第39章 驭兽之道
玉灵桃，这一神秘且独特的果实，是悟空这位石猴妖兽的挚爱食物。
不同于一般妖兽的饮食习性，虽然按理来说，像悟空这样的石猴应属于杂食性动物，其饮食应该囊括多种类型的食物，然而他偏偏对玉灵桃情有独钟，几乎离不开这一味美食。
当人类与妖兽缔结下主从契约时，那就意味着对一方担负起生命的重责，这意味着人不仅要守诺于妖兽，更要时刻保证其饮食的充足与均衡。
如果人类长时间忽视妖兽的进食需求，不给予其应得的食物供养，就会招致契约束缚带来的危险，这也即是契约反噬的可能性所在。
然而驭兽之路绝非一蹴而就的简单过程。
在培养与妖兽之间的深厚感情时，需要付出极大的耐心与努力。这其中的道理博大精深，究其原因就在于妖兽的种类繁多，其饮食需求更是千奇百怪。
举些例子来看，有些妖兽如孩童般需以泥土为食以维系其生长，有些则需要用星辉照耀的力量作为滋养，还有些则以眼泪为食，甚至有妖兽需要吸食九天之上的云气来维持其生命。
比如陈遥眼下所拥有的三只妖兽就是各有特色。首先是悟空的需求最为特殊，他每天需要食用两颗玉灵桃来满足自己的生理需求，而且必须是一日两次，早晚各一次。
再来看酒木鸽，它却有着与众不同的饮食要求——酒。一坛桃源酒可以维持它一周的生命活动。
而狻猊则更奇特，它平时并不是依赖任何外物进行能量补充，而是通过在陈遥的影子中静谧地睡眠来维持生机。只有在陈遥狩猎到大型妖兽时，狻猊才会从影子中走出，然后以一种令人惊叹的方式去享受这顿大餐——直接啃食妖兽的尸体。
慕蓉萧一愣，深看了陈遥一眼，他快速地拿走银两，从柜台的抽屉里拿出一个木盒子递给陈遥：“盒子里面刚好十个玉灵桃，一个不少。”
他的脸上始终挂着那微笑，而那种笑容里仿佛包含了什么不可言说的内容。
陈遥当面检查了一番，确认无误后，转身就要离开店铺。
“等等，我能请问下你的名字么？”
慕蓉萧看着陈遥的背影，脸上始终挂着意义不明的笑容。
陈遥也没有隐瞒，直接报出姓名后就走了。
“不知道为什么，东齐皇族的人老是要打听我的信息。上次是赌石坊的慕蓉逸问我的年龄，这次是小商铺的慕蓉萧问我的名字。”
夜市下的风似乎掺杂着一股说不尽的故事和市井味。
一袭淡淡的暖黄色灯光中，陈遥从商铺中走出，手中提着新买的玉灵桃。
这些桃子的色泽诱人，宛如一盏盏小小的明灯，在夜色中显得格外醒目。
走了一会儿，陈遥便走回了客栈，购买桃源酒。
酒木鸽也可以喝一些浊酒、米酒为生。
但是一旦是这种次等酒，喝的量就大了，每天都得要数坛。
陈遥算了下，还不如直接买桃源酒，不仅比买次等酒划算一些，而且也不会惹人怀疑。
“公子，您又来啦。”
伙计见到陈遥走进客栈大门，顿时双眼放光。
陈遥直接抛给他三两银子，熟练地吩咐道：“给我上坛桃源酒，再给我弄几个好菜。不用找散钱，先在你这放着，等月末一块结了。”
“好咧。公子您这边请坐，酒菜马上就好。”伙计应和了一声，领着陈遥到了座位，又拿出肩膀上的抹布，殷勤地擦擦桌凳，这才离开。
不一会儿就将酒坛以及热气腾腾的菜式摆在了陈遥面前。每一道菜都是用心制作、色香味俱全的佳肴。
陈遥在享用美食的同时，心中也不断盘算着账：“二两银子，能购买十个玉灵桃，每天给悟空喂养两个。”
