命，如愿返回大兴”
王弘低头看了看身旁的追风马，说道：“师父，您看这追风马，自从来到突厥草原，变得异常兴奋。”
长孙晟笑了笑，说道：“可能是返璞归真吧，中原精良的马匹大多是从草原引进，咱们本土培养的马匹质量确实难以与之相比。突厥人生于草原，长于马背，打仗时，骑上马便可成骑兵，这是他们的优势所在。”
王弘轻抚着追风马的鬃毛，若有所思。
过了几日，王弘牵着追风马来到溪流边，准备给它清洗一番，也好慰藉它从长安长途跋涉至突厥的辛苦。
“老伙计，让你也享受享受这草原的清凉。”王弘边说边动手为追风马擦洗。
然而，这追风马似乎有些记仇，在清洗过程中，突然抬腿，差点将王弘一脚踢进溪水里。
“好家伙，你还真不客气！”王弘一个踉跄，稳住身形，佯怒地说道。
追风马打了个响鼻，眼中透着一丝得意，不过看上去也满足了不少。
就在这时，苏尔娅也牵着她那通体雪白名叫踏雪的爱马走了过来。
“哟，这不是王弘吗？”苏尔娅清脆的声音响起。
王弘转头望去，说道：“苏尔娅姑娘，真巧。”
苏尔娅看着追风马，嘴角上扬，说道：“你的马看起来很精神嘛。”
追风马一看到踏雪，立马停止了闹腾，眼睛直勾勾地盯着踏雪，蹄子轻轻刨着地面，嘴里还发出轻轻的嘶鸣。踏雪似乎也感受到了追风马的目光，微微侧头，优雅地甩了甩鬃毛。
王弘不禁好奇地问道：“苏尔娅姑娘，你的爱马，难道是母马？”
苏尔娅白了他一眼，说道：“难道不可以吗？”
王弘讪讪一笑，说道：“自然可以，只是觉得有趣。”
苏尔娅眼珠一转，说道：“王弘，不如让咱们的马较量一番如何？”
王弘犹豫了一下，说道：“这……不太好吧。”
苏尔娅双手叉腰，说道：“怎么？你怕输？”
王弘被她一激，说道：“谁怕输？只是这比试，似乎有些不妥。”
苏尔娅说道：“有何不妥？若你胜出，我便让你带走先前遇到的那个汉家女子。”
王弘心中一动，想到那可怜的汉家女子，说道：“姑娘此话当真？”
苏尔娅说道：“我阿史那·苏尔娅向来说一不二。”
王弘深吸一口气，说道：“好，那就比试一番。”
苏尔娅脸上露出笑容，说道：“那就开始吧！”
两人将马牵至一处开阔之地，王弘心中暗自祈祷：“追风马啊追风马，今日可全靠你了。”
苏尔娅则信心满满，抚摸着自己的爱马，轻声说道：“宝贝，可别让我失望。”
随着一声令下，两匹马如离弦之箭般冲了出去。
王弘紧紧盯着追风马，心中紧张不已。苏尔娅也目不转睛地看着自己的踏雪，口中不断呼喊着。
起初，两匹马不相上下，齐头并进。追风马身姿矫健，步伐有力，时不时扭头看向踏雪，似是想要表现一番。踏雪则轻盈灵活，速度极快，对追风马的“殷勤”不理不睬。
但随着路程的推进，追风马逐渐展现出优势，开始领先。
王弘见状，心中大喜：“好样的，追风马！”
苏尔娅咬着嘴唇，脸色变得有些紧张。
就在以为胜负已分之时，踏雪突然发力，又追了上来。它的速度瞬间提升，与追风马并驾齐驱。
王弘的心再次提到了嗓子眼，双手不自觉地握紧。
两匹马你追我赶，互不相让，直至终点前，追风马奋力一跃，率先冲过了终点。
王弘兴奋地跳了起来，喊道：“我们赢了！”
苏尔娅虽然有些失落，但还是说道：“你赢了，那汉家女子归你。”
王弘感激地说道：“多谢苏尔娅姑娘。”
比试结束，王弘和苏尔娅牵着马沿着草地缓缓而行。
追风马和踏雪并肩走着，追风马时不时用头蹭蹭踏雪，貌似很是感激能与它相遇。
苏尔娅看到这一幕，不禁笑了起来。
突然，她转头望向王弘，开口问道：“大隋境内有奴隶吗？”
王弘一愣，不知道该如何回答，但还是咬牙说道：“有，无论是在中原还是突厥，都有受牵连的人存在。”
苏尔娅点了点头，说道：“谢谢，你没有欺骗我。”
王弘看着她，说道：“苏尔娅姑娘，其实你是一个心地善良之人。”
接着，王弘问道：“苏尔娅姑娘，你上次说的秘密是什么？”
苏尔娅微笑回应：“上次那个秘密是虚构的，不过这次真的有要事告知。可汗年事已高，底下几个儿子在谋权，前些日子比较安静，你们返回中原的路上一定要小心。”
王弘心中一惊，说道：“多谢姑娘告知。”
苏尔娅又问道：“王弘，下次我们还有机会见面吗？”
王弘一时间语塞，不知如何回应，良久，才说道：“海内存知己，天涯若比邻。我们永远都是朋友。”
苏尔娅喃喃念着这句诗，眼中似有泪光闪烁。
夕阳西下，王弘和苏尔娅的身影在草原上被拉得很长。