第24章 第二十四章

    黑袍老者见状，脸上露出残忍的笑容，身形一闪，化作一道黑影向凌风和白逸冲去。他的速度极快，瞬间便来到了两人的面前。

    凌风和白逸立刻做出反应，分别向左右两侧闪避，试图躲开黑袍老者的攻击。然而，黑袍老者的身法诡异莫测，他竟然在空中改变了方向，紧随凌风而来。

    凌风心中一惊，他没想到黑袍老者的速度竟然如此之快。他来不及多想，立刻挥剑迎了上去。

    “锵！”

    凌风的长剑与黑袍老者的手掌相撞，发出一声清脆的金属撞击声。凌风只觉得一股巨大的力量从剑身传来，震得他手臂发麻。

    与此同时，白逸也从另一侧发动了攻击。他的折扇化作一道寒光，直刺黑袍老者的后背。

    然而，黑袍老者仿佛背后长了眼睛一般，身体微微一侧，便躲过了白逸的攻击。他反手一掌拍出，一股强大的掌风呼啸而出，直逼白逸。

    白逸见状，急忙闪避。但黑袍老者的掌风太快，他还是被擦伤了肩膀，鲜血立刻染红了他的衣袖。

    “你们这两个小娃娃，还想跟我斗？”黑袍老者冷笑一声，再次向凌风和白逸攻去。

    凌风和白逸虽然受伤，但他们的斗志却更加旺盛。两人相视一眼，同时点了点头。他们一左一右，再次向黑袍老者发动了猛烈的攻击。

    凌风的长剑如同游龙一般，在空中划出一道道银色的轨迹，直逼黑袍老者的要害。而白逸的折扇则化作一道道寒光，与凌风的剑法相互配合，形成了一道密不透风的攻击网。

    黑袍老者虽然实力强大，但在凌风和白逸的联手攻击下，也不得不认真对待。他身形闪烁，时而躲避，时而反击，与凌风和白逸展开了一场激烈的战斗。

    这场战斗持续了整整一个时辰，城主府内到处都充满了剑气与掌风交织而成的能量波动。其他家族的代表们纷纷退到远处观望，生怕被卷入其中。

    随着时间的推移，凌风和白逸的体力逐渐下降。他们的攻击速度变得越来越慢，力度也越来越小。而黑袍老者却依然保持着强大的战斗力，他的掌法越来越凌厉，逼得凌风和白逸不得不连连后退。

    “住手！”一个威严的声音响起，只见一位身着锦衣的中年男子走了进来。他面容威严、目光如炬，正是南荒城的城主——肖林。

    肖林的出现，原本激烈的战斗瞬间静止。黑袍老者缓缓收回攻势，退到一旁，而凌风和白逸也得以喘息。然而，当众人以为肖林是来解围的时候，他的下一番话却让气氛骤然紧张。

    “尊者，暂且收手吧。”肖林沉声说道，目光在场中扫视一圈，最终将目光锁定在凌风和白逸的身上，他的眼神中带着几分不悦与责问：“两位，这是我城主府，不是你们的练武场。你们如此大闹，是否太不把我肖某放在眼里了？”

    凌风和白逸对视一眼，均从对方眼中看出了惊讶与不解。他们本以为肖天作为城主，会主持公道，却没想到他会以这样的态度出现。

    白逸拱手道：“肖城主，我们并非有意在城主府内滋事。只是这黑袍老者突然袭击我们，我们被迫自卫。还请城主明察。”

    凌风也点头附和：“白兄所言非虚，这黑袍老者来意不明，我们只是为了自保。”

    然而，肖林却并未表现出任何同情的态度，反而冷笑道：“自保？你们当我是瞎子吗？这黑袍老者乃是我的贵客，你们却在此对他大打出手，这不是明摆着打我的脸吗？

    黑袍老者此刻也露出了得意的笑容，他走到肖林身边，拱手道：“多谢肖城主解围。”

    肖林点了点头，对凌风和白逸道：“你们现在还有什么话可说？打伤了我的贵客，这笔账该怎么算？”

