第25章 回来了！
山间树林茂密葱茏，杂草丛生蔓延四处。十几个身影藏匿于树林之间，鬼鬼祟祟地俯瞰着下方的山谷。山谷之中，一片绚烂多彩的花海映入眼帘，苗青青和叶馨儿正兴高采烈地在花海边采摘花朵，制作精美的花冠。
“头，你快看下面！”一名满脸横肉的大汉舔了舔干裂的嘴唇，眼中闪烁着凶狠的光芒。
为首的男子紧盯着谷底的两人，手中紧握着一张弓箭，箭头涂抹着致命的剧毒，这种毒无药可解，一旦命中目标，必将致人死地。他抬起手，将弓弦拉满，示意众人做好准备，并压低声音喊道：“都给我瞄准了，听我口令！”
十几个人整齐划一地站成一排，纷纷弯弓搭箭，蓄势待发！只待首领一声令下，便会齐刷刷地将箭矢射向谷中的目标。然而，他们丝毫没有察觉到，自己的背后竟然悄然出现了另外一群人。
“准备！，三，二”
“嗯……” 就在这时，突然传来十几声沉闷的响声，紧接着便是一连串重物倒地的声音。原来，这群不速之客已经发动袭击，瞬间将敌人制服。
&34;都绑起来，带回去！&34; 为首的一人冷静地发出命令，挥手指挥着手下行动。不到五个呼吸的时间，林间只剩下被压倒的野草，在诉说着刚刚这里发生的战斗
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阳光洒落在绿油油的草地上，李承儒惬意地躺在那里，紧闭双眼，享受着这份宁静与闲适。微风轻拂过面庞，带来丝丝凉意，让人心旷神怡。而不远处，时不时传来两位女子清脆悦耳的笑声，仿佛天籁之音一般，回荡在空气之中。
这样悠闲自在的美好时光，正是李承儒一直梦寐以求的生活。然而，过去的几年里，战争与纷争不断，使得他几乎没有多少真正放松休息的时间。如今这般难得的闲暇时刻，对他来说显得格外珍贵。
正当李承儒沉浸在这份宁静中的时候，苏熊的声音打破了此刻的氛围：&34;殿下，有些情况需要禀报。暗卫发现有人企图行刺苗姑娘，他们所携带的箭矢均涂抹了一种未知的剧毒。刺客已被制服。据暗卫传来的消息为首的正是今日跟在王虎边上的一个人，此事会不会与王虎有关&34;
听到这个消息，李承儒猛地睁开眼睛，坐直身子，目光冷冽地凝视着下方那两名仍在欢笑嬉戏的女子。他的声音瞬间转冷，带着不容置疑：“王虎有点明显！不管是谁，此事必须查到底。”说完，他紧紧握起拳头，眼中闪烁着愤怒的火花。现在叶馨儿相当就是他的逆鳞了，苗青青自己也当妹妹一样，谁受伤都不行。
“属下无能。这些人的醒来后还没等问就服毒自尽了，每人嘴里都有一颗毒药，还好反应及时最近的二个被打晕了。”
李承儒地对着叶馨儿两人喊道，“等你们弄完后便自己回去，我先去准备吃的！”
“走，带我过去！”低声说完！
望着李承儒和苏熊渐行渐远、不断挥舞手臂的身影，叶馨儿不禁露出一丝微笑：“好嘞，那我可等着尝一尝你上次烤给我的那种美味烤鱼哦！”
一旁的苗青青满心欢喜且十分艳羡地说道：“真没想到，承儒哥哥对待姐姐竟然如此之好，作为一名尊贵的皇子，不仅愿意亲自下厨为姐姐烹制美食，而且态度还这般亲切随和，实在令人钦佩不已。”言语之中，满是对叶馨儿的祝福与喜悦之情。
叶馨儿轻轻拍了拍苗青青的肩膀，安慰道：“不必太过惊诧，其实你与他相处久了自然会明白，他虽贵为皇子，但却与其他皇室成员截然不同。这段时间以来，想必你也感受到了，他的真诚与和善并非伪装出来的，而是发自内心的平易近人。无非就是多了一重皇子的身份罢了。”说这话时，她的眼神充满温柔与肯定。
