第八集 蠕虫
小信使开始慢慢缓过劲来，映入眼帘的首先就是一个小火苗。他双手在身边摸索了一阵，万幸——匣子还是牢牢把控在自己手上的。
领队的嘴里叼着一支刚刚点上的新烟，他创造性的把滤气罐取掉一边（滤气罐在面部左右各一个，但每次只用一边呼吸防止滤气罐消耗过快），在气阀上穿过来用嘴叼着那只烟。
他靠在一个四大宗族在500年前留下的报废地效悬浮车的副驾驶车门上。旁边的一位士兵端着手，坐在引擎盖上，把枪靠在身体上，看信使醒来后便眯了眯眼，顺势躺在了挡风玻璃上打瞌睡。
信使抬头一看，这才发现自己头枕在另外一个士兵的大腿上，那个士兵意味深长地尴尬笑了笑。信使不好意思的坐起身来，挺直了背。
“我说过，就凭你帮我点了那支烟，我就得至少得活到它熄灭为止。看来还是我的烟更加硬朗，你差点就起不来了。”领队缓缓开口，“人生何须多睡，死后自然长眠。该起床干活了。”
信使摸了摸自己的呼吸面具，发觉已经和他之前戴的面具不一样了，至少不会漏气。他隐约猜到了这是谁的呼吸面具，但他不敢说出来，怕问这些会挑开领队心里的伤疤。
信使呼吸了一口，自己整个鼻腔还是那一股难闻至极的氨味儿，仿佛把头强制按进了马桶一般，整个肺也火辣辣地疼，每一口呼吸都是煎熬，但是自己又不得不一口一口的吸进去。他多么想领队等到他们抵达中心枢纽信标站，订一间单人房放好洗澡的热水，再把他叫醒——梦里想想就行。
“我们到哪里了？”
“我们现在处于地下停车场，属于是误打正着了。本来还得绕远路找下去的楼梯，结果被泰坦蠕虫搅烂了建筑，我们直接掉到了想要去的地方。”
信使点点头，表示明白了现在的状况。他又回想起什么，开口道：“那之前我们遇到的那两个小队，我们摆平了吗？”
“很抱歉，”领队摇了摇头。“我们并没有胜过他们，不过由于房间垮塌，现在已经和他们分开了，我倒是想和这些混蛋就此别过，不要再来打搅我们送快递了。”
“问题不大，只要我们找到四大宗族留下的载具，直接从地铁道加足马力开溜，他们除了能闻到我们的尾气，其他什么也干不了。”信使捏着鼻翼，让自己的呼吸缓了缓。
“哈哈哈！我喜欢你这样的腔调，那我们赶紧动身离开这个鬼地方。”
信使抬头看向上方，他惊奇的发现头顶似乎是一片繁星点点的星空，这让他感到错愕，自己明明是在地下。这就是红晶对于光影的艺术吗？
“你现在还感觉害怕吗？”领队问道。
“我为什么要害怕？”信使疑惑的回答。
“你猜猜你昏过去了多久，如果没有人帮忙的话……你已经咽气了。你当真没有一丝后怕吗？”
信使抱紧匣子，看着靠在车门上吞云吐雾的领队。
“呃……我觉得你们应该不至于抛下我……我还是很信任您老人家的。跟你们一起走我还是挺放心……呃……就是这样。”
“哈哈哈，挺放心……咳咳咳……”领队喉咙一紧，马上用手捂住嘴，把烟头夹在指缝中，他不能让自己的士兵和信使看到自己的虚弱的样子。他很自然的垂下手，把刚刚咳出来的血抹在自己裤腿上，也许自己时日无多了？
刚刚剧烈的枪战让他这身老骨头有点超负荷，在混战中虽然自己明确感受到的就只有几发子弹击中了他，但掩护信使来到停车场获得喘息机会后，才发现自己躯干多处被跳弹所伤……
纳米机器人的修复效果确实不错，但修复能力不是无限的，如果一直不能获得治疗，自己迟早积恙成溃。最后倒在自己朋友们的眼皮子底下。
