第82章 最强者“白魔女”
调查任务结束后，艾德等人马不停蹄地赶回王都，开始精心整理提交给特魔师团的报告。
这份报告内容丰富，包罗万象，不仅涵盖了领民的健康状况、权力结构的真实图景、租税和贿赂等敏感问题，还涉及到公国联邦和魔族的深度参与等诸多重要事项。
其中，公国联邦和魔族的部分尤其复杂棘手，烫手山芋般难以处理。
由于这些信息属于绝密级别，无法大张旗鼓地公开调查，再加上可参考的过往数据几乎没有，艾德他们只能凭借自己的洞察力和判断力进行考察。
虽说是考察，却也并非故弄玄虚，而是有的放矢。
他们敏锐地指出，由于能够施展转移魔法的魔族存在，内陆城镇卡桑德拉极有可能沦为间谍活动的温床。
一般而言，间谍活动往往会将基地设在边境或沿海地区，因为这些地方更便于潜入和物资供应。
然而，在内陆地区，物资运输极易被察觉，且通讯魔器尚未普及，信息共享需要耗费时间。
但若有了转移魔法，这一局面将被彻底改变。有了此等魔法，魔族便可无视距离限制，从外部源源不断地运送物资。
在攻城战中，他们既能在遭受攻击时抵死顽抗，又能迅速销毁证据，然后通过转移魔法逃之夭夭。
事实上，这次魔族正是如此侥幸逃脱。
除此之外，卡桑德拉与王都相距咫尺，这无疑为间谍活动提供了极大的便利。
先前在王都现身并被艾德击溃的那个魔族，极有可能便是源自此地。
在无能治安官的纵容下，卡桑德拉这个小镇已被魔族巧妙地据为己有。
艾德将一份详实的报告书呈交给了特魔师团团长——杰特，他本以为接下来能够享受片刻的闲暇。
然而，事与愿违。
“这份报告写得相当出色！”杰特赞叹道。
“即便你如此夸赞，我也无以为报。”艾德答道。
“你会更有动力去做事情！”杰特笑着说。
诚然，获赞之后，人往往会干劲十足。
不过，若将不该赞美的也一通乱赞，那就成了宠溺。
“赞美与宠溺”这种教育方式，其实颇具难度……好在杰特深谙其道，运用得游刃有余。
“……那么，在你激发我的积极性之后，想让我做什么？”艾德发问道。
从杰特的话语中，艾德嗅出了一丝异样。
尽管相处时间不长，但艾德已深知如何应对这种局面。
“嗯，有个人想见见你。”
“我？”艾德诧异地问道，“有人找我有事？”
“确切地说，并非别人有事找你，而是你有事应找她。”杰特解释道。
艾德满脸疑惑，他实在想不起有什么特别要找的人。
“这是我们团队与国王及大臣商议后所做出的决定……”杰特这般开场，接着娓娓道来。
据他所言，今后，赤阳王国将加强警戒，以严厉打击非法移民、国内魔族和间谍。
与此同时，为了抗衡可能已成为魔族基地或与魔族有合作关系的公国联邦，他们也在积极探寻长远之策。
虽然在经济繁荣方面王国占据优势，但在军事力量上，双方旗鼓相当。
赤阳王国在保障民众富足生活的同时，不断强化军备；而公国联邦则可能会竭尽所能地剥削民众，以扩充军备，如此势必引发严重的对立。
因此，赤阳王国的高层决定培养具有战术级和战略级实力的高级魔法师，以对抗公国联邦。
作为该方案的一部分，最近获封王国骑士的新秀——被誉为“彗星”的艾德，成为了不二之选。
“所以，艾德，”杰特的声音饱含期待与信任，“为了对抗联邦，我们需要你这样的新一代国防中坚力量。有一个人，我希望你去拜见，甚至成为他的弟子。他是这个国家最为强大的存在，高等精灵族中的‘白魔女’。”
“最强大的存在……”艾德低声嘀咕着。
“还有国防核心人物……我怎么没听说过？”
突然收到自己已经被国王和军部视为保卫国家的利器的消息。
艾德有些懵逼。
杰特呢？在近距离战斗中，他无疑是全世界最强大的存在！
“其实，在我们新出台的国防政策中提到的核心人物不只是你一个。包括王国骑士、三大师团、甚至a级以上的冒险者都在其中，所以你没有必要感到压力。”
“嗯，我明白了。&34;艾德点头表示理解，“让一个特定的人承担国家的存亡确实是个高风险的策略。”
“对，就是这样。”杰特继续说道，“所以去见&39;白魔女&39;的不只你一个。我们已经安排了一些年轻有为的魔法师随行。”
艾德眼前一亮：“哦？我还不知道有其他优秀的同龄魔法师呢。
杰特微笑着说：“其实你是认识其中一些人的。”
“我认识？”艾德惊讶地问。
“恩，比如你的未婚妻索菲亚·伯恩斯坦小姐。”
“索菲亚也会去吗？”
“她虽然不是军人或军属，但作为稀有的时空魔法使用者，我们对她寄予厚望。”
听到这个消息，艾德只有些意外，倒也没太过惊讶。
是的，索菲亚竟然摸索到了时空魔法的门槛。
时空并非什么魔法属性，而是涉及多种方面的复合魔法，很难以理解，掌握之人少之又少。
索菲亚有这方面的天赋，艾德真心为自己的未婚妻感到骄傲。
“那么，这位&39;白魔女&39;在哪里？”艾德好奇地问道。
他猜想，作为高等精灵，她应该住在森林之中吧？
杰特神秘地笑了：“你其实对她的居所非常熟悉。”
“我熟悉？”艾德迷茫地摇头，“我的印象里并没有包含高等精灵的居所啊。”
他知道南方有一个精灵自治区，也许她就住在那里。
但是，精灵和高等精灵是完全不同的种族，而且他从来没有去过那个自治区。
更重要的是，他甚至从未见过任何一只精灵，更别提知道高等精灵的居所了。
杰特微笑着说：“她就住在魔林。&39;白魔女&39;已经隐居在那片森林深处了。”
魔林位于里奥侯爵领的西北角，在国家主权范围内恰好处于边界线上。
艾德曾经在处理飞龙事件时接近过那片森林。
“魔林……那不是处于我父亲的领地吗吗？”艾德惊讶地问。
“对，所以我说你知道。”
笑得像一个恶作剧成功的孩子一样，不愧是杰特。
“但是，为什么要隐居在那么偏僻的地方呢？那可是魔林啊。
不会觉得危险吗？”
“嗯，因为她是‘最强者’。对于她来说，魔林只不过是小菜一碟罢了。”
如果说魔林都不算威胁的话，那肯定不是人类。
正常的人类是绝对不会去那种地方的。
“这件事情也已经通知了达娜中士。年轻人们啊，你们要互相学习、提高！”杰特大笑着拍打艾德的背部。
疼死了！
在没有任何强化状态下，杰特的力量对13岁的身体来说实在太重了。
“疼死我了！……所以，这次算是特魔师团的任务吗？”
“嗯，就当作是从特魔师团出差吧。工资会准时发放给你，所以请放心。”
“啊，我其实并没有在意这个，不过既然有得拿就拿吧。”
“嗯。当然也不能一直修炼，偶尔也要回来执行任务。”
“这么辛苦的吗。”
“对我们来说，也不想让重要的战力空缺太久。”
于是，就这样。
艾德等人将在尚未见过的王国最强者——高等精灵“白魔女”的指导下进行修行。