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在扎营地点外围的树林里，李承儒面无表情地注视着前方跪在地上、嘴巴被堵住且充满愤恨之情地盯着自己看的两个人，冷酷吩咐边上的苏熊：“有情绪就对了。把他们俩分开隔离起来，将这个人埋进土里只露出头部，再把另外那个人捆绑在石头上并稳固住其四肢。然后找点纸张浸湿后，一张张地放在他脸上。”
听到这话，其中一名刺客流露出惊恐的神色。李承儒似乎看穿了他的心思，接着说道：“我了解你们这些人通常对毒虫蛇蚁并不陌生，甚至还有些人当宠物饲养一些。但恐怕从未体验过被老鼠在皮下乱窜的感觉吧？而且看这只老鼠的样子，它看着很饿的样子估计两三天没进食了。”
此刻，那名刺客的眼中满是恐惧。然而，李承儒却显得异常平静，继续说道：“别着急，后面还有更多好戏等着呢。我们先从第一项开始吧。”说罢，他回头看了一眼身后站立着的手下，只见那些人手中还握着蛇、蝎子以及两个盒子，不用想也能猜到里面装的绝对不会是温顺友善的动物
刺客奋力的扭动身体，看着他们把自己大腿露出来准备拿刀划开皮肤，边上还站着一个人拿着一只两指大小的老鼠，那乱扭的小身躯带着饥渴的鼠神盯着他。
“等第一项结束了再让他说，看看到底嘴硬到什么地步，能够承受住多少项目。”说完之后，他便头也不回地径直离开了。
“遵命！”苏熊等人齐声回答道。
“嗯，这蛮中的辣料搭配着这烤鱼真是美味极了。”叶馨儿一边吃，一边赞叹不已。
“如果再稍微加点醋进去，味道会更胜一筹呢。”
“啊，竟然还有更加美味的食物吗？原本我还沾沾自喜，认为自己烤的肉已经是人间至味了，没想到承儒大哥的烤鱼更是技高一筹，而且现在又听闻还有更绝妙的烹饪方法，哎”她不禁有些怅然若失，轻声叹息起来。
“你无需为此纠结，每个地方的美食都有其独特的风味和烹饪手法，只要能让人吃得开心、愉悦，那便是最顶级的享受了。”他的话语如同春风般和煦，抚平了她心中的失落。
“就是嘛，青儿，在我心中，你烤制的烤肉可是比他的更香更好吃哦。”叶馨儿眨着灵动的大眼睛，俏皮地调侃道。
不过时吃完的李承儒信步走到了营地的边缘，低声询问道：“情况如何？他们都招供了些什么！”
“殿下，那些招式光听着就令人毛骨悚然，更遑论亲身体验了。我们谨遵您的吩咐，将他们分别隔离审讯，两人的口供如出一辙，都说是王虎指使的。王虎的父亲当年并非伤重而死，据他说而是被幽王所杀。他这些年忍气吞声，就是为了有朝一日能够报仇雪恨。除此之外，他还妄图夺权篡位。”
“哦，如此说来，便解释了他为何不在当日的祭祀大典上动手，而是选择此时发难。而至他父亲之事~~算了。看来这满族之中，暗潮涌动，不少人都心怀不轨啊！想必还有一些小族与此有所牵连。你将这些情况转达给苗叔叔，其他事宜就无需我们费心了。如今蛮中局势尚未稳定，为防再生变故，我们还是尽快返回为妙。明日清晨，加快行程，返回庆胜关。”李承儒的话语沉稳而坚定。
“好的，殿下。”苏熊拱手应道。
一夜过去，风平浪静。而在遥远的蛮中地区，苗族首领苗幽却因为某些小事大发雷霆，正在严厉追查一些小部落。然而，这些事情与李承儒无关，此刻的他早已离开蛮谷要塞许久。
&34;殿下，您可算来了！&34;苏熊兴奋地指着远方逐渐靠近的一队人马。紧接着，王有才那夸张的叫苦声隔着数十米远便传来：&34;殿下啊，这段时间您不在我们身边，我吃得不好睡得不香，整个人都瘦了一圈呢！昨晚得知您要回来的消息后，我激动得一晚上都没合眼……&34;
