第46章 搬南竹
叶天心中一动，摇了摇头，对王阿福说：“别摆弄你的竹椅了，阿虎和小狐成亲，若连张体面的竹榻都没有，外人岂不是要笑话咱们东屿村？” “可我不会做啊？”王阿福尴尬地笑道。 他的几个徒弟也面露羞愧，虽说是竹匠，但若什么竹器都能做，他们也不会这般寒酸。 “你去山林中扛些南竹回来，我告诉你尺寸，你来打造！”刘星瞥了眼时辰，果断决定。 “是！是！”王阿福闻言激动地跑出门去，再愚钝也听出刘星要传授他竹榻技艺，这是难得的学习机会，自然不会错过。 若换作他人，恐怕会将手艺藏着掖着，至死都不愿教人。毕竟，匠人们信奉“教会徒弟，饿死师傅”的金科玉律。未脱离手艺维生之前，总得留一手。 然而刘星并无此顾虑，他拿起量尺，开始丈量屋内尺寸，为制作竹榻做准备。这叫因材施艺，是匠人的基本功。 片刻后，王阿福带着徒弟们扛来十几根南竹。刘星扫了一眼：“数量不够，再去搬二十根，老王你负责破竹，竹片宽约一指，长一米九三，精确到毫米。” “老王”是刘星对王阿福的尊称，听到“毫米”二字，王阿福顿时愁容满面，不知所措。见徒弟们还愣在原地，他忙喝道：“你们几个蠢货还站着干啥？去村里晒谷场搬南竹！没听见刘大师的话吗？” “知道了！” “哈哈……快去！” “师父居然发火了，稀奇啊！” 几个二十出头的徒弟嬉笑着跑开，看得出他们不怕王阿福，但对刘星心存敬畏。王阿福摇头，拿起锯子将一根南竹锯成一米九三长，接着用篾刀开始破竹。然而无论他多么小心翼翼，都无法将宽度精确到毫米，这是技艺未到家的缘故。刘星见状，脸色一沉，摇头道：“这就叫毫米级的破竹？” “我……我真的做不到！”王阿福老脸一红。刘星虽未责骂，心里却比挨打还难受。 “看好了，我只演示一次！”刘星接过王阿福的篾刀，左手五指并拢，呈燕尾状握住南竹。咔嚓一声，南竹在篾刀的切割下应声裂开，刘星食指一收，另一片竹片随之破裂。如此反复几次，整根南竹便化为九片尺寸相同的竹片。至于精准度，王阿福拿起量尺一量，惊讶得瞪大眼睛，竟无丝毫误差。“学会了吗？”刘星将篾刀递给王阿福。“没。”王阿福如实回答。如此高超的破竹技艺，没有几十年经验根本无法企及，他只好承认自己资质平庸。不过，刘星刚才的破竹手法他看得一清二楚，当下拿起篾刀尝试，发现不仅省力许多，就连竹片宽度也相差无几，不禁激动起来。刘星看着微笑，刚才教王阿福的破竹手法是七星破竹术之一，也是最基础的，王阿福能迅速掌握，证明他具备一定的竹匠基础。但想与自己一样运用自如，恐怕非数年苦练不可。见屋里的南竹足够制作竹榻框架，刘星不再与王阿福多言，拿起量尺开始“点墨”、“划线”，动手制作。南竹的韧性和硬度远胜杉木和松木，制作竹榻可利用“折弯法”加快速度。刘星制作的竹榻并非市面上常见的凉榻，而是长约两米的家居型竹榻。四个床脚都采用“折弯法”凿榫眼，片刻间，床脚便制作完成，接着用精选的南竹组装，竹榻的框架便显现出来。一旁破竹的王阿福看得目瞪口呆，本以为刘星制作框架至少要半天，哪知不到半小时就成型了，这彻底颠覆了他对竹匠的认知！刘星没注意王阿福的神情，挑出四根尺寸相同的南竹固定框架。他不用“竹销”在外固定，而是采用竹内支撑榫和藏头榫的高超手法。这种手法既美观又牢固，外行根本看不出来。王阿福作为近观者，一时愣住。对他而言，竹匠技艺能达到如此境界，已是炉火纯青的大师级别。之前向王家宝拜师，他还觉得有些亏，毕竟刘星才14岁，现在看来，根本不是那么回事，他捡到宝了！学会竹榻制作，日后在镇上开家竹榻店，想不发财都难。