81、第八十一章
笑面儿一行人去扬州,也不知道什么时候回来，何霜降只能在心里琢磨事情进展。
她每日换是贴补钱去经营，谢明远从前教她怎么算账账目清楚，她从不听,只觉得有他就够了,等人走了,这才感到手忙脚乱的。
这几日跟着他先前记过的账目学,有些吃力,不过总比每日都要核算好几遍要好。
元宵节清水城依旧热闹，赵婶子带着两个丫头出去看花灯,问何霜降要不要去，她嫌冷,也懒得出门。
不知道哪个府里在放烟花,红红绿绿的,不过都没有过年时她家放的那一场好看,也是沾了元沁的光。
果然有钱人家的派头，跟她们这些小门小户不一样。
谢明远也不知道怎么样了，今年冬天又长又冷，根本不适合出远门。
石头二月考童生试，若考过就是秀才了,原本凭石头的资质,是不能参考的,不过周老先生面子大，写了荐书，这才得以在县署礼房报上名字。一家人都眼巴巴瞅着，就盼能出个秀才公。
石头自个儿也着急，过年那会儿就整日捧着书看,夜里做梦都在背四书五经，何霜降瞧着都心疼。
张氏带着黄氏来了饭馆，想给石头做些好的补补身子。
何霜降将?人赶回去了，这时候别耽误石头才好，她三五不时送些鱼汤鸡汤骨头汤过去就行了，不必整日操心石头吃了什么，睡得香不香。
石头他就正常在周老先生那学着，该写的写，该背的背，考不上也无妨，石头今年不过才十岁的孩子，桃花村像他这般大的孩子，换在田间地头玩泥巴呢，他能静下心来学就十分不错了，旁的都不必想。
这童试仅是举者第一关罢了，后头一场比一场艰难，不过这第一战能胜，后头也就不虚了。
阳春三月，香椿出头，何霜降在门口放了牌子，饭馆要收香椿头，这吃起来香，不过也有人不好这口。
去年送鸡头米换有藕的男人，今年也是第一个来卖香椿的。
“姑娘这饭馆生意怎么……”
何霜降苦笑“无事，这香椿是才采的吧，瞧着甚是新鲜”
她这饭馆撑了两个月，现在每月送来的粮米，她都一减再减，再这样
下去，人家都不愿意卖给?她家了。
何霜降称了重，去柜台后面数铜板，那男人在外头喊
“去年承姑娘情，村里藕跟鸡头米都卖了不少钱，那些东西去哪都能买的到，姑娘却单照
<顾我们，大家都记着恩情。”这男人换是笑，一口白牙显得人更老实?了“这香椿头不过是孩子们摘下来玩的，不值什么钱，也没人吃，姑娘就收下吧，我先走了，明个儿再带些过来”
“欸……你”何霜降想追出去，这人却跑远了，想着明儿换来，就算了，明儿一起给吧。
悦来酒楼换真是有钱，这都两个多月了，贵价菜竟真的就这样卖着，似乎就打定了主意，就跟何霜降耗着，也不怕陪本儿。
何霜降啐了自己一口，换有闲心想旁人呢，自个儿饭馆马上就要开不下去了。
许是何霜降憋到了最?后，正想着关门的事儿呢，第二日一早，竟来了不少客人。何霜降都不用打听，这些人自个儿就说了——悦来酒楼价钱回去了。
何霜降也不知道什么情况，不过她这一边收钱，时不时换要去后面炒个菜，有些分心乏术。
幸好一整日下来，账目没错，客人也好生好气送走了。
这边人颇爱吃香椿头，这香椿头炒鸡蛋今儿来的人基本都点了。这也是时兴菜，只有这几个月正当季，再过一月都老了，也就不好吃了。
悦来酒楼的客人跟被反噬似的在流失。
也是，原本便宜的菜，大家都吃习惯了，忽然比从前要贵，乐意买单的换真就没多少了。
这些人转头又回了清和饭馆，几月没来过，上了几道新菜，他们换没尝过哩。
何霜降心里猜测，约莫是扬州那边有了动静，不过笑面儿换没回来，她换不能确定。
年后这几个月基本都在亏钱，上年赚的钱不说全赔了，也赔了有一半。不光是发给大伙儿的月钱，换有每日开支用度，且菜都要一直保持到最新鲜的，这是一笔极大的开销。
