替身

    因为霞美突然不见了，所以，母亲他们貌似也早早地回来了。

    只听见楼下传来一阵喧闹声，不一会儿，母亲就上楼来，进了她们俩的房间。

    “霞美，你这是怎么啦？对惠美也很失礼呢。”

    听见母亲这样说，霞美害羞地伸出了小小的舌头。

    “真是个坏孩子。”

    母亲瞪大眼睛瞅着霞美，但那眼睛一点也不可怕。

    霞美撒着娇，趁势对母亲说道：

    “把橘子放下，赶快走吧……我们正在画画呢。”

    那天夜里，就连这海边的宽大宅邸里也闷热无比。或许街上的人们也夜不成寐吧，一直到很晚，四处仍点满了灯盏。

    霞美和惠美都聚精会神地在画着月见草的素描，但因为惠美没有带颜料来，所以，光靠霞美的画笔和颜料就有点捉襟见肘了。

    “我去找哲男或者叔叔借点水彩画的颜料来。”

    说着，霞美站起身来，但突然又害羞起来。

    “阿惠，还是你去借吧……我呀，觉得刚才的事情还是有点惭愧。讨厌，一旦遭到嘲笑，没准又会发怒吧。喂，那就拜托你去吧。”说着，她推了推惠美的肩膀。

    “哎呀，还是你去的好。如果是我去的话，就好像霞美还对刚才的事情耿耿于怀似的，好奇怪。”

    “我才不好意思去呢，还是请阿惠去吧。因为没有白色，所以月见草花的颜色和背景都没法着色。画笔也需要一一清洗。真是进展不顺呀。”

    对于霞美这种独生子的任性，惠美只能败下阵来，她站起身来。

    惠美穿过楼下的前厅，打开一扇小门，尽头处是可以看见里院的走廊。走廊的右面就是哲男的房间，而左侧是叔叔的书库、画室、卧室。

    哲男是出门去了哪儿，还是已经睡着了？只见右面的房间一片漆黑，鸦雀无声。

    突然，前面依稀可以看见叔叔的背影。他正就着走廊上明亮的灯光，坐在尽头处的藤椅上，注视着夜晚的景色。

    阿惠为该不该招呼叔叔而颇为踌躇，打算就那样悄悄返回。

    这时，叔叔转过头来，问道：

    “哦，你有什么事儿吗？”

    那声音明亮得让惠美不胜惊讶。但惠美还是不禁有些拘谨，说道：

    “那个，我想借一下画水彩画的白色颜料和画笔……”

    “颜料和画笔吗？遵命。”

    他有点逗乐地说道，随即挪开椅子，站起身来。当他走进房间时，他用手摸了摸惠美的头。

    他打开大桌子的好几个抽屉，取出一盒水彩颜料，问了声：

    “中号笔，行吗？”

    看见惠美点点头，他又取出了两三支新画笔。

    叔叔就像是用手指尖一一掂量着颜料和画笔似的，让惠美感到一阵焦虑。

    “画什么呢？”

    “月见草。”

    “是吗？你朋友也在画？”

    惠美吃了一惊。

    叔叔因为视力不好，似乎又把惠美认成了霞美。误以为来的人是霞美，所以才用了那种很亲近的口吻吧。惠美犹豫着，不知道该怎么办才好。

    “霞美，我们和好吧。叔叔明天就去医院做眼睛手术了，恐怕好一阵子都回不来吧。尽管哲男也不再是孩子了，但还是觉得缺乏依靠吧。整个假期，你就和你朋友一起住下来吧。我也会拜托霞美的妈妈，让她也安心地待在这里。只是，在海里游泳时，一定要小心。波浪可是变幻无常的。”

    “哎……我是……”

    惠美刚想开口继续说下去，可叔叔已走过来，把手放在惠美头上，一副怜爱的表情，抚摸着惠美的头发。

    “没什么，没什么。叔叔也有心烦意乱的时候。霞美一闹别扭，叔叔反倒更觉得可爱了。”

    “哎————”惠美结巴着，往后退了一步。

    叔叔摘下黑色的眼镜，目不转睛地看着惠美，脸上微笑着。

    （还真是眼睛看不见呢。）惠美明白了这一切，觉得叔叔好可怜，但同时又觉得，那眼睛怪瘆人的。

    “晚安。”

    “晚安。”

    惠美后退了两三步，来到了走廊上。她长出了口气，像兔子般穿过前厅，沿着楼梯跑了上去。