&34;好啦好啦，别再啰嗦了，不然今晚就让你留在这路边过夜！&34;李承儒有些无奈地打断道，但心中同时也涌起一股暖流。不久前，明王发动叛乱时，由于情报传递不及时，李承儒竟然真的率领军队抵达蛮谷要塞城下叫阵。那时，苗三刀率领大批军队回防，如果不是及时收到李承儒的消息，恐怕这座要塞就要易主了。想到这里，李承儒不禁为王有才和苏熊这些年的所作所为感动。
众人迅速换乘了王有才准备好的宽敞马车，车轮滚动，扬起一片尘土，向着雄伟壮丽的庆胜关疾驰而去！
“快看啊！大皇子回城啦！快快快，乡亲们，赶紧给大皇子殿下让路！”城门口，原本正排着长队等待进城检查的老百姓们，一见到李承儒那标志性的马车，顿时发出一阵惊喜的呼喊声。人们纷纷主动退让开来，为李承儒的车队让出一条宽阔的通道。
众所周知，这些年来大皇子李承儒战功赫赫，不仅奋勇杀敌抵御蛮族入侵，守护一方百姓安宁。去年暴雨连绵不断，庆胜关四周农作物都被淹死，百姓口粮短缺，他更是亲自率领军队外出狩猎，将猎获的食物和一部分军粮分发给穷苦百姓，以解他们的燃眉之急。对于这样关爱百姓的皇子，百姓们自然是从心底里充满了感激之情。
“老丈您太客气了，今日我的车马来得匆忙，给大家添麻烦了，实在惭愧。多谢各位乡亲相让！”李承儒大步走到车头，双手抱拳，向下方的百姓们深深一躬，表示诚挚的谢意。
那位白发苍苍的老者激动得热泪盈眶，声音颤抖地说道：“若不是有殿下您的庇护，像我这般年迈之人怕是早已饿死街头。这一切都是我们应该做的啊！殿下您一路辛苦，请快快进城歇息吧。”
“好，加快速度通过，切勿耽误了大家进城的时间。”李承儒和声吩咐道。
“遵命！”众人齐声应和。
门卫匆忙迎上前去，毕恭毕敬地开口道：“殿下，请——”
苗青青注视着周围的民众主动为他们让开道路，心中暗自思忖：真没料到，承儒大哥竟然如此深得民心！
“感到吃惊吧？我初次目睹这样的场景时，心情跟你如出一辙，完全没有预料到他能够达到这般境界。关怀百姓、呵护百姓，这些绝非仅仅是空谈而已，如果没有真心实意地援助百姓，老百姓又岂能有此表现。”叶馨儿面带微笑，向苗青青娓娓道来。
“好啦，到了，馨儿，来我扶你下车！”李承儒迈步向前，亲自扶住叶馨儿走下马车。
“我并非那种柔弱不堪的女子，不用扶着的！”叶馨儿口头上虽然如此表示，但手却依然老老实实地伸向李承儒寻求支撑，毕竟这两日以来她早已习以为常。
“大哥，终于轮到我咯。”苗青青喜笑颜开地喊道，眼底隐藏着的情感一闪而过。到这庆胜关她就是馨儿的妹妹。
“好好好，来啦！”李承儒无可奈何地宠溺一笑，伸出胳膊扶住她下车。
尽管苗青青将自己的情感掩饰得极深，但心思细腻如发的李承儒依然敏锐地捕捉到了些许端倪。然而，他深知若表现得过于冷漠，势必会令苗青青伤心。他和叶馨儿是真心当她是妹妹，李承儒一直将她视作亲妹般悉心照料，期盼时间长了，她自然能明白领悟其中深意。
待二人先后下车后，李承儒转头对叶馨儿言道：“你安排青儿吧，离开几天了我先处理一些事务。”说完，他便领着苏熊和王有才迈入府内。
立于门边的管家目睹此景，心中自是明了几分——前些日子还被奉为殿下贴身护卫的叶姑娘，这次与自家殿下同行回来，转眼间已经摇身一变，成为此座府邸的女主人 了，现在只是差一个名正言顺的身份罢了。