第一百章乔装面圣
雨水的湿冷已经不见,浑身之余留下宫装的绸布蒸干后的冰凉,夏子衿垂下双眸,眼中的希望正在一点一点被这雷鸣阵阵,背着瓢泼大雨,被御书房内的明圣帝悉数浇灭。
她不明白,她不懂得,为什么明圣帝就是不肯见她。
她明明已经有了证据,她明明已经知道了是谁做的,只差一步,就差一步,她就可以救夏晟卿了,而明圣帝又为何,连这样的机会都不肯给她?
“公主,公主?”
小葵的呼唤声被大雨的哗啦声淹没其中,又是一阵阵地被风灌进她的耳朵里。她双手紧紧攥着宫装的裙摆,不甘与无可奈何交织着冲撞在心头。
小葵知道是劝不动她了,于是又是深深一叹,不再言语。
瓢泼大雨之中,檐下的长廊有宫女撑着纸伞碎步走过,裙带飘扬,脂香四溢。
“萝儿,你悠着点儿,自知道自己双足生得扁平,走路便更要仔细一些,瞧你这迷迷糊糊的样子,若是再像上一回那样冒失,差一些砸了端给皇上的膳食,看御膳房的姑姑要不要剥了你的皮!”
那名被唤作萝儿的宫女挠头憨笑了两声,连忙陪笑道:“萝儿晓得了,多谢锦姐姐提点!”
几名宫女越走越远,话语声也渐渐听不清了。
夏子衿跪坐在地上,眼珠子却转了转忽地露出一抹笑来。
御书房内,明圣帝手捧着奏则,读清了上头的字句,眉头越皱越深,拧成了一股绳一般,牙关咬紧,面上的肃穆之色越来越浓。
“真是好,极好!”
明圣帝气极反笑,一旁站着的小夏子看得是胆战心惊。伺候明圣帝久了的人才知晓,帝王之怒乃分为三种层次,一是微怒,如同海浪拍岸,虽然声势颇大,却没有多么可怕,几番声势后便归于平静;而是盛怒,如同洪水滔天,此番怒气之下万物冲刷,腥风四四;而比盛怒还要更加可怕的,是帝王的怒极,如同狂风暴雨之前的风平浪静,让人不由懈怠,而平静过后却是滔天的大怒,那是无法承担的后果。
小夏子此刻小脸也是皱做一团,大气也不敢出,生怕怒极的帝王会迁怒但自己的头上。
“小夏公公,小夏公公!”
门外的内侍小声地叫喊着,小夏子心里头哎哟了一声,瞧着还拿着奏则冷笑不已的明圣帝,心头抹了把冷汗,一步一挪地到门边轻手轻脚地开了一小条缝隙,用手窝在嘴边低声道:“什么事!没看见皇上正忙着呢吗!”
他余光往御书房前的殿阶上一看,原本笔直跪立的夏子衿已经不见了,心头也是松了一口气,看样子,再后日大理寺卿那边出结果之前,明圣帝是不打算见明珠公主的。
回去了也好,省得在这头遭罪,他什么也帮不上忙,总觉得心里头愧对一直照顾他的夏晟卿。
小夏子幽幽地叹了一口气。
“小夏公公,您看,这眼看着要到午时了,御膳房的菜也准备好了,皇上是打算在御书房里头用膳,还是……”御膳房的管事哈腰道,这皇上迟迟不传召上午膳,他们也不敢不做,只好上来催问催问,这皇上若是饿着了,遭殃的还是他们。
小夏子还当是什么事儿,瞧了瞧八九名已经端了膳盘在御书房门口侯着的宫女,再伸头进屋子看了看握着奏则面色已经缓和下来,却已经冷得可怕的明圣帝,两相权衡之下,还是摆了摆手道:“跟咱家进来。”
宫女们应了一声,便端着膳盘随着小夏子缓步移动,宫女们清一色身着浅绿宫装,长至脚踝的单衣襦裙随着走动而宽摆,莫不好看。
“皇上……您批折子已经批了一个上午了,奴才看着也心疼,莫不然用些膳食吧?御膳房的宫人们今日蒸了鹿茸膏,奴才闻着可香了!”小夏子躬着身子在明圣帝一侧小心翼翼地缓声道,看着明圣帝晦涩不明的面容,心里头也打鼓。
明圣帝眼睛抬也不抬,双手还紧紧捏着那份奏则,眼中的不耐之色越来越浓,抬手摆了摆,不再言语。
小夏子见如此,自然是知晓明圣帝无心用膳,轻轻一叹,低声催促着宫女们端起膳盘有序退下。
宫女们一个个端着膳盘便迈步而出,走在最后头的宫女却是一直站着不动,小夏子嘿哟了一声,正甩着拂尘要上去提点两句,却见那宫女放下膳盘,扑通一声就朝着明圣帝跪了下去。
“父皇……”
只见那宫女抬起头来,明眸皓齿杏眼蚕眉,玉肌吹弹可破,不是在门外跪了一个多时辰的夏子衿又是谁。
此刻小夏子真是想哎哟地叫一声小姑奶奶,捏着袖子干着急,这明珠公主自己个儿混进宫女堆里头进了御书房,若是皇上怪罪下来可怎么是好!
