第26章 明争暗夺

    建安十三年，天下风云变幻莫测。曹操亲率数十万精锐之师，浩浩荡荡南下伐吴。此时，荆州牧刘表不幸病逝，其子刘琮懦弱无能，竟然不战而降，将整个荆州拱手让给曹操。刘备无奈之下，只得率军退守江夏，并紧急派遣使者前往江东，与东吴孙权结盟抗曹。

    曹操顺利占领荆州之后，野心勃勃地继续进军赤壁，但却遭到了孙刘联军的顽强抵抗。双方在赤壁展开一场惊心动魄的大战，最终孙刘联军凭借火攻大破曹军，曹操大败而归。（关于这场战役的详细经过，可以参考著名的赤壁之战）

    然而，曹操的厄运并未就此结束。在撤军途中，由于士兵们长期征战，疲惫不堪，加上军中爆发严重的饥荒和瘟疫，导致大量士卒死亡，损失惨重。

    曹操南下失利后，决定返回北方休养生息。这时，刘巴向曹操进谏道：“主公啊，此次战败，刘备必定不会善罢甘休。他很可能会趁我们不备，再次夺取荆州。”曹操自信满满地回答道：“无需担忧，我早已调遣‘六军’镇守荆州，定能保此地无虞。”

    曹操安排好防守事宜后，留下曹仁、徐晃等人驻守江陵，由乐进把守襄阳。另一边，孙权则任命周瑜、程普为左右大都督，率领甘宁、凌统等猛将，会同刘备一起进攻南郡。同时，孙权亲自统率大军攻打合肥，又派遣张昭去攻打九江，企图扩大战果。一时间，战云密布，烽火连天，各方势力都在为争夺天下霸权而殊死搏斗……

    赤壁之战，周瑜大败曹军，声名远扬。建安十三年（公元 208 年）寒冬腊月之际，周瑜与程普二人在江南地区集结数万大军。大战一触即发，但就在此时，益州将领袭肃却带领着他的部下前来归顺。面对这突如其来的变故，周瑜在吕蒙的提议下，并没有打乱原有的部署，而是继续让袭肃统率他原来的兵马。

    紧接着，在甘宁的献策之下，周瑜做出了一个大胆的决定：派遣甘宁率领数百精兵，奇袭并占领夷陵。由于曹仁一时疏忽，竟然没有在夷陵城中留下守军。甘宁所率部队犹如天降神兵一般迅速攻占了夷陵，并在此地招兵买马，使得甘宁麾下军力瞬间膨胀至千人规模。

    然而好景不长，曹仁很快便意识到夷陵已失，急忙调遣五六千名士兵前往攻打夷陵。甘宁身陷重围，形势岌岌可危，无奈之下只得向周瑜求援。得知甘宁被困的消息后，周瑜帐下诸多将领皆认为己方兵力有限，难以分兵营救，唯有吕蒙力排众议，建言留下凌统镇守营地，如此便能确保大本营十日之内安然无恙。，周瑜于是令吕蒙救援甘宁，并在曹军撤退的道路上设置木柴，曹仁兵马损失过半，连夜撤回江陵，骑兵被木柴所阻，难以通行，周瑜率军追击，又缴获战马三百匹。

    建安十四年（209 年），周瑜大军因在夷陵之战中大获全胜，全军上下气势如虹、斗志昂扬。于是，周瑜决定乘胜追击，率领军队横渡长江，继续发动进攻。其麾下数千名英勇无畏的前锋部队率先过江，直逼曹军防线。

    面对来势汹汹的敌军，曹仁当机立断，紧急派遣手下得力干将牛金召集了三百名身经百战的勇士，前去迎战周瑜的前锋。然而，双方实力悬殊，牛金军人数稀少，很快便陷入重重包围之中，形势岌岌可危。

