冷静的公主
「咦，贝亚特殿下！您、您怎么会在这里？」
「就算你问我为什么……这里是我的寝室。」
这瞬间，诺尔领悟到自己中计了。明明都签了契约书，王宫却还在怀疑诺尔会不会放弃这桩婚约，逃之夭夭。
「这个安排……是为了制造既成事实，可以这么说吗，殿下？」
「是的，正如诺尔大人所推测，这是为了彰显我与你之间『既成事实』的安排。
『既成事实』是否真的成立并不重要，只要年轻男女在寝室共度一晚的事实存在，我这个公主就是不折不扣的瑕疵品，要是这桩婚事无法成事，我就会成为全国的笑柄……
所以弗洛登修坦家必须负起责任，事情就是这样。」
「殿下，您是在知道这个意图的情况下，答应了这个安排吗？」
「是的。我有义务为国家培育强大的王族，不能让诺尔大人这匹前途无量的种马逃走。」
公主殿下始终保持冷静，既不害羞也不困惑，简直就像在处理政务一样淡淡地述说着，让诺尔为之震慑。
诺尔理解了侍从小姐所说的「压抑自己的感情……」是什么意思。
公主的嘴角微微上扬。那不带一丝喜悦的感情，和在官方活动时对民众露出的微笑一样。她说：
「不管怎么说，我的婚事都是由陛下……由母后大人以最大限度的国家利益来决定的，我无法自己选择对象。考虑到这一点，即使是在婚约前，能够亲眼见到你，我已算是侥幸了。至少我知道你是个干净、诚实的男性。」
说得也是。如果是来自他国的夫婿，就算第一次见面时生理上无法接受，到时候也已经无法拒绝了……这么一想，就觉得这位公主很可怜。
「你不用露出那种表情。因为我对王族的职责和权限感到自豪，所以和陛下挑选的配偶结为连理，生下继承人也是其中一部分。」
「是，我做出奇怪的反应，真是非常抱歉，殿下。」
诺尔老实地低头道歉。因为要是对她产生奇怪的同情，可能会伤害到她身为王族的自尊心。
诺尔能做的，大概就是不让她感到困扰，为她营造一个舒适的环境。幸好她似乎认同诺尔的清洁感……在齐格哥的建议下，诺尔在进入王宫前先洗了个澡，真是太好了。
「我接受你的道歉。话说回来，你是我的未婚夫……不久后会成为我的配偶。除了在公开场合之外，可以请你不要用敬语，用平常的方式说话吗？不要叫我殿下，而是贝亚特丽克斯，不，叫我贝亚特就好。」
「是……贝、贝亚特……大人。」
「大人是多余的。」
「……贝亚特。」
「可以了。」
「我说，贝亚……特。只有我用平常的方式说话，贝亚特还是用敬语，这样不是很奇怪吗？」
「……这么说来，是这样没错。」
被诺尔这么一说，她似乎感到很新鲜。好一会儿都是一脸目瞪口呆，但最后脸颊自然地放松下来，淡粉色的嘴唇间露出健康的洁白牙齿。原本像没有感情的陶瓷娃娃的她，瞬间变成了正值青春年华的少女。
「诺尔大人，谢谢你。那我也在你面前，不用敬语吧。那个……我可以叫你诺尔吗？」
「当然，我很高兴。」
诺尔握住贝亚特的手，用自己的双手包覆住。她的脸颊微微泛红，感受着诺尔的体温好一会儿。
◇◇◇◇◇◇◇◇
贝亚特的寝室里，当然只有一张床。诺尔实在不想再被安排什么初夜，脱下上衣后，就往旁边的沙发坐下。
「那个……你不来吗？」
被翡翠般深蓝色的双眼注视着，还这么轻声询问，诺尔突然就没了决心。诺尔一边和在脑海里大闹的猴子战斗，一边勉强回答：
「我觉得贝亚特很有魅力。但是，我觉得不该是今天。应该要等到我们心意相通了，再做那种事……」
「呵呵。」贝亚特难得发出小声的笑声。
「想不到诺尔这么浪漫。」
「『想不到』是多余的。应该说，既然可以碰触到身体，当然也想碰触到内心……」
没错，诺尔好像还无法完全舍弃前一个世界的道德观，也就是所谓的爱情观。
「哦……这样的诺尔在种马出道上得到了最高评价，真有趣。」
「可以的话，我一点也不想当什么种马。但大家都说这是贵族的义务。」
「嗯，我也被王族的义务给束缚住了，所以我们半斤八两吧。」
不知不觉间，贝亚特的说话方式也变得符合她的年纪了。诺尔是不是……稍微变熟了呢？大概是不小心表现在脸上了，贝亚特突然说：
「为了让我们更熟，一起睡吧。」