    凌风和白逸听后，凌风毫不畏惧地直视肖天，沉声问道：“城主，我们敬重您是南荒城的城主，但今日之事，却让我们不得不问，您为何要在寿宴之上设下圈套，围困我们？”

    白逸也接口道：“肖城主，我们受到邀请，本是出于对您的尊重和庆贺之心而来。但现在看来，这寿宴似乎另有目的。我们想知道，这究竟是为了什么？”

    肖林闻言，脸色微微一变，但很快恢复了平静。他冷哼道：“你们这是在质问我吗？哼，别忘了，这里是城主府，还轮不到你们来质问我！”

    凌风却并未退缩，他继续说道：“肖城主，我们并非要冒犯您。但今日之事，确实让我们感到困惑。这黑袍老者既然是您的贵客，为何要在寿宴上对我们突然袭击？这难道也是您的安排吗？”

    白逸也补充道：“肖城主，我们希望您能给我们一个合理的解释。否则，这样的行为只会让南荒城的居民们对您的信任大打折扣。”

    肖林面色阴沉，冷眸在凌风和白逸间扫视。他深吸一口气，居高临下地俯视着两人:&34;你们以为凭借自己的一点小把戏,就能撼动我肖天在这南荒城的地位真是可笑至极。&34;

    凌风和白逸交换了一个眼神,心中不由得暗自叹息。原来城主大人如此倨傲,竟然完全无视了他们的质疑。不过,既然已经踏入了这个旋涡,他们也不会就此罢休。

    凌风皱眉反驳道:&34;肖城主,我们并非要颠覆您的权威,只是想弄清楚事情的真相。您既然邀请我们前来,难道就不应该公平公正地对待我们吗&34;

    白逸也紧随其后,&34;既然您所谓的贵客突然对我们动手,难道不应该先听听我们的解释,再下定论吗这样武断的态度,恕我直言,实在不像一位明智的城主应有的作风。&34;

    肖林面露不悦,冷哼一声,&34;好,既然你们如此好奇,那我就亲自为你们解开谜团。&34;

    “诸位，今日之事，不过是场试炼。我想看看，我南荒城的各大家族，是否有足够的实力与凝聚力。”

    此言一出，众人哗然。试炼？这分明就是一场生死较量，怎么会是试炼？

    黑袍老者站在肖林身旁，微微一笑，透露出与肖林不同寻常的关系。这一刻，众人才恍然大悟，原来肖林与黑袍老者竟是一伙的，而这场比试，从头到尾都是他们精心策划的一场戏。

    肖林似乎洞悉了众人的疑虑，他接着说道：“南荒城亟需强大的力量来守护，而你们，皆是未来南荒城的希望所在。然而，力量需要整合，我们必须团结一心，共同抵御外敌。”

    他话锋突转，神情凝重地说道：“现今，南荒城周边势力暗流涌动，我们亟需一个强大的核心来引领众人。故而，希望在座的各家族代表能斟酌是否归入城主府麾下，共同为南荒城的昌盛安稳献力。”

    他的言辞中流露出毋庸置疑的威严，眼神如炬，扫视着在场的每一个人。继而，他话锋突转，语气森冷：“当然，选择是相互的。归顺者，将得到城主府的全力庇佑；而反抗者——”

    他刻意停顿片刻，好使在场众人都能真切体会到那股无形的压力。继而，他沉声道：“任何反抗势力，都将被视作对南荒城的威胁。肖冲，你告知他们，我们已有的应对之策。”

    他的言辞中流露出一种无可置疑的威严与威胁。黑袍老者静立一旁，眼神冷峻地扫过在场的每一个人，似在警示他们莫要做出错误之抉择。

    肖林沉凝一笑，缓言道：“诸位，尔等家族之势力范围，已然为我等所布之人力暗中围困。若有人胆敢反抗，则徐今夜便是尔等家族之终结。”

    此言一出，全场哗然。各家族的代表们面面相觑，他们感受到了前所未有的压力与恐惧。肖林和黑袍老者的联手，显然给了他们一个无法拒绝的选择：归顺，或者灭亡。

    凌风和白逸站在一旁，心中也是震惊不已。他们没想到，这场突如其来的比试，竟然隐藏着如此深重的阴谋。此刻，他们只能静观其变，同时也在心中暗暗盘算着如何应对这突如其来的变故。

