第42章 入团考试
骑士团入团考试，在王都哈鲁吉翁举行。对于那些立志成为骑士的人来说，这是一场可以称之为登龙门的活动。每年都有许多来自全国各地的人聚集在这里参加考试。
“无论看过多少次，王都总是别具一格。人山人海……”
“因为这就是王都啊，独树一帜的地方。我当年也很震撼。”
入团考试没有年龄限制。极端地说，只要实力足够，任何人都有资格参加考试。当然，并不是说只要有实力就一定能加入骑士团。
“爸爸参加考试的时候，是一次就通过的吧？”
“是的……但比你大三岁。”
即使不合格，如果被认为有潜力，那么次年也会给予再次参加考试的资格。并不是一次考试就决定一切的。
考试本身分为初试和二试。初试是与考官进行的模拟战。
从武器的使用到身体动作，再到魔力的运用，许多方面都会成为评价的对象。
“今年与往年不同，是与魔术师团的联合考试。二试的部分很难预测。”
“看起来像是为了骑士和魔术师的协同作战而设计的考试。”
初试通过后，接下来就是二试，是要离开王都，与怪物进行实战的考试。
由考官和几名考生组成小队，与怪物进行战斗。除了实力之外，对指令的回应、在怪物面前的冷静和判断力、与同伴的协同合作等，这次考试也会从多个角度进行评价。
而且，这次还有希望成为魔术师的考生加入小队，可以说考试的难度提高了。
“这原本就是计划中的事情，但可以说是恰逢其时。”
“……因为需要加强各个组织之间的合作。毕竟发生了许多事件。”
阿庇翁的事件中，卡本也是当事人之一。这是一起涉及众多市民的凶残行为。对于受到诅咒影响的卡本来说，这是一段难忘的经历。
“可能是心理作用，但我感觉气氛有点紧张。”
“不能说不对，……怪物的袭击是前所未有的。”
王都刚发生的骚动，给王都居民们带来了身心上的影响，至今仍在进行重建工作。
哈鲁吉翁曾被认为是大陆上数一数二的安全城市。由城墙和结界构成的绝对防御。国会对这种被怪物侵入的情况非常重视。
“似乎有什么事情即将发生，我能做些什么吗……”
“你应该专注于眼前的考试，成为骑士之后也不晚吧？”
“……现在是这样。但是，认为可以无条件享受和平的想法是不好的。我认为我们应该共同努力。”
卡本的目光转向了擦肩而过的行人。他们正在抱怨骑士团的失职导致了损失的扩大。
“……人多的话，想法自然也多。”
“我知道。……现在的我说什么都没用，只是空谈而已。”
进入王都已经几天了，卡本听到了很多声音。有批评也有赞扬，但大多数都是对冒险者协会的批评。而且，还充斥着对休因斯特的负面评价。
“实现理想是困难的。……今天的一步难道不是实现它的第一步吗？”
“是的，我会尽我所能去做。”
有些不安是正常的，因为关于事件的线索几乎等于零。尽管如此，看到卡本已经成长为一个出色的人，拉杰特感到很安心。
……
与父亲告别后，卡本前往举行入团考试的会场。人数相当多，但整体给人的印象是年轻人居多。其中，卡本尤其年轻。
“现在开始接受报名！请按顺序排队！”
随着身穿骑士服的团员的呼喊，报名开始了。没有发生混乱，流程顺利进行。轮到卡本了。
“我是卡本·哈尔特曼。年龄十五岁，来自蒙多领，平时在伦特领从事冒险者活动。”
传达了必要的信息。虽然大多是基本信息，但这些信息在某些情况下也会成为评价的对象。因为它们会被用于背景调查。
“嗯，有从事冒险者活动，而且还是b级。如果是在王都活动的冒险者，评价可能会降低，但在伦特领，这应该算是值得信赖的。那里有很多评价很高的新兴冒险者。”
卡本苦笑了一下。要是提及和隆道一起的话，会让他困扰吧。谦逊而不骄傲的态度让卡本给人留下了好印象。
“受理到此结束。……年龄、家庭情况等等，可能会有很多事情，但只要自然地应对就没有问题。”
最后一句话是小声说的。显然，拉杰特连队长的儿子的身份是众所周知的，卡本感到有些抱歉。可能让别人感到为难了。
报名结束后，接下来是前往训练场。平时实际使用的训练场不仅宽敞，而且从其陈旧的外观中可以感受到一种传统。这让卡本不由自主的有些紧张。
“喂？你知道王都的传闻吗？”
“传闻多得很，现在的王都……”
两位希望加入骑士团的考生。他们似乎觉得等待时间很无聊，开始闲聊起来。