「这种事情应该要花更多时间……」
「诺尔，我并不讨厌你这么认真。嗯，既然诺尔这么说，那今晚就不『造人』了。虽然不『造人』……但你只要睡在我旁边就好了，这样也不行吗？」
「也不是不行，但你要是贴得这么近睡，我的理性会撑不住……」
「诺尔，你有时候讲话真让人听不懂。那么……这是公主的命令。诺尔卿，过来我旁边。」
呜！抬起小巧的鼻子，可爱地对诺尔下命令，这太犯规了吧……诺尔怎么可能反抗得了。
诺尔一溜烟地钻到她旁边，床单上就飘来年轻女孩特有的甜美香气。刚才才说了帅气的话，诺尔的理性马上就要无条件向猴子们投降了。不行，这下子只能转移注意力了。诺尔开口说：
「那不然，我们聊天聊到睡着吧。因为我对你的了解还很浅，像是你小时候的事情……」
诺尔觉得这是个不错的点子，便如此提议，但她没有回应。
我是不是搞错应对方式了？
她刚刚也莫名地强势，难道是「我都帮你安排到这种地步了，还不快点出手，你这胆小鬼！」的意思吗？
诺尔抱着这样的担忧看向贝亚特，只见她白皙的脸庞失去血色，变得越来越白，嘴唇微微颤抖。
这、这是什么反应？
「贝亚特，你该不会……该不会，你非常勉强自己吧？」
「……」
「你怕我吗？」
她还是没有回答。诺尔缓缓转向贝亚特，用食指轻轻碰触她纤细的肩膀，就在这个瞬间——
「呀！」
她那与想象中截然不同的纯真反应让诺尔大吃一惊，同时也觉得——原来如此。这位深闺公主没有兄弟，未婚夫人选又都在国外……平常会接触的亲近男性顶多只有老侍从，所以基本上对男性毫无免疫力吧。虽然她一脸得意地邀诺尔上床，但内心应该怕得不得了吧。
「唉～～你这样，还真亏你敢来诱惑我啊。」
「这是……王族崇高的义务！」
她突然就往诺尔这边翻过身来，用前所未有的强硬语气回话。原先不带任何感情的白皙脸颊，现在因为羞耻和愤怒，变得红通通的。她至今应该从来没有被人这样捉弄过吧。不过，比起人偶模式，现在这样子更可爱，诺尔比较喜欢。诺尔这么心想。
「放心吧，我们的婚约可是夸张到连契约书都签了，就算没有用身体来束缚我，我也不会逃跑啦。虽然吓了一跳……但可以和像你这样的美少女成为伴侣，我觉得很幸福哦。」
「可是，你并不爱我。」
「嗯……毕竟我也没有机灵到可以马上对今天才第一次说话的女孩子说『我爱你』嘛。这种事，不是应该要花时间慢慢培养吗？」
诺尔知道她并不是想要诺尔这么回答，但也不能说谎。不过，至少诺尔打算努力去爱她。
「诺尔非常老实。这种时候就算说谎，也应该要说『我爱你』。不适合社交和外交……以王配来说，我不得不这么想。」
「如果你这么想，那还不算太迟。在『生米煮成熟饭』之前，你还是去找个更像贵族的男人比较好吧？」
虽然诺尔半开玩笑，但诺尔是认真这么认为的。要诺尔像贵族或王族一样耍心机，根本不可能吧。毕竟诺尔在原本的世界里，经常被称为企业战士，就是……社畜。就是这样。
「嗯，我也这么想。虽然这么想……」
贝亚特用双手战战兢兢地包覆诺尔的右手。冰凉的感觉很舒服……她像是在确认诺尔的体温，缓缓地摩擦着。
「像这样也不错。」
贝亚特说着，嘴角微微上扬。看到未婚妻公主突然娇羞起来，诺尔忍不住怦然心动，看来诺尔是个很好哄的家伙。
原本冰冷的手逐渐适应诺尔的体温，变得温暖起来，不知为何，贝亚特也跟着变得可爱起来。当然，贝亚特原本就是个无可挑剔的美少女，但诺尔至今为止都不太喜欢她那种不带血色的冰冷美。
但是，现在又如何呢……白皙的脸颊仿佛染上红晕般带着粉红色，柔软紧闭的眼皮，长长的睫毛在上面摇曳。粉红色的嘴唇微微张开，简直就像在诱惑诺尔……然后，飘来一股甜美的香气。这教诺尔如何忍耐？
诺尔输给本能，正打算将空着的左手伸向贝亚特时，她原本牢牢扣住诺尔右手的双手忽然放松了力道。仔细一看，她半开的嘴唇中，漏出舒服的鼾声。
喂，难得气氛正好，你却在这时候睡着？
诺尔看着公主大人露出安稳到令人火大的表情睡着，一边感受着脑中猴子在暴动，一边度过了无法入眠的夜晚。