第57章 真不是调戏
当晚, 黜陟使一行并没去瓜县馆驿, 而是就在盐井附近村寨空地上安营。
上到吴长史下到五井亭长, 所有地方盐官心里都是一沉, 陆尚书这是真动怒了啊。瓜县盐监脸上的笑挂得很辛苦, 尤其收到吴长史的眼刀以后。
有本地官员处理死难者后事、安抚乡民, 户部诸官没什么事, 官阶高的一些候在陆尚书跟前, 而程平等低阶官吏吃了晚饭后就自动散了。
程平胡噜胡噜肚子，带来的胡饼有点干硬、腌肉脯也不好消化，好在还落着两口热水喝, 不然胃该造反了。前世程平有个铁胃，这一世却不大好——这一世的爹胃就不好，或许是遗传。
出了帐篷, 往四周眺望, 莽莽山岭黑黢黢的, 在并不明亮的月下，显得有点吓人。在不远处的山坡上就是盐场, 场边小屋的灯火很明显。程平提着灯笼朝盐井走去。
离着还有一段距离呢, 便听到犬吠, 程平停住脚。盐场有人举着灯火喝问：“什么人？”
程平对本地方言半懂不懂的，但这么简单的还是能听出来, 便喊道：“我是户部盐官, 来探看一下盐井。”
拿火把的两人赶忙接过来, 近了又给程平行礼。
程平拦住：“你们带我在这转转吧, 黑灯瞎火的。”
这一片盐场不小，有三口盐井，今天埋了人的那口盐井最大，看直径大约有八·九米。井上面又有架着的辘轳滑车，旁边有储存盐卤的池子和一排煎盐用的灶眼。
程平问看井人采盐的工序流程，其中一个汉子连说带比划地跟程平介绍了一遍。
简单地说就是用大绳拴着大牛皮囊，垂下井去取卤水，然后用辘轳提上来，倒出卤水，再垂下，如此往复循环。从早晨到午后，不间断进行这一操作。
到午后泉脉卤水渐渐少了的时候，就需要把盐工垂下去人工取卤了。
到傍晚时分，卤水正好取光。第二日盐卤泉脉还会再涨上来。
从井里取卤的同时，同时把卤水上锅煎煮提炼，才能得到白盐。
其中最费人力、最危险的是取卤过程。
程平问：“若下井出了事，家里老小怎么办呢？朝廷给多少补偿？”
两个看井人想来是得了嘱咐，都讷讷的。程平叹口气，便不再问。
一圈，心里越发闷了，走回营地去，略洗漱，躺在帐内，听着山风和偶尔传来的犬吠声，程平迷迷糊糊地睡着了。
第二日，程平是被隐约的号子声吵醒的。她穿好外袍，走出营帐。不只她，也有别的官员出来探看。大家彼此打了招呼，正要回去洗漱，陆允明出来，对大家淡淡地说：“既然都醒了，一块去看看吧。”
晨曦中，一群光膀子的汉子拽着大绳正在用辘轳提卤水，灶眼也已经点上了火，妇孺老弱则在烧灶。号子声、说话声、吱吱嘎嘎的辘轳声，交织成一片热火朝天的气氛，仿佛昨日的悲剧不曾上演一般。
五井亭长一晚没睡，眼袋越发深了，昨晚被瓜县盐监训了一顿，自知这个亭长是当到头了。这会子看到贵人们混在亭户当中，不由得战战兢兢的，很怕有个砖头瓦块让贵人磕着碰着，那真是十个自己都赔不起。
昨天靠听的，到底不详细，今天亲眼看见，程平才真正了解了采盐制盐的过程——以及辛苦。
就那大牛皮囊，不知是由几块整张牛皮补缀而成，这一囊，估计要有三四百斤的卤水。十几个壮汉不断地用绳索把皮囊拽上，倒出卤水，再放下去。这样的天气，盐工们不穿上衣，还都汗淋淋的。
程平听说有官井用犯人来做这苦工的。这个盐场也是官井，采盐的却是服徭役的普通亭户。
瓜县也有民井——大多是士族豪强的，也有一些是村镇宗族共有的。
井盐与海盐不同，挖井采盐需要的人工多、技术性也强，不是普通散户能负担的，所以井盐大多被官府和豪强控制着。
