第101章 横生枝节
祖法古未料到莫小丰向唐双举借用公堂是为了审问何曾，张口欲问原由，可看到他愠怒的脸色，遂忍住没问。
稍顷，四名军士分两组押着已上了绑的何曾，常恭二人来到堂口。领头的军士进得公堂禀报：＂何曾义子常恭坚持要随同何曾一道受审，现在堂外听候发落。＂
“好一个孝顺的义子！叫他暂在堂外候着，带何曾！”
军士领命，转身至堂外，单独推搡着何曾走进了公堂。
“何曾，知道传你是为了何事吗？＂莫小丰并不强迫何曾跪下，径直开口问道。
＂御史明鉴，沈公子确是冤枉的啊！”何曾张口便替沈七襄喊冤道。
“沈七襄的事暂且不说。鲁福生可是经你作保，于一年前到柳氏羊汤铺当伙计的呀？＂
“啊，确有此事。福生体弱，干不得砍柴伐薪的营生，去岁听说柳氏羊汤铺招揽伙计，便来央我作保，去了柳氏羊汤铺做工。”
莫小丰观察何曾的神色，看不出有一丝异样来，遂一拍惊堂木，厉声喝道：“鲁福生使用迷药迷拐民女，今负罪在逃，你作为他的保人，可知罪吗？＂
何曾吓了一跳，忙问：＂这是什么时候的事？没有出人命吧？”
“我正要问你呢，鲁福生迷拐民女，可是受你指使？＂
何曾被他这一问，唬得再也站立不住，双膝一软，跪倒在地，连连摇首道：＂不，不是我。。。＂
“即便不是受你指使，鲁福生负案在逃，你也脱不了干系！＂莫小丰将惊堂木拍得＂啪啪＂响，一口咬定了何曾。
祖法古旁听至此，已大概猜到了莫小丰提审何曾的用意。他感念前几天在伏戏山中路遇劫匪时何曾的出手相助之恩，离座向前，伸手搀扶起何曾，温言安抚道：＂何先生莫怕，莫御史是担心被鲁福生用迷药迷晕的封小姐的安全，才如此对你的。你好好想一想，鲁福生在洛阳城里有几处落脚的地方？”
＂祖郎中，我，我哪儿知道啊！＂何曾拉着祖法古的手，眼中噙泪，委屈地说道。
“来呀，将何曾拖了下去，杖责二十，好叫你长长记性！”莫小丰似乎认定了何曾知情不报，吩咐军士道。
＂且慢！我有话说。＂堂外的常恭见此情形，朗声叫道。
“带他进来！”莫小丰挥手斥退军士，目视被押进堂来的常恭，问道，＂你有何话说啊？＂
＂禀御史，据小民所知，早在两年前，鲁福生就受招募，成为了官府安插在薪传堡的一名眼线。＂常恭神色镇定地说道，“去岁鲁福生要义父作保，去做柳氏羊汤铺的伙计也是奉命行事，换个地方继续充当官府的眼线。因此，御史方才说鲁福生使用迷药迷拐民女，很可能是奉上命所为，绝非义父指使。＂
＂何曾，常恭所说你可知情？＂
＂我，我略知一二。＂何曾叹了口气，答道，＂去岁福生离开薪传堡时曾告诉了我实情。可我并不知道他的上峰是谁啊！＂
＂既是知情，方才为何不讲？”莫小丰沉声询问道。
＂义父不愿沾惹官府，故而始终对福生充当眼线的事装做不知，绝非刻意对御史隐瞒。＂常恭代何曾解释道。
“哦？看来你什么都知道呀！那我问你，是否知道鲁福生会藏匿到什么地方？”莫小丰两眼直盯着常恭，似笑非笑地问道。
＂莫御史能答应小民件事吗？＂常恭目光淡定地与他对视着，问道。
＂何事？＂
＂带福生走，离开洛阳。＂
莫小丰盯着常恭的目光中先是泛起疑惑，随即浮现出一股暖意，缓缓点了点头，说道：“只要我找的人安然无恙，可以答应你，毕竟，你曾救过太原公嘛，这件事就算是对你的酬报啦。”
“多谢御史成全。小民斗胆，想请问御史，
关于您要找的那人，可有什么具体的线索对小民说的吗？”
“人应该是在外郭小市后的码头上了船，却并没有在凌波桥码头下船，很有可能是在此期间被转移了。＂莫小丰回忆着乘船经过这段河面时，并没有发现途中有可以泊船之处，不禁微微摇了摇头。
常恭听到这话，却点头道：“封小姐上的是另一条船，如果我猜的不错，应当顺流而下，朝东去了。”
莫小丰目光一闪，问道：＂何以见得呀？”
＂据小民所知，福生在替城安司办差的同时，暗地里也和人合伙做些贩卖柴炭的营生，养有一条小船为其运送货物，封小姐既然未被送往凌波桥码头，就有可能是上了福生的私船，送出城去了。我知道城东十里有一处隐秘所在，是福生他们用来贮运柴炭的场所。御史可以派人到那里去找找。”
莫小丰闻言大喜，立即命不商，紫苏带领一队军士，以常恭作向导，赶往城外找人。
程百里原为向唐双举请示是否允许封元量带人入＇肉池＇搜检而来，此时也得到指示：尽力配合莫小丰查案。遂与由封元量指派的程万顷一道返回南市去了。
封元量受到莫小丰邀请，来到二堂一同等候消息。
何曾虽然未得松绑，但在祖法古的关照下得到了一个座位，被允许坐着回答莫小丰等人的询问。
先前当常恭说出鲁福生在暗地里操持贩运柴炭的营生时，祖法古就注意到何曾的表情颇为尴尬，似乎知道此事。
此时趁坐等回音之机，祖法古便问道：＂在侯司空将洛阳的柴炭营生单独交由沈七襄操持之前，何先生的‘薪传堡＇应当是洛阳一带这一行最大的商贾吧？”
何曾下意识地欲起身回话，可因双手被缚，未能站起，只好坐着答道：＂小民祖父世代以伐薪烧炭为业，洛阳城里的父老乡亲们大多用的都是‘薪传堡＇供应的柴炭。＂
说到这里，他忽然想起了什么，陪笑解释道：＂其实，关于鲁福生违禁暗地里贩运柴炭一事，小民原先也听人说起过。只是寻思着他是官府的差人，或许是奉上命所为，便没有干涉。”
“听你这话的意思，大概在鲁福生去做羊汤铺的伙计前，就已知道他受官府招募，成为监视‘薪传堡＇的眼线这件事了吧？＂祖法古点点头，笑着又问。
＂这。。。福生毕竟是在＇薪传堡＇长大的嘛。。。”何曾委婉地承认了此事。
莫小丰冷不丁开口问道：＂照理说，沈七襄夺了你的营生，你本应对他有所忌恨才是，却为何要替他喊冤呢？”