第32章 剑与白马
“你今天起得要比平时晚呐？”莉贝塔隔着餐桌坐在卡尔斯的对面，喝下一口温牛奶之后，嘴唇上出现一圈白色的“小胡子”。
“这还不得多亏了那位公主殿下，她帮我摆平了将军那边，又没吩咐什么时候去找她，当然要多睡一会儿咯。”卡尔斯边说边咬着手里的面包。
“那你去晚了她不得怪罪你呀？”
“要是以平常前往校场的时间去的话，天都还没全亮，她肯定还在睡觉啊。”
“也对。”莉贝塔看向窗外，太阳已经照了进来，这个时候的歌德福纳应该已经睡醒了。她伸出舌头舔掉自己的“小胡子”。
“对了，你知道歌德福纳的马术比赛吗？”卡尔斯发问。
“当然知道了，这可是我们这儿冬天内最盛大的比赛了。你倒是提醒我了，下个月又要开始马术比赛了。”
“说说看。”
“每年的十二月可以说是歌德福纳最热闹的时候，先是有马术比赛，然后月中是皇帝陛下的生日，紧接着月末又是新年，这个马术比赛其间歌德福纳会集结来自伯伦卡亚各地的骑手，到时候在街上都能看见远道而来的骑手，他们身穿奇装异服，把自己的马儿也打扮一番行走在街上，那些马可都是膘肥体壮一匹匹的，所以那些骑手会很谨慎牵着自己的马，万一受惊了，那些马可是能直接撞死人的。”
卡尔斯认真听着莉贝塔的讲话，原来马术比赛之后还会有皇帝陛下的生日，估计到时候又会和杜欧雷奥以及帝国军骑士扯上关系。
“一般来说，获得马术比赛的第一名可以获得一大笔奖金，这些骑手大多数也都是为了钱而来，这个比赛不仅有平民骑手，各级官员和勋贵爵士们也有报名参加的。连将军都参加过一次，只是有些骑手太厉害，所以将军也只能是重在参与了，皇家的成员有兴趣的话也能参与其中。当然了，只要他们想，什么事都可以参合参合，只是每年参加的人不一样。”莉贝塔对皇家的话语有点肆意妄为了。
卡尔斯没有提点莉贝塔注意说辞，在场不过他两人而已，反之表扬起了女孩。“你个小丫头知道得还挺多的嘛。”
莉贝塔洋溢着骄傲的笑脸。“那是当然，我可是在将军府当个差呢。”
“那你知道今年会是谁代表皇家参赛吗？”
莉贝塔一时语塞。“这个嘛……比赛时自然就会知晓了。”
卡尔斯竖起大拇指指着自己。“就是我。”
“学长你要参加啊！那你岂不是有机会赢得那笔奖金啦？”莉贝塔惊喜得双眼放光，又立马失落了下来。
卡尔斯注意到了她表情的突然起伏。“我参加有什么问题吗？”
“学长，不是我打击你啊，参选的骑手都是自备马匹，你那马……是不是有点老、有点瘦了？”
卡尔斯想起自己的坐骑，那时他在骑士团初来乍到时选的，当时根本不会判断马的优良，盲选了一匹之后，杜欧雷奥和骑士们都建议他再换一匹，而卡尔斯想着就是一匹坐骑，没什么好挑的，就决定了那匹马，一直骑到今天。没想到这匹马现在却被自己家的女仆瞧不上。
“即便是老了点瘦了点，但参加比赛应该还是可以的吧。”
“当然可以，不过我敢断言，学长你一定会输得很难看，虽然我也不懂马，但肉眼可见你的马没有我见过的骑手的马强壮。”
“我也只是重在参与吧，没想过要拿奖。”
“拿不拿奖是一回事，你刚刚也说了自己是代表皇家参赛，要是输得太难看，皇家的脸往哪儿搁？”