见竹榻框架完成，刘星开始制作床头挡板，这是面子工程，按规矩需雕花刻龙。但刘星知道自己没时间，于是从简，拿起篾刀破竹，编织起浮雕状的床头挡板。这种浮雕床头挡板他在前世的小厂里常做，按件计酬，非常熟练，闭着眼睛都能编。一旁的王阿福却淡定不了，他震惊地看着刘星如机器般灵巧的双手，连眨眼都不敢。本想看清编织全过程，最后却发现，这根本不可能。因为刘星的双手太快，他根本跟不上，只觉眼前一花，一朵莲花状的竹花出现，仔细一看，已构成浮雕的一部分。“这……这……”王阿福使劲揉了揉眼睛，才意识到，自己这个竹匠与刘星之间的差距，绝非一星半点。
若以星辰比拟，他是微弱的萤火，而刘星则是璀璨的明月，二者无法相提并论。正当他怔愣之际，刘星已编织完成浮雕床头板的内核，正欲取剪刀修整形状，瞥见王阿福迷茫的模样，便随手拾起一片竹屑扔过去：“嘿，你就是这样协助工作的吗？”
“不，绝对不是！”王阿福回过神，连忙讪笑摇头。平日里他并非今日这般，这一切皆因刘星，他带给他的震撼太过强烈。
“那就快点，我下午可能就得返回张家农宅，没时间陪你磨蹭。”刘星拂去身上的尘埃，从工具袋中掏出剪刀开始修整浮雕床头板的边缘。由于床头板整体由竹片编织而成，柔韧无骨架，刘星又寻来手臂粗细的南竹开始制作支撑点。
听见刘星下午就要离开，王阿福急道：“村部的竹楼还未动工，你走了，我和王家宝等人可无法应对。”他想说的是，技艺尚未学成，刘星若走，丢脸的将是自己。然而，这话未曾出口，他不敢说，怕刘星踹他，指责他求师动机不纯。
“呵呵……那是你的事，我管不着。当初我与王村长约定，只负责设计修复方案，不负责具体修复！”刘星未抬眼，继续说，“不过你放心，村部竹楼保存尚好，修复应该不难。”
“我还是不愿你走！”王阿福挠头道。此言出自肺腑，若刘星常驻东屿村，东屿村必然繁荣起来。村中诸多事务无决断，而刘星到来，一切都变得充满希望。
“非走不可啊！我家晚稻也要收割了！”刘星岂会不知王阿福的隐意，笑了笑，找个借口搪塞。王阿福无奈摇头，正欲再劝，门口出现了一位驼背的村长。
“你今天也来帮忙？”王阿福向驼背村长问道。
“不，我是来找你和王家宝商议建造竹楼之事！”驼背村长呵呵笑着，掏出两包白沙香烟，一包递给刘星，一包递给王阿福。白沙香烟在板桥镇价格不菲，能卖到两银一包，驼背村长能拿出手，足见他对建造竹楼之重视。
“我不吸烟。”刘星连忙摆手拒绝。
“拿着，你不收是瞧不起我这老头子！”驼背村长说道。他名义上找王家宝和王阿福建造竹楼，实则需刘星从中指导，虽未明言，但愚者亦能听出端倪。
刘星重生而来，世故人情怎会不懂，无奈之下只能收下香烟，对王阿福道：“你去和王家宝商议建楼的事吧！这竹床交给我就好。”
“嗯嗯！”王阿福依依不舍地放下篾刀，仔细查看竹床结构后，率先走出竹楼。出门才发现，前来找王家宝建竹楼的村民异常众多，乡道马路边三层外三层围了近百人。
王阿福此时才明白，平时一毛不拔的驼背村长为何给他买烟，原来怕业务量过大，不为石磨村的村民建造竹楼。见王家宝的上衣口袋塞满了各色香烟，他不满地立刻赶过去。这是个赚钱的好机会，不能让王家宝独占。
此刻，两辆红色摩托车停在竹楼对面的乡道上，其中一名携带公文包的黑衣中年男子下车，朝竹楼喊道：“王村长，在吗？”
这黑衣男子温文尔雅，脚踏皮鞋，浑身散发着儒雅气质。见许多村民盯着他，他微笑点头。
“是谁？”王村长抱着丫丫从竹楼探出头。
见到黑衣中年男子的样貌，他忙放下丫丫迎上前：“哎呀，这声音如此熟悉，原来是镇长大人来了！”
