第3章 遇见
现在接近午时，城内人流并不算密集，街边米铺面铺豆腐坊成衣铺应有尽有。
行至一个岔路口，左路道路不宽，右路道路宽阔，人群也更多些，路边都是些小摊小贩，看样子是城中热闹的集市。
越往里走这片地方越是静谧，两边高高的瓦墙内一幢幢大宅院。
在一家“李宅”的门前，苏娘子停下来敲门，许久，里面一个小厮探头出来：“何人敲门？”
苏娘子恭敬道：“小妇人牛儿村苏家媳妇，此次前来找连姨娘身边的绿翠姑娘有事，烦请爷通报一声。”
小厮上下打量询问了她两一番前去通禀，回来之时，身边跟了个面颊含粉，身着粉衣襦裙的姑娘，一看便知年纪不大。
苏娘子满是恭敬，借着苏眉病了她需要照顾的理由要把单拒了，绿翠却是不依。
脸色骤变道：“你可知连姨娘是闻听你了你的女红名声才叫我找的你，绣坊都未去问过，只信任你。”
“其他便罢了，这绸缎做的荷包连姨娘年前可是定要的，你倒好，答应了又拖着时间半个月，你此刻才说要退？”
苏娘子连声道歉，从袖中拿出一个绣样绿竹的荷包给这绿翠。
“实在是小妇人不是，烦请绿翠姑娘替小妇人说说好话，这荷包，就当做赔礼赠与姑娘了。”
苏眉眼见这绿翠瞅过那荷包后就摩挲着那荷包上的绿竹移不开眼。
正看着这两人拉扯呢，苏娘子回头给她丢了个眼色。
苏眉心领神会，刹那间身体一僵，直挺挺倒在绿翠脚边。
绿翠猝不及防被这情形惊了一跳。
苏娘子配合倒地的苏招娣，往她身上一扑一抱，像模像样掐了掐她的人中，怀里女娃仍旧“不醒”，她开始高声哭喊。
“天呐！我怎么这么命苦啊！没想到啊没想到，接了个绣活儿，反而接了你的黄泉路啊，这李家也太不近人情，孩儿患病还要让我交货，交不出来退定金也不肯罢休！可怜我的孩子，没钱看病也没处下葬~”
来来回回喊了两三遍，她见绿翠还懵在原地，开始下猛药。
膝盖一跪，直接开始磕头，一下就磕出血印，“求李家老爷给小妇人母女主持公道……”
一提到李家老爷绿翠反应过来忙蹲下拍拍她的脸颊，拿出一块银子放苏娘子手里。
“好了好了，苏娘子，你女儿还没死，快去找郎中。这块银子就是连姨娘心善，施舍给你救你女儿命的，你别耽搁了，早去或许能救，荷包我自会和姨娘说清楚。”
一番话说完，她转瞬溜回了李宅，留苏娘子一人还跪着哭的大声。
绿翠一走，苏招娣睁一只眼瞥门，而后眯着看她。
做戏做全套。
苏娘子抱着苏招娣边哭边走远，直至消失在李宅门口后，她俩没再继续装。
额头还留着血痕，苏娘子拿着那银子咬了一口，朝她笑道：“你事记不清多少，人是机灵了不少。”
苏招娣笑：“娘，还得你聪明，这都被你拿捏到了。”
又听到个不懂的词，苏娘子这次没让她含糊过去。
“何物是拿捏，拿面揉团？你人傻后说出来的话听来总是奇怪难懂。说说是何意？”
苏眉此时懵在了这城中路上。
不是懵在苏娘子对她的质疑，而是，她看见了一张侧脸。
面前大路前方各分两道，直行路边两旁是一些粮油铺子，进出的人不多。
右边这条集市，摊贩支起了高矮错落的货物架子。
只现下那话问完，苏娘子等着她回应。
在她的认知里，这里只是个小城，她俩只是这个小地界内地位低下的底层乡村贫民，身处古时的社会，众多百姓还在为腹中温饱辛勤朴实地干活。
苏娘子确实也是其中之一，可她没想到的是苏娘子竟是这样敏锐难缠。
虽然不知为何她会来到这个地方，可是她刚来就已经在生死之中徘徊过了。
她只是个瘦弱的孩童，自清醒后唯一吃过的能算正餐的一顿就是昨日在茅草屋内吃的。
病中她只能吃些些难吃的糊糊，难咽到她一小半搪瓷碗都吃不下。
她还在长身体，不能没营养，至少要干活不能没力气。
现如今只有苏娘子能够倚靠
再次心底腹诽了自己没遮拦的嘴，她措了好半晌的辞想装傻，没想到一抬头，就透过苏娘子身后，瞥见了那道浅青身影。
只一瞬，那侧脸转过去了，周围凑上来的身形将小身体一层层遮挡，直至完全消失。
那是，沈……轻……
你别走！
头脑里突然一阵阵针扎似突然而来的疼让她无力到抱头蹲下，就要瘫倒在地。
“沈轻……沈轻！”
她虚弱的轻唤，想要他停下，想要到他身边去。
周遭仿佛停滞。
耳边是什么，有个声音一直在喊，嗡嗡的，好吵。
“招娣，招娣？招娣！怎么了这是，招娣……”
有人想要把她拉起来。
她不想被带着走，她要去找那个人。
她的眼神逐渐坚毅，呼吸之间，她甩开了身边人的手，冲向了她的希望。
“沈轻！”
可希望宛若昙花一现，悄然消逝。
隔巷之间，沈耀牵着沈轻穿过人潮，他感受到身边小人儿停下了步子。
“轻儿？”
“好似有人在叫我。”小沈轻面容苍白，垂眼的睫毛又长又密，“我的心有点疼，像被揪着。”