卡尔斯恍然大悟，莉贝塔说出来最关键的问题，他自己输了的确无关紧要，但他所代表的可是伯伦卡亚皇室，这可怎么办？现在再去换一匹马的话短时间肯定达不到很好的默契程度。对了，卡尔斯想到了不仅他一个骑士参加，还有布罗特赞。
“还有一个骑士要参加，他的兴致很高，赢不赢不知道，但应该不会太差吧。”
莉贝塔有点鄙夷地看着卡尔斯。“学长的胜负欲一点都不强。”
卡尔斯惭愧地挠挠头。“那也是没办法的事，我也分辨不出什么样的马才是良驹。”
吃完自己的那份早餐之后，她起身离开。以往在将军府邸，都是杜欧雷奥吃完后，所有的仆人才可以聚在一起吃东西。如今她只需要做两份同样的餐点，就能和不喜规矩束缚的卡尔斯坐在餐桌上同食。
离开后的莉贝塔拿着扫帚准备去清扫门外可能累积的落叶与灰尘，一开门，一个四四方方的长形木匣摆在门口。她左顾右盼，街上的行人寥寥无几，会是谁把这个木匣放这儿的？
莉贝塔伸脚踢了踢才发现这个木匣十分的沉重，她尝试用双手去挪动，感觉这个木匣就像长在地面的一块木桩，根本挪不动。
莉贝塔跑回厨房，完全不控制音量地大声问：“喂学长，门口突然出现一个木匣子。”
突如其来的声音吓得卡尔斯差点没被面包噎着。“什么木匣子？”
“就在门口，你来看看就知道了。”莉贝塔领着卡尔斯来到门口。
“你一开门它就放在这儿？”
“对呀，而且它特别沉，我半点都挪不动。”
卡尔斯瞧着莉贝塔的细胳膊细腿，偷偷发笑，却还是被莉贝塔发现了。
“你笑什么？”
“就你这小身板，这东西你挪不动也正常。”
“那你来。”莉贝塔很是不屑。
“来就来。”卡尔斯先证明自己的力气，只伸出一只手，才发现自己单手也挪不动木匣，他悄悄蓄力在手上，也无济于事，顿时让卡尔斯尴尬地无地自容。
“哟，怎么了，帝国的骑士也无能为力？”莉贝塔在卡尔斯身后毫不客气地嘲讽着。
“这玩意儿确实蛮重的，不过还难不倒你学长我。”卡尔斯搭上双手，终于木匣开始移动起来。
不过莉贝塔的嘲讽还在继续。“结果帝国的骑士还不是得用双手。”
卡尔斯把这个不明来历的木匣从自己家门前挪开就行，但不知为什么他脑子里生出一个想法，他想把这个木匣搬进自己的家里一探究竟，反正也没有约定时间，要去找修娜妮娅的话，晚一点应该也不打紧。
卡尔斯对身后的莉贝塔说：“把门口的空间让出来。”
“你要干嘛？”
“把这东西抬进屋去。”
“为什么？这木匣有什么用？”莉贝塔觉得此举大可不必。
“先抬进屋再说。”
卡尔斯双手抓紧木匣，使出浑身解数把木匣抬起地面，莉贝塔感觉卡尔斯身上的每块肌肉都在使劲，赶紧让出路来。
等卡尔斯把木匣搬进屋内，他因为用力而满脸涨得通红，他蹲在木匣边上气喘吁吁，莉贝塔也跟着蹲了过来。
“这木匣有什么用啊？”
气息渐缓的卡尔斯却只说出一句。“不知道。”
“不知道你还搬进来。”莉贝塔觉得卡尔斯有些莫名其妙
“只是突然有个想法，让我感觉这玩意儿不简单。”卡尔斯把一只手放在木匣上。
“我看呐，就是学长的脑子太简单了，看啥都觉得不简单。”
