第21章 哥布林
在艾德完成冒险者注册后，他立即前往工会大厅的任务发布区。
那里，不同级别的冒险任务琳琅满目，公会的气氛热闹而和谐。
“嗯，真是不错。”
当然，尽管这类任务稀有，但也的确存在一些a级以上的冒险者任务。相比其他普通任务，它们的丰厚悬赏金显得格外引人注目。
例如，“寻找失落之城”——探索充满传说的黄金之城。或是“猎杀暴躁的火龙”，“拯救魔法森林的灵魂”，“挑战时间之塔”。
「在北方尽头的肯翠，有一个任务是消灭从伟大山脉下来的火龙……奖励是五亿索拉」
这听起来颇像是来自另一个世界的传奇故事。
获得五亿索拉的赏金来消灭一条龙，确实惊人，但更加令人瞩目的则是能够击败这种传奇生物的勇士。
尽管在这个世界上，可能存在着像威尔侯爵或者传说中的英雄这样的人物，但……
对于这种强大的龙来说，五亿索拉的赏金究竟是高还是低，艾德始终无法下定论。
如果能够将龙鳞和其它珍贵材料出售，并获得的财富属于自己的话，那么这个悬赏金似乎也算合理。
毕竟，龙类的材料在市场上的价格无疑是非常昂贵的。
艾德在脑海中反复权衡这些，同时也在寻找着适合自己等级的任务。
艾德内心渴望着有朝一日能像击败巨龙那样，轻松赚取巨额财富。
作为边境侯爵领地的继承人，他将来掌握的领土和产业将无比广阔和丰富，到那时，他手中的金钱自然不会短缺。
因此，现在能够单纯凭借自己的力量赚钱，可能再过二十年就不太可能了。
虽然过分专注于金钱可能显得有些俗气，但金钱本身并没有错。
坚持追求金钱固然有其不当之处，但艾德已经有了一个明确且高效的财富利用计划，因此他认为自己能够避免走进误区。
但艾德已经制定了有效利用金钱的计划，所以应该不会有问题。
他要投资天才铁匠伊恩，收购他可怕的天赋。然后，未来就能轻松享受丰富生活了！
暗自怀揣着这样的野心，德将注意力转向一块标着“常设任务。请勿撕下”字样的任务公告牌。公告牌下只简单写着“招募，消灭哥布林。携带着哥布林消灭证明到柜台领取报酬，每个哥布林4000索拉”。
“哥布林啊。”
艾德从未见过。听说，它们有着绿色的皮肤和丑陋的容貌，身高只有人类孩子那么高。
这些生物会袭击女性和孩子，犯下强奸和谋杀等罪行，基本上没有什么脑子，但繁殖能力惊人。
这些信息与艾德前世在同学们关于一部动漫讨论中听说的内容如如出一辙。
关于它们的实力，大约只能对普通女性和孩子构成威胁。而对经过训练的成年男性来说，理应能轻易战胜。作为e级魔物，它们对于初出茅庐的冒险者而言，是不错的学习对象。
然而，必须警惕的是，当遭遇哥布林群时。虽然单只哥布布林并不足惧，但集体的力量却不可小觑。若是有逃生的机会就尽量避开，若是跌倒或受伤就危险了。因为哥布林繁殖力强，经常组成大群，所以必须小心行事。
“那么，就从哥布林开始吧。”
消灭哥布林是e级冒险者的任务，但由于相对简单简单，对等级没有限制，即使是f级的艾德也能轻松接受。对于急于提升等级的艾德来说，在f级城镇做琐碎的工作或是采集任务都是耽误时间。
「请勿撕下」
既然如此，艾德便将纸张径直放置在那儿，随后走出了公会。今天，他的任务是清理朗基努斯周围的哥布林。
他一边拉着一个小车，一边警觉地观察四周。
小推车是从工会借的，用来搬运战利品。
虽然此处距离罗泽市还有两公里，魔物出现的几率很小，但保持警惕总总归是明智的。在繁忙的道路上，偶尔也会遇见迷途的地精或者史莱姆等魔物。
但其实，史莱姆作为最弱的魔物之一，只需撒上盐，它们就会迅速萎缩并变得行动迟缓，因此基本上不需要过分担心。商队等常备盐以自保，可见史莱姆的威胁并不太大。
然而，在里奥侯爵领地，盐是一种相对匮乏的资源，因此最好尽量避免用盐来消灭史莱姆。而且，这里是一个农业兴旺的地区，使用盐可能会引发土壤盐碱化，所以领主并不提倡这种对抗方式。
那么要怎么击败史莱姆呢？
虽然应对方法众多，但最为稳妥的策略莫过于用火焰攻击。
火焰的种类并不重要，无论是火系魔法、火箭还是火把，都足以对其构成威胁。只需持续施加热能，它们就会因为沸腾或蒸发而丧命。
除此之外，还有一种方法就是摧毁它们核心的魔石，或者将史莱姆体内的粘液从核心处剥离。
但是，由于魔石是史莱姆身上最珍贵的部分，很少有冒险者会攻击那个地方。而史莱姆的粘液虽然也有一定的经济价值，但价格较低，而且由于市场上已经有大量的史莱姆供应，所以其价格也并不会很高。
