第223章 舒阳的化身
开云府百姓因天降红灯而欢呼。
楚江以南的百姓也将要点亮代表希望的那盏红灯笼。
尽管他们心里隐约知道,自己信奉的那位太虚神官凶多吉少,但他们还是想要给自己一个盼头。
“奶奶,李大户又发灯油了,这回给了好多!”
小女孩蹦蹦跳跳地跑进院里,头上的辫子一甩一甩的,看得出,它的主人很开心。
健壮的老妇人依旧从厨房里走出来,轻轻嗯了一声,便去堂屋里拿了那盏破碎的红灯笼。
祖孙两人就着灶火微弱的火光,神情严肃地拿红纸一点点修补那破烂的灯笼。
小女孩咽了咽口水,强忍着不去闻那碗浆糊的香味,肚子却不争气地咕噜噜直叫唤。
老妇人一言不发,心里默默诵念着太虚神官尊名,祈求老天保佑,地母保佑,保佑神官归来。
两人费了好大劲,才把红灯笼修补完成,又把灯油加满,从锅里拿两个窝头装了,点亮丑陋的红灯笼出了门。
漆黑寒冷的除夕夜,一盏盏打满补丁的红灯从家里流向街道,如同幽灵般轻飘飘向小镇的中心汇聚。
待到所有红灯汇聚,衙门门口被映照的如同鬼域,提着红灯笼的人影神色凝重,谁也没有发出声音。
一盏硕大簇新的红灯笼挂在公门前,没有点亮,但边缘处有故意扯破贴补的痕迹。
下方供桌,香炉,祭品一应俱全。
另一边众人带来的供品,就寒酸许多,大多是些窝头咸菜。
跪在供桌前的老者默默计算着时辰,呼出一口气,身旁十来岁的小子连忙起身点了一把香递给他。
老者接过香,朗声唱道:
“红灯神官降凡尘,名为太虚救世人。
风灾突袭破灯身,虔心信众补灯魂!”
众人举起灯笼齐声随念:“……虔心信众补灯魂!”
“红灯神官归来!”
“太虚神官归来!”
“归来!”
“归来!”
………………
小镇上的所有人站在衙门门口,迎着寒风中,高高举起手中的灯笼,望向那盏没有点亮的大灯笼。
一连诵了三遍,空中除了呜咽的风声,什么回应也没有。
等了许久,有人忍不住哭出声,悲凉的气息蔓延。
是啊,像红灯神官一样的神明,已经死了很多,也跑了很多。
庇护他们近三个月的神官,已经很罕见了。
他们还有什么奢望呢?
察觉身后哭声一片,跪在供桌前的老者心中苦涩,但想起红灯会里的安排,他又提了一口气,把手伸向供桌桌腿。
“噗!”
硕大的灯笼爆出火光,照的四周亮堂堂的,完全不似刚刚那死气沉沉的模样。
众人哭声一滞,不可思议地瞪大了眼。
“活……活了!”
“灯笼亮了!神官活了!太虚神官回来了!”
“回来了!神官回来了!”
众人压抑着心中激动,低声交谈着,眼里满是喜悦。
做了手脚的老者扯了扯嘴角,露出僵硬的笑,然后伸出手示意大家安静,继续仪式。
小松寨。
宝仙姑立于宗祠门前,庄严地看着村里汇聚而来的人群。
他们是这附近村子所有活人,都曾得过神官庇护。
“其他地方的祭灯时间已经过得了,该我们祭灯了,能不能救过神官,全看这一回!”
乡民们重重点头,互相点亮了灯笼。
他们没有镇上大户那么富有,可以把灯笼从家里点到祭灯的地方,很多人太穷,摸黑到了小松寨祠堂才舍得点灯。
宝仙姑推开大门,独自走进祠堂,外面的乡民纷纷举起红灯笼。
祠堂里属于小松寨先人的牌位被挪到侧面,正中间挂着一盏丝绸做的红灯笼,只是一样没点亮。
“红灯神官降凡尘……”
祠堂里念一句,外面也跟着念一句,直至仪式完成。
悬挂的红灯笼安安静静地待在那里,一动不动,也不曾亮起。
宝仙姑跪在地上,声嘶力竭地大喊着归来,眼里满是泪水。
太虚神官……怎么会死?
他还有他的神明庇护啊!
泪眼朦胧中,她把手伸向桌子腿,外面忽然喧嚷起来。
“亮了!灯亮了!”
“神官归来了!”
“回来了!神官回来了!”
宝仙姑一愣,连忙擦干眼泪,盯着黑暗中的开关,看是不是自己碰到了。
红灯会里有传下悄悄话,如果灯笼没亮,就用开关点亮,给大家提振信心。
她刚才也是要按计划行事……
眼见机关没有被触动,宝仙姑激动的热泪盈眶。
灯笼里,一团小小的狐狸影子贪婪地嗅着浓郁的香火之力。
“反正你也死了,这东西也享用不了,我也庇护过他们,我拿一半不过分吧?”
嘀咕归嘀咕,它一张嘴,却是血盆大口,打算把所有香火全部吞下。
“哼!”
灯笼里蓦地响起一声冷哼,张大嘴巴的小狐狸吓得魂飞魄散,咔地一声,外面真身的下巴都脱臼了。
感觉到灯笼里逐渐炽热,杀机浓重,小狐狸顿时急了。
我只是偷点香火,没想窃你神位啊!
眼见灯笼里的神官不好说话,狐狸影子连忙向外面叫道:“小宝救我,我是你干娘,红灯神官要杀我,你快帮我求求情!”
宝仙姑正欢喜的抹眼泪,冷不丁听见灯笼里干娘的声音也是唬了一跳。
干娘怎么跑灯笼里去了?
电光火石间,宝仙姑想起山精野怪占庙偷香火之事,一下子明白了为什么。
准是干娘眼馋香火去偷吃,被醒来的神官抓个现形。
“神官恕罪!还请神官饶她一命!她也不曾作恶,以前还帮我为乡亲们除邪祟,没有功劳也有苦劳,求神官开恩!”
宝仙姑忙不迭开口,却不知道有没有用。
等了一会儿,灯笼红光一闪,一个狐狸影子被扔了出来。
这影子对灯笼连连告谢,说再也不敢了,又跟宝仙姑招呼一声,回到墙外自己身体里,撒丫子就跑。
见红灯神官归位,众人又一起上了香,欢喜的散了。
只留一盏红灯笼幽幽散发着红光。
小松寨的杂毛狐狸有宝仙姑求情,其他地方因为无主香火引来的东西就没这么好命了。
在红灯中响起那声冷哼时,便是杀机四起。
锦州城内,家家户户门窗紧闭,不露一丝光线出来。
屋内却全都点着红灯。
城内百姓听着梆子声响起,不约而同地点亮红灯,祈求神官归来。
州城府衙,知府带一众世家大族拜红灯,请神官归位。
只听灯中一声冷哼,显出人影来。
那人影自灯中投下,越来越清晰,直至完全显形。
这神官丰神俊朗,唇红齿白,满脸桀骜之色,似乎天下人都难入他眼。
知府和一众世家老爷们看着这俊俏少年傻了眼。
人是跟画像差不多,怎么这个气质不大对……
该不会是个邪神吧?