第24章 圣诞节晚宴（上）
随着圣诞节的临近，这个弥漫着欢乐与温馨的特殊日子，让许多学生心情激动，纷纷踏上归家的旅途，与家人团聚，共同庆祝这个美好的节日。
然而，曼达拉却不打算如此。她原计划留在学校，独自度过这个圣诞节。毕竟，对于一个穿越者来说，这里没有她真正的家。
但命运总是充满戏剧性，就在圣诞节前夕，曼达拉意外地收到了一封来自艾布特·罗森伯格的信件。信中要求她和卡洛琳一同回到家族庄园，参加一年一度的圣诞节晚宴。
在贵族家庭中，晚宴无疑是最为重要的社交场合之一。它不仅是一场丰盛的美食盛宴，更是展示家族实力、结交权贵的绝佳机会。
最终，曼达拉经过深思熟虑后，决定接受邀请。展现自身的优雅与魅力，融入贵族圈子，对她来说，也是拓展人脉的机会。
于是，她开始着手准备，期待着这场即将到来的圣诞晚宴。
在回程的火车上，曼达拉见到了许久未见的卡洛琳。自从礼堂事件发生以后，她总是有意无意地躲避着曼达拉。
只见她独自一人静静地坐在包厢里，路过的人们都没有想和她一起坐的欲望。曼达拉想了想，还是朝着卡洛琳的座位走去。
当她走到卡洛琳面前时，卡洛琳缓缓抬起头，眼神中流露出一丝惊讶和不自然。
“好久不见，卡洛琳。”曼达拉脸上挂着淡淡的微笑，轻声说道。
然而，卡洛琳并没有回应她，只是微微点了点头，依旧沉默不语。
车厢内的气氛异常紧张，仿佛有一股无形的压力笼罩着两人。她们都沉默了好一会儿，最终还是曼达拉打破了僵局：
“关于上次在礼堂的事情，我想郑重地向你道个歉。我当时可能过于冲动了，完全没有顾及到你的感受。真的非常抱歉，请你原谅我。”
听到这番话，卡洛琳的脸色稍微缓和了一些，但还是只发出了一声：“嗯”
其实，曼达拉在学校里也曾耳闻过卡洛琳的一些遭遇。她几乎遭到了同学们的集体孤立，这种情况在斯莱特林学院尤为明显。
然而，考虑到罗森伯格家族的崇高地位，其他学生并不敢公开与她发生冲突，只是在私下里对她保持着敬畏和疏远的态度。
罢了，如此长久以来的隔阂并非三言两语便能解释清楚的。
曼达拉向来不喜欢谄媚讨好他人，此刻也没再多言，而是抬起头，将目光投向了窗外那片遥远的天空。
火车驶进站台，缓缓停下。曼达拉和卡洛琳拎起行李，走出车厢。她们站在月台上，看着彼此，心中都有着一种复杂的情绪。
“吴伯伯！”曼达拉开心地跑过去，笑着跟吴忠打招呼。
“在学校过得好吗？小姐。”吴忠慈爱地看着曼达拉，关切地问道。
“我过的很好吴伯伯。”曼达拉的声音带着些许欢快。
吴忠听了，脸上露出欣慰的笑容，他轻轻地点了点头，然后将目光转向一旁的卡洛琳，语气恭敬地说道：“大小姐。”
卡洛琳点了点头，示意回应。
随后，三人一同登上了装饰华丽的马车，朝着家族庄园缓缓驶去。
车厢内弥漫着一股宁静的氛围，曼达拉静静地坐在窗边，望着窗外不断后退的风景，若有所思。
马车继续前行，穿过繁华的市区，渐渐进入了郊区。道路两旁的景色逐渐变得优美起来，绿树成荫，花草繁盛。
终于，马车抵达了罗森伯格家族庄园的大门前。曼达拉下车，脚步轻盈地踏上地面。她抬头仰望着眼前宏伟壮观的建筑，心中不禁涌起一阵感慨。
还是回来了……
她踏进庄园，心里带着些复杂，准备迎接家族盛宴和接下来的挑战。
艾布特和柏莎早已站在门口等待多时，曼达拉快步走上前，向他们行礼。艾布特微微颔首表示回应，而柏莎则面带微笑热情地迎接曼达拉。
“欢迎回家，曼达拉。”柏莎亲切地说道。
“谢谢夫人。”曼达拉礼貌地回应道。
这时，沙菲克注意到女儿卡洛琳落在队伍的最后面，没有像往常一样兴奋地扑过来与她亲昵。
她感到有些奇怪，连忙开口问道：“卡洛琳，你怎么啦？”
“没事妈妈。”卡洛琳低声回答。
“真的没事吗？”柏莎也察觉到异常，关心地追问。
“真的没事，妈妈，我只是有点累。”卡洛琳的声音很轻，仿佛透露出一丝疲倦。
沙菲克心疼地看着女儿，伸手轻轻地拍了拍她的肩膀，安慰道：“那好吧，今天你就先好好休息，明天可是家族晚宴呢，得好好准备一下哦。”
“嗯，谢谢爸爸妈妈。”卡洛琳勉强挤出一个微笑。