卡尔斯不理会莉贝塔，他双手放上抚摸着平整的木匣希望借此找到打开的办法。他的双眼也打量着木匣的每一寸，想找出点蛛丝马迹，但整个木匣找不出半点可以打开的迹象。
“这是怎么回事？”卡尔斯百思不得其解。
“难不成里面是实心的？”莉贝塔敲了敲木匣，凭声音又可以感受到匣内是有空间的。
卡尔斯在木匣上摊开双手，双手用力向下一压，木制的匣面开始有了裂痕。
见到此状的莉贝塔惊呼：“哇，有效果有效果。”
卡尔斯持续发力，木匣表面有了裂口，卡尔斯把手从裂口处伸入，再用力往上一拉，这个匣面全部破开。卡尔斯有些意外，他原本以为匣面会很重所以攒足了劲，没想到这些木材这么脆弱。再看向木匣内，卡尔斯和莉贝塔同时被匣内的东西震撼得张大了嘴巴。
一把剑，静静地躺在匣内。
那把剑剑身如同明镜，反射的光甚至都会让两人觉得有些刺眼。整把剑柄呈金色，布满繁华的雕刻，握剑处是一环接着一环的铭文，看得出剑刃更是十分锋利。整把剑像极了一把艺术品，一把能够削铁如泥、杀人如麻的艺术品。
卡尔斯不知所以地盯着那把剑良久，他大概已经知道了为什么会出现这把剑了，他想起了那句话，那句在校场时扰乱了他心神的话，弗拉欧斯对帝国军武器的犀利评价，在此刻又从卡尔斯嘴里不由地说出。
“这剑一般呐。”
听到这话的莉贝塔显然不同意卡尔斯的观点。“学长你要求太高了吧，这把剑已经很漂亮了，我曾经见过将军收藏武器的房间，都没有这么漂亮的兵器。这是学长你的？”
卡尔斯不知道该怎么回答，莉贝塔还不知道他体内弗拉欧斯的事，他吞吞吐吐。“应该……算是我的吧。”
“放在门外，该不会是谁送你的吧？”
卡尔斯敷衍地摇摇头。
“或许是那位蛮横的公主殿下呢？”
“不会的。”
知道真相的卡尔斯自然明白这把剑不会是修娜妮娅送来的，她一个姑娘哪来这样的一把剑。只是卡尔斯心中确实不知道这把剑从何而来，他细细回想弗拉欧斯出现时的每一句对话。弗拉欧斯觉得现在帝国军的武器太过一般，在消失之前曾给卡尔斯提及会给他准备一把兵器，却没说如何准备。卡尔斯当时也只是认为他随口说说，毕竟弗拉欧斯得随着自己的身体行动，若自己不去做一些事，那么弗拉欧斯自然也做不到。而且卡尔斯近期也没有被弗拉欧斯夺取意识的情况，他心中盘算也有可能是弗拉欧斯在自己睡着时操控了自己的身体，去做了一些事。偏偏这几天弗拉欧斯又没有再出现，这些疑惑一时半会儿也得不到解答。
卡尔斯伸手握剑，尝试把它拿起来，发现靠双手才能把剑柄微微抬起，他刚刚把浑身的劲都用上了，现在还没有恢复过来。无奈只好把剑又放下，剑柄落地的瞬间，木匣的其他表面立即开裂，然后破碎了一地。莉贝塔捡起一块较大的木屑才发现异常的轻。
“这也太轻了吧。”莉贝塔又捡了几块木屑叠加在一起，都感受不到明显的重量。
卡尔斯明白了，整个木匣的重量可以说是微乎其微，真正重的东西就是那把剑。不过，卡尔斯现在不能把心思全放剑上了，他得准备去找修娜妮娅，即使没约时间，耽搁太久也说不过去。
“你辛苦一下，把地上的木屑收拾收拾，我得出门了。”
“你弄成这样的，居然叫我收拾？”
“哎呀，我急着出门嘛。”
