诺尔配种的对象

    「咦？配种？对象是贝亚特吗？」

    「不、不是。我和诺尔要等到成年、结婚以后才会配种。我想拜托诺尔配种的对象，是其他女性……是商家的夫人。」

    明明刚才还和诺尔心意相通，现在马上就要诺尔和其他女人配种吗？不管诺尔和谁生孩子，贝亚特都不会难过吗？诺尔有些失望地回望她的眼睛，只见那双翡翠色眼眸泛着泪光。

    「这次的配种，不是政治联姻。是我小时候受过对方的照顾，想要报恩。」

    贝亚特慢吞吞地说明，诺尔整理了一下，得知那名女性是子爵家的次女，从贝亚特五岁到十岁这段期间，担任过她的家庭教师。后来因为才华出众，和新兴商家的独生子结婚，成为在这个世界非常罕见的「妻子」，嫁入了对方家门。但最近丈夫和独生女在搭乘马车移动时，遭到强盗攻击而身亡。

    「她在商家的主人也是表现得非常优秀，所以公婆好像希望她能一直留在家里当女儿。但问题在于……他们没有子嗣，情况又很复杂，必须马上生下女儿才行。」

    「所以……才要找诺尔当种马？」

    「没错，她对我有大恩。多亏了她，我才能在『精灵之眼』能力觉醒后，保有健全的心智。如果需要种马，我想介绍王国最优秀的男性给她。只有诺尔一人。」

    原来是恩人啊。但是，诺尔实在不懂她为什么不惜泪眼汪汪地要诺尔当种马。有必要做到这种地步吗？

    「从今以后，我会陆续介绍种马给你。虽然非常难过，非常难过……但这是国家所需，必须忍耐。如果第一个介绍的对象是我非常重视的女性，我就能面对这份悲伤。」

    这女孩的认真与专注，以及意外的笨拙，都让诺尔胸口一紧。诺尔再次用力抱紧了她那纤细得仿佛一折就断的身躯。

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    「这次真是劳烦了贝亚特丽克斯殿下，没想到您竟然愿意将被誉为『神之种』的沃尔夫斯堡伯爵诺尔大人送过来。」

    年近三十、表情温和的大姐迎接诺尔，行了一个漂亮的屈膝礼。不愧是被任命为公主的家庭教师，她的姿势优美，没有一丝破绽。岳父母是平民，所以不会行贵族的礼，但还是深深低头表示敬意。对一个十四岁的小鬼行最隆重的礼，实在让人很困扰，不过他们其实不是对诺尔，而是对在诺尔背后的隐形公主贝亚特低头行礼吧。

    「我是奉未婚妻贝亚特丽克斯殿下的命令前来。她说在确认夫人怀孕之前，要我来这里报到。」

    诺尔尽可能不让自己显得粗俗，以公事公办的口吻打招呼，但目的就是如此，所以难免会显得露骨。大姐的脸颊微微泛红……果然不该在岳父岳母面前说这种话吗？

    「感激不尽。从今以后，儿媳妇暂时不会住在主屋，而是住在别馆，所以伯爵大人随时都可以不事先通知，直接过来拜访。有任何事情也请尽管吩咐家里的其他人。我们亚纳商行全体上下，都由衷感谢您的大驾光临。」

    现任家主，年约五十岁的婆婆再度深深鞠躬说道。简单来说，就是包括公婆在内的整个家族，都希望诺尔能够生下孩子。

    「伯爵大人……请别这样叫我。……我还是小孩子，叫我诺尔就好了。」

    「那我就恭敬不如从命，称呼您为诺尔大人吧。首先请让我与您共进晚餐，然后听您说说您的想法。我们亚纳商行对食材的进货很有自信，相信一定能让您满意。」

    婆婆说完，名叫苏珊娜的姐姐也骄傲地挺直背脊，看起来英气十足。

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    晚餐确实非常美味。诺尔和贝亚特也曾一起参加王室的晚宴，但今天的晚餐明显比王室的还要好吃。或许是因为未来的王配要来，所以特别用心准备，但无论食材的质量还是新鲜度，都比王室的还要好。诺尔仿佛窥见了这个新兴但业绩年年成长的商会的实力。

    由于这家人刚失去家人，诺尔原本以为会是一顿沉闷的晚餐，但阿尔托纳家不愧是商家，懂得适度地在适当的时机抛出话题，避免场面冷场。诺尔和贝亚特以及格雷特的关系，似乎不是一般市民能够理解的，因此诺尔趁着用餐空档，大致说明了诺尔们订婚的经过，结果她们听得津津有味。而当诺尔提到诺尔和贝亚特平常的互动时，苏珊娜小姐惊讶地瞪大了眼睛。

    「贝亚特小姐已经对你敞开心房了啊……」

    她所认识的贝亚特，似乎还是个无法和「精灵之眼」好好相处，会警戒靠近自己的人，封闭内心、难以相处的少女……不过，即使是现在，除了几个亲近的人以外，她也对其他人不表现出任何感情。

    如此这般，诺尔跟亚鲁托纳家的人们似乎能够相处融洽。如果有人只是为了跟刚丧夫的太太配对而来，感觉就像个第三者一样，会让诺尔觉得格格不入，不过幸好岳父母都是好人。

    然后，夜晚终于来临了。