    此时此刻，曹军帐内众人忧心忡忡，长史陈矫等人纷纷劝说曹仁：“将军啊！如今敌众我寡，牛金将军他们怕是凶多吉少，不如我们就此放弃吧……”然而，曹仁却毫不畏惧，他眼神坚定地说道：“不行！身为大将岂能抛下自己的部将苟且偷生？”说罢，他披上战甲，跨上战马，仅带领数十名亲卫骑兵，如一阵旋风般冲入敌阵，杀得敌人丢盔弃甲，成功解救出被困的牛金及其部下。

    另一边，孙刘联军中的刘备一方由于兵力有限，难以发挥更大作用。刘备经过深思熟虑之后，决定派遣三弟张飞前往周瑜营帐听候差遣。同时，他还用一千名士兵从周瑜那里换取了两千名士兵，增强自身实力。随后，刘备主动请缨，表示愿意承担起切断江陵与襄阳之间联系的重任，从而孤立曹仁的军队。经过一段时间的休整和兵员补充，刘备终于有了足够的实力来实施他的宏伟计划。于是，他开始精心策划战略部署。

    首先，刘备决定派出威震天下、英勇善战的关羽率领一部分精英部队镇守关键要隘，以确保曹军无法从这里北上侵犯。关羽领命之后，立即率部奔赴目的地，并迅速建立起坚固防线，让曹军望而却步。

    接着，刘备亲自挂帅，带领包括赵云在内众多猛将出征江南地区。他们一路势如破竹，接连攻克四座城池。这些守城将领面对刘备强大兵力和威猛气势自知无力抵抗，只好纷纷打开城门投降。

    与此同时，徐晃和满宠奉命在汉津围剿关羽，但遭到顽强抵抗。另一方面，曹仁和周瑜也正在江陵展开激烈交锋。就在建安五年（公元 200 年）时，李通被曹操任命为汝南太守。此时战局紧张，李通接到命令后毫不犹豫地率军前去增援。

    李通抵达战场后，身先士卒地冲向敌阵。他勇猛地挥舞着兵器，不仅下马拔掉敌军布下障碍还冲入对方包围圈内奋勇杀敌。在激战中李通始终保持着高昂斗志边战边进最终成功接应到曹仁所部。

    而周瑜则与曹仁约定好日期决一死战。曹仁接受挑战后周瑜亲自持枪上阵冲锋陷阵不幸被流箭射中右侧肋骨伤势极重只得退回营帐治疗养伤。曹仁听到周瑜受伤的消息后，心中暗喜，觉得这是一个难得的战机。他立刻率领军队出城进攻，想要趁虚而入。然而，让曹仁万万没有想到的是，就在他们快要接近敌军阵营的时候，周瑜竟然奇迹般地出现在了阵前！

    只见周瑜身着重甲，手持长枪，威风凛凛地巡视着军营。他一边走，一边高声呼喊，鼓舞着士兵们的士气。原本有些惊慌失措的将士们看到主帅如此镇定自若，顿时信心倍增，纷纷高呼口号，表示要与敌人决一死战。

    曹仁眼见此景，心知大势已去，无奈之下只得下令撤军。经过长达一年多的僵持和激战，孙权军队给曹军造成了巨大的伤亡。最终，曹仁在损失惨重的情况下不得不选择弃城败退。至此，南郡彻底落入了东吴的手中。

    这场南郡之战对于孙刘联军来说意义重大，它不仅是继赤壁之战之后的又一场辉煌胜利，更巩固了双方在江南地区的势力范围。建安十四年（209 年）十二月，由于江陵遭受周瑜率领的吴军猛烈攻击，曹操一方屡次战败，而夷陵又被吴国大将甘宁攻陷，局势变得十分艰难。曹操见势不妙，果断决定放弃江陵，退守襄樊。周瑜成功夺取江陵后，孙权大喜过望，当即任命周瑜为南郡太守，并命其镇守此地。从此，南郡成为了东吴的重要据点之一。程普被任命为江夏太守，负责镇守沙羡（现今位于湖北武昌西部）。这一举措使得东吴在长江中游地区的局势得到了进一步的巩固。而刘备则趁着战争刚刚结束的时机，迅速攻占了荆州南部的长沙、零陵、武陵和桂阳四个郡县，并任命诸葛亮担任军师中郎将，负责统领零陵、武陵和长沙三个郡，征调那里的赋税作为军队的粮饷；同时还任命偏将军赵云出任桂阳太守。至此，刘备终于结束了长期依附他人的政治生涯，开始逐步建立起属于自己较为稳固的根据地，为日后三国鼎立局面的形成奠定了坚实的基础。