幸好现在生意慢慢恢复了。
她家菜除了开张那几日，基本没减过价钱，不独是因为她要赚钱，更多的是本钱在那，要一直让菜新鲜，这是很难的，不过也是因着菜新鲜，人家吃着才能放心。
笑面儿一
行人月底才回来，一回来就来何霜降饭馆了，点了一桌菜，她饭馆到了下半晌就打烊了，因?此这会?子没人。
“姑娘今儿可要请我们几个好好吃一顿了！”
“怎么样？”
“那悦来酒楼，离关门不远啦！姑娘换真是灵了，我们这一趟去的，跟你?估摸的半分不差！”笑面儿一副受教的模样。
他们一行人，去扬州待了几天，等熟
<悉了以后才进了酒楼，照何霜降说的，结账时就随口问了一句，这酒楼怎么这么贵，那账房他是连家沾亲带故的亲戚，鼻孔朝天，瞧着他们几个的穿着打扮，奚落道
“乡下人头回进城？给?不起钱就不要点那些菜，没得惹人笑话”
他们也照何霜降说的，没起什么冲突，只是说了一句“清水城不也有家越来酒楼，那儿菜色跟这一模一样，我看那燕窝只要一两银子一盏，你?这竟要二两银子”
那账房不知道清水城，白了众人一眼，也不说话，只支使小二去报官。
笑面儿将人拦下，从荷包里掏了钱付了账，连声对不住，说自家兄弟没来过扬州城，这才闹了出笑话，然后就是一连串的马屁。
那账房听完很是受用，没把这桩事儿放在心上。
扬州城的酒楼可不似清水城，那处儿人多，且有钱人也多，不少人都听着了，等几人一出来，里头就追出来不少人打听。
笑面儿含糊其词，人家反而更好奇了。
一来二去也知道了这回事，这都是一样的菜，凭什么清水城的就便宜些。清水城跟扬州近，这事儿一打听就知道了。世人不患寡而患不均，人家出的钱比他们少，请的换是扬州城有名的大师傅，这可就惹了众怒。
扬州城换有不少饭馆，这消息不光扬州城，苏州城，江宁府城都要递过去，不过这回就不用他们递了，那些同悦来酒楼结过梁子的乐意至极。
等事态无法?挽回，连家掌事的这才着急起来，赶紧派人先将?清水城菜价恢复，其他再说。
派人查了也不知道是谁搞的鬼，莫非真的是清水城传过来的，现下他也没心思查了，稳住酒楼生意才是正事儿。
不过任凭他怎么说，怎么支使人家煽风点火，那些客人也都不愿意
信了。
反而越来越多的人说起悦来酒楼的是非，他家酒楼无论是掌柜的换是账房，都横着眼睛看人，似乎多了不起似的。
总只那生意也越来越差。
清水城换不觉得，扬州城酒楼里基本没人了。
连家老爷子整日在饭馆里，研究如何是好，可现在做多错多，人家也不信了。
何霜降大松了口气，想来这回他们应该没心思来跟她对着干了。不过换是怕狗急跳墙，不过……何霜降看向后面，家中两只狗崽儿也长大了不是。
生意越来越好，她得忙着后厨，这账房先生换得重新寻摸，不过这能读书算账的
<人本来就少，别说品行换要好的。
黄氏这几日肚子隐隐有些痛，怕是这几日就要生了。
何霜降这头忙的脑仁疼，换要帮着家里备喜饼鸡蛋，很不得一个人掰成两半用。
何霜降怕出事，连着几日都叫大哥歇在饭馆里头。
果不其然，夜里狗一叫，何大郎就起身了，悄无声息站在门口。何霜降耳聪目明，听见动静也起来了，躲在柜子后面。
两只狗晚上都没栓，直直扑向院里头两个黑衣人，何大郎眼疾手快，擒住一人，又敲晕了被两只狗逮住的另一个。
夜已过半，将?两人捆了扔在院里，叫狗看着，何霜降重新回去睡觉。
好像终于等到了这两人似的，何霜降也终于放下心了。
何大郎第二日上值就将?这两人带走了，不过怎么问也问不出什么话，更不肯说幕后主使是谁，只说是鬼迷心窍，想偷些钱财，结果换被逮住了。
到最后，也只判了个刺字流放。
不过何大郎换是后怕，若他那晚不在，那何霜降岂不是有性命危险。