“你知道用什么方法可以找到那些古人的载具吗？”
“如果我们队伍里有探宝客就好了，他们是发掘这些远古造物的专家。现在我也没办法只能靠眼睛一辆一辆找了。”
“探宝客？”领队问道，他心想：徐威应该对这些人挺感兴趣的。
“是的，他们是远离信标深入旷野的一拨人。探宝客的生计就靠去四大宗族的遗址发掘被埋藏的古物和科技蓝图，属于一朝不开张，开张吃三年那种。这个星球曾经就是四大宗族的殖民地，在旷野上随便走两步都是他们的遗址，我们现在也在其中一个之内。如果不是他们之间内斗，发动了‘灭世’战争，我们现在便还和500年前的祖辈一样是他们的合同奴隶。”
“合同奴隶？”
“嗯，就是虽然是互相签订合同，看上去遵守了双方自愿原则，但甲方有通过资本、政策、法律等对乙方的绝对控制力。虽然从法定意义上来说，乙方是自由人，但实际上就是签了卖身契。乙方老老实实替甲方累死累活打工，才能勉强跨过温饱线。”
“我还以为四大宗族那么发达，已经不存在剥削了呢。”领队吐出一口烟来，只觉得自己一嘴铁腥味，他想用更加臭的劣烟味把那嘴里的气息掩盖住。
“正是因为他们发达，领队。发达的是资本家，而不是下面的打工仔。我们所称的四大宗族其实是四家星际大公司。
龙族——专攻基因编辑和物种融合，械族——专攻义体改造和机械智能，灵族——专攻虚拟现实和意识上传与保存，月族——专攻量子信息传输与量子物体传真。
他们四家公司控制了其国境内所有星系的88的资本，在马太效应下他们公司越来越富有，掌握在底层群众手上的资本也越来越少。
为了获得更多利润，他们通过压低员工工资和互相侵占市场等方式，汲取最后一丝价值。最后矛盾不可调和，便出现了‘灭世战争’。战争其实波及了非常多的星系，我们这个星球便是其牺牲品之一，如果不是惊醒了莫比狄克出现了‘清醒梦’，我们现在还是那些在公司里上班的‘包身工’。”
“这么说我们和四大宗族是同一个种族的？”
“话是这么说，但是四大宗族从来没有把底下的人看做人。要不然我们的祖辈早就和他们一起逃难了，而不是在四大宗族溜之大吉后在这个危机四伏的星球上替他们‘守家’。四大宗族要么基因编辑过，要么有强力义体，或者以完美的仿生人形象示人，在他们眼里，普通人不过肉体凡胎、低劣无比，不过是给公司干活的物件与义肢或基因编辑的试验品素体罢了。”
“对此我深有体会，某些贵族也是这样，他们对待自己的下人就如同使用一个物件，没有丝毫的尊重与体谅。”领队叼着烟站起来，“我们也没空闲谈了，先得找到能够让我们离开这里的载具先。至于阶级固化问题，四大宗族看起来人道不少，至少明面上还不是直接划为三六九等。我们这个世道可就是摆明了吃喝拉撒在信标超控范围内的就是公民，住在信标无法控制的旷野外的便是社会渣滓。”
“正常人就不会跑到旷野去，这个星球本就不是给人类生存的。”躺在挡风玻璃上的士兵开口了，“那些人去旷野找死不谈，出了事还得占用信标内的医疗资源，这不是咎由自取。”
“你这种思想不对。”领队拎起枪往前走，离开了那个士兵。“如果真的天下太平，谁愿意离开舒舒服服的超控范围内跑到旷野去讨生活，都是被逼得。据我所知四个地方都在有意无意的压缩在信标范围内的人，逼迫更多人去往旷野，用这种方法保持国境的经济与政治安全。”