    周瑜成功攻下南郡之后，孙权在鲁肃的提议下，决定将南郡暂时出借给刘备，希望借助刘备之力来直面抵御来自北方的曹操势力。这里所说的&34;借荆州&34;其实确切来讲只是借出了南郡而已，因为当时荆州的襄阳、樊城等地仍然掌握在曹操手中，此外，刘备自身也已经攻克了江南的四个郡县，再加上此前刘表之子刘琦所占据的江夏之地。因此，孙刘两家围绕着&34;借荆州&34;一事产生了诸多矛盾与纷争。

    建安十四年（209 年），正值天下大乱之时，局势风起云涌、变幻莫测。就在这一年，孙权趁着刘备率军深入蜀中之机，暗中派遣大批战船欲将已嫁予刘备的妹妹孙尚香接回东吴，同时还企图顺带劫持刘备之子刘禅一同离去。然而，多亏赵云机敏警觉，及时察觉到了这一阴谋，并与张飞联手成功地拦住了刘禅，迫使孙权只得放行孙夫人返回吴国。

    这段惊心动魄的故事后来成为了流传千古的佳话——截江救阿斗。当刘备西进益州的消息传至东吴时，朝堂之上有人向孙权献策道：“此时正是我们进攻荆州的绝佳时机！”岂料他们此番密谋却不巧被吴国太偶然听闻，吴国太大怒，厉声道：“我仅有这么一个宝贝女儿远嫁他乡，如果你们执意要发兵攻打荆州，那岂不是要断送我女儿的性命吗？难道你们丝毫不顾及骨肉亲情吗？”

    面对吴国太的质问，众臣子哑口无言。这时，一名机智的谋臣站出来献计道：“主公莫急，可以先遣使者乔装打扮混入荆州城，神不知鬼不觉地将郡主接回东吴，待一切安排妥当后再行出兵夺取荆州也不迟啊。”孙权闻听此言觉得甚妙，于是立即选派了一名名叫周善的将领，率领区区五百士兵，伪装成普通商队，分乘五条船只沿着水路悄悄前往荆州迎接孙夫人归来。

    船缓缓地停靠在江边，周善迈着矫健的步伐走进荆州城，见到了孙夫人。他小心翼翼地从怀中掏出一封密封得严严实实的密信，递给孙夫人，并轻声说道：“这是吴国太大人寄来的信件，请夫人过目。”

    孙夫人接过密信，展开一看，只见信中的字迹潦草，显然是在匆忙之中写成的。信中写道：吴国太身患重病，病情危急，希望孙夫人能尽快赶回江东，与家人团聚。同时，还特别提到想要见见可爱的小外孙——刘备的儿子阿斗。

    读完信后，孙夫人的眼眶顿时湿润了，泪水如决堤般涌出。她心急如焚，恨不得立刻插上翅膀飞回江东，陪伴在母亲身旁。然而，她深知此事关系重大，不能轻率行事。于是，孙夫人决定将此事告知军师诸葛亮，听听他的意见和建议。

    周善听后，脸色变得十分凝重，他焦急地说：“若是军师不同意夫人离开，那该如何是好？吴国太的病情已经不容耽搁，恐怕等不了太久啊！眼下之计，唯有瞒着众人，抱起阿斗悄悄离去，方为上策。”