此言一出，四周瞬间安静。众人纷纷转头看向黑衣男子，见他举止非凡，连忙散开让路。王家宝更是殷勤地上前递烟，见黑衣男子和随后的老者收下，他欣喜地咧嘴笑了。能与镇长搭上关系，回家后可与妻子炫耀一番。
“这就是你们东屿村这几日建成的竹楼？”镇长走到王村长面前，抬头惊讶地打量竹楼整体结构，将香烟夹在耳后，称赞道：“不错，非常好！没想到东屿村竟有如此高超的匠人！”
“你们村部的竹楼有望修复了！”镇长将白发老者拉到王村长身旁：“我来介绍一下，这位是湘南省知名的竹艺大师谢老，我今日前来并无他事，只为引荐谢老帮助修复你们东屿村的竹楼。毕竟，东屿村的竹楼是数百年的古建筑，不可轻易损坏。”
“不……不是我们东屿村自己修复吗？”王村长惊讶地问。他记得清楚，一个月前在镇上开会，决定由东屿村派人，上面出资修复竹楼，如今为何又派来谢老？
这些其实并不重要，关键是，他已与刘星商量好修复竹楼，再请陌生人参与，这是何道理！黑衣中年男子身为镇长，每日繁忙，自然不了解东屿村修复竹楼的变故。他见王村长对谢老的到来似有不满，皱眉解释：“你们东屿村的工匠再厉害，能及得上谢老？我看你们修复竹楼没什么动静，特意从省里请来。别站着了，快请谢老进去品茶！”
“哦，好！好！”王村长无奈，连忙带领白发老者谢老和镇长进入竹楼。王家宝和王阿福交换眼神，犹豫片刻，紧跟其后，但在门口并未跟进。因为他们知道，接下来将会有一场好戏上演
在神秘的东屿村，刘星正全神贯注地编织着一张竹制的灵床，完全没察觉到王村长、镇长以及神秘的谢老正坐在对面的竹舍中品茗。王阿福发现工具袋里少了件灵竹刨，便拂去身上的竹尘，迈步而出。与此同时，谢老正惊叹于竹楼内精妙的构造，正欲询问王村长是哪位竹艺宗师设计的，却被对面半成品的灵床所吸引。
灵床整体工艺精细，竹片与南竹间的连接紧密无隙，仿佛一件绝美的灵物，但这并非最引人之处。最重要的是，它的设计超前且独特，以谢老的眼光，甚至在整个华夏国，都未曾见过如此匠心独运的竹床。
“难道东屿村真的隐藏着一位传承千年的竹艺大师？”谢老带着好奇，向镇长示意后，走向偏房。近距离审视灵床的制作技艺，他发现许多方面都是他这位“竹艺大宗师”前所未见的，特别是床脚的设计，简洁大气，竟未使用任何“竹榫”。
谢老为探究竟，抬起灵床准备拆卸床脚，否则今晚定无法安寝。然而他拆卸时太过粗暴，竟将铺设的竹片打乱，散落一地，一片狼藉。
这一幕恰好落入刚拿着灵竹刨回来的刘星眼中，他愣住，大声喝道：“哪来的老头，不知屋里的东西不能乱动吗？”
“我只是想看看这床脚的工艺！”谢老尴尬地笑道，手上的动作却不停，眼前的刘星只是一个十几岁的少年，不值得他尊重。然而他的傲慢态度惹怒了刘星，他拿起扫帚朝谢老抽去：“滚！滚！滚！你应该回家带孙子，而不是没事找事拆我的灵床！”
“如果我不滚呢？”
“口气不小啊，小子！”
“咦？这灵床是你做的？”
谢老连问三句，脸色阴沉地看着刘星。他是竹艺大宗师，竟被一个少年驱赶，实在荒谬。若非顾及王村长的面子，他早已发作。
“王阿福，快过来，把这个老头请出去！”刘星并未回应谢老，只当他精神失常，不耐烦地朝外喊道。
王阿福闻声赶来，连忙带着王家宝进门，见谢老也在，连忙热情地打招呼，然后笑着问刘星：“你说要把谁赶出去？”
“还能有谁，就是他！”刘星指向谢老。
“他？”王阿福闻言缩了缩脖子，冷汗直冒：“你知道他是谁吗？”
“他是镇长请来的竹艺大宗师！”王阿福压低声音告诉刘星。