“不是有怪物袭击的骚动吗？听说那是对现体制不满的冒险者干的。”
“我听到的版本不太一样，听说是休因斯特干的。”
一直以来的恶评都是休因斯特一边倒的，但现在王都的冒险者们却齐肩而立。如果隆道听到这个消息，他会有什么反应呢？
“还有，那个黑发的少年，听说他把怪物们打得落花流水。”
“我听说过，据说他在王都的天空和地上到处奔跑。”
在到处拯救王都的贵族风范的少年。因为被救的人很多，相对的目击者也多。
“因为黑发很显眼。在这里也不奇怪……但似乎不在这里。”
“遗憾的是，休因斯特领主的儿子似乎和黑发少年重合了。”
黑发少年，再加上贵族身份，很容易就能猜到是隆道。下次见面时，调侃一下他的英雄事迹也许不错。
“大家注意！现在开始说明初试的概要。”
训练场上的喧闹声戛然而止。在这种情况下，继续喧闹的人显然是没有的。
“有些人可能已经知道了，初试是与考官进行的模拟战。胜负不重要。请展示你们的实力。”
接下来是分组，轮流与指定的骑士进行模拟战。
“时间最长五分钟，使用武器没有限制，紧急情况下有准备的恢复人员。”
这意味着可以毫无顾忌地战斗。
之后，骑士的说明结束，模拟战依次开始。有的人紧张得要命，有的人熟练地挥舞着剑，有的人则徒劳无功。他们共同的特点是都没有分出胜负。这不是为了决出胜负，而是为了考察素质。
“下一个，上前。”
“是！我是卡本·哈尔特曼。请多关照。”
终于轮到卡本了。
“连队长的儿子啊……。我不打算手下留情，展示你的实力吧。”
两人摆好剑势，模拟战开始。
从上段的挥砍、横扫、突刺到反手斩等基本动作不断重复。
（已经掌握了骑士团的基本剑法。是连队长的教导吗……）
“接下来轮到我了。”
攻守转换，现在轮到卡本接招。考官在基本动作中加入了自己的剑技，以此来测试卡本能应对到何种程度。
（看得清清楚楚啊，拥有着出色的判断力呢。）
卡本不慌不忙，确凿地挡开每一招。那流畅的动作就像是一场舞蹈。
“最后一招。试着打破我的防御。”
骑士将剑置于中段，开始凝聚魔力。这是骑士团传承的基本防御姿势。
“……我来了。”
卡本感觉到骑士的魔力流动发生了变化，紧接着骑士手中的剑就消失了。卡本的迅猛踏步和横扫攻击使得剑被击飞到了后方。
“……干得漂亮。这才是未来的骑士应有的表现。”
初试的合格者名单上刻有卡本的名字，这是理所当然的。
……
“目前看来一切顺利……”
“是的，没有出现特别情况。”
初试结束后，为了总结而聚集起来的考官们。有的是平时作为骑士在现场工作的，也有专门从事考试监督工作的，形形色色。
“与往年相比有所不同……但我们职责不变。我们的任务是发现有潜力的人才。”
负责这次入团考试的骑士代表，是连队长职位的赫雷斯·怀尔德。长发束起的发型，比周围的人都要高的身高是他的特征。
“说到有潜力……卡本·哈尔特曼。说他是天才也不为过。”
卡本的考官骑士的发言得到了所有人的同意。
“是拉杰特连队长的儿子啊。虽然规定如此，但让他参加不必要的考试还是有点于心不忍。”
如果只看实力，或许可以确保许多人才。但那样做就偏离了骑士团的本质。只有力量的团队和无赖没什么两样。
“有一点让我感到疑惑，与往年相比，合格的标准似乎降低了……”
“不要紧。这是上面的指示，我们只需遵守。”
虽然有感到一些微妙的违和感，但要改变已经启动的流程是很难的。小人物们只能坚守自己的角色。
“……立志成为骑士的话，应该已经做好准备了吧。”
没有人注意到这句小声的自言自语。
……
“聚集了这么多应该足够了吧？”
这些看起来像老古董的石头被大量收集起来。每一块石头都散发着强大的魔力。
“即使是在哈鲁吉翁进行的实验，做法还是太温和了。因为想要半永久地使用，所以结果不尽人意。”
在废弃的村庄里，一个孤独的身影自言自语。没有回应者。
“果然还是得大张旗鼓地进行。虽然他们确实死了，但回报的东西也很大啊！”
堆积起来的，是曾经在王都活动的前冒险者们！
“如果能向隆道·休因斯特复仇，那就太好了！那么，这边也该开始准备了……”
黑色身影开始构建魔法阵。也许是身处黑暗的缘故，难以辨认其身份。
恶意的波涛正向王国逼近。