笔记（17）

    火，是那么的炽烈和疯狂，它会产生无尽的灾难，让人们对其保持恐惧，火红的颜色本身就有警示的意义。它又是那么的不可或缺，让我们得到了温暖和光明，中国人一直以红为尊贵和喜庆的颜色，也说明了火对人类进步的意义。

    【火的使用对人类来说，堪称一次“凤凰涅槃”，人类文明从此进入了一个全新的发展阶段。】

    中国的古代神话中，第一个掌握火的人叫做燧人氏。燧人氏是最早的三皇五帝之一，是“天皇”、“地皇“、“人皇”中的“天皇”，他发明了“钻木取火”，这可以说是人类历史上第一次利用“化学能”了。

    【即使是现代人类，到了荒岛，在没有打火机、火柴、放大镜的情况下，仍然得采用钻木取火这种土方法来获得火。】

    在古希腊神话中，火神名叫赫淮斯托斯，他相貌丑陋，却技艺高超，开发矿山，冶炼金属，打造精良的器具。

    而真正盗取天火给人类带来光明的是普罗米修斯，这个“大卫鲍曼”式的上帝让宙斯十分震怒，让赫淮斯托斯将普罗米修斯囚禁在高加索山上，赫淮斯托斯不得不执行父亲的命令，却一边同情并安慰普罗米修斯，被称为“最具人情味的神仙”。在这位火神身上，体现了力量与勇气的完美结合，他还拥有超群的智慧和毅力，这些都堪称“火”的伟力。

    【卢浮宫，赫淮斯托斯的雕像。其实他在感情上是一位悲情的神仙，他的老婆就是万人迷阿芙洛狄特，可是大美女却经常背着他和战神阿瑞斯鬼混。】

    人们在惊叹火的伟力的同时，也希望了解火究竟是什么。

    首先人们发现有些东西很容易燃烧，比如干柴、油、煤炭等，而有些东西却怎么也烧不着，比如石头、黏土等等，就算你把它们放到炽热的炭火里面，它也最多变红变热，而绝对不会蹿出凶猛的火焰。

    到了达芬奇的时代，他还发现，燃烧要能继续下去，必须要有空气的存在。

    【拉风箱，鼓入更多的空气，可以让火烧的更旺。】

    17世纪，奥地利人贝谢尔摈弃了传统的四大元素理论，他认为各种物质都是由他所谓的三种基本“土质”组成的：“石土”，“油土”和“汞土”。

    其中，“石土”是指存在于一切固体物质中的一种“固定性的土”； “油土”是指存在于一切可燃物体中的一种“可燃性的土”； “汞土”是一种“流动性的土”。一切物体都是由这三种物质组成的，只是组成比例不同。

    贝谢尔认为物体在燃烧时，放出其中可燃的“油土”部分，剩下“石土”或“汞土”的成分。

    【贝谢尔认为：树木燃烧后剩下的灰烬就是“石土”和“汞土”，“油土”都随着火焰进入了空气。】

    1703年，德国人斯塔尔进一步发展了贝谢尔的说法，系统的提出了著名的“燃素理论”，他认为火是由无数细小而活泼的微粒组成的物质，这种微粒就是“燃素”。“燃素”可以单独存在于空气中，也可以与其他物质化合，易燃物质就是“燃素”和其他物质化合后的化合物。燃烧就是易燃物质中的“燃素”释放出来的过程，火焰就是大量的“燃素”微粒的聚集体，“燃素”弥散到空气中后，就给我们带来了热量。

    【燃素理论建立者之一：贝谢尔。】

    【燃素理论建立者之一：斯塔尔。】

    燃素理论提出之后，很长一段时间内都被大部分化学家所认同，因为它不仅很直观，也确实解释了很多现象。

    比如，煤燃烧时，化学家说：“煤中的燃素，都跑到空气里了，只剩下了煤灰。”

    磷燃烧时爆发出明亮的火焰，留下干的磷酸酐，化学家们说：“磷分解成了燃素和磷酸酐，燃素进入了空气，磷酸酐留下来了。”

    金属燃烧以后，原本发亮的金属变成了锈迹斑斑的煅渣，化学家们说：“燃素跑了，发亮的金属不见了，只剩下锈和煅渣。”

    将煅渣和木炭共热，又得到了发亮的金属，化学家们说：“煅渣吸收了木炭中的燃素，重回金属本来的面目。本来嘛，金属就是煅渣和燃素组成的。”

    【燃素（phlogiston）理论是这样解释金属的氧化和还原的。】

    确实，17世纪-18世纪的化学家们利用燃素理论，把许多种似乎无法解释的自然现象和工业技术现象，解释的并不坏。在燃素理论出现之前，不管是古希腊的亚里士多德，或者说阿拉伯世界的吉伯也好，意大利的达芬奇也好，英吉利的培根也好，都无法做到，只用一个基本的假设：“燃素”，就解释了所有的现象。可以说，对于火焰的研究，导致了燃素理论的出现，终结了炼金术，将人类对世界的理解带入到化学时代。

    【很多炼金术师都在研究传说中的“点金石”。】

    科学理论本身就是人们认识自然改造自然的工具，既然燃素理论可以帮助化学家从事研究，所以越来越多的化学家就深信它是对的。但很快，燃素理论就遇到了很多质疑，最主要的质疑：既然燃素看不见摸不着，你为什么要我相信这个假设？燃素有多重？你倒是搞个纯净的燃素出来给我看看啊？

    这时候需要有杰出的人出现，打破成见，重建新理论。