说着，他的呼吸急促了几分。
沈耀挥袖蹲下身，从怀里拿出一个金丝绣纹的黑色荷包，倾倒出来一颗小指头一般大的黑色药丸喂到沈轻嘴里。
“这几日按周大夫说的，这牛黄丸每日服一颗，待管家今日再抓些了药草，回府吩咐你院里的侍从再煮几日，你喝几天便不疼了。”
顿了顿。他似是想到什么，“近日也不用在内院练功了，你就在自己院里看书休憩，养好身体再去。”
沈轻点了点头，临被拉走，他转头向巷口深处望去。
心有余悸，他自前几日急症醒来后，便一直是头脑昏沉。
他这几天头时常在疼，总感觉有人在叫自己。
他也隐隐感觉自己忘了什么，可是他爹说，吃药就会好。
还未醒来尚在迷茫中时，他感觉得到榻旁他的爹，沈耀一直在旁侧照顾，房内第一日起总能听到侍从大夫进出，及与沈耀交谈的声音。
沈宅地处安陵县内东边，县内乡官富绅不过十数，宅院却占据了大片县区，只沈宅一家占地就是其中数一数二。
沈轻平日里只是在沈宅中随着沈耀、向夫子和越叔，在书房内和院中读书练功，甚少出门，身边侍从也不多，平时就两名，一内一外服侍。
就连沈耀在自家厢房开辟的小私塾也很少露脸，是以，常来沈宅念书的乡绅少爷们也大多未曾与这位沈先生传说中的“病秧子”打过多少照面。
他知道这是爹在询问自己的病情。
后来他似乎情况不好，甚至听到了从来对下人温和有礼的沈耀，对前来照料的大夫侍从怒吼，赶出卧房。
再就是沈耀不知去哪里请来一些江湖术士，在房内清扫泼洒些刺鼻带血腥味的“符水”，把他从昏迷刺激到胸闷呕吐。
前几日他醒来之时，沈耀正在和那位让他病情好转的大夫说些他没能听懂的话。
“怎样？轻儿可用这药？”
“不过这药对那女娃有作用。那日路过那村子时下官查验的病症与公子的别无二致，下官前去察那女娃，热是慢慢退了，心悸之症也在缓解。”
“这几日下官先将解毒的牛黄丸制好给公子，再抓几副药配着服用，身体定会逐渐康健。只下官还需得停留几日，观公子状况看其是否需得加药。”
“如此我便放心了，此次爱子突发急症，多亏周太医了。”
“学士言重了，那下官先行告退。”
沈耀并未隐瞒，他和沈轻言明了周大夫是宫中太医。
此次能得他的救治，也是沈轻命大，性命垂危时恰好今年周太医告老还乡回到充州。
安陵县乃是充州所辖范围，周太医的家乡就在距安陵县几十里的县域，那县域比安陵县还要大数倍。
他也想为何身居安陵这个小县的父亲，会认识宫中的太医，且对他自称下官。
又是如何如此之快得知远在千里之外的国都中，一个古稀之年的老官获得皇帝恩准回乡颐养天年。
沈耀不说，他也不欲多问。
此次出府，沈耀未备车马。
平日里他是从不带沈轻出门，这一次是为了给他看身子。
让亲侍叫马车将沈轻带回府中，沈耀行至此处安陵县最大的一座茶楼。
进门便有小二迎来，“呦，沈先生”
沈耀自袖中拿出一块木质方牌，止住了小二还没吆喝完的话头。
小二神情一凛，恭敬将沈耀带上三楼角落的包间雅座。
包间内，两扇墨竹屏风拼接隔开内外两室，内室里有人已在茶座饮茶，热烟袅袅飘散出屏风之后。
吩咐了茶楼雅座门前随候的小二此间暂无需人伺候，沈耀关上房门进入包间内室。
他也不先开口，兀自拿茶壶给自己沏了杯茶，抚盖轻品。
对面那人早不再饮茶，复杂的眼神凝视着眼前气定神闲，仿若无人的闲士。
“我来是有些消息告诉你，圣上命杨忠回京述职，颁了圣旨，收兵权任命其为京都兵部侍郎。镇南大抵是让那个宣威将军领军了。”
凌国东面临海，边关主要由四镇将军驻守。
这杨忠是当年沈国公辞世之时，靡下杂号将军之一，后被皇帝提拔任命镇南一方领军主力，可见是个受器重的。
可十几年过去了，南方边关镇守稳定，军营管理未有事乱，也未与别国多生事端。
仅有的几场战事波及也都只因小方势力自不量力，被杨忠领兵一举击退，连伤亡都无。
这骤然收回兵权，怕是皇帝要用这兵，另有谋划。
当年沈国公未封国公前麾下随军将领众多，为前朝皇帝立下无数建国反乱军功。
当时那一批将士随他由西至北几番征战，个个都是他带出来行军经验丰富所向披靡之才。
以至于领军之人众多，而沈国公实乃其中领兵与领军之翘首，确是天生生于战事上的人物。
只可惜直到晚年都未曾能培养后世府内传人，尽管死后还有金枝。
“明年六月，那妖道就要开始十年一次为期一年的巡国祈福，你有何安排？”
“原来已经十多年了啊……”
“届时会经巡充州南岭县，就离这儿不过五十里。”
言至此，对面张掌往桌上重重一拍，茶座剧烈一震，“啪”的重声打断了思忖了许久的沈耀。
“你杀，是不杀？”