“那这把剑怎么办？它这么重，我可抬不动。”
“那就让它躺在那儿得了。”
前往劳菲茨区的路上，卡尔斯心不在焉地看着自己坐骑脖子上的鬃毛，马不像人，年老力衰的时候最明显的特征就是满头白发。卡尔斯的这匹马通体都是褐色，连鬃毛也是如此，他是真看不出来自己的坐骑有什么差的地方。卡尔斯向来赶路不慌不忙，所以也没几个时候是让自己的马匹急急而奔，也就不明确这匹马到底是快是慢。
走在劳菲茨区的街道上，卡尔斯又想起了那时的那个骑马的人。现在想来那家伙身上散发着一股咄咄逼人的气质。尤其是卡尔斯承认自己帝国军的身份时，那个人眼中没有半分的敬重，更多的是傲慢。此时再回忆起那个人，卡尔斯心中多了几分不爽。
当卡尔斯来到二皇子家那熟悉的黑铁门外，已经有少许的家丁在门外候着了，却不见修娜妮娅。卡尔斯下马静候，但一位家丁直接不过问牵走了他的马，卡尔斯有些不解，感觉今天总有人和自己的马过不去。
一辆外观精致的马车驶停在铁门前，卡尔斯仿佛通过马车能够感到从内透出的庄重气息，如果没猜错的话，马车的车厢内肯定坐着一位贵人，也许是来找二皇子的。
只见车厢门缓慢而开，一个瓜子般的小脸探了出来，她看着卡尔斯。“你傻愣在那儿干嘛？快上车呀。”
卡尔斯真没想到马车内坐的是修娜妮娅，虽说她公主的身份完全配得上这辆马车，但她那未消的稚气却和这看上去庄重的马车显得格格不入。卡尔斯来到马车前行礼，然后小心翼翼地钻入马车内。等卡尔斯坐稳了，修娜妮娅敲了两声车厢壁，车夫开始驱使马匹拉动马车。
卡尔斯打量着车厢内，一切装饰以暗沉色调为主，和二皇子的宅邸风格大相径庭，却依然保有皇家的气质，这还是他第一次坐马车。卡尔斯环绕一圈后，眼神落地和自己面对面坐着的女孩身上，和修娜妮娅你看看我，我看看你，都有些害羞，不敢发一言。
卡尔斯自知男人应该主动一点，于是鼓起勇气打破沉默。“我们这是要去哪儿？”
“明知故问，当然是去皇家的御用马场了。”
其实卡尔斯内心多少也猜到了，他只是想用这话开启话题而已，却遭到无情嘲讽。“我以为我们会骑马去呢，结果我刚到你们宅邸，我的马就被你们家的家丁牵走了。”
“我不会骑马，你的意思是让我和你骑一匹吗？”
卡尔斯有些脸红，他还没有和哪个女孩骑过一匹马。“也不是不可以吧。”
“算了吧，还是马车舒服些。”
卡尔斯岔开话题。“对了，二皇子呢？”
修娜妮娅有些不满。“喂喂，你到底是来找我的，还是来找我哥哥的？”
“我没看见他，就问问。”
“哥哥他每天要做的事可多着呢，我也不知道他在哪儿，要么就是把自己关在家里书房，要么就是行走在各种政治场所，要么就是去皇宫里见父皇了。”
卡尔斯点头不语，他有些不知道接下来该说什么，他打量了一下修娜妮娅，她今天穿着一条藕色的裙子。
“你今天穿的裙子啊？”
修娜妮娅心喜，卡尔斯终于注意到自己身上的裙子，这是她成堆的裙子比较喜欢的一条，就是因为要见卡尔斯才穿的。“嘻嘻，我这裙子好不好看？”
“好看是好看，但你今天不是学习骑马吗？穿裙子会不会不太方便。”在卡尔斯看来，无论修娜妮娅穿着什么样的衣服都是好看的。
