第66章 起步

    寮国首都伊丽莎白市，每月一次的王室女眷聚会，准时在一个周末于白灵宫后花园举办。汤薇夫人应女王之邀，再次踏入这座熟悉的白灵宫，参加皇家女眷的聚会。此时的汤薇已经完全融入了西方显贵女眷的生活氛围，她与各位贵妇们亲切交谈，分享着彼此的生活琐事和时尚见解。

    爱德华公爵夫人玛丽伊斯娜爱德华已经有几次未参加这样的宴会了，作为女王的嫂子，她显得高贵、庄重、矜持。以往，她从不关注那些新生的陌生面孔，但当她看到汤薇的那一刻，立即被她端庄优雅以及温柔妩媚所吸引。公爵夫人心想：“这位美丽的女士是谁？她的气质如此独特，如同盛开鲜花，让人不禁想要更深入地了解她。”，汤薇也感受到了公爵夫人的目光，她向夫人点头微笑致意。公爵夫人信步走到汤薇面前，面带微笑。汤薇适时对夫人尊敬地做了个礼节性回礼。

    公爵夫人亲切地问：“这位美丽的女士来自哪里？”，一旁的一位贵妇迅速向公爵夫人介绍道：“爱德华夫人，这位是李靖亲王夫人汤薇女士。”“哦，是来自遥远东方神秘之地夏国的李靖亲王夫人吗？”，公爵夫人依然保持笑容看着汤薇，并向汤薇伸出右手。

    汤薇礼节性接过夫人的手，做了个标准的西方礼节，轻吻一下夫人的手，说：“是的，爱德华公爵夫人，我叫汤薇，与夫君李靖亲王均来自东方夏国，您是我们的长辈，您可以叫我汤薇。”

    “汤薇，真是个美丽的名字。”爱德华公爵夫人夸赞道，她的眼神中透露出对汤薇的欣赏，“你的肌肤如雪般洁白，仿佛岁月未曾在你身上留下痕迹。想必你一定有独特的养颜秘诀吧？”汤薇微微一笑，谦虚地回应道：“夫人过奖了。其实，我们东方有许多神秘的养颜方法。其中一些注重内外兼修，通过饮食、调理身体和保持心情愉悦来达到美容的效果。”

    爱德华公爵夫人听得津津有味，她好奇地问道：“能否具体分享一些呢？我对此非常感兴趣。”汤薇欣然答应：“当然可以。比如，我们常常食用一些具有滋补功效的食材，采用一些秘制的天然药制作物，用于美颜护肤，这些都是上天提供的不可多得的好东西。

    爱德华公爵夫人感叹道：“听起来真不错。我一直对保持年轻美貌充满渴望，也许这些方法值得一试。”汤薇微笑着说：“夫人天生丽质，若再加上适当的保养，必定更加光彩照人。”

    两人相谈甚欢，话题逐渐延伸至文化、艺术等领域。汤薇以她的聪慧和见识，给爱德华公爵夫人留下了深刻的印象。爱德华公爵夫人对汤薇的表现非常满意，拉住汤薇的手，犹如见到了失散多年的亲人一般，亲切交谈着。汤薇也适时向夫人道出来自夏国的养颜护肤的秘方。爱德华公爵夫人对此表现出了浓厚的兴趣，想进一步了解。汤薇连忙拿出准备好的样品向夫人展示，公爵夫人亲自尝试后，立即感受到了药效，对其赞不绝口，迫不及待地想要将它带入自己的社交圈子。

    随着话题的深入，其他王室贵妇们也被吸引纷纷围拢过来，对汤薇的美容品产生了极大的兴趣。她们相互之间热烈讨论着，那渴望的眼神，仿佛在诉说对美丽和青春永驻执着的追求。汤薇看准时机，提议组织一次专门的美容活动，邀请更多的贵妇们一起体验。这一提议得到了大家的积极响应，汤薇心中暗喜，她知道自己的计划正逐渐成功。

    一群贵妇在高谈阔论美容用品，也引起女王陛下的注意，在女王陛下加入后，汤薇详细地向女王介绍了美容品的成分和制作工艺。女王仔细聆听着，不时提出一些疑问，汤薇都一一解答。女王对此更加期待。在场的贵妇们纷纷表示希望尽快试用这些美容品，汤薇感到非常满意。

    在普利坚共和国南部的特维卡顿市，李靖受到了普雷斯·r·乔治先生的热情款待。在普雷斯·r·乔治先生的陪伴下，李靖怀着浓厚的兴趣参观了著名的沃克汽车制造厂。

    进入工厂后，李靖仿佛置身于一个机械的王国。他跟随着普雷斯·r·乔治先生，详细地询问了汽车制造的每一道工艺和流程。从零部件的铸造到整车的装配，每一个环节都让他感到无比新奇。尤其是当他亲眼目睹那高度自动化的流水线作业时，内心不禁涌起一阵惊叹。如此先进的生产方式，不仅极大地提高了效率，还保证了产品的质量稳定。

    离开沃克汽车制造厂后，李靖一行人又在安东尼奥·赫尔南德斯先生的引领下来到了普利坚最大的水泥制造厂。站在巨大的窑炉和矿石粉碎机前，李靖仰望着这些庞然大物，心中涌起一股无法言喻的震撼。而看到周围被人工挖空的山体，他的心情变得沉重起来。抬头望向天空，那片灰蒙蒙的色调更是让他对人类过度开发自然资源、贪婪地侵占土地的行为产生了深深的反思。

    这次参观让李靖对工业生产的复杂性和高效性有了全新的认知，但同时也引发了他对环境保护和可持续发展的担忧。他意识到，人类贪婪在追求经济发展的过程中，完全忽视了对大自然的敬畏和呵护，如果持续这样的发展，总有一天会被大自然的反噬所吞没，也深刻认识到，为什么姆大陆的神明们为何如此苛刻地对待抱有企图的外界探索者，更坚定了自己维护各族人民寻求康庄发展的初心。

    随后，在普利坚文化教育部长马丽娜·奥丁女士的陪伴下，李靖又参观拜访了南特维卡顿大学。在校园里，李靖仿佛变回了一名求知若渴的学生，不断向学校的教授们请教问题，与他们探讨学术知识。他沉浸在浓厚的学术氛围中，感受着知识的力量和智慧的火花。

    李靖和约翰·斯汤姆充分利用参观中途短暂的间歇时间，一刻也不敢停歇地赶到了市郊的某个地方，与马斯克·奥利斯·维卡以及桑切斯·奥利斯·维卡两兄弟会面。在认真听取了这对兄弟对于商用和民用飞机制造以及市场的深入分析之后，他们成功地与维卡兄弟达成了一项重要的投资协议。

    根据这份协议，李靖将投入 500 万寮磅（大约相当于 2000 万普元），从而获得新成立的达格拉斯飞机制造厂 51的股份。而约翰·斯汤姆则将持有 19的股份，维卡兄弟各自持有 15的股份。斯汤姆将担任公司的新任董事长，他将代表李靖协助维卡兄弟顺利完成第一款商用客机的制造工作。

    与此同时，在寮国爱普顿市一个并不起眼的药物器材制造公司里，汤薇在爱德华公爵夫人的指示下，仅仅用了 1 寮磅便具有象征意义地接过了公司的运营管理权。从此刻开始，一家全球规模最大的急救器材和药品公司正式踏上了发展的征程。