    孙夫人心中一阵纠结，她明白周善所言不无道理，但又觉得这样做似乎有些不妥。经过一番深思熟虑，孙夫人最终还是点了点头，表示同意周善的提议。毕竟母亲的安危要紧，其他事情只能以后再作打算。

    就这样，孙夫人抱着年仅七岁的阿斗，坐上马车来到周善的船上。随着船夫们奋力划桨，船只渐渐驶向远方，向着江东进发。

    而此时此刻，赵云正在江岸边巡逻。突然间，他听到了一个惊人的消息，不禁心头一震。他来不及多想，便沿着江边拼命追赶，试图阻止这场突如其来的变故。远远地看见一艘小小的渔船，他毫不犹豫地纵身跃上，然后拼尽全力摇动船橹，紧紧追赶着周善等人乘坐的大船。周善眼见无法摆脱赵云，便命令手下放箭射击。然而，这些箭矢纷纷被赵云挥舞长枪一一拨开，落入水中。

    眼看着与大船之间的距离越来越近，只有一丈左右时，只见赵云猛然一跃而起，如同飞鸟般轻松跨过两船之间的空隙，稳稳落在了大船上。他手持长枪，如入无人之境，迅速刺倒了几名敌人。紧接着，他又抽出那柄青光闪烁的宝剑——青釭剑，吓得东吴的士兵们不敢轻易靠近。

    这时，孙夫人从船舱里走出来，怒斥赵云太过无礼，莫非想要造反不成？

    赵云连忙解释道：“夫人您若要返回娘家探望母亲大人，请自便即可，但万万不可将阿斗一同带走。主公仅剩下这点骨血，绝不能落入江东之人手中啊！”说话间，他的眼神充满坚定与忠诚。

    孙夫人怀中紧抱着阿斗，示意身旁的侍女们上前阻拦。赵云则奋力推开几个试图纠缠的侍女，冲上前去抢夺阿斗。他动作敏捷而果断，转眼间便将阿斗抢到自己怀中，并牢牢保护起来，稳稳地站立于船头之上。

    然而此时此刻，尽管赵云武艺高强，但单凭一己之力实难以阻止船只前行。周善在船尾奋力摇橹，江东的士兵们也齐心协力划船，借助风势和水流，使得大船朝着南岸疾驰而去。面对如此困境，赵云虽然孤身一人、独木难支，又遭到孙夫人的阻拦，但他依然下定决心要守护好阿斗。于是，他做好了上岸后与周善等敌人展开一场生死搏斗的准备。

    就在这千钧一发之际，突然间，只见下游出现了一连串十几艘船只，如箭一般疾驰而来。赵云心头一惊，暗自思忖道：“不好！莫非我们中了东吴的诡计，陷入了他们精心布下的埋伏之中？”眼看着那些船越来越近，他的心跳愈发急促起来。

    然而，当船只靠近时，赵云才惊喜地发现，来者并非敌人，而是张飞！原来，张飞同样在江面上巡逻警戒，听闻这边发生变故后，便心急火燎地赶来支援阻拦。

    船只刚刚抵达，张飞便如同猛虎下山般一跃而上，风风火火地冲向船尾。只见他手起剑落，瞬间将周善斩于剑下，并将其首级狠狠地扔到了孙夫人脚下。

    孙夫人惊愕不已，瞪大了眼睛质问张飞：“为何如此粗暴无礼？”张飞义正言辞地回应道：“嫂嫂您未经许可擅自归家，此乃失礼之举！”孙夫人争辩道：“我母亲病势沉重，危在旦夕，如果坐等兄长归来再作打算，岂不耽误大事？倘若今日你们执意不肯放行，那我宁愿投江自尽！”

