第2章 部落
埃菲腊河沿着托玛琳山谷悠悠流淌，在斯坦布什冲击区汇聚成一个洋沙湖。这里地势高耸，河畔却平坦如砥，还有着一块块人工开垦的土地。周边依势建立着一个夏人部落，在黄昏的余晖下，宛如一幅宁静的画卷。
王强小队一路疾驰，回到了部落驻地。四周稀稀拉拉生长的黍米，部落中袅袅升起的几缕炊烟。今年的庄稼长势异常糟糕，大家只能尽量外出打猎，妇孺儿童也在周围山林中采集野果、芽菜、草籽等可以果腹的食物。部落里留守的人寥寥无几。看着部落日益衰败，死去同伴和家人的伤痛如阴霾般笼罩在每个人的心头。
小队成员们迈着沉重的步伐，缓缓前行，丝毫没有意识到脚下经过的土地竟然无人照料……
众人踏入部落，却不见人前来迎接，四周也一片静谧。一种不祥的预感涌上心头，他们脸色凝重，匆匆地朝着驻地疾驰而去！
眼前的景象让所有人大吃一惊，整个部落空无一人！屋内、屋外甚至周围都寻觅不到任何人的踪迹！众人心中愈发慌乱，连忙四散开来寻找线索。
主事堂同样空荡荡的，各个房间也是如此！更令人震惊的是，家中许多物品不知所踪，连粮食也消失得无影无踪！！！这究竟是怎么回事？难道说部落遭受了他人的袭击？但并没有明显打斗过的痕迹。那么，会不会是因为某种紧急情况，整个部落被迫迁徙了呢？！带着满心疑惑和焦虑，大家继续四处搜寻，时而聚拢讨论，时而分头行动，但始终理不出个头绪来。最后，大家只能无奈地再次汇聚到长老的主事房门前，心情异常沉重。
此时，一人如地鼠般从主事房地下钻出，高声叫嚷道：“是王队长你们吗？”
众人赶忙上前，定眼一看，原来是长老的小侍朱朱。
“朱朱，这到底是怎么回事？长老和大家都去了哪里？”王强迫不及待地问道，恨不能立刻得到答案，其他人也都心急如焚地望着朱朱。
“王队长，长老命我在此等候大家，待见你们回来，便让我通知诸位即刻前往祖山集结。”朱朱赶忙回答。
接着，他又迫不及待地补充道：“夏王传来旨意，宋军将在近期向我们夏族发起攻击！！”
“宋人为啥要攻击我们？！他们不是跟商人有仇吗？”“前些日子，他们还供应武器给我们，这不是打算跟我们做交易吗？”众人七嘴八舌地提出疑问。
“这个我也不晓得，”朱朱回复道，“夏王派来的使者讲，宋人不想让盎格鲁人在我们的地盘弄到妖丹。”“他们既不给我们足够的补给，又要我们不准跟盎格鲁人做买卖。没有跟盎格鲁人交换的粮食和武器，我们还怎么活下去啊！”朱朱一脸无奈。
“难道说我们与宋人无法达成一致，宋人就要派遣军队渡海而来了？！”
“没错！如果我们不想沦为奴隶，就只能选择战斗！”朱朱继续回答：“据说盎格鲁人和商人此次都求见了夏王，提出了联合的请求，盎格鲁人保证提供我们所需的粮食和武器，而我们则要与商人联手与宋人开战！”
“跟商人联合？！怎么可能，这些商人给我们带来了无尽的苦难，我们相互缠斗了几百年，他们一直是我们不共戴天的敌人！”众人怒不可遏！
“宋人不是一直在用武力驱赶商人吗？他们（商人）倒想得美，让我们与宋人开战，自己好坐收渔利。”大家纷纷宣泄着心中的不满。
朱朱赶忙解释：“听王使说，这次情况有所不同，宋人提出了极为苛刻的条件，迫使我们不得不与商人联合，具体情况，长老会给你们详细说明的。”
朱朱接着补充道：“没有战斗力的族人已经被安置在祖山秘地了，各部落组成的战斗队将迎战宋军！你们尽快赶过去，我还在等其他回来的人。”
很快，王强等人便在祖山与长老以及部落汇聚的战士们成功会合。经过与长老和众人的交谈，他们大致了解了情况。
原来，宋人贪得无厌，妄图独占这里的资源，将夏族视为奴隶，还勒令他们将商人赶尽杀绝，逼迫其进入妖林送死！驱赶商人并非难事，但如此一来，夏族也会损失惨重。更何况，每年还要上交 1500 枚妖丹，这无疑是要了夏族的命！
