邂逅

    郁夫还活着，过着不可思议的日子。

    空袭那天晚上，在大火中逃跑时，郁夫与爷爷他们失散后迷了路，但所幸被不认识的叔叔救了出来。

    他毫发无损地逃离了东京。

    在海边一个安静的村子里，他和那个叔叔在一起生活了两三个月。

    战争结束后，叔叔在一个大箱子里装满鹧鸪草的驱虫剂，带着郁夫到各个街市和繁华地段去兜售。

    郁夫成了叔叔做生意时的囮子。所谓囮子，就是假扮成客人来拉客的角色。

    叔叔在城市的空地上或者车站附近，也就是人群容易聚集的地方，放下背上的药箱，摆成一个地摊，就像是跟一个完全不认识的孩子搭讪一般，叫着“喂，少爷”，来招呼着呆立在一旁的郁夫。

    “少爷，您叫什么名儿呀？嗯，是个好名儿呢。不过，您脸色可不好哟。不会是肚子里有虫吧。日本人肚子里都是有虫的。要知道，被这个虫夺去生命的人，每年有三万三千六百再加五十……虫子可怕着呢。有没有虫子，只要舔舔这张纸，立马就能见分晓。一旦沾上有虫之人的唾液，这张纸就会变红。来吧，少爷，来试试这张纸吧。”

    郁夫一舔叔叔拿出来的石蕊试纸似的东西，纸的颜色顿时就红了。

    “瞧啊，这可了得。少爷的肚子里有好多蛔虫呢。只要一喝这个药，虫子就会死掉，全部跑出来的。这第一次就白送您好啦。早点回家去，让妈妈给您喝。”

    在叔叔喋喋不休地继续说着时，郁夫躲了起来。

    “瞧，我就是喝了这个药的，所以，试纸是蓝色的。红色表示危险，蓝色表示安全……如此简单的实验，谁都可以做的。”

    靠着这种欺骗小孩的鬼把戏，驱虫剂很快就销售一空了。

    尽管郁夫从没有被饿着，但也从没在某个地方停留下来，而是在各个城市和乡村辗转流浪。当然，也不可能去上学。

    名叫下山五平的叔叔或许并不是一个坏人吧，但在四处行骗的过程中，郁夫也不知不觉间成了像是玉石有了瑕疵的那种少年。

    时隔五六年再回到东京，复兴的大都市对郁夫来说，是那么炫目刺眼。

    在早已推出新型驱虫剂的东京，估计那种陈腐的鹧鸪草肯定无人问津了。五平叔叔就另辟生路，购进了所谓包治百病的特效药————蛇药，在浅草、池袋、涉谷等大街上设摊摆点，吸引了很多人来围观。

    郁夫继续当他的阁子。

    因为是只有不下雨的白天才能做的买卖，所以，郁夫就想去上个夜校什么的，但因为过着居无定所的动荡生活，辗转于各个寒碜的旅店，根本稳定不下来。

    尽管如此，让叔叔引以为豪的是，不知不觉间郁夫还是学会了阅读报纸和杂志，也能写信了。

    郁夫穿着学生服，在脸上化装成有伤口或粉刺的样子，混迹在人群中。

    叔叔脚下盘着一条蛇，阻止人们靠近他。

    叔叔让这条蛇咬住自己的胳膊，随即涂抹上引以自豪的药膏。

    所谓毒蛇不过是骗人的，事实上，那只是一条被拔了毒牙的菜花蛇。

    “喂，那个小哥，哦，原来是个可爱的中学生呢。可要是受了伤，或是长了粉刺，那就太可惜了。用这个药擦来试试看吧。不留痕，无疼痛，轻轻一擦就见效。各位看客注意啰，看得太出神，钱包会被盗哟。可就算是被盗了，也怪不了我呢。千万小心哟！”

    叔叔这样说着，为的是逗看客发笑，而不知不觉间，郁夫已学会了去偷摸那些看客的东西。

    听到人们惊慌失措地大叫，郁夫觉得自己的不满已得到了发泄和抚慰似的，换言之，郁夫的脚已踏进了很荒谬的恶的入口。

    去年春天，正值樱花开始飘零的时候。

    五平在道玄坂的空地上招揽客人。

    “那边的少年，请您朝前一步，好吗？请问，芳龄几许？瞧，脸上有青春痘呢。虽说眼下是春天，可青春痘看起来还是很猥琐。不过，那点青春痘根本就不算什么。用了我的特效药，马上就能药到痘除。不要钱，白给你祛痘呢。作为交换，请问’你的名字’？”

    五平说起话来口若悬河，不仅带着春天的季节感，还把人气电影的名字也巧妙地穿插其间。

    郁夫一副轻蔑的表情，回答道：

    “坂本郁夫。”

    “郁夫，郁夫。”这时，一个女人大声叫喊着，穿过拥挤的人群，颤抖着紧紧抓住了郁夫的手。

    原来是他的母亲。