    张飞与赵云一番商议之后，对孙夫人说道：“既然如此，望嫂嫂顾念夫妻情分，早日归来团聚。”随后，他与赵云一同抱起阿斗返回自家战船，放任江东的五条船只离去。

    孙权见妹妹回来，马上准备起兵讨伐荆州。大兵还没出发，有消息报告说曹操领四十万人马来报赤壁之仇。孙权大吃一惊，只好先放下荆州，准备抗击曹操。

    这里不得不提的另一件事就是湘水之盟（湘水划界）。

    赤壁之战过后，天下形势大变，原本兵家必争之地的荆州七郡，也被刘备、曹操、孙权这三方势力所瓜分。其中，曹操占领了荆州北部最为辽阔的南阳郡；孙权则获得了江夏郡以及南郡；而刘备则取得了荆州南部的四个郡县，分别是长沙郡、零陵郡、桂阳郡还有武陵郡。

    此时刘备屯兵于公安，但此地对于其未来的发展并无太多益处。因此，他曾两次向孙权讨要位于荆州的南郡。东吴的鲁肃知晓其中利害关系，力劝孙权将南郡暂时“借给”刘备。如此一来，刘备手中便握有了荆州的五个郡县，即：南郡、长沙、零陵、桂阳以及武陵。

    建安十六年（公元 211 年）时，刘备应益州牧刘璋之邀，率领军队进入蜀中协助刘璋抵御汉中张鲁的侵犯。随后，刘备及其军师诸葛亮等重要人物也陆续抵达蜀地。与此同时，关羽奉命留守荆州，并负责镇守包括南郡在内的五个郡县。

    建安二十年，公元 215 年，刘备历经重重艰险，终于从刘璋手中成功夺取了蜀川这片广袤之地。消息传到东吴，孙权震惊不已，他深知刘备如今实力大增，已然成为一方霸主。同时，他也明白，刘备占据益州之后，对荆州的掌控权必定会更加强势。

    此时此刻，孙权心中焦急万分，因为他一直渴望能够收回原本属于自己的荆州南郡。然而，当他向刘备提出归还要求时，却得到了一个令人失望的答复。刘备竟然说道：“待我攻下凉州之时，自会将荆州交还给你。”

    孙权闻听此言，顿时怒火中烧。他心中暗暗咒骂刘备出尔反尔，但表面上却不动声色。他知道，与刘备之间的矛盾已经到了无法调和的地步，一场激烈的冲突似乎在所难免。

    于是，孙权果断派遣鲁肃前往荆州，企图通过外交手段解决争端。孙刘双方的将领们在阵前会面，他们各自据理力争，毫不相让。一时间，场面紧张至极，气氛异常凝重。然而，经过一番激烈辩论，双方始终未能达成一致，最终不欢而散。

    面对如此僵局，孙权决定采取强硬措施。他命令吕蒙暗中调兵遣将，积极筹备攻打荆州南部的计划。与此同时，鲁肃则率领一万余名士兵屯驻在益阳，以牵制关羽的兵力，阻止其增援荆州。

    另一边，刘备得到消息后，心急如焚。他立刻从益州调集大批人马赶回荆州支援。此时的关羽，麾下号称拥有三万雄兵，士气高昂。他亲自挑选了五千精锐之士，准备从上游渡过长江，给敌人一个措手不及。

    然而，东吴名将甘宁早已洞察到了关羽的意图。他迅速率领一千精兵赶往前线，驻守在关键地点，严阵以待。当关羽得知这个情况后，不禁眉头紧皱。经过深思熟虑，他意识到强行渡江可能会遭遇强敌伏击，风险太大。无奈之下，关羽只得放弃原计划，选择在河对岸安营扎寨。

    这场惊心动魄的对峙持续了数日，双方谁也不敢轻举妄动。而关羽驻军之处，因其英武之名，后世称之为“关羽濑”。这里见证了那段风起云涌、英雄辈出的历史岁月，也成为了人们传颂千古的佳话。

    此刻，曹操正磨刀霍霍地进攻汉中地区的张鲁，刘备见状立刻行动起来，与孙权修好关系，并达成了一项重要协议——平分荆州。具体来说，他们以湘水作为界限，将荆州的江夏郡、长沙郡以及桂阳郡划归孙权所有；而南郡、零陵郡和武陵郡则归刘备管辖。这次事件在三国历史上赫赫有名，被称为“湘水划界”。