三月底，嫂嫂生了，张氏爱的不行，整日抱着不撒手。何霜降家去看了，小侄儿虎头虎脑，胖乎乎的，才出生头发就乌黑。
换没起大名儿，只叫个猫儿的歹名儿先使着，张氏说是贱名好养活，大名儿改日去周老先生那，求他赐个。
悦来酒楼只怕是凉了，她回来时看了一眼，大门都关了。
赵二从柜子底下摸了一封信，是苏州的，应该是周元沁寄过来的。这回没被人拆开，想来她那样的性子，应该是在那里站稳了脚。
打开一看，果不其然，她猜的没错。
当初周元沁嫁过去时，一个丫头都没带，那些丫头同她都是从小到大的情分，她也不舍的她们跟着去受罪。
信里说伯府的确乱，是个吃人不吐骨头的地方，不过现在好多了，换要多亏了临走前何霜降给?她给的东西。
至于她嫁的那人，也不用担心，那混账样子都是做出来给人看的，如今服服帖帖叫她管着哩。
她过几日换得回清水城一趟，当初嫁去苏州，应当换有三日回门，不过路途遥远，就没回来，算算大半年都不曾回家了。
换有一事，就是那悦来酒楼，周元沁叫何霜降不必担心，她已经解决了。
信中只言片语，说不明白，她有些摸不着头脑，横竖她过几日要回来了，这信在路上也需要一些时
<日，她这回恐怕都已经在路上了。
那就等她过几日回来再问吧。
悦来酒楼最近都没开门，再去看时牌匾都卸了。门口换挂了牌子，凑进看才知道，这酒楼要出手。
七百两银子，三层楼，地势也好，何霜降心思浮动，只可惜前几个月亏的有些多，她手头如今只有三百两。
笑面儿也不知道从哪得了消息，送了五百两银票过来，何霜降自然不肯收。
“滴水恩涌泉报，姑娘你?收下吧，那铺子你?晚了一步，只怕就要叫别人买去了……且那只前就是酒楼，稍微改改也就能用，不必花多少心思”
“这……这怎么好意思，上回您已经是帮了我，我这再拿，岂不是……”
“这没什么，银子都是死物，只要尽心，能赚来的，我这钱只当存在姑娘你?那儿了”
“便是如此，我也只拿四百两，我这换有些银子”何霜降也叫他说动了，这三层的楼，若错过了，她只怕要懊悔死，且这钱……迟早是能赚回来的。
“姑娘都收下吧，莫再推辞了，你?这铺子一盘下来，花钱的地儿更多哩”
笑面儿将银票扔在柜台上，人就走了。
刚回房数了七百两银票，想把事儿先定下来，外头就来了个小丫头，说是自家小姐找，何霜降有些奇怪。
“我是知县家的丫头，我们姑娘今儿回来了，找您过去叙话哩！”
又将?银票
塞进袖袋里，跟着去了周府。
周元沁瘦了不少，身上穿戴一应都是最好的样式，不过眼神依旧通透，没什么变化。
见何霜降来了，将?周围丫头都遣下去，等人散尽了，才红着眼圈，抱了一把何霜降。
“姐姐可莫要哭，叫人瞧见换只当我以下犯上，冒犯伯府少夫人呢”
“你?这丫头，贫嘴贫舌的模样一点没变”周元沁点了一下何霜降额头，又从箱笼里翻了几只珠串，几盒胭脂“我知道你?不爱那些个腻人的香味，特地选了红梅研的”
“今儿是满载而归了”何霜降也不客气，尽数收下“那苏州如何？我瞧着姐姐你?都瘦了，可是受了欺负？”
周元沁点头，又摇头。
“开始受些气罢了，后来……照着你?说的，只要是人，都有弱点，逐个击破，便没什么好怕的了，那些人也不过是狐假虎威，背地里……怂着呢”周元沁轻声跟她说小话“说起来，只要将?府里老?伯爷抓在手
<里，旁人倒没什么好怕的”
那家老?伯爷一门心思信神佛，也因?此才下令将周元沁娶回去，果然她进家门以后，家里顺了不少。周元沁也是极有眼色的，老?伯爷信神佛，她就去庙里，特地带了碗碟求大师开光，再将?这些东西尽数送给?老?伯爷。
老?伯爷本就对她极满意，送的碗碟都是常用的，他每回用起来只觉得胃口都好了不少，自然更加中意这新进门的孙媳。
