第13章 学堂苦读 入宫遇母
次日一早，用完早膳，周老爷就带着天赐前往“智儒书院”拜见夫子。庆国建国以来，朝局稳固，百姓安居乐业，更多百姓家将孩儿送往私塾学堂，读书认字，以期有朝一日入朝为官，或做地方官员亦是好的。
“自古士农工学商，士是排在第一位的。待会儿看到夫子，你要行跪拜大礼”，周老爷边走边给天赐说起了智儒书院的夫子。智儒书院的夫子姓孙，其父乃当朝丞相大人。孙夫子于都城开办智儒书院，都城内各级官员子弟，家境殷实人家都把孩儿送往智儒书院，接受孙夫子的教诲。
“孙夫子，有礼了。天赐，快来见过夫子。”周老爷虽家财万贯财大气粗，见到夫子，亦是毕恭毕敬，上前行礼，示意天赐跪下。
“天赐拜见先生。”天赐听话跪下，行过大礼。
孙夫子扶起天赐，见天赐如此颇懂礼数，甚感欣慰。入室坐定，又考了天赐蒙学课本，背诵几段。天赐临危不乱，熟练背诵，又考写字，字迹清秀，基础不错。孙夫子满意，于是安排入学，和年龄相仿的学子一起就读。
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时光荏苒，转眼间天赐已在“智儒书院”读书已六年有余。有孙夫子亲自教导，天赐的学识才能突飞猛进，熟读了《论语》、《诗经》、《礼记》、《左传》诸多书籍，诗书礼乐均有涉猎。父亲有时又教些算术，学着盘一盘店铺账务，天赐头脑灵光，一学就会。
天赐爱玩，不喜久坐，下学时就在书院里玩耍，不几日就和学院里的学子们都认识，交了不少学子朋友。学子们大多是官宦子弟，平日里家教甚严，行为举止收敛，礼仪颇多，被天赐活泼爱笑的情绪带动，个个都变得活跃起来。
这日里散学，天赐和几个同学在城内闲逛，穿街走巷，没多时来到皇宫门前。
天赐站定，看着宫门发呆。
“天赐你怎么了，站在这里做什么？”陈同学跑了过来，拿着吃食，递给天赐。
“我长这么大，还没进过皇宫，里面是什么样子的都不知道。”
“嗨，这有何难。明日我就求我父亲带我和你进宫玩玩。”
“真的？可以吗？”天赐喜出望外，不过现在长大了也知道，皇宫威严，普通百姓是难以进入的。
“包在我身上。”陈同学素日里和天赐关系最好，拍着胸脯打包票。
天赐家是商贾人士，父亲偏爱天赐，日常给天赐不少银钱零用。天赐倒大方的很，时常带些吃食玩具给大家，同学们趋之若鹜。天赐想进宫看看，帮这点小忙还是没问题的。这个陈同学，姓陈名镜已，其父为朝中户部大员，把儿子送到智儒书院读书，做孙相之子的门徒学子，为孩儿日后铺平道路，也有结交当朝孙相大人之意。
陈镜已又和天赐，诸位同学商议了一会儿，各自散去回家。
天赐兴奋，回家跟父亲夫人说起。父亲亦没有进过皇宫，既高兴又担心，又小心嘱咐了几句，方才各自回房歇息。
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次日一早，天赐心急，到陈府大门口等待。不一会儿，陈镜已就跟随父亲出门。天赐见过了陈侍郎，就和镜已一同坐上马车，往皇宫赶去上早朝了。昨晚上，镜已缠着父亲非要进宫，陈侍郎无法，只是两个孩童，想必也不要紧，遂应了下来。
“待会儿，进了皇宫后，为父就去上朝了，要两个时辰左右才回，你们就在附近看看，不要到处乱跑。”陈侍郎轻轻嘱咐镜已和天赐。毕竟未经皇帝许可，私带家属入皇宫，恐遭皇帝斥责。
马车抵达配殿外，陈侍郎命人停好马车，镜已和天赐在配殿内等候，就往大殿上朝去了。
天赐待了一会儿，甚觉无聊。两个小伙伴趁旁人不注意，转身就从后门溜了出来。皇宫太大，小伙伴看什么都稀奇，一路躲着太监宫女，不一会儿竟到了大殿旁。天赐好奇，爬上墙头。
“皇帝上朝，百官觐见！！”大殿广场上，旌旗飘飘，百官依次站立，垂首作揖，跪地高呼：
“吾皇万岁万岁万万岁！”百官三叩九拜。礼毕，百官有序进入大殿。原来每月月初，皇帝都要召集地方大员入宫问话，以示皇帝勤勉问政。
