第19章 冒险者工会
这些天以来，艾德与伊恩二人游历了迈科城的众多角落。他们在那庄重壮丽的中心广场驻足欣赏过风景，也漫步于繁华喧嚣的商业街区——【埃格回廊】，在那里的一家杂货铺精心挑选了几件颇具纪念意义的小物件。
他们甚至踏出了迈科城的边界，造访了临近的德敦小镇，此地的风土人情与迈科城形成了鲜明对比，冒险者和战士明显密集了许多。
艾德和伊恩的友情纽带也越发牢固。
顺带一提的是，自从伊恩开始展现其在打铁技艺上的非凡天赋，他的创造力犹如泉水般源源不断地涌出，时常捣鼓出一些稀奇古怪的玩意儿，让他的父亲为此大为光火。
与此同时，艾德向伊恩坦诚了自己的真实身份，并热情邀请他前往城堡做客，伊恩一开始显得非常激动，不过终究是7岁的孩子，很快就当作平常了。
在家庭教师的辅导日程告一段落，午餐时分，艾德口中咀嚼着牛肉，向父亲提出了一个问题。
“父亲。”
“嗯，儿子，有什么事情吗？”
威尔叼着牙签，展现着他标志性的父亲式回应态度。
“我在想，是否可以尝试成为一名冒险者，即便是七岁的孩子也能成为冒险者吗？”
“呵，看来你终于对冒险者产生了好奇啊。”
父亲随口一说，眼中却闪烁着一丝顽皮的光芒。
而母亲，通常对于任何带有危险性的事情都会表现出谨慎的态度，但此刻她对此事竟没有流露出抵触情绪。
“……”
“总的来讲，理论上是可以的。决定能否成为冒险者的标准在于个人实力，与年龄、性别和身份无关。唯一硬性的要求是必须拥有王国国籍，这一点至关重要。不过，即使是外国籍人士，只要经过审查，然后申请的话，也同样能顺利完成注册手续。”
“原来如此，听起来好像并不复杂。”
“冒险者这个职业基本上全凭自我承担风险，无论遭遇何种状况，公会都不会插手干预；然而，加入公会的过程本身倒是相当简便易行。”
“你知道吗，你父亲和我年轻时也曾一同组队，以冒险者的身份游历过整个王国呢。”
母亲边说着，脸上洋溢出一抹愉悦的笑容，显然她正沉浸在那些美好的青春回忆之中。
“……啊，我差点忘记提及了，犯罪分子是不会被接受的。尽管那些已社会回归、拥有前科记录的人尚有机会，但正在服刑的囚犯不仅会被公会除名，还会被王国军队逮捕，按照律法进行监禁，并且让他们进行强制劳动。”
“这确实是意料之中。”艾德点头道。
“不过类似犯罪分子的流氓还是相当多的，因为冒险者这一行本来就没有什么门槛，鱼龙混杂。”
“原来如此……”
“所以，被卷入麻烦的可能性相当的高，尤其是像你这样的菜鸟，很容易成为那些喜欢欺凌新手的老鸟的目标。”
这是申请成为冒险者时不可避免的话题。当然，在其他工作场合，新人受欺负的现象也屡见不鲜。
“即便成功注册，似乎也会遇到不少波折呢……”
“没错，对此最好提前做好心理准备。踏上冒险者之路，每个人都难免经历一番磨砺。”
“确实如此。那你们当时是怎么应对的呢？”艾德好奇地问向威尔和赛琉。
两人相视一笑，母亲脸上显现出一抹罕见的狡黠神色，艾德首次见到她露出这样的表情……
“反击！”母亲坚决地说着。“身为一个真正的男子汉，要学会在遭遇挫败后迅速反击。在冒险者之间的争斗中，公会是不会插手的。学会熄灭落在自己身上的火星，是在这个残酷世界生存下去不可或缺的本领。”
“艾德应该没问题的。毕竟他是我们引以为傲的儿子嘛。”
这句话无疑传递出一种默许的态度，意味着父母已然同意了他的决定。
“谢谢。我待会就去登记。”
“多谢理解，我稍后便去办理手续。”
“如果携带有身份凭证，注册过程会更顺畅。别忘了带上家族徽章。”
“好的，记住了。”
的确，艾德回想起，去年岁末时父亲亲手交给他的那枚象征家族荣誉的密银钥匙链家徽，此刻应该还在自己的卧室里。
彼时接过它，心中还暗自思忖：“这难道是什么家族宝库的钥匙吗？”却没料到，在这个世界上，武侠剧中的桥段并不通用。
尽管如此，因其承载着高贵的身份象征，这枚钥匙链除家人外，他人无权触及。
因此，艾德无法请坎蒂丝代劳寻找，“嗯？我究竟把它放在哪了呢……”
……
经过大约半小时的搜寻，艾德终于成功找到了钥匙链，随即动身前往位于王国西侧边陲地带的冒险者公会——朗基努斯分会。
这座五层高的建筑，其所占土地之广阔，足以彰显冒险者公会这一组织的浩大规模。
值得一提的是，为何商业公会、工匠公会和农业公会等其他公会皆选址市中心，而冒险者公会却独树一帜地驻扎在城市的西侧边缘呢？
答案直截了当：这与物资运输紧密相关。
相较于其他公会有限的物资流转量，冒险者公会每日需处理大量的怪物素材，甚至偶尔还包括人类遗体，这样的操作显然无法在繁华的市中心实现。
然而，对于冒险者而言，这种偏远位置反而便于他们进行大规模的搬运作业。
此外，虽然普遍认为农业公会因其大量作物交易而设在市中心，但实际上，农业公会主要负责流通量调控、价格稳定以及土地生产力评估等工作，至于征税与销售则非公会直接参与，故即便身处市中心也并无不妥。
这一认知与艾德之前的设想有所出入，确实让他略感意外。
总而言之，艾德决定先行步入公会注册成为一名冒险者。
要知道，即便是狩猎魔物这般行为，也需要合法注册，否则即使收获颇丰也无法在市场上变现。对那些渴望自力更生而非依赖父母的年轻人来说，成为冒险者无疑是最为直接的谋生之道。