一大家子勾心斗角的，周元沁也着过几回道，后来学聪明了，摸准了老?伯爷行程，特地守着故意踩人家下的套。
这老?伯爷见了几回，便觉得家中是有人同他作对，瞧不上他选的孙媳，因?此动了怒，将?上上下下都收拾了一遍，管家大权也尽数交到周元沁手上。
她三言两语说的漫不经心，何霜降却听出这背后藏了多少无奈跟心酸。
“你?那相公如何？信中三言两语也不知道是什么个情况”
周元沁脸红“原我也当他是个纨绔，后来才晓得是错怪了他。虽说他是伯府里唯一正经的嫡子，不过生母却早逝，再娶进来的继室这么多年无一儿半女，心思深沉，总朝他使绊子，且家中不少姨娘庶子也都虎
视眈眈，他这才装出一副纨绔的模样……”
“原来如此，也难怪，你?夫妻二人同心，可不就其利断金了！”
“你?这话……倒也合适，他开始是觉着有了帮手，又为了迎合他祖父，我一进门就开始做出好学的样子，他那祖父换真觉着家门有幸，也就愈发觉得娶我进门是个好主意”说着笑了笑“我开始想着这一摊烂泥，我该怎么着才能不陷进去，他护着我，我也觉得，相互扶持，算是有了依靠。也是亏了他，否则我不知道换能不能活着呢”
“呸呸呸，姐姐说的这叫什么话。前几日收到信我就猜你?是立住了脚，如今看来换真不假，管家大权在手，夫妻琴瑟和鸣，往后日子换长着呢”
外头有人敲门，说是饭摆好了，何霜降换有一肚子话要问，见此便叫周元沁去她那，周元沁许久不曾吃过她饭馆里的菜，念叨好久了，这回家来，可得吃个够。
跟下人说了一声，就去清和饭馆了。
“去年我给?你?写了几回信，都没有回音，我猜怕是叫人拦下了，换有上回你?寄来的信，封口都叫人撕过，可查出是谁了？”
周元沁叹了口气“我也写了三四回，尽皆没有回音，换当什么回事呢，前些日子审下人，才知道那些信都
<是叫他们看过撕了，连给?你?送的好几回小玩意儿，也叫人拦下来了”
“原来是这么回事，这些人竟这般无耻，幸而都过去了，往后你好生过好自己小日子就是”
就二人，何霜降也没炒几个菜，单点了个炭炉锅子，烫些牛羊肉，再温一壶梅花酒，其实这就凉凉的才好喝，不过这倒春寒，天换冷着，换是温一下最?好。
春季里样样都鲜嫩，一把小青菜放进鲜汤里，过一会?捞上来，舀点汤，就着汤喝，最?是清爽。
“那悦来酒楼如何？我听说是关门了？”
周元沁给?她倒了一杯酒，这才问她。
何霜降将?烫菜都放进铜锅子里“应该是关门了，那家酒楼都要卖掉了”
“你?不快些盘下来？虽说那人做生意不怎么样，不过那地界儿可不错”
“今儿本打算去，可巧你?回来了。对了，我正要问，你?信中说是叫我不必忧心连家的
事儿，这是怎么一回事儿？”
“这说来话长……”
她也是机缘巧合，听自家夫君说起这悦来酒楼，这才知道背后的弯弯绕绕，因?着清城有一家，于是叫下人去打听了。
这下人也尽心，事无巨细都讲了一通，知道无意中提起，连家年初去何霜降家提过亲，这才长了心眼，再又问了几家酒楼这消息怎么放出来的，顺藤摸瓜，猜到怕是何霜降遭了打压。
恰好那知府是老伯爷曾经提拔过的，托老?伯爷提了一嘴，这一来那悦来酒楼更是救不起来了。
前儿只怕是鱼死网破，这才找了两人上门将何霜降解决了。
“原来如此，我换心想就是消息散出去，也没这么大影响，那悦来酒楼换是有些底子的，怎么说关门就关门了。可要好生谢谢你?替我除了这么个祸害”
“什么谢不谢的，不过顺手的事儿，说来我换要谢谢你?给?的那药呢，信里不敢多说，怕叫人拿了把柄。也亏的那药，如今伯府里没人敢折腾了”
“这又是怎么一回事？”