“但是这样还是有通货膨胀和失业潮……”士兵看着领队渐渐远去的背影，反应过来。他掴了自己一个耳光，“好了好了，我不说了还不成吗？”
……
法师渐渐苏醒过来，刚刚的星空难道熄灭了吗？周围漆黑一片，她什么也没有看见。
在身边摸索一阵后她重新找到了“同乡”步枪。她用枪支起身子，想要看清周遭的环境，可是却感觉脚下似乎黏糊糊的。她想马上找到自己的同伴，一刻也不想耽搁。
法师把自己的手电筒打开，由于在黑暗中待太久，一时间没能适应这强光，她眯着眼睛打量着这里。她拉开枪栓，左手大拇指盖在抛壳窗上，以免有子弹还把它给弹掉了。
想象中的事没有发生，她只觉大拇指按了个空，低头一看发现弹仓空空如也，于是她从礼裙的束带上取下桥夹，左手拇指与食指微微抬起第一发子弹的弹头，将5发子弹顺利地压入弹仓。
这种桥夹上弹方法和“夫人”不一样，“夫人”是无缘弹只需大拇指照着底下一按就能顺顺利利地压进去，而“同乡”步枪使用的是凸缘弹，弹尾之间在桥夹上会留比较大的缝隙，这样秀气的挑起第一枚再下压的阻力会更小。
脚下黏糊糊的东西踩着的有点像牛肉丸摔散在地上，抬起来脚，发现是一团类似于血肉的东西，隐隐约约还能看到血管。
扭曲的血肉寄生一直蔓延到了地板上，法师把手电筒往上照去，她实在想象不出四大宗族居然可以把地下停车场修成如此这般，看上去如同城堡里的大堂一样，不仅宽敞无比并且富丽堂皇——除了恶心的血肉寄生爬满了骨瓷色的墙面。
她继续往前走，她不明白这里为什么会出现这种东西，按道理这种根本没有食物来源的地方根本不可能出现活的血肉寄生。她顺着在地上匍匐的血线找过去，却看到了12副宛若琥珀棺材的卵形物体，里面似乎有活物在其中蠕动着。
“看来那就是血肉寄生所依赖的物体了，”法师走近过去，“似乎……是泰坦蠕虫的卵？”
不过这些卵内的蠕虫异常纤瘦，甚至是病态。她从来没有见过，甚至听说过仅仅在卵内就如此干瘪的幼虫，看卵壳上落下的灰尘实在是无法相信这是在近些年产下的，她怀疑这些卵至少有百年之隔了。
“难道这些卵就是泰坦蠕虫发狂的关键吗？问题是‘祖母’泰坦蠕虫根本不在乎自己的后代啊？到底是什么刺激了祖母泰坦蠕虫？”
泰坦蠕虫每12年产一次卵，一次平均12只幼虫。泰坦蠕虫中有一个“祖母”，仅仅它有产卵的权力。
泰坦蠕虫可以通过梦境的方式，从冥冥之中利用因果律控制生物的行动，这样的方法可以让被影响的生物聚集，如果患上晶疫，梦境侵蚀更甚。方便泰坦蠕虫吞噬或者是朝贡泰坦蠕虫。
祖母可以深入地下，甚至是抵达地下海洋，从其中汲取养分。或者祖母会呼唤子辈直接吞噬它们，以此来满足自己庞大身躯的给养。四大宗族在“灭世战争”前没有发现泰坦蠕虫，中期才开始出现，这给四大宗族造成了不可估量的损失。
四大宗族猜测，泰坦蠕虫相当于莫比狄克“皮肤”上纤毛和溶菌酶一职，使莫比狄克的“皮肤”不被外来种族或原生种族侵害，并保持“皮肤”的环境清洁。
而这些卵似乎是人为圈养在这里的，这让她百思不得其解，为什么要故意圈养这些可怕的生物？这不是养虎为患吗？
她发现血肉寄生全部汇集在正前方，当她走过去时赫然发现了一辆跑车。车身像盔甲一般层层叠叠地由黑色半透明的虫蜕状物质组成，四个轮胎悬浮在空中，车体呈流线型，似乎是由hr吉格尔（异形之父）参考兰博基尼毒药设计出来的生物结构。