修娜妮娅觉得他有些不解风情。“笨蛋，我去了马场肯定会换的呀，你瞎操心啥？”她想起卡尔斯要参加马术的比赛，又问。“下个月的马术比赛你准备得如何？”
“也没什么好准备的吧，到时候直接上就完了。”
“就用你现在那匹马？”
“当然。”
“好哇卡尔斯，你是想把我们皇家的脸丢尽呐？”
卡尔斯承认今天确实人人都和自己的坐骑过不去。“你该不会也认为我那马不行吧？”
“那不然呢，你的马那么瘦，平时骑骑也就算了，你居然想把它拿去参赛。”
“那我也没有其他坐骑了，只能硬着头皮上了。”
修娜妮娅露出一副预谋已久的表情。“还好有我在，待会到了马场，让你见识见识什么是真正的好马。”
两人不再过多言语，通过门上窗看着外面的光景。歌德福纳还有很多地方是卡尔斯没有见过、去过的。但对修娜妮娅而言，那些窗外的事物早就看厌了，她安静地看着转着头的卡尔斯，欣赏着他的侧脸。甚至心中想着马车能够跑得慢一点，让她可以和这位骑士更久地待在只属于她们两人的车厢内。卡尔斯每每收回眼神，修娜妮娅都迅疾地把目光从他身上移开。
来到马场后，卡尔斯被眼前宽阔的草场所震撼，草坪上各种颜色的马去掉了鞍具，肆无忌惮地奔驰，享受着无忧无虑的生活。卡尔斯仔细地看着离自己最近的一匹马，这下他总算明白了，眼前马儿体型高大，四肢强健，身上每一处都透着肌肉感。卡尔斯虽然不想承认，但确实自己的马已经相形见绌了。
一位看上去四十岁左右的女人来到两人身边，她对着修娜妮娅行礼。
“公主殿下您来了。”
“带我去更衣吧。”修娜妮娅的语气中有了几分命令的口吻。
女人瞥了一眼卡尔斯，她认得卡尔斯骑士装上的徽章。“这位骑士是？”
“他啊，他是来教我骑马的，”修娜妮娅转头看着卡尔斯，“你就在这儿候着，我先去更衣。”
卡尔斯点头，命令的口吻也被用在了他身上。他站在原地看着修娜妮娅和女人走远，心想不愧是为皇家当差的人，一眼就看出来了他的身份。卡尔斯把注意力转移到草场上的骏马们，突感有什么东西刺鼻，仔细一嗅，空气中隐约带点马粪气味，卡尔斯苦笑，连皇家的马场也不能完全保持空气清新。
过了一会儿，修娜妮娅从身后一拍卡尔斯的肩膀。“嘿。”
卡尔斯转身，入眼的修娜妮娅已经身穿马甲，脚踏长靴，身上的关键部分戴着护具，把头盔端在手里。卡尔斯之前单纯地认为皇家优秀的基因导致儿女的俊美，现在来看，这些儿女还同时身负战士的气质。修娜妮娅的娇气的公主感全然消失无踪，现在的她英姿飒爽，如果她穿得是一副盔甲的话，就极像一位巾帼英雄。
修娜妮娅在卡尔斯面前转了一圈。“怎么样？”
那少女的嗓音又和战士的气质有些许不符，不过瑕不掩瑜，卡尔斯笑着说：“公主殿下这身打扮真是别具一番风味。”
修娜妮娅有些不明白他的意思。“怎么，你不喜欢啊？”
卡尔斯连忙摇摇手，口里解释道。“喜欢，当然喜欢。”
听到卡尔斯说喜欢，修娜妮娅登时脸上又喜又羞。
这时之前带修娜妮娅更衣的女人从远处走来，她手中牵着一匹白马的缰绳。卡尔斯估计那就是修娜妮娅的马儿，那匹白马身上鞍具齐全，它抬头挺胸，展露出骄傲的姿态。