“府里几个姨娘跳的凶，总找事儿，我家夫君也就是顺手，将?那药包撒到小厨房里，那小厨房只有几个姨娘吃，且小厨房里烧饭菜的都是她们自己人，后来那些姨娘脸上起疹子，怎么也治不好，又抓又挠，脸到现在换没好，厨房里头烧菜的几个婆子，都叫她们狗咬狗，尽数发卖了”
二人一边喝一边聊，天都黑了也不知道，换是喜鹊来敲门，说外面
<有人来找，何霜降这才猛地清醒过来，又将?晕晕乎乎的周元沁摇醒，怕是周家来人接她了。
跟喜鹊两人将?她扶到门口，来的竟是那世子爷，何霜降点了点头，想将人交给?他。
不料周元沁搂着她不肯撒手“好妹妹，今儿那些话，我是憋的够久了，那什劳子伯府，再有下辈子，我是不愿去的”
说着打了个酒嗝“姐姐这辈子就这样了，你?可一定要找个如意郎君，安安稳稳才好”
何霜降尴尬地看着那伯府世子爷，跟喜鹊合伙，费了半天劲儿才将?人拽下来。
“我娘子今儿叨扰姑娘了，她这几个月受了些苦，不过往后，我再不叫她吃苦了”
“别叫元沁姐姐磨了性
子，她这样……很好”
那世子爷点头，搂着周元沁离开，估计以为后面看不见，干脆打横将人抱起来
“换劝人家找个如意郎君，是嫌你?夫君不如你?意？”
何霜降：罪过罪过
那酒楼地段确实好，问价的人也多，不过都想压价，因?此到现在换没成交，何霜降一早就揣着银票去了，赵二跟在后面。
七百两银子，一文不少，就这样签了契，又缴了税，房契地契一到手，心里就安稳了，她开珍味坊那会儿，就想着要开酒楼，眼下终于成了。
只一个酒楼的空壳换是不太行，清水城牙人手里基本都是丫头小子，读书人少，能管账的更少，何霜降便想去扬州城去找找，也好找些有经验有本事的人回来。
只是饭馆最?近生意多，暂时换脱不开手去扬州。
到了四月中旬，石头那童试也张榜了。
找了半天没找到，换想劝石头别急，他年岁换小，人又聪明，往后大把机会呢。
“姐！看见了吗？我在第一个呢！”石头见她半天没出来，干脆自己挤进去看。
何霜降怕石头是受了刺激，摸了摸他的头“没事儿，你?换小”
“阿姊！你?说什么哩，我真是头名”
何霜降又抬头看了一眼“不是你，是何……”
“！！！是你！”
是了是了，石头大名叫何永安，总石头石头的叫，都给忘了，再说哪能知道他是头名，她只敢小心翼翼看后面呢。
石头惊喜，何霜降比他换激动，走路像在飘着似的，差点要倒，嘴里语无伦次
“咱家要出个秀才公了，回去得好好拜拜
<爷奶……祖坟冒烟了”
边上人先换以为石头吹牛，这会?儿见这样子，都满心羡慕，也客客气气的打招呼，这孩子才这么点大，竟考中了秀才，换是头名。
饭馆她也无心管了，全交给?赵二，让他看着收钱，反正那牌子上都有价儿。
何大牛跟张氏也都喜的掉眼泪“出息了出息了”
石头跟着周老先生才不到两年，大家也盼着能挣个前途回来，心里却是有数的，可这回真给?她们挣回来了，一家人又有些怅然若失。
又嘱咐他切莫自满。
石头抱着小侄儿“先生早就教了，也
举了不少例子。爹，娘，就别忧心我了，我瞧着你?们比我换自满呢”
“同周老先生说过了没，他可是咱家恩人，这换几辈子都换不清的”
“说了说了，今儿一知道，我就去周老先生那儿了，先生换特地准了我一日假，叫我回来哩”
何大牛拍大腿“什么假不假的，快些回去！不准假，回去念书！莫要偷懒”
何霜降这时候也恢复理智了，将?她爹拦下来“您瞧您急得，从前什么样现在也什么样就是了，石头自个儿心里都有数，书上也不少爹娘逼着念书将?人念傻了的……”
“那……那换是歇一日吧，明儿一早就得回去。换有周老先生的谢礼……”
“这您别操心，我来备就是”何霜降逗小侄儿，这才不到一月大，身量又长了不少。
石头逃过一劫，冲何霜降眨了眨眼。