“竹艺大宗师？还是胡闹大师？”刘星露出疑惑的眼神。
谢老冷哼一声，昂首挺胸，他确信若无意外，眼前这少年定会向他道歉，毕竟他的身份不容忽视。然而出乎意料，刘星非但没道歉，反而催促王阿福：“这个时代哪有什么狗屁大师，快把他赶出去，否则等下中饭前我都做不完灵床！”
“啊！真赶啊！师父。”王阿福面带苦涩，左右为难。
王家宝趁机悄悄溜走，这种神仙间的争斗，他这个凡人还是远离为妙。
“你看我像是开玩笑的吗？”刘星有些生气，抓起扫帚不顾一切地朝谢老抽去，连王阿福也一同被赶向门口。
谢老心中五味杂陈，几乎气得吐血，但他也惊讶，自己竟被王阿福称为师父，看来这孩子绝不简单。秉持着不打不相识的想法，他捂着头问刘星：“你是谁？你的师父叫什么名字？如此没大没小，不懂规矩。”
“我啊！小小竹艺学徒一个，至于我师父”刘星嘲讽地瞥了谢老一眼：“就是他啰。”
刘星戏谑地指向王阿福，随后弯腰捡起散落的竹片，重新铺好，继续制作灵床。他故意称王阿福为师父，因为他根本没师父，若有也是前世的事，这话不能说出口。
谢老怎知刘星的心思，他转头看向王阿福：“你这师父当得窝囊啊！竟被徒弟打，还有这灵床的床脚是如何设计的，竟看不见竹榫？”
“谢老我不是他的师父，我是徒弟啊！”王阿福苦笑摊手：“至于床脚设计，我也不清楚，您还是谦逊地问他吧。”
“他到底是谁？”谢老愤怒起来。
竟被一个少年戏弄，实在可恶。
“他就是修复张家金豆蒸笼的竹艺师刘星，现在您该知道了？”王家宝见谢老被震慑，立刻溜之大吉。
谢老的确被震惊，来板桥镇之前，他就听说过刘星修复金豆蒸笼的事迹，原本想在离开前见刘星一面，没想到眼前这少年就是刘星，这颠覆了他对匠人的认知。他想不通，一个仅十几岁的少年，如何能修复张家那复杂的金豆蒸笼？
“其中必定有秘密！”出于好奇，谢老厚着脸皮再次走向刘星。
这次刘星没赶谢老走，他全神贯注于灵床制作，没留意谢老靠近。直到所有竹片装入灵床框架，他才察觉谢老正瞪大眼睛盯着他的双手。
“看什么看？没见过美少年吗？”刘星白了谢老一眼，拍掉身上的尘土，拿起扫帚清扫竹床上的竹屑。灵床已接近完工，只需涂上一层桐油即可完美收工。
谢老并未因刘星的话生气，上前触摸灵床：“好手艺啊！小伙子，你师父是谁？能否引见？”
“不能！”刘星答道。
“为何？”谢老不解。
“他已去世多年，我带你去见他，岂不是要开棺？老头，我看你脑袋有问题！”刘星皱眉，见张主任送冰棍过来，连忙走出竹楼
在炽热的午后，口渴难耐，唯有尝一根冰凉的竹筒冰糕，方能消解一身燥热。谢老被刘星之举气得面色苍白，但他儒雅有礼，未曾爆粗，而是回到镇长身边，询问王村长：“东屿村的那位竹艺师刘星，其师从何人？”王村长尴尬地笑着回答：“不知情。”此事确乎让他一无所知，仅知刘星是青石村人，至于他的师父，始终是个谜，连德高望重的张二爷都无法解答。
“不可能，他是你们东屿村的人，难道连他的师父都不知道？”谢老瞪大眼睛追问。王村长疑惑地望向镇长：“谁说他是我们东屿村的？”“我没这么说过！”镇长连忙摆手：“罢了，谢老别问这些无关紧要的事，我简而言之，你就留下协助东屿村修复竹楼，需要什么材料直接告诉王村长。”
“没问题！”谢老缓缓点头。东屿村南方竹林繁茂，材料不愁匮乏。王村长听到此言内心矛盾，不知该如何面对刘星。毕竟他见识过刘星的手艺，深信不疑。如今镇长忽然请来竹艺大师，这不是让他陷入困境吗？真是让他左右为难。