曼达拉默默地注视着卡洛琳逐渐远去的身影，心中不由自主地涌起一股难以言喻的异样情绪。
尽管心中对她有着诸多的不满，但当亲眼目睹到她如此怯懦不堪的样子时，还是不禁感到一阵强烈的不适感涌上心头。
到底发生了什么我所不知道的事情？
时间来到次日傍晚时分，曼达拉身穿着一件深红色的晚礼服，缓缓地走进了宴会厅。她的出现瞬间吸引住了在场所有人的注意力。
这件晚礼服的设计极为精巧别致，领口处的装饰细腻入微，若隐若现地勾勒出那脖颈间优美动人的线条。而在细节之处更是尽显奢华之感，闪耀夺目的水晶、圆润洁白的珍珠以及细腻精美的刺绣点缀于礼服之上，使得它从任何一个角度看去都能够散发出耀眼的光芒。
在聚光灯的映照之下，这件晚礼服闪烁着令人迷醉的光辉。其材质细腻光滑得犹如丝缎一般，触感柔顺无比，仿佛是由无数闪烁的星星编织而成。
此时此刻的曼达拉，她的美丽就如同夜空中最为耀眼独特的辰星，牢牢地吸引住了众人的目光。只见她面带着微笑，动作优雅地朝着餐桌走去，并与其他的宾客们互相寒暄问候起来。
卡洛琳也出现在了晚宴上，她虽身穿一袭华美的礼服，但她那美丽的脸庞上却流露出一丝心不在焉。
曼达拉察觉到了她的异样，原本想要上前打个招呼，但就在这时，艾布特站起身来，发表了一番热情洋溢的讲话。
他首先感谢了所有嘉宾的莅临，接着郑重宣布宴会正式开始。
伴随着悠扬动听的音乐旋律，人们纷纷开始尽情品味着丰盛的美食。
曼达拉则与周围的宾客们愉快地交谈着，她的一颦一笑都散发出一种独特的魅力，举手投足间尽显优雅大方的气质，赢得了在场众多赞赏的目光。
然而，正当大家沉浸在欢乐氛围中的时候，一阵突如其来的喧闹声打破了这份宁静。
曼达拉顺着声音传来的方向望去，惊讶地发现卡洛琳正在与一个年轻男子激烈地争吵着。只见那个男子脸上挂着傲慢无礼的神情，似乎在肆无忌惮地嘲笑卡洛琳。
面对如此尴尬的局面，曼达拉毫不犹豫地挺身而出，坚定地站在卡洛琳身前，她平静地凝视着男子，说道：“这位先生，请注意你的言辞。”
男子听到曼达拉的话后，微微愣了一下，但很快便恢复了镇定，并且露出一抹不屑一顾的笑容，挑衅地反问：“你又是谁？哪来的胆量多管闲事？”
曼达拉毫不示弱，挺直了身躯，昂起头回答道：“我是罗森伯格家族的二小姐，曼达拉·罗森伯格。”
然而，男子却不以为意，上下打量着曼达拉，嘲讽地笑了起来：“哦，原来你就是那个私生子啊！不过只是一个外来者而已，有什么资格在这里指手画脚？”
曼达拉紧紧地握住手中的药剂，心中暗暗下定决心，一定要给这个无礼的家伙一个狠狠的教训。
就在她准备动手的时候，一道身影突然出现在她的面前，拦住了她的视线。
“你又是哪里冒出来的？凭什么多管闲事？”男子叫嚣道。
曼达拉定睛一看，不禁感到十分惊讶：“马尔福？怎么会是你？”
只见马尔福回头看了一眼曼达拉，嘴角微微上扬，露出一个不易察觉的笑容，同时还挑了挑眉，似乎在向她传递一种信息——不用担心，一切都交给他来处理。
接着，马尔福转过头去，目光如炬，冷冷地盯着男子，毫不客气地说道：“如果你不想得罪整个马尔福家族，我劝你最好立刻消失在我的面前。”
此时，周围的人也注意到了这边的情况，纷纷围拢过来。其中一名男子走上前来，制止了那个无礼的家伙。“够了，亚历克斯！你的行为已经越界了，立刻向两位道歉。”
“我不！我没有错，为何要道歉！”亚历克斯依然嘴硬。
“亚历克斯，不要再胡闹了，你知道自己在跟谁说话吗？这可是马尔福家族的少爷！”另一人提醒道。
听到这话，亚历克斯的酒劲瞬间消散了大半，他意识到自己可能惹上了大麻烦，脸色变得十分难看。
那人教训完人，转过头来说道：“对不起，马尔福少爷，还有罗森伯格小姐，刚才是犬子无礼了，还望你们海涵，不要与他一般见识。”
“无妨，先生。”曼达拉面色沉静地说道，她并不想把事情闹大，毕竟这里是公共场合。
马尔福看了一眼曼达拉，见她没有继续追究的意思，便也不再多言。
他转身对那名男子说道：“这次就算了，若有下次，我定不会轻易罢休。”说完，他带着曼达拉转身离去。
晚宴继续进行着，曼达拉回头看向卡洛琳，发现她已经不在原地。