天赐的嘴巴张的老大，从没见过如此宏大场面，内心极度震撼。
“什么人？”，远处护卫发现有人爬墙，大喝一声。天赐和镜已赶快溜之大吉，人小伶俐，不一会儿就找不见人影了。
七拐八弯，前面豁然开朗。只见鲜花扑面而来，蜜蜂飞来飞去，假山流水潺潺。小伙伴欣喜，在花园里东瞅瞅西看看，闻闻花香，躲躲迷藏，好不快活。
“你是哪家孩儿，怎的在此玩耍？”天赐忽闻身后有人出声，急忙回头。
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只见眼前这位妇人，面容精致，言语温柔，身着常服，一手拿着花铲，一手拿着水瓢，眉宇间透着关切。
“大婶儿好，我叫周天赐。”天赐行礼。
“大婶，呵呵呵，头一次听人叫我大婶。你这个孩子倒是挺懂礼节。”
孙皇后素日无事，辰儿有太监宫女日常照看伺候，每日有太傅教导诗书礼仪，自己倒也不用操心。御花园里，皇上为先帝修缮御花园工程时，着意种植了不少的花花朵朵，一年四季花儿开放，美不胜收。皇后就择日来给花儿浇水，除草施肥，偶尔忙碌一下，也不觉得累。
“大婶，这些花儿草儿是您的吗？”
孙皇后看着眼前这个孩儿，浓眉大眼，身材修长，衣着锦绣，不似穷苦人家孩儿。
“我们一起给它们浇浇水好不好？”孙皇后亲切，又拿来一个水瓢，递给天赐。
天赐耐心的给花儿浇水，又扯掉杂草，孙皇后在一旁协助，两个人有说有笑。
“水来了，皇。。。。”宫中小太监挑了一担泉水，卸下担子向皇后复命，孙皇后急忙阻止。小太监退下远去。
“天赐，你今年几岁了？”皇后边浇水边问天赐。
“大婶，我今年十三岁了。”
“哦，那比我的辰儿大三岁。”皇后又想起了自己失散多年的孩儿，如果还在世的话，今年也是十三岁的年纪了，心里不由得泛起一阵痛楚，“孩儿啊，你到底在哪里？”
天赐见大婶发呆出神，以为她累着了，“大婶，累了吧，您歇会儿我来浇水。”皇后退到一旁，亭子里坐了一会儿，看着天赐背影出神。
太监前来禀报，太子天辰已上完早课，请皇后回宫。孙皇后不许旁人打扰，就静悄悄回文华宫去了。天赐却沉迷在美景里，忙得不亦乐乎。
“天赐，天赐？”。“我在这儿。”镜已躲藏了很久，不见天赐来捉，循着声音往回走来。
“你看这些花儿，真漂亮。”
“大男人，玩什么花儿。”镜已嫌弃。见两个时辰快到，催促天赐，“我们快回去吧，皇上快下朝了，父亲找不见我们会责骂的。”
两个小伙伴见四下无人，就收拾清洗一番，偷偷返回配殿，藏在陈侍郎马车上，出宫各自回家去了。
回到家中，天赐跟母亲说了宫中盛况美景，父亲回来后又添油加醋的描绘了一番。父亲见儿子平安归来，也就放心落地了。
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“母亲，母亲，我找得你好苦！你不要孩儿了吗？”
孙皇后从梦中惊醒过来。睡梦中经常梦到孩儿在找自己，孩儿的脸庞总是模糊不清，伸手去抓，却永远也抓不住。侍女芸香听到响动，进来伺候。
芸香：“皇后，您又做梦了吗？”
孙皇后起身：“芸香，我又梦见我那失散的孩儿了。”
芸香：“已经十多年了，皇后要保重身子，多想无益。”
孙皇后叹气：“怎么能不想呢？”。如今夫君忙于朝政，待在勤政殿的日子比在文华宫的日子还多，孙皇后平日里寂寞无聊，心思除了在辰儿身上，就是思念失散的孩儿，再不济就去御花园里摆弄花草度日。
想起今日见到那个天赐，背影总觉得有点熟悉，有说不出来的感觉。
孙皇后：“芸香，今日怎会有孩童在御花园中玩耍？不过我看那孩子喜爱花草，倒是和我一个性子。”
芸香：“今日初一，是皇上召地方百官进宫问政的日子，想必是哪个官家的孩儿了。”
孙皇后：“明日你吩咐人去查一下，今天御花园里的那个孩童，是谁家公子。”
芸香领命：“是”。
孙皇后又坐了一会儿，服下汤药，芸香伺候睡下了。