    然而，“湘水划界”并未彻底消除刘备和孙权之间的矛盾，反而使得双方关系愈发紧张。到了建安二十四年（公元 219 年），局势急转直下。孙权手下大将吕蒙趁着关羽率军北伐曹操之际，精心策划了一场“白衣渡江”奇袭战。目标直指关羽所镇守的荆州三郡：南郡、零陵郡和武陵郡。面对突如其来的袭击，江陵城的守将糜芳和公安的守将士仁竟然毫无抵抗之意，选择直接投降。如此一来，荆州三郡轻而易举地落入了东吴手中。

    失去根据地的关羽陷入绝境，他的军队瞬间崩溃，士气低落。最终，关羽本人也不幸被东吴军队俘获，并惨遭杀害。这场变故对关羽乃至整个蜀汉政权都是一次沉重打击，也让孙刘联盟彻底破裂，两国之间的战火再度燃起……当然败走麦城的故事后面还会详细讲到。

    赤壁之战后，虽然刘备和孙权一度联盟抗曹，但随着刘备入蜀占据益州，孙刘联盟却很快便陷入崩溃之中，而孙刘联盟之所以如此脆弱，根源便是荆州的归属。可以说，孙刘联盟因荆州而起，但也因荆州而终。

    荆州战略地位太过重要，魏蜀吴三方谁也不愿放手。

    三国“三大战役”中，赤壁之战、夷陵之战两战其实都是因争夺荆州而引发，由此可见荆州的战略重要性。

    曹魏若想南下，则必须经过此地。大别山横亘于此，犹如一道天然屏障，再加上蜀地地势崎岖，道路艰险，自古以来，北方军队想要南下，就只有三条路可选：

    其一，走长江中游的荆襄地区，自南阳盆地一路挺进至江汉平原；其二，沿着大别山北麓往东进军，经淮西进攻合肥；其三，由苏北平原出发，通过&34;扬州-镇江&34;一线渡过长江。

    不过，北方军队大多不擅长水战，所以长江中下游的渡江作战线路通常不会成为他们的首选方案，最多也就是起到佯装攻击或者辅助作用罢了。相比之下，荆襄地区才常常会被当作主攻方向对待。就像后来蒙古大军南下剿灭南宋时那样，荆襄地区对曹操而言绝对是势在必得之处。正因如此，哪怕他在赤壁之战中遭受重创，依然要不惜一切代价坚守住南阳郡这块战略要地。

    它不仅是东吴西部的一道重要屏障，更是其生死存亡的关键所在。东吴位于江南之地，而在此之前的漫长岁月里，南方地区的发展相较于北方而言，无疑是滞后许多。于是乎，东吴的核心都市几乎都集中在了那条奔腾不息的长江沿岸。

    诚然，长江素有天堑之称，但这一地理优势仅能对水战实力稍逊一筹的北方军队构成阻碍。然而，荆州若失，则局势将变得岌岌可危。正如当年蒙古攻占荆襄后顺势而下直击临安一般，此时的长江已不再是抵御外敌入侵的铜墙铁壁，反倒成了敌军长驱直入、直击东吴心腹之地的康庄大道。

    正因如此，荆州对于东吴的意义非同小可，孙权绝不可能坐视荆州落入他人囊中。任何企图染指荆州之人，都必将遭到东吴的顽强抵抗与反击。

    正是由于荆州如此重要的战略地位，使得自赤壁之战以来，魏蜀吴三方围绕荆州归属的问题，不断展开血腥争夺。当曹操威胁存在之时，孙刘尚且可以作为盟友联手抗曹，可一旦曹魏压力不再，蜀汉和东吴的联盟，便会因为荆州的归属而变得极为脆弱。