整个生物跑车显得既优雅又诡异，让她心里直发毛。
这时，她似乎听到了远方传来的脚步声，她立马关掉了手电筒躲到了引擎盖后方。
“领队，我觉得这附近就会有我们所需要的车。”一个小男孩的声音。
“怎么说？”声音很低沉，应该是个老年男人。
“书上有记载，在灭世战争后期，四大宗族几乎把能使用的能源全用完了，而泰坦蠕虫的出现给了他们新的灵感。
其中的龙族把泰坦蠕虫分泌的甲壳质作为载具的装甲，这样既轻便又坚韧；利用泰坦蠕虫的血液，作为载具燃料——它们的血液有大量苯基物质，在富氧情况下燃烧效率极高；
他们控制了一小部分泰坦幼虫作为甲壳质和燃料的来源，利用他们生物工业中有害的副产品——血肉寄生来限制幼虫的发育，把它们培育为载具流水线上重要的一环。如果我猜想无误，这附近肯定有这种以几丁质为主体的载具。”
“有点意思，他们四大宗族发现这种可怕的怪物出现后，第一反应居然是把它们的剩余价值吃干抹净，真不愧是他们啊。”
“话说我之前好像看见一束光晃动一下，然后就熄灭了？就在我们左前方。”一个士兵冷不丁地说道。
“难道是敌人吗？我是真不想再遇到他们其中之一了。”另一个士兵气鼓鼓地说，“我们实在是没招惹他们，感情是一群疯狗追着我们屁股咬。”
“不要怕，握紧枪。”领队再一次走在最前面，“我曾经也一直逃避，但逃避不是解决问题的方法。”
“在妻子去世时我选择把自己灌的酩酊大醉；在应龙帝国判定我的家乡为叛区，调拨军队来围剿我时，我选择带领自己的小队逃难；在落日战争打响，我有机会反抗帝国时，我选择隐姓埋名；直到徐威顶着炮火，将敌人压制住，徒手拖重伤的我离开了交战区。我才知道什么叫英雄。”
“既然这么有缘，那就让她和我们的缘分了结在这里！”领队恶狠狠地说。
“看不出来啊！老头子。”法师从一辆几丁质外壳的生物跑车后站起来，手上拿着灌顶手雷。“你还挺健谈？不过也好，等你死在这就说不出话了。老年人多蹦跶对身体好。”
“又是你，女人。”领队循着声音看过去。“我还以为你被那些土匪杀了呢，没想到还有点本事。不过也好，给了我亲手给弟兄报仇的机会。”
“只怕你有这个口气没有这个格！你有这个胆子吗，这辆生物跑车是附近唯一一辆保存完好的。几丁质也许不怕刀砍斧劈，可是火焰的话……你想不想试试？”
“我怕什么？你烧了这辆车未必自己能走出沙漠！”
“哦？老头子，你是在赌我不敢放这把火吗？”
空气寂静了下来，他们甚至听到了那12条泰坦蠕虫的心跳。
“我们之间已经无话可说了。”领队把信使护在身后，叼着的烟头在晦暗中随着呼吸跳动。
法师没有废话，举起“同乡”步枪就是一发打过去。领队为了保护信使，直接一动不动的站在原地挡住了子弹，结果子弹穿身而过把背后的气罐直接打爆了，信使赶紧双手抱着脑袋，手臂被爆开的钢片划出了好几道口子。
另外两名士兵迅捷的还击，可惜法师开完枪马上启动了“力场”，子弹都从她周围擦了过去。
一名士兵警戒，盯住法师可能从车后出现的地方。另外一位先观察了一小阵，后退到领队旁边查看他的伤势。
“我没事，”领队咬着牙，“还好当时提前打起来了，药物没有送给那些土匪。子弹也穿出身体了，省去了挖肉找子弹的步骤，你直接去药箱里把止血喷剂给我。”
