第103章 人小鬼大
那些看似笑靥如花的嫔妃心中暗自祈祷，愿十八公主仅专注于享受那份朴素的栗子糕，切莫再多言。
然而，命运总爱捉弄人。
十八公主咽下了最后一口蛋糕，清脆悦耳的声音涌入每个人耳中：“女儿只觉得父皇是以万民之心为重的圣明之主，又岂会有丝毫的不满呢？”
此语一出，皇上微挑的眉宇间满是期待，显然等待着下文。
公主轻轻擦拭去嘴角残留的糕点碎屑，继续言道，“尽管女儿年纪尚小，但也知晓这安宁生活的来之不易。若是任意浪费，置民间疾苦于不顾，只会让黎民百姓的生活雪上加霜。所以，女儿深深理解，父皇的决定既是为国家的强盛奠基，也是为普天之下百姓的幸福谋篇。”
她停顿了一下，又带着几分稚嫩的认真，补充道：“我这样的年纪，对于那些金银饰品并无太多渴望，母妃也常教育我，说我现在正是长身体的时候，新衣裳穿不了多久就会嫌小，多做也是浪费。”
说着，她俏皮地伸展双臂，露出那刚好触及手腕的袖口，无声地证明着自己的话。
“身为公主，虽为女儿身，我亦是皇家的一分子，我的一言一行都代表着皇家的颜面。我愿意从自身做起，成为节俭的典范，引领全国上下共同学会珍惜与节约。”
这番话语，既有分寸又显智慧，既表明了她对节俭令的支持，也间接赞扬了母妃对皇上的忠贞不渝，以及母妃身体力行响应节俭的实际行动。
听到这番话，嫔妃们心头的重石终于落地，而皇上的脸上再也掩饰不住那欣慰的笑意。
“妙哉！果真是朕的好女儿！”宴会上虽群英荟萃，但此时此刻，所有人的目光似乎都聚焦在了那六岁女童与她端庄温婉的母妃身上。
皇上抬头望向怡妃，眼底溢满了赞许之情，“能把朕的孩子教导得如此出色，怡妃的功劳实不可没啊。”
言语间，尽是对怡妃教育有方的由衷赞赏。
怡妃何敢贪功，连忙笑应道，“都是皇上您的洪福齐天，恩泽深重，加之公主自幼便天资聪颖，过人机敏，我这做母亲的，不过是沾了圣上的荣光与公主的聪慧之光罢了。”
一番温文尔雅的客套话后，怡妃的脸上绽放出笑容。
皇上的心情似乎也因此变得更加舒畅，嘴角挂着一抹满意与慈爱的笑容。
而那位年仅十七的公主殿下，正俏皮地咬着手中香甜软糯的板栗糕，小巧的腮帮子一鼓一鼓的，一脸享受的模样，显得格外天真烂漫，不亦乐乎。
然而，在这和乐融融的场景中，偏偏有一个人心中五味杂陈，那便是三皇子。
这些客套话，他也同样能说得头头是道，可父亲的赞誉却似乎总是绕过他，偏要去赞扬那个看似乳臭未干的小丫头！
眼看着宴会的焦点全部集中在了这个小公主身上，而立太子的大事日益临近，如果自己再没有一番作为，恐怕未来的路将更加艰难……
正当三皇子内心暗自盘算如何才能巧妙地吸引皇上的注意时，一阵清亮的声音打断了他的思绪。
门外，一名身着锦衣的太监躬身行礼，恭敬地步入大殿，“启禀陛下，围猎活动已经圆满结束，请陛下移步至观围台，检视今日的狩猎成果。”
皇上轻轻挥了挥手，示意太监退下，随后他的目光温柔地再次落回到怀中正襟危坐的十八公主身上。
此时，她手中的板栗糕已被细细品尝完毕，小手上只剩下几丝碎屑。
她乖巧地坐在父皇的膝头，全神贯注地剥着一颗鲜红的荔枝，灵巧的手指在果皮间跳跃。
皇上心中刚要升起带她一同前往观围的念头，三皇子便按捺不住，急切地开了口，声音中带着一丝不易察觉的酸意。
“十八妹平日里总说崇尚节俭，这次围猎耗费巨大，参与者众，难道不是更大的铺张浪费吗？你怎会愿意跟随观看呢？难道不应该劝说父皇取消这种劳民伤财的活动，以身作则实践节俭之道吗？”
皇上从三皇子的话语中捕捉到了一丝挑衅的意味，眉头微不可见地皱了皱，目光锐利地扫了三皇子一眼，却没有立即出言斥责。
他心底暗自好奇，想看看这位机智过人的小女儿会如何应对这一番挑战。
十八公主并没有因为三皇子的质问而停下手中的动作，她依旧专心致志地剥着荔枝，边忙碌边从容应答：“父皇的围猎，并非儿臣一件新衣那么简单，不单是为了娱乐身心。它更是一种力量的展现，是对那些蠢蠢欲动、意图不轨的外邦的一种警示，让他们亲眼见证我大央的军威赫赫，从而心生敬畏，不敢轻易侵犯，确保我国土的安宁与百姓的平安。如果说个人的节俭是为了家国的富足，那么国家层面的围猎则是为了守护这份安宁，让每一个百姓都能安居乐业。”
说话间，一枚晶莹剔透的荔枝果肉被她轻轻放置于皇上的掌心之中。
皇上接过荔枝，心中涌起了一种难以言喻的情感。
那种感受，让他不禁有些失神。
“你小小年纪，怎会有如此深邃的见解？这些想法，是书房里的师傅们教导给你的吗？”
皇上的话语中既有诧异，又充满了骄傲与欣慰。
他的眼神不经意间飘向怡妃，那眼神似乎在无声地询问：这是你的教育成果吗？
面对皇上的询问，怡妃连忙摇头，眼神中满是真诚与无辜，表明这一切并非她的特意安排，而是公主自己的领悟。
前朝的风起云涌，那些尘封的秘密与权谋，对于她这样一个身处后宫的柔弱女子来说，无疑是遥远而晦涩的学问，更不用说以此来指导公主的智慧与见识了。
“其实，儿臣是偶然间听闻能够伴随父皇参与围猎盛事，便私下里偷偷翻阅了一些记载历史的典籍，这才略有所得。书中的世界广阔无垠，儿臣虽捕捉到了一丝半缕的知识之光，但对于其中深邃的智慧与奥秘，还远远未能完全领悟。“