“父皇,您不想见儿臣,儿臣却不得不见父皇。”夏子衿双手合在头顶,对明圣帝深深一拜道,“儿臣明白父皇是知晓儿臣要说些什么,才闭门不见,可儿臣还是要说,晟卿他是无辜的,泄露试题的人并不是他!”
周遭一片静谧,静得窗外的雨声都仿佛放大了好多倍,哗啦哗啦,击打在夏子衿的心中,她从未觉得一瞬有这样漫长,她害怕又期待,期待明圣帝的答复,害怕他不屑答复。
就这般寂静了许久,小夏子站着冒汗许久,夏子衿拜在地上低头许久,埋头在奏则之中的明圣帝才缓缓开口道:“你说夏晟卿清白,又如何证明?”
夏子衿欣喜地抬起头来平复略有些激动的心情,呼了一口气,一字一句道:“回父皇,儿臣这几日暗中调查此事,并阴差阳错地抓住了当初上各个学子府上贩卖试题的中年男子,此人名唤王强子,受人雇佣上各家门贩卖试题,出价三万两银子,而学子之中只有李白祖买下了试题。且儿臣几番暗查,已然知晓了这背后的雇主是何人!”
夏子衿不曾歇气地说了一长串,却包含了令人咋舌的消息,小夏子在一旁听得是心惊不已。将科举殿试的试题明码标价着贩卖,无疑是给明圣帝脸色看,试题乃是明圣帝亲手所写,此人所为岂不是告诉天下人,皇威可以随意藐视?
只见明圣帝用一种异样又难以说尽的目光深深看着夏子衿,半晌才低声道:“是你一人查清的?”
夏子衿不明白明圣帝此言何意,愣了片刻便点头道:“儿臣所言句句属实,那王强子如今被雇主追杀身受重伤,儿臣已将他安置在安全的地方,父皇所想提用人证,儿臣即刻便可让人去将王强子接进宫里来!”
明圣帝依旧皱着眉,且越发深了起来,望着恭敬进言的夏子衿,他的眼中划过了一丝可惜之色。
可惜她不是男子,否则……
明圣帝瞬间又止住了想法,恢复起冷冽的面容,竟是对着夏子衿的诉告一言不发。
夏子衿也不管明圣帝的沉默,只当他是不信自己,又继续强有力道:“父皇,若是需要,物证,儿臣这里也有!儿臣在那雇主派来追杀王强子的杀手身上发现了一枚令牌,那令牌之上刻有虎纹,虎纹瞳中有麦穗,显然是皇室中人才有的东西!儿臣将令牌与儿臣之时入宫各宫中人所送之礼细细比对,已然找到了那虎纹的所有者!那雇主分明就是……”
“够了,住嘴!”
夏子衿正要说出皇长子夏斌的名字,却被明圣帝厉声打断,她错愕抬头,只见明圣帝双眼蓦地瞪大,大手在桌案上猛地一拍,呵斥道:“给朕出去!”
“父皇!儿臣……”
“你听不明白吗?朕叫你滚出去!”
明圣帝怒吼一声,大袖用力一扫,竟是将手边的乌山砚台也扫到了地上,哐当一声,砚台中的墨汁撒了一地,溅上夏子衿的裙摆,晕开点点墨梅,恍若枝头最艳的那几朵,烈烈开放。
夏子衿愣愣地看着面色变得狰狞不已的明圣帝,恍惚了起来,她似乎有一种预感,觉得明圣帝仿佛知道她要说什么,才在她要说出名字的那一刻突然呵斥,令下半截话堵在那里。
“父皇……您为什么不愿听呢?是不想听,还是不敢听?”
夏子衿沉着嗓音,盯看着明圣帝的神色,不愿漏掉他哪怕是刹那的反应。
明圣帝因怒气而胸口起伏,他听得夏子衿一句“不敢”,眸中瞬间闪烁过一丝不自然,很快便如同从未发生一般,拍响桌子大吼道:“来人!把公主给朕带回墨生园去!没有朕的命令谁也不许让公主踏出墨生园半步!”
御书房的门应声打开,侍卫有序地踏进房中,对夏子衿做了一个请的手势。
“公主……奴才扶您……”小夏子又是一声叹,伸手将跪在地上的夏子衿扶了起来,即便隔着绸料,小夏子也能感到她手臂肌肤的冰凉。
夏子衿的一腔希望,就在这一刻,被御座上的明圣帝,全数浇灭。
是她想错了呢。