第17章 窃窃私语
叶清风一行人对这个陌生的存在充满了好奇，他们仔细观察，却发现了一件奇异的事：几束微光从对方前方飘散，仿佛有无形的能量在那里汇聚。果然，从那位肌肉坚实的男子面前，走出来了一位老人，他身材矮小，身形瘦削，显得虚弱不堪，难怪之前站在男子前面几乎被完全遮蔽。原来，刚才开口说话的正是这位老者。
从村民们敬畏的目光，加上他是这里唯一的长者，不难推测他就是这个战士聚居地的领袖。
老人毫不掩饰他的身份：“年轻的星际旅行者们，我就是这个村子的村长，你们可以叫我戴恩村长。客套话就免了，我看你们都身怀绝技，来到我们的村落，绝非偶然，必定肩负重任。”
他似乎洞察了众人此行的目的，叶清风便毫无保留地介绍了他们的身份和目标，同时将法里奥村长赠予的能源项链交给了戴恩村长。
周围的村民们听到后，无不惊讶，纷纷窃窃私语。唯有见多识广的戴恩村长神色平静，镇定自若。他拿起能量烟斗，深深吸了一口，陷入沉思，随后吐出一道光晕。
经过一番认真严肃的思考，戴恩村长对叶清风他们说：“年轻的旅人们，你们的话语深具意义。昨晚星空的异常现象与地下的波动，我们也同样经历并感知到了。我们知道，新的传说已然开启。没错，我们村的居民都是昔日战神英雄同伴的后代，荣耀的记忆我们从未忘记。如今，大陆的秩序衰败，民众生活日益困苦。如果你们所言非虚，我们村庄应当全力支持你们完成使命。”
叶清风欣喜若狂：“非常感谢戴恩村长的理解和支持，我们很荣幸能得到战士聚居地的村民们的加入。”
戴恩村长微微一笑，随即说道：“别高兴得太早，我只是说应该如此。”
叶清风心中瞬间凉了一截，预感不妙。
戴恩村长缓步走近：“协助战神英雄本就是我们无上的荣耀，但绝非我们的义务所在，所以我们完全有权利去拒绝。然而战士聚居地的传承绝对不允许任何人去违背，因为我们一直以来的传统都是“以武服人”！想要让其他人心悦诚服，那就必须要在武技以及武德上面彻底地超越自己的对手才行。这可是我们自古以来便流传下来的传统啊，你们都听明白了没有？”话毕，只见他猛地朝着叶清风等人喷出了一道蕴含着恐怖能量的烟雾。。
烟雾刺鼻，叶清风勉强问道：“咳咳……那么，戴恩村长您的意思是……咳咳。”
戴恩村长并未言语，而是以行动回应，能量烟斗直指叶清风。尽管叶清风毫无防备，但历经多次战斗，他已培养出近乎本能的警觉，本能地后退避开攻击。
戴恩村长一击未中，攻势不减，叶清风只得连连后退。一旁的小福德忍无可忍，抢先出手抵挡，拦下了戴恩村长的攻势。
“村长您说得对，实力才是赢得人心的关键。虽然我不愿欺老，但这是传统，对吧，戴恩村长？”
戴恩村长依旧泰然自若，悠然地吸着烟斗，没有回应小福德，而是伸出一根手指，做出挑衅的姿态，诱惑小福德进攻。
小福德早已憋了一肚子火，面对如此明显的挑衅，他终于爆发：“村长您年岁已高，可得小心了，别一不小心伤了腰，毕竟‘拳怕少壮’，您说是吧？”说完，小福德挥拳砸去。
戴恩村长虽是满头白发的古稀老人，但身手丝毫不逊色于年轻人。面对小福德的重拳，他轻松地凭借敏捷的身法闪过，利用自己矮小的身躯，在小福德周围穿梭，速度快如闪电，身影交织，令人眼花缭乱，真假难辨。
小福德没想到对方老当益壮，一时大意，被能量烟斗轻轻敲了一下脑袋，不仅如此，他的脑袋还被烟斗散发的热能烫了一下，疼得他大叫起来。
戴恩村长并未急着追击，而是继续吞云吐雾：“年轻人，我也送你一句古训，‘姜还是老的辣’，希望你记住。”
叶清风目睹两人的对决愈发激烈，试图上前以理性劝阻，却被格里米欧阻止。格里米欧解释道：“少爷，依我所见，我们没有必要插手此事。您瞧，从对方的眼神中丝毫看不到有争斗的欲望和热情，反而散发出一种教导他人的气息。再看福德这边呢？他平时在战斗的时候总是不注重防御，过于依赖近身肉搏，而此时此刻，对手明显是抓住了福德在防守方面的漏洞，仿佛是想要通过这场对决，让福德深刻地认识到自身存在的问题。因此，我觉得我们最好还是按兵不动，静静地观察局势的发展，等待最终的结果就好。。”
“原来如此……”叶清风透过智能眼镜分析，确实如此。