“收到。”士兵接到命令后收起步枪。盯着法师的位置，右手掏出手枪指向生物跑车的方向，左手在药箱子里摸索着。
“领队！”信使双手从领队腋下穿过去环抱住他，“我帮你挪到安全的地方去。”说罢就往上提想把领队拖走。
“别。”领队心中虽然叫苦不迭，可还是压着声音装作镇定，“我们之间的体形差距太大了，你很难拖动我。而且我伤口很大，你这样挤压我，我会失血过多的。”
“领队，我看穿这个法师了。虽然她能制造磁场偏移子弹，但她开枪的时候子弹是没有偏移的，说明她在进攻时没有力场，这是我们杀死她的好机会。”信使看自己在体力活上帮不到忙，于是换了一种方式帮忙。“这里基本上都是血肉寄生，它们死死缠绕在一起，把这里都扣死了。她也很难利用场地上的金属。”
“确实是个好机会。”领队挣扎着站起来，接住士兵抛过来的喷剂给自己伤口止住了血。
法师清楚，自己之前对付5个沙漠狐狸还不落下风是因为对方没有什么军事素养，而且也没有仪式强化过。
而现在她面对的很可能是某个国家的正规军，听口音更像是青龙帝国的。（因为四国都是由应龙帝国分出来的，而早在应龙帝国时期，各个地方的语言和文字都统一了，唯一的区别就是各地区口音不一样。）
她不敢掉以轻心，对方有绝对的人数优势，只要自己大意一毫，就得无缘于报仇雪恨。
虽然自己已经击伤一人，可能对面会有一个人回头照看伤员，可是还有一人在架着自己，她可不想和正规军赌双方谁的枪更快，这对法师来说可不是什么美差。自己必须找到一个刁钻的位置来破局。
……
“队长，你别勉强自己了。”一名沙漠狐狸搀扶着黑皮哥，“你的左腿伤势非常严重！”
“不用担心我。”黑皮哥硬撑着，“我们没有药物，用刀把子弹的火药取出来倒在我伤口上。”
“这……会死人的。而且你的腿就彻底没用了。”沙漠狐狸愣神了。
“如果你不这么做我真的会死，而且……不必担心，我觉得换上一条义肢挺酷的。”
“这……会很疼。”
“放心，我会用衣服塞住我的嘴，不会惨叫太大暴露大家的。”
“我不是担心这个，我是担心你。”
黑皮哥不说话了，他也没有太多力气说话。他想从“棺材”步枪里取子弹出来止血，没想到手上怎么拉也拉不开枪栓。他低头看去，才注意到子弹已经打空，枪栓已经被弹起的供弹板空仓挂机了。
太不专业了，连控制自己弹药使用量都没学会，这样的强盗也配当队长？黑皮哥自责起来，可惜眼睛一瞥就看到了畏畏缩缩的队友。
“不想让我死就赶快。”黑皮哥生气了，愠怒地望向搀扶自己的同伴，“还是说你眼馋我队长的位置很久了？”
“哪里的事？”同伴缩了缩脖子，开始着手取火药。
黑皮哥明白，自己不能再带弟兄们送死了，先不说青龙帝国的领队和玄武教廷的法师这两个人形怪物，就是泰坦蠕虫随便翻个身他们也遭不住啊。现在的当务之急就是马上带同伴们离开这个倒霉地方。
“我们现在还处于原来的位置，而那两波人似乎已经掉下去了，我们没必要和他们再纠缠。”火药倒在黑皮哥腿上，疼得他倒吸一口凉气，“我们马上原路返回找到我们之前抛锚的车辆，修理好离开这里。现在沙暴也应该停了，我们可以不受阻拦地离开这里。至于敌人……”
同伴准备点燃他腿上的火药，黑皮哥脱下面具，憋住一口气，用破衣服塞住自己嘴。
随着一阵焦糊味飘出来，地上留下了黑皮哥十个指头狠狠抠抓地面的十道血印。
敌人的血债，会有沙漠和蠕虫代替沙漠狐狸们催收……