    建安十三年(208年)，曹操平定北方之后，开始将战略重心转向南方，继而引发了赤壁之战。曹操虽然最终败北，但却依然占据着南阳郡，保持着对南方的压力。而东吴出力最多却只占据了南郡大部和江夏郡北部，刘备则趁机以刘琦的名义夺取了荆南四郡。

    赤壁之战结束后，周瑜便向孙权提出了“得蜀而并张鲁，因留奋威固守其地，好与马超结援，瑜还与将军据襄阳以戚操”的计划，这其实与诸葛亮的《隆中对》有异曲同工之妙。然而，由于周瑜不久后死去，再加上东吴与益州之间夹着刘备和曹操，因此孙权最终放弃了这个计划。

    对于刘备来说，按照《隆中对》的战略规划，占据荆南四郡的他下一步便要向益州发展，但通向益州的通道南郡，却大部分掌握在东吴手中。因此，刘备便先后两次向孙权提出了暂借南郡的江陵地区给自己。

    对于刘备的借地，孙权一开始并不同意，但之后在鲁肃的建议下，出于东吴的发展考虑，孙权最终同意借地。而孙权之所以如此做，主要源于当时曹操仍然对南方有着巨大压力，如赤壁之战次年，“(建安十四年)军至谯，作轻舟，治水军。秋七月，自涡入淮，出肥水，军合肥”，将南郡借给刘备之后，便可以将刘备推到对抗曹操的最前沿，而东吴则腾出手来，于建安十五年(210年)趁机将交州夺到了手中。

    将南郡借给刘备后，东吴的势力虽然暂时退出了荆州，但他并未彻底放弃对荆州的争夺。刘备虽然占据荆州后拥有了立锥之地，但仍然实力较弱，想要对抗曹操就必须依附东吴这个盟友，而且孙权还留了一个后手，那便是将妹妹嫁给了刘备，一来可以借助联姻巩固联盟，二来则可以通过联姻将刘备牢牢困在东吴一方，为将来谋取荆州打下基础。

    如此一来，在曹操仍然对南方保持压力的情况下，在刘备势力较弱必须依靠东吴的前提下，双方自然结盟并维持了一段时间的蜜月期。只是令孙权没有想到的是，刘备竟然迅速以荆州为跳板占据了益州，而横跨荆、益的刘备显然对东吴已经构成了威胁，因此孙权在刘备进军益州之际便接回了妹子，双方的矛盾已经是一触即发。

    对于孙刘联盟抗曹，曹操自然也是看出了其中的猫腻，于是再度使出“欲擒故纵”之计，从建安十六年(211年)开始，便将战略重心转向西北，开始向关中和西凉用兵。而随着北部威胁的消失，孙权在巩固长江防线的同时，开始就荆州与蜀汉展开争夺。

    建安二十年(215年)，眼看刘备夺取了益州，由于当初的借地原因，孙权便派诸葛瑾向刘备讨还南郡。南郡作为连接益州和荆州的交通要道，刘备自然不会轻易归还，而这无疑给了孙权动武的借口。孙权于是令吕蒙率兵连下长沙、桂阳、零陵三郡，刘备则起兵五万赴公安，关羽屯兵三万于益阳与鲁肃对峙，大战一触即发。

    眼看孙权和刘备果然围绕荆州展开了争夺，曹操则趁机率十万大军亲征汉中张鲁，并迫使张鲁投降，占据汉中之地。得知后院起火的刘备，为了避免腹背受敌，只得与孙权议和，双方平分荆州，史称“湘水划界”。

    正所谓“没有永远的朋友，只有永远的利益”，孙刘联盟本就是为了合力抗曹，属于利益共同体。然而，随着曹操压力的消失，再加上刘备的快速崛起，孙权自然不会再放心将荆州交给对方，双方便不可避免的围绕荆州归属展开了争夺，导致联盟迅速破碎，而丢失荆州重新衰弱的蜀汉，则又不得不再度与东吴联盟抗曹。