另一边一群人在修昨天闷住人的井。挖一口井不易，摸准“泉脉”也不简单，故而，井眼是不会随便被废弃的。一般若是塌方，再重新挖开就是了。
看见不断用辘轳吊上来的土石，程平心里揪揪着，下面不知道有几个人，真是用生命在挖井采盐啊。
程平想起前世小时候见过的水井来。那时候程平在乡下奶奶家住，田间到处是那种浅水井，口径大约六七十公分左右，露出一截水泥管子来。
程平不只一次被告诫离着井边远一点，下面有吃小孩的妖怪。
程平还有幸见过一次钻井场面，声势比这盐场要小得多，几个人而已。恍惚还记得那钻井的喊这么一句话：“钻够深了，下管儿吧！”
当时小，不知道，现在揣度着，大约当时是用旋转电钻头冲击地层，够了深度，然后下水泥管。
陆允明问亭长还有积年的老盐工度脉、挖井的一些问题，其他官员们也略散开，有的问煮盐的事，有的只到处看看，当然也有亦步亦趋紧跟着陆尚书的。
一行人近距离观察了采盐制盐过程，回去吃了早饭——瓜县盐监让人连夜去县城带了两个厨娘来并一些果蔬食物来，程平早晨便吃上了江米粥和羊肉饼。
这一天，陆允明带着众人又走了两个盐场，一个规模差不多，一个略小一点，工艺程序都是一样的。第三天则接待了几个来拜见的士族代表。
接待士族，没程平等什么事，程平在帐篷里啃着手指头拿笔乱画——真的没有办法改进现在的挖井和采卤技术吗？
钻头——动力——管子……程平深恨前世没多读点理工科学的书。
傍晚时分，琢磨了一天的程平出去透气。
夕阳的光透过竹叶照进林里，程平顺着小径往旁边山上走。突地想起一事，程平捡了一根竹竿拨拉着——千万别碰到蛇。
突然听到“嗤”地一声笑，吓得程平差点把竹竿扔出去，细看，竹影中不是陆尚书又是哪个？看起来他似乎是往下走，恰与程平对头碰见。
看程平那滑稽样子，陆允明皱眉笑道：“既然怕，还往山上走？一惊一乍，成何体统！”
程平咳嗽两声，开始胡编，“门生本是不怕的，刚才听了座主的笑，座主又面貌俊美，门生恍惚间，还以为见到了屈大夫说的被薛荔带女萝、既含睇又宜笑的山鬼了呢。”1
陆允明让这滑稽小子说得，怒也不是，不怒也不是，到底板不住脸，笑骂：“尽胡说！你才是山鬼呢。”
程平赔笑，随口敷衍：“是，座主是公……”突然刹住嘴，原诗中山鬼与公子可是情·人关系。这个，我真不是想调·戏你。当下连忙补救：“门生是想这盐井的事呢。”
陆允明没听清她胡说八道的头半句，见她说起盐井的事，挑眉正色道：“哦？说说。”
程平为解决自己调戏座主的尴尬，只得把还不成熟、想得豁豁牙牙的办法拿出来。
“门生在想，能不能挖出小口的井来，不用人下去，自动取卤。盐工这样太危险了。”
陆允明看着她，等她继续说。
程平拍拍竹子，“就有用它。”
程平觉得这竹子如此粗长，把中间挖空，不就是管子吗？套用衔接起来，完全可以代替水泥管，起到隔绝淡水、防止井壁坍塌的作用。
至于自动取卤，也用竹筒，在最底部做个单向阀门就是了。
把略细的带阀门的竹筒作为汲卤筒，放进粗竹管中，卤水挤入汲卤筒，用辘轳把它提上来……取得干净利索。2
程平越说越兴奋，陆允明也点头，“倒还真有些意思。”
“只是，怎么钻这竹井，门生就想不出来了。”没电啊，怎么办？
对程平这种惯常画大饼、顾前不顾后的行为，陆允明都有点习惯了：“我觉得甚好。我们集思广益再解决没解决的事体就是了，想法是很好的。”
程平嘿嘿笑起来。
陆允明经过她身边，见她肩膀上挂着草叶，便伸手摘下，皱眉笑道：“自己才‘被石兰’‘带杜衡’呢，还说别人是山鬼。”3