“一坛桃源酒价值二两银子，能支撑酒木鸽一周所需，也就是说，单单喂养这两只妖兽，每天就要消耗将近半两银子。”
这看似微不足道的数字，实则对于陈遥来说已是相当大的开销。
他深知，在凡人的生活中，一个普通家庭三人一周的生活费用才将近二两银子。
陈遥随后取出了钱袋，解开束缚的绳结，露出灰白色的银两。这些银锭如鸭蛋般大小，排列整齐，仿佛一座座小山。
他细心数了数，果真只剩下二百八十两了。
这也就意味着，如果没有其他收入，陈遥的积蓄仅够他维持两个月的生活。
与那些身边常有亲朋好友支持的同龄人不同，陈遥只能靠自己。
“家族已断绝了我个人的生活费资助，但好在每周，家族祠堂都会向学员们发放三两银子的补贴。”陈遥在口中咀嚼着饭菜的同时，思索着经济的安排。
正值他生长发育的关键时期，不知不觉间，桌上的饭菜已被他一扫而空。
他拿起那坛未开封的桃源酒，正要迈步走出客栈之际。
“公子，公子！”
身后的伙计疾步追了上来，神色略显急切。
“有一事禀报公子。等到这次狩猎大赛结束之后，皇族的商队就会从雍州城撤离。依着惯例，他们每回都会收购咱们店里那顶呱呱的桃源酒。瞧公子对这桃源酒情有独钟，咱店里的掌柜特意吩咐小的来告知公子这一消息。咱们店里的桃源酒存量有限，一旦卖给了皇族商队，恐怕余下的就不多了。”
“是这样？”陈遥听到这话，微微挑了挑眉宇。
这事儿可有点儿棘手。
陈遥要喂的是酒木鸽，长远来看，所需的桃源酒量是相当大的。
若是这客栈缺了货，未来恐怕只能用次一等的酒来喂养那酒木鸽了。
他可不能一天就喝上数坛的酒，那样日子一长，定会引人起疑。
经过一番深思熟虑后，陈遥掏出十两银子：“那就再买五坛吧，给我包好，一同拿到我的房间去。”
“好的，公子。”店员见状立刻接过了银两。
那玉灵桃若无良好的储存法子，其香气仅能留存五天之久，因此陈遥每次只买十颗。
不过桃源酒，能存放相当长的时间，倒没有这方面的问题。
随着几个小店员工跟随陈遥进入房间，将这酒坛一一放置于床下后，他们便都告辞了。
看着手中银袋的银两逐渐减少，陈遥不禁叹了口气。
“幸亏狻猊平日里还算安静，不常嚷着要吃东西。不然的话，我恐怕早就倾家荡产了。”陈遥深感庆幸。
越高级的妖兽，食量越大，或者吃食越珍贵稀少，越是难养。
一只二阶妖兽，每天的消耗就得达到一两块银子。
能买到食物，还算好的。
越是高级的妖兽，其食量就越大或是所食之物越发的珍贵稀少、难以找寻。市面上往往难有此类物品流通。
理论上讲，修士与妖兽之间签订契约的数量是不受限制的。
只要你能够驾驭得住，十只，一百只，甚至一千只都可以。
想要契约多少只妖兽，就可以契约多少只。
但是实际上，大多数修士所拥有的妖兽数量仅在四五只左右。
为什么？
一个重要原因便是养护妖兽的代价过高。
妖兽的品级越高，其食物以及日常养护的成本便越大，经常使人感到捉襟见肘、头痛不已。
除此之外，也与修士自身的实力有关。
一个炼气期的人类修士若频繁驱使妖兽使用能力，便会消耗大量的灵力。
连续使用数次后，体内的灵气便所剩无几了。即便能契约更多的妖兽，若自身实力不足、灵力不够强大，那么这些妖兽便难以发挥出其真正的实力与作用。
因此来说，尽管理论上可以契约多只妖兽，但实际操作中，修士大多仅选择契约四、五只同等级的妖兽作为自己的伙伴。