第10章 帝国初成，中央集权

    在中国浩瀚的历史画卷中，秦始皇以其独特的地位和深远的影响，成为了不可忽视的巨人。他不仅终结了春秋战国长达五百多年的纷争乱世，更是在公元前221年，通过一系列非凡的政治智慧和军事力量，实现了前所未有的国家大一统，创立了中国历史上首个大一统的封建帝国——秦朝。本章将深入探讨秦始皇是如何通过废除封建制、建立郡县制，以及采取一系列配套措施，构建了一个强大而集中的中央集权体系，这一变革不仅改写了中国历史的进程，而且对后世的政治制度产生了深远影响。

    【废封建，立郡县】

    封建分封制曾是周朝维系国家秩序的重要机制，但随着时间推移，其弊端日益显现，诸侯割据、连年征战的局面导致了国家的长期动荡。秦始皇深刻认识到，只有彻底改变这一制度，才能实现国家的真正统一与持久和平。于是，他决然废除了分封制，创造性地推行了郡县制，这是一场触及国家根基的制度革命。

    中央集权的强化——在新的制度框架下，秦始皇确立了以皇帝为核心的中央集权体系，中央政府成为国家最高权力机关，直接掌控全国的行政、军事、司法等各项大权。丞相负责行政，御史大夫负责监察，太尉掌管军事，三者互为制衡，共同支撑起皇帝的绝对权威。

    郡县体系的建立与运作——全国被划分为多个郡，每个郡设有郡守、郡尉、郡监，分别负责地方行政、军事和监察事务。郡下设县，县有县令、县丞、县尉，职责与郡相似，但级别更低。这种四级（中央-郡-县-乡）的行政架构，确保了政令自上而下的顺畅传达与执行，同时也便于中央对地方的直接管理和控制。

    官员选拔与考核——秦始皇打破旧有的世袭制，实行官僚选拔制，所有官员皆由中央任命，并根据政绩考核升降，这不仅提高了行政效率，还有效防止了地方势力的坐大。

    法律与度量衡的统一——《秦律》的颁布，标志着全国法律体系的统一，法律面前人人平等，为国家治理提供了坚实的法律基础。同时，统一度量衡、货币和文字，促进了经济交流，加强了文化认同，为帝国的整合与繁荣创造了条件。

    【巩固中央集权的全面布局】

    秦始皇深知，仅凭郡县制的建立不足以彻底根除地方割据的土壤，因此，他采取了一系列更为细致且有时颇具争议的措施，以进一步巩固中央集权。

    兵器收缴与金人铸造——为了消除民间潜在的反抗力量，秦始皇下令收缴民间兵器，熔铸为十二个巨大的铜人像，既展示了中央的绝对权威，又削弱了地方的军事威胁。

    豪强迁徙与新都建设——将六国的豪族富户迁徙至首都咸阳附近，既便于监视，又削弱了他们在原籍的影响力，同时集中了人力物力，加速了咸阳作为帝国中心的繁荣发展。

    驰道与交通网络的构建——大规模修建驰道，形成了一个四通八达的交通网络，不仅方便了皇帝的巡幸和军队的快速调动，也加强了中央对边远地区的控制和信息传递。

    思想控制与文化整合——尽管“焚书坑儒”之举饱受争议，但其背后隐藏着秦始皇意图统一思想、消除异见、确立官方意识形态的强烈愿望。这一行为虽然手段激烈，但在一定程度上为帝国的统一思想和文化融合创造了条件。

    【一位伟大而又复杂的帝王】

    秦始皇的中央集权改革，对后世中国产生了深远的影响。郡县制成为中国封建社会的主要行政区划形式，为后世各朝代所沿袭。中央集权的强化，为国家的长期统一和稳定提供了制度保障，但同时也孕育了过度集权可能导致的弊端，如地方自主性的缺失、民众负担加重等。

    秦始皇的统治既体现了他的远见卓识和雄才大略，也暴露了其手段的严苛与独断。他的历史形象因此充满了复杂性与争议性。一方面，他是结束乱世、开创帝国的伟大统一者，其制度创新对中国历史发展产生了不可估量的正面影响；另一方面，他的统治方式和某些政策，如过度征税、严刑峻法，也为秦朝的速亡埋下了伏笔。后世对秦始皇的评价，既有赞美其丰功伟绩的声音，也不乏对其专制暴政的批评。然而，无论评价如何，秦始皇及其所建立的中央集权体系，无疑在中国乃至世界历史上留下了浓墨重彩的一笔。