    肖林看着在场的众人，脸上露出满意的笑容。他知道，自己的计划已经成功了一大半。接下来，就等待这些家族如何选择了。

    气氛一时紧张到了极点，众家族陷入了艰难的抉择。归顺，意味着放弃部分家族独立权，但能获得城主府的保护；反抗，则可能面临灭族之灾。

    众人的目光都聚焦在肖林的身上，等待他的下一步动作。而肖林则静静地站在那里，脸上的笑容透露出一种胜券在握的自信。

    就在这时，一个清朗的声音突然响起，打破了这沉重的沉默。

    “肖城主，您的计划确实周密，但是，您似乎忘记了一点。” 众人纷纷转头望去，只见凌风从人群中走出，他的目光坚定，神情从容。

    肖林眉头微挑，看着凌风，语气中带着一丝不屑：“哦？我忘了什么？愿闻其详。”

    “您今日之举，恐怕难以服众。以武力相逼，只会让人心生反感。南荒城的繁荣与安稳，需要的是各家族的齐心协力，而非被迫的归顺。”

    白逸也点头道：“凌风兄所言极是。肖城主，您若真心希望南荒城昌盛，就不应该采取如此强硬的手段。”

    肖林闻言，脸上露出不悦之色。他冷声道：“凌风，白逸，你们以为你们说这些话就能改变什么吗？我告诉你们，识时务者为俊杰。现在摆在你们面前的只有两条路：要么归顺，要么灭亡。”

    凌风却不为所动，他摇头道：“肖城主，您错了。这个世界上，并非只有归顺和灭亡两条路可走。还有第三条路，那就是——反抗！”

    随着凌风这番话落下，场中气氛顿时一变。不少人眼中闪过了决绝的光芒，他们似乎被凌风的话所打动，开始考虑是否应该奋起反抗。

    白逸挺身而出，与凌风并肩而立。他凝视着肖林，言辞坚定地说道：“肖城主，我等绝非贪生怕死之辈。倘若您一意孤行，欲推行霸权，那么，我等宁死不屈，亦绝不屈服于您的威胁。”

    肖林的脸色彻底沉了下来。他深吸一口气，努力平复自己的情绪，然后缓缓说道：“好，很好。既然你们如此不识时务，那就别怪我肖某人了。”

    说完这番话，肖林转身向黑袍老者使了个眼色。黑袍老者微微点头，身形一闪便消失在了原地。

    就在这时，黑袍老者突然出现在凌风和白逸的身后，双掌齐出分别攻向两人。

    其他家族的代表们看到这一幕纷纷退后生怕被卷入战斗中，但他们的目光却紧紧锁定在战场之上，关注着这场关乎南荒城未来的较量，心中也在暗暗盘算着自己的选择。

    在黑袍老者突袭的瞬间，凌风和白逸迅速作出反应，分别与黑袍老者交上了手。战斗再度爆发，场面一度混乱。

    而此刻，其他家族的代表们也在紧张地观察着战况，同时私下里议论纷纷，讨论着该如何应对肖林的威胁。

    欧阳家的家主，欧阳群，此刻站了出来。他目光坚定地看着肖林，声音洪亮地说道：“肖城主，我们欧阳家世代忠诚于南荒城，但绝不会屈服于任何形式的威胁。我们宁愿站着死，也绝不跪着生！”

    肖林闻言，眼中闪过一丝阴冷。他哼了一声，没有直接回应欧阳群，而是转向其他家族。

    此时，叶家的家主，叶云海，上前一步，恭敬地向肖林行礼道：“肖城主，叶家愿意归顺城主府，共同为南荒城的繁荣稳定贡献力量。”

    叶瑾站在人群中，看着父亲叶云海的决定，心中五味杂陈。她明白父亲的苦衷，但也为叶家未来的命运感到担忧。然而，她知道自己无法改变什么，只能默默地接受这个现实。

    肖林听了，脸上露出满意的笑容，点了点头表示接受叶家的归顺。