第 83章 收拢

    我派遣人手或通过其他途径去暗中调查，终于了解到他们原本可能来自三个村庄。他们偶然相遇后聚集在一起，共同商讨着什么。据了解，除了一部分人跑到城里寻找食物外，这三个村子里的男女老少基本上都集中在这里了。

    当最终的名册呈递给我时，我仔细翻阅了一下人员数量，大约有 1200 人左右，而且其中大多数是年轻人。这些年轻人身体素质较好，无论是严寒的气候还是饥饿的环境，他们都比普通人更具忍耐力。

    然而，在如此恶劣的环境之下，一般情况而言，老年人和儿童常常会成为最先受到冲击的群体。

    许多儿童和老人，甚至都无法坚持到这里，便在中途被冻死或饿死。

    这或许也是一种古老的适者生存法则吧！

    而且，在这些幸存者中，男性的比例明显多于女性。这里的男性多达 700 余人，而女性则仅剩下近 500 人。

    尽管此刻他们看起来仍然有些虚弱，但只要稍作调整，就能转化为相当可观的劳动力。此外，再从外界招募一些并吸引一批新成员加入，那么我所要做的事情将会变得轻而易举。

    当他们填饱肚子之后，人群中终于传出了一些欢声笑语和断断续续的哭泣声。

    唯有当他们摆脱了自身的生存危机，才有闲暇去庆幸自己的劫后余生，同时也为逝去的亲人而悲痛。

    至于他们睡的地方，那就完全不必担忧了。当我上次看到后方的庄园时，注意到还有好几栋小楼处于无人居住的状态，而且每栋楼的面积都相当宽敞。这些原本是为那些多余的酿酒工坊家属所预备的，但由于如今他们大都居住在庄园内，距离较近，因此这些房屋也就暂时闲置了下来。

    现在，我们恰好可以利用这些空间，通过木板将其分隔开来，从而腾出更多的地方容纳更多的人。要安置数千人就寝简直易如反掌。

    仅需提供一些简易的床板和被褥，这个问题便能迎刃而解，对我们而言并无太大难度。

    反正，我们只需将他们视作前来的长工或是奴仆即可。

    然而，我险些忽略了最为关键的一点。他们大多来自于严寒之地，历经长途跋涉才抵达此处。因此，或多或少都会染上些冻伤之类的疾病。故而，我必须请来大夫为他们进行集中诊疗，以防出现大规模的疫病。毕竟，在古代，特别是冬夏季节这般严酷的环境条件下，疫病极易蔓延肆虐。

    因此，在此彻底整顿完毕以前，必须把他们跟庄园中的其他人员隔离开来！

    待所有事情都处理妥当之后，天色已然很晚了。当我和父亲一同乘坐马车返回之时，我仍在思考着今日之事。原本，我只是如往常一般，照例前往庄园查看一番后便准备折返回家继续练功。岂料竟然会遭遇这样的状况，真是始料未及啊！唉，忙碌至深夜时分，仍然未能归家，此刻夜幕深沉，唯有依靠灯笼照明前行。

    幸而大乾王朝并未实行宵禁制度，否则我们恐怕连家都别想回去了，只得在庄园旁的庄子里将就一宿了。

    目前家中仅有母亲一人，想必她早已焦急万分地等待着我们归来。午后时分，父亲一声不吭地离开家门，直至此刻方才迟迟而归。若不是我在场，恐怕母亲都会怀疑父亲是否外出寻欢作乐去了。

    然而，此番行程的收获倒是颇为可观。那些能够在严寒中存活下来的人，大多是身强力壮的劳动力，身体不够强健、年迈或年幼者所占比例甚微。

    粮食方面暂时还不成问题，即便饿上两日也不至于致命。只是如此寒冷的天气，再加上粮食匮乏，实在难以度日！

    姑且让他们先调养一段时日吧，起码要等他们病愈后再慢慢恢复元气。

    原本我以为父亲会要求我从这些人中挑选一部分，但最终他却一言未发。要知道，在这灾荒之年，像这样的青壮年劳动力可是可是宝贝！

    虽说如今这时代，人已经不再像过去那样金贵，但也要分是什么样的人啊！

    正当我思绪万千之际，我不由自主地抬起头来，目光投向坐在车厢内软榻之上的父亲。此刻，他正低着头聚精会神地阅读着一本不知名的书籍。由于光线过于昏暗，我并没有看清他身旁是否点燃了一支蜡烛。

    伴随着嘎吱嘎吱的车轮声，马车缓缓驶向君府门前。待我们下车后，父亲唤来一名陌生的仆人开启大门。当门扉敞开时，我赫然发现母亲伫立在门口，身旁紧跟着两名小丫鬟，她们的双眸红肿，满含忧虑地凝视着我们。

    “你们父子俩是要存心吓我不成？”

    母亲的语气充满嗔怪与愤怒。刚刚才用过午餐，你们二人便毫无征兆地消失无踪，整个下午我四处寻找却始终无果。若不是有位仆人道出你们似乎前往城外庄园的线索，恐怕至今我仍一无所知。

    若非你带着女儿一同失踪，我或许会怀疑你究竟跑去哪家青楼寻欢作乐了。你们简直让我气死了！

    虽然父亲作为一家之主，平日里家中大大小小的事务也都由他做主，但这不意味着他不畏惧母亲。有些时候，父亲对母亲确实心存敬畏。

    此时此刻，看着母亲那满脸怒容、双眼通红的模样，我与父亲根本无从辩驳。除了不断地认错并请求她的原谅外，我们别无他法：“对不起，都是我们的错，请您原谅我们！只是事情发生得太过突然，我们一时疏忽才没有告知您。保证不会再有下一次了，请您原谅我们这一回吧！”

    这一会连一向稳重如山、不苟言笑的父亲都罕见地对母亲用上了敬语！

    母亲本想开口说教两句，但看到我们这副模样后，却突然噎住了。

    她的眼神中充满了复杂的情感，既有对父亲所做事的不满和担忧，又有对我们的心疼与无奈。面对这样的情况，母亲一时间也不知该如何是好——毕竟这件事确实是父亲所为，且让人倍感忧虑；我们认错时又那么干脆，，实在不知道让人说什么好。