然而这些想法不能直言，否则怕会得罪镇长。但如果不说，恐怕会得罪刘星。王村长第一次感到做人如此艰难。“哎呀，我该怎么办呢！”他深感做人之艰辛。镇长并未深思，看了看时间：“王村长，听说你们村里昨天猎到了一头大野猪，待会儿用餐时，随便用些野猪肉做几个菜就好。对了，谢老不能怠慢，腌制的火腿一定要拿出来！”“好，好！”王村长连连点头。饮食之事倒是简单，只要有，东屿村毫无问题。
镇长笑了：“这座竹楼已被列为省级重点保护文物，修复工程至关重要。资金方面你不必担忧，只要事情办妥，我会拨款给东屿村。不过……谢老的薪酬，东屿村需提前支付。”“现在就要付？”王村长心中一痛。“不，月结，谢老每月工作，每月结算工钱。他并非我们板桥镇的正式人员，做事自然需要支付报酬。如果不是看在我的面子上，其他人根本请不动他老人家！”镇长悠悠品了口茶，道出缘由。“可以！”王村长嘴角微动，心中虽不满，却未当面提出。这份不满，源自于月结薪酬，因为竹楼主体结构良好，修复所需时间恐怕不长，可听镇长之意，似乎要数月之久。这是要让东屿村举步维艰啊！况且每月都要支付薪酬，这笔钱从何而来？
想到这里，王村长头痛不已。突然，他想起一个问题，忙问镇长：“那个……谢老每月薪酬多少？”“不多，二百！”镇长伸出两根手指。谢老满意地笑了。王村长愣了一下，随即松了口气。每月二百虽有些多，但东屿村节省一下还是拿得出的。镇长见王村长的表情，连忙补充：“我先前说得不清，谢老的日薪是二百，每日工作六小时。这是事先说好的，毕竟他老人家年事已高，过度劳累对身体损害大。”
噗嗤！正在品茶的王村长闻言，茶水瞬间喷出：“日薪二百？还……还只工作六小时？这一个月就是六千，东屿村上哪儿找这么多钱？”93年六千元月薪，无异于抢劫银行，因此王村长反应如此激烈。“急什么，等竹楼修复好，你们东屿村开发旅游区，那时钱自然回来。”镇长不悦地回应。“我们东屿村路都不通，搞什么旅游区！”王村长忍不住反驳。他心里清楚，板桥镇也没钱。有钱的话，镇上的主干道早就铺设成水泥路了，东屿村也能风光一番。
镇长把东屿村当作旅游区开发的初衷虽好，但现实根本行不通。道路不通，谁会来这偏远之地旅游。到时候恐怕是得不偿失，一分钱好处也捞不到。“哎呀，王村长，做事要一步步来，明白吗？”镇长脸色一沉，拍了拍桌子：“首先要把竹楼修好，才会有人投资。东屿村实在拿不出钱，镇上可以垫付！”“这是你说的！”王村长连忙说道。有镇长这句话，无论谢老在东屿村修复多久的竹楼都没关系，没钱就找镇上要，若不给，他也有理由推脱。“我说的！”镇长认真点头。板桥镇张家的金豆蒸笼可自运营维修，无需操心，也无法作为政绩。但东屿村的竹楼不同，若妥善利用，不仅东屿村村民能受惠，他也有晋升的机会。一想到这，镇长颇感高兴。他看了看时间：“快到下午一点了，走！去村委竹楼那儿聊聊，这里人多嘴杂，不适合谈正事。”
“好吧！”王村长起身，带领大家前往村部竹楼。……
刘星得知东屿村不再需要他修复村部竹楼的消息，已是午饭后。他在消化消息的同时，问张主任：“王村长没说请我修复竹楼的事吧？”作为一个重生者，他深知王村长的困境，除了同情，更多的是感慨世事无常。至于怨恨王村长和镇长，他没有这样的想法。毕竟他年纪尚小，在外人看来，根本没有资格参与修复竹楼。这样也好，至少不用为修复竹楼的事烦恼。他笑了笑，说：“那我收拾一下，一会儿就回去，麻烦张主任告诉王村长一声。”此刻王村长、镇长与谢老正在屋里饮酒，谈论修复竹楼之事，不宜打扰，只好请张主任代为转达离开的事宜。