第3章 夏老爷逝

    乾隆二年冬，今年山东的冬天好像格外冷，济南大明湖畔的夏府挂满了白布。原是夏老爷去世了，这两年夏老爷身体越发不行了，才三十几的人，看起来却好像四五十的人，周身围绕着药味，许是今年冬天太过寒冷，终是没能熬过去。

    临终之际，于榻上，嘱景诚、紫薇兄妹，务须精满、蒙二门语言，多向嬷嬷习礼仪。似有千言万语，终只拍了拍夏景诚之手。

    此时，屋内满是悲怆沉闷。夏景诚忆起异世之初，外祖便悉心教导。自睁眼至牙牙学语，自蹒跚学步至如今饱腹诗书，外祖始终陪伴、关怀。思及此，夏景诚与夏紫薇不禁放声痛哭。

    夏老爷用尽全身力气，才勉强转动自己那沉重无比的头颅，他的目光缓缓移向正端坐在榻侧的夏夫人身上。看着眼前这位温婉动人、气质高雅的女子，夏老爷心中暗自感叹：她终究还是出身名门望族的大家闺秀啊！尽管自己家中也算小有资产，但与她相比，仍显得逊色不少。这门亲事，着实是自己高攀了。

    夏老爷深吸一口气，声音略微颤抖地对夏夫人说道：“今生得以与夫人携手相伴，实乃我之荣幸。这些年来，多谢夫人不辞辛劳地操持家务，悉心照料全家上下。惟愿来世，上天垂怜，不再让夫人承受这般辛苦劳累。”

    说罢，夏老爷紧紧握住夏夫人的双手，力道之大似乎想要将她的身影深深烙印在自己的灵魂深处。他深知人生无常，生死难料，唯有如此，来世方有机会与夫人再度相逢并相认。此刻，夏老爷眼中满含眷恋与不舍，而夏夫人则早已泪流满面，泣不成声……

    紧接着，夏老爷像是被抽走了全身的力量一般，原本紧紧握住眼前人的手也突然松开，缓缓地垂落下来。他那双眼似乎承受着千斤重担，终于不堪重负，慢慢合上。与此同时，一股无尽的悲伤如潮水般涌上心头，迅速蔓延至整个房间。

    刹那间，屋内响起一片撕心裂肺的哭声，有的人低声抽泣，有的人则放声痛哭。他们都沉浸在巨大的悲痛之中无法自拔，仿佛失去了生活的希望和方向。这悲惨的场景令人心碎，让人不禁感叹生命的脆弱与无常。

    夏雨荷泪流满面地跪在塌前，心中充满了无尽的悲痛和自责。她深知自己的行为让父亲失望至极，她也知晓自己当时确实是罔顾礼法，以至于父亲在临终之际，竟然连一句遗言都没有留给她。

    回忆起往昔和父亲共同度过的每一个瞬间，那些温馨美好的画面如同电影般在夏雨荷眼前不断放映着，然而此刻她却心痛得犹如被千万把利刃同时刺穿一般。

    由于父亲坚决不肯纳妾，家中唯有母亲相伴，这让家族中的长老们始终心存不满。但面对种种压力，父亲始终独自承担下来，没有丝毫退缩。正因为如此，到最后家里只剩下了夏雨荷这么一个宝贝女儿。

    父亲一直以来都将夏雨荷视为捧在手心里的珍宝，给予她无微不至的关怀与宠溺。然而，当初自己未婚先孕，令整个家族蒙羞。族中的长老们愤怒地要求将夏雨荷沉入猪笼以示惩戒，但父亲却毫不犹豫地站出来，表示强烈反对，并为此付出了沉重代价——他和家人被逐出了族谱。

    想到这里，夏雨荷泪如雨下。

    整个府邸都被白色的丧幡和素稿所笼罩，一片肃穆庄严。夏夫人强忍着悲痛，全心全意地操持着夏老爷的身后之事。

    然而，过度的劳累和沉重的心情终于让夏夫人不堪重负。当一切事了，她突然病倒了，病情来势汹汹，令众人措手不及。一连请了几个大夫，就连城中最好的大夫过来，一时也没办法，只说心气郁结，只能开几味温补的方子先调理身体，还是要自己想开。

    躺在病床上的夏夫人面色苍白如纸，眼神空洞无神。她原本坚强的面容此刻也被病痛折磨得憔悴不堪。夏雨荷和两个孩子守在床边，忧心忡忡地看着她，却无能为力。她知道，这场大病不仅仅是身体上的疲惫所致，更是心中一时间难以承受如此悲痛。