此等苛刻要求，绝对无法接受！既然无路可走，唯有开战！没什么好说的，与商人联合势在必行，多一份力量，就多一分胜算。大家默默接受了这个残酷的事实。
长老叫住王强，拉着他的手说道：“伢子啊，夏王有令，各部落需组成作战联队。”
“我部落目前 15 岁至 40 岁的能战之士有 1558 人，需抽出 1200 人组成一个联队，由夏王派来的领军张拓担任联队长，带领大家上阵杀敌。”
“伢子，我年事已高，难以再战，你将作为我部落的第一大队长，协助张拓统领军队。”
“去吧，夏王卫队也会参战，盎格鲁人提供了火炮等大量武器，到了夏王那里，切记行事谨慎，我部落的未来就托付于你们了。”
“切记，一定要让大家平安归来！！”长老挥挥手，与众人洒泪作别。
在祖山这片简易的驻地上，夏族各部落的勇士们迅速集结。当代夏王茱萸与各部落长老、夏王帐下的使臣们齐聚王帐，王丞朱玉介绍着编军安排。
“夏王帐下及各个部落共同组建夏军，兵员共计一万四千人，编成八个联队，每个联队约一千五百人。其中，各部落的战兵有一千二百人，夏王卫队三百人。各联队下辖三个大队，每个大队四百人，夏王卫队则组成联队部，其中包括联队长、传令官和联队卫队。”
“各大队又下辖十个作战队，每队四十人，其中一队为大队卫队，其余九队每三个队组成一翼，分为前、左、右三翼。在联队之上，每两个联队设置一营，共计四营，统统归王统领。而王帐及剩下的王帐人员则组成卫队营，如拱卫王帐。”
各长老听到这里，内心一阵隐痛，这样的安排，实际上是将各部落编成主军，直面宋军的锋芒，个个的脸色如死灰一般惨淡！
茱萸凝重地看着各长老，痛心疾首道：“此次我们已别无他法，宋人不仅要我们断绝与盎格鲁人的交易，更要我们无偿奉上一千五百枚妖丹！若不照办，他们便会侵占我们的领地，将我们驱逐至妖林！”
“各位不必过于忧心，我们夏族自踏上这片土地以来，几百年间，驱逐土著，征战妖兽，与商人争锋，从最初的数十人发展至如今的数万人，其间艰辛，未经历者难以想象。然而，以我们目前的领地状况，倘若失去了与盎格鲁人、宋人的交易，要养活这么多人实属不易，但此次宋人实在欺人太甚！”
“盎格鲁人若无我们的交易，将难以在此获得妖丹。因此，他们为我们提供了足够我们夏族近期生存的粮食，还有大量的武器弹药，甚至还有三十门炮。”
“商人也表示愿意放下几百年的积怨，与我们携手为生存而战！”
“据盎格鲁人所知，宋军此次最多只能派出五千人的部队。他们除了炮多，别无优势。而且，他们乃是孤军深入，对地形环境的了解远不及我们。此次，我们定要给他们一个狠狠的教训！”
朱玉接过夏王的话，说道：“武器弹药补给随后会分发给各联队，大家都尽快地准备吧，明天我们就要出发与商人汇合，然后在宋军必经的埃菲雅峡谷给宋军以迎头痛击！”
王强所在部落组成夏军的第5联队，归第3营指挥。
联队长张拓很快召集王强、李渔、项晖三个大队长以及卫队长欧阳，安排行军队行军和战斗事宜，王强所在5联队1大队将作为夏军前锋大队！
王强回到大队，迅速把其余9个队长叫到一起，商量安排，由王振代领3个队组成前翼，李昊带3个队组成右翼，项维带3个队组成左翼，王强自领本队为大队卫队，并指定李治为自己的副手，李靖、王伟、王坤为自己的通讯兵，李向为卫队长。
由于得到了盎格鲁人的支持，这次每人获得了50发子弹，4枚手雷以及1周的干粮，尤其是从没见过的叫罐头的食物，大家都很兴奋。
清晨，各部开拔，王强随前翼一起向埃菲雅峡谷行进！