福德刚转身，村长戴恩已经紧贴过来继续战斗。福德显然对这种贴身缠斗方式十分不适应，动作变得生硬，速度和力量都有所减弱。而戴恩村长则游刃有余，动作流畅如诗，仿佛在舞动，手中能量剑不停地在福德身上敲击，使福德陷入困境。
“你的拳速虽快，但缺乏灵活性；动作敏捷，却反应过度；斗志旺盛，却心态浮躁；这类人往往根基不稳，容易失去平衡。”戴恩村长话音未落，绊了福德一脚，接着在他倒下的方向轻轻推了一把，福德应声倒地，尘土满面。
戴恩村长并未乘胜追击，而是悠然地吸着能量烟斗。这一招只是令福德失去平衡，并无大碍，福德很快站了起来，内心却颇为尴尬。正当他欲与戴恩村长再较量一番时，格里米欧出言阻止。
格里米欧说：“好了，福德，你应该认清自己无法战胜对方的事实。有时候，从失败中了解自身弱点，比一味猛攻更为重要。”
福德明白自己与对方的差距，加上格里米欧的劝导，他选择了认输，向戴恩村长表示敬意。
戴恩村长赞赏道：“年轻人血气方刚可以理解，拥有这样的实力已属难得，但你们的武德更高尚，敢于承认失败，不盲目好战，实属难得。”
“那么村长，您对此有何看法？”叶清风试图深入话题。
“我还是那句话，要让人信服，必须在武力和武德上胜过对方。”
叶清风感到惋惜，打算亲自挑战戴恩村长。村长洞察了他的意图，抢先说道：“我明白你的意思，但遗憾的是，无论胜负，我都不会离开这个村子。我老了，跟不上时代的步伐，追求梦想是你们年轻人的事。”
戴恩村长宣布休战，继续抽着能量烟斗，平静坐下。
叶清风困惑地问：“啊……戴恩村长的意思是？”
“我们村子的年轻人有自己的想法，我这过时的观念不会阻拦。去广场找一个叫雷军军的人吧，他是我们村子的第一战士。只要你能与他‘和睦相处’，村子的其他人就会接纳你们。”
戴恩村长强调了“和睦相处”，叶清风等人领会了他的暗示，看来入乡随俗是必然的。
几位村民主动提出带路，叶清风他们向戴恩村长道别，跟随村民来到广场。看着整齐训练的人群，叶清风好奇地问：“请问，那位雷军军首席战士是怎样的人？他在哪里？”
村民们自豪地回答：“雷军军是村子的骄傲，他现在应该在广场对面带队训练。呵，等会儿你们要小心了，他比村长还要厉害。”
战士村里果然藏龙卧虎，刚刚戴恩村长的实力已经非同一般，而接下来他们要面对的更是强于村长的人物，叶清风心中压力倍增。今日的战士村格外热闹，继叶清风他们的到来后，村脚山下又迎来了一位神秘客人。
这位神秘客人身披一件黑色的斗篷，将全身都遮得严严实实，甚至连头部也被完全盖住，只露出一双深邃而锐利的眼睛和手背那深灰色的皮肤。他的身材高大挺拔，步伐稳健有力，仿佛每一步都蕴含着无尽的力量。在他的背后，还背着一把长长的宝剑，剑柄上镶嵌着璀璨的宝石，散发出令人心悸的寒光。
神秘人没有丝毫迟疑，直接踏上了那令叶清风等人感到吃力的石阶。他的脚步轻快敏捷，如同飞燕般轻盈，眨眼间便登上了数十级台阶。他的速度极快，仿佛根本不受重力的影响，身形飘忽不定，让人难以捉摸。
看着神秘人如此轻松地攀登石阶，叶清风心中不禁涌起一股敬佩之情。他意识到，这个神秘人绝对不是普通的角色，很可能是一位实力强大的剑术高手。想到这里，叶清风的心情愈发沉重起来，不知道自己是否能够应对接下来的挑战。
神秘人一路疾驰，很快就来到了山顶。他站在那里，静静地凝视着远方，似乎在等待着什么。片刻之后，他突然转过身来，目光如炬地扫过叶清风等人所在的方向。虽然隔着很远的距离，但叶清风依然能够感受到那股凌厉的气势，仿佛整个空间都被对方的眼神所冻结。
就在这时，一阵微风吹过，掀起了神秘人的斗篷一角。叶清风隐约看到，在斗篷下面，似乎隐藏着一些特殊的标记或者纹章。然而，还没等他看清楚，神秘人便重新拉起斗篷，将自己包裹得严严实实。
叶清风心中充满了疑惑和好奇，他很想知道这个神秘人的身份以及来意。他决定暗中观察，看看能否从对方的行动中找到一些线索。与此同时，他也暗自告诫自己，必须时刻保持警惕，以应对可能出现的各种情况。毕竟，在这个充满危机和挑战的世界里，任何一点疏忽都可能导致致命的后果。。