不过，这个异世界也很有趣。
史莱姆养殖场竟然也存在。
当然，这些史莱姆并非用于食用，而是作为炼金术的原料，用于改良土壤，甚至用于腐蚀金属以拆除建筑物。
在在某些特殊情况下，甚至有人将它们当作宠物来饲养。世界各地都有那种爱好特立独行的人，他们喜欢那种黏滑还有弹性感觉。
可以说，史莱姆就像是陆地的水母。
艾德对此有点难以理解，但是，将其视作一种特殊需求就好了。
幸运的是，到目前为止，还没有出现任何类似于“保护史莱姆生存权”的魔物权益组织。
他一边脑子里胡思乱想，一边不由自主地走了很远。
实际上，他可能已经行进了四五公里。虽然周围零零星地分布着一些树木，但在走出这样的距离上，很可能会藏有等级较低的魔物。
他的肉身还是很脆的。
“嗯，差不多该加强警惕了。”
魔法中有一种称为“魔法回声”的法术，它能够发射出特定频率的魔力波动，像声呐一样来侦测前方可能存在的敌人或地形，属于c级魔法。
艾德当然也能使用，但现在视野仍然很开阔，所以还不需要使用这个魔法。
毕竟，周围并没有强大到需要用魔法来侦测的史莱姆，而有危险的地精也非常显眼。
虽然远离城市的地区有可能藏有更隐蔽的强大魔物，但在现在的郊区，有很多村庄和聚落，可以说是一个安全区域。
当然，这里也不是完全没有魔物。地精的数量众多，偶尔还会有像绿毛野猪这样凶猛的魔物出没。正因为有这些东西，冒险者这个职业才存在，城市至今还需要城墙。
就在艾德这样走着的时候，他突然注意到了到了树林中60米开外的地方有一些小小的轮廓。
三个大约一米高的身影，潜伏在树荫的庇护下，应该是哥布林。
“哦，……哥布林啊，在准备偷袭吗？”
虽然哥布林普遍欠缺智慧，但也不至于一无所知。它们与史莱姆不同，拥有自己的思维，因此也会有一些狡猾的个体。
不过这种手段太过粗糙了。这种掩耳盗铃式的埋伏连魔物图鉴都有记载，哪怕不是专业的冒险者，也应有所了解。
显然，这样的隐藏是徒劳的，往往只会遭到反噬，成为赏金金猎人的目标。
现在既然已经发现了哥布林的藏身之处，也没有必要特意靠近。那么接下来该如何行动呢？虽然穿越树林进行突袭是个好方法，但艾德并不想在这繁茂的树林中穿梭。
嗯，想了想，还是直接正面交锋吧。对付地精，在这些思索上花费时间实在不划算。
艾德轻轻拍了拍腰间的小刀，确认随时可以取用，然后径直朝树林前进，不过他并不打算真的用刀攻击，小刀只是作为一件安慰人心的装备。
通常情况下，一个七岁的孩子是无法与地精战斗的。
当然，如果使用了【身体强化】魔法，情况就不同了。
“哈哈哈！”
“嘎啊！”
艾德才踏进森林不久，三个哥布林就发出刺耳的嘶吼，向他猛烈冲来。其中冲在最前面的那个应该是它们的头目。
它竟然故意在这个关键时刻发出命令，暴露了位置，那么这种埋伏还有什么意义？艾德心中暗暗吐槽。
要是放在纪律严明的军队中，这种失误恐怕会被判处极刑。
嗖！
“雷弹”三连发！
三枚网球大小的“雷弹”以极快的速度朝着地精的头目飞去。
显然，哥布林们根本无法躲避这突如其来的攻击，这些弱小的生命连尖叫的机会都没有，就被强大的爆炸力撕成了碎片，送往了另一个世界。
“这就解决了吗？现在取得战利品的证明……靠，坏事了。”
哥布林的战利品证明是它们的右耳，但艾德的“雷球”威力过于巨大，导致哥布林头部爆炸时右耳也被一同摧毁了。如今，他无法证明自己确实击败了哥布林。
“唉，但愿魔石没有受损。”
艾德只好用小刀刺穿穿地精的胸口挑破心脏周围的部位。
哥布林这类魔物的心脏周围都镶嵌着一颗魔石，这是它们的一大特征，与普通动物不同。虽然地精的魔石等级不高，但在市场上流通后，可以用来激活许多常见的魔法物品，就像普通的干电池一样普及。
尽管它们的价格并不昂贵贵，但对普通人来说，仍然具有很高的吸引力。
当然，这也意味着它们的回收价格仅有一千索拉……
艾德开始翻找哥布林的胸膛，准备取出三颗魔石。
3000索拉的收入也不可小视，足够吃一次大餐了。
正当思量之际，艾德突然感受到了周围魔物的气息。
“嗯？‘魔法回声’。”
艾德施展了“魔法回声”，确定了周围一百米内大约有五十只哥布林的存在。
他被包围了。
这下有点小麻烦了。
哥布林通常构不成威胁，但有个例外，那就是它们聚集成群时。
虽然它不可能会输，但这么多数量，可能会有点耽误时间。