第1章 活祭
山连着山,山环着山。
隔世之境中，一座村寨静静地倚立于天地怀抱里。
远方天际，一群鸟儿正队形平稳地朝寨子方向飞来，忽然轰耳的炮仗声响起，鸟群顿时惊飞四散，失了阵型。
恫吓声虽大，但仍然不少鸟儿继续朝着寨子方向惊窜而来。
可下一刻，惊飞的鸟儿不知撞上了什么东西，立马被化的粉身碎骨。
这情景，让初见之人感到毛骨悚然！
只见山峭上，一个少年手拿自制竹火筒迎风眺望，陷入了恍神。
“兔崽子，可算逮住你了！”
不知何时，背后密林中窜出几名壮汉，趁少年不备将其制住。
“干什么！你们干什么绑我？！”
“闭嘴，族长要见你！”
“见就见，我没犯过，凭什么捆我？！”
“少啰嗦！”
重重的耳刮子扇得眼冒金星，少年力寡，只能如秧鸡般被人捆结实，押解下山。
一炷香后。
“族长，大巫师，人带到。”
禀报间，少年被大力一推，狗啃泥地倒在众人跟前。
上前的族长查看了片刻，对崖边闭目养神的大巫师恭敬地说到：
“就是这孩子。今年十七，正是舞象之年，大巫师看看他是否合适？”
“年纪不是问题，活祭的关键在于必须是洁净之身。若祭品不洁，反会触怒神明。”
活祭？！
大巫师口中那二字看似轻描淡写，可此时却在向牧远脑中炸开了千层浪。
顾不得满身疼痛，向牧远仰头一扫所处之地，激灵如浪头打来。
西山地窟！
“牧远，莫怪吾等狠心，若再不拿活人祭祀山神，平息神明之怒，怕是我们余家寨所有人都要困死在此。”
族长这一说，牵涉到余家寨中发生的一件怪事。
三年前，一股诡异的力量悄然降临，如金钟罩般阻断了余家寨与外界的来往，但凡活物接触到这股无形力量，必化为灰飞，殒命当场。
天降厄难，根因不明，诚惶诚恐的寨民在寻找生路间，偶然发现西山深处一方地窟，时常在夜里发出奇怪的光芒，且落入地窟的活物，皆是有去无回，尸首不见，诡异至极。
久而久之，余家寨开始流传出这样的说法：有人惊动了沉睡的山神，神明震怒，所以才设下禁制将余家寨的人困在山坳中。
出于对神明的敬畏，在大巫师的怂恿下，寨子开始进行无休止的祭祀，企图解除厄运。
牛羊鸡鸭，金银玉绸，各家各户但凡值钱的，都收刮来祭神。
可一晃三年过去了，余家寨困境非但没有半点缓解迹象，反而因无底洞似的祭祀而陷入生计窘迫之境。
俗物已不能达到解困的目的，于是乎，有人把主意打到了活人生祭这等歪门邪道上。
而至于这活祭人选为何落在向牧远头上，自然是欺他孤苦无依。
向牧远有一养父，是余家寨内一个穷苦不得志的教书先生，多年前不知从何处将他抱养回来，靠着余家寨百家接济养活下来。
头几年，父子二人生活虽说清苦了些，但毕竟是断文识字之辈，倒不至于沦落至被人轻贱。
只是向书生后来心疾缠身，神智渐失，没了支柱的家，父子俩慢慢地被寨民所边缘化，视为累赘。
如今余家寨遭劫，欲要拿人活祭，他们父子自然是首选。
“我阿爹人呢？你们把他怎么了？！”
“放心，你老爹此时无恙，族叔还特意安排了人在照看于他。”
“特意？！族叔的好心，听着更像是在威逼！”
“当下困境，拿人活祭，族叔也是别无他法。牧远，人心肉长，难道你就忍心看着余家寨上百口人皆困死在这山坳中，灭族绝根？”
“又是大巫师出的馊主意？”
“放肆！”
怒喝，族长当众一巴掌掴在他脸上。
“大巫师有通神之能，为保住余家寨殚精竭虑，岂容你个毛头小子置喙！”
挨了一巴掌，嘴里犯腥甜的向牧远啐了口牙血，仰起头，蔑视着族长身后那位不苟言笑的大巫师。
“难不成，山神又跟大巫师托梦，告知活人祭祀可解余家寨之困？族叔，人命不是牲口，若届时败了，又该拿谁家垫上，进献给你们敬畏的神神鬼鬼。”
“伶牙俐齿。不试一试，怎知是不是一条出路。”
族长语塞之际，高傲的大巫师插进话来。
“万事本无稳妥。要是你觉着不公，行，那便先把你家疯老爹祭入地窟中试试，自然能知活人生祭奏不奏效。反正，余家寨现下也养不起多余的闲人。”
“你敢！”
“我敢不敢不重要，重要的是当下全寨上下命悬一线，今日势必要有活口进地窟试一试。小鬼，向书生教会你识文断字，这个节骨眼上，你不会不知道众怒难犯的道理。”
向牧远从怒到怔，从怔到呆望，再无一字多争辩；俨然，四周那一双双冷漠而咄咄逼人的眼睛，已经给了他答案。
大巫师冷笑浮唇，道：“你，或你家疯老爹，选一个吧大孝子。时辰可不等人，更耽误不得。”
吃定人的话，向牧远已退路可走，再把众人的表情看遍后，他吃力地从地上挣站起来。
“嚯，事到如今，我有得选吗？”
“知道便好。与其多做无谓挣扎，不如给自己多留些体面，或许还能替你爹挣条活路。”
“休打我爹主意！”
原地挣扎了几下，在一双双漠然的眼睛中死心，向牧远抿抿发干的唇，克制着心中的愤懑与族长谈判上。
“屠刀在颈，如今我难逃一死，亦不想再做无谓挣扎。族叔，牧远现所求不多，只盼您日后能念着今日牧远的好，善待于我阿爹！”
“你放心，我等定会善待你阿爹直至终老。身为余家寨族长，我代全寨上下谢谢你的深明大义。”
“受不起！族叔乃是一族之长，一诺千金，我且信你。松开！”
“给他松绑。”
松绑后，大巫师带着人上前，送来一套干净的衣裳。
“距离祭神礼还有小半个时辰，去洗洗吧，神明可不喜欢脏兮兮的祭物。”
“若神明亦如你这般颠倒黑白，愚弄人心，那也不值得世人尊崇！”
怒怼了大巫师一通，向牧远抓起干净的衣物，愤然地朝山泉处走去。
半个时辰后。
山中残月淡淡，夜漆黑如墨，大巫师在祭台又唱又跳，时拜时伏，全身心投入与神明的沟通之中。
向牧远立于地窟入口边缘，阵隐阵现的光芒映照的他脸异常白，地窟出涌出的风疯狂地翻弄着他的衣袂，头发，虽身形略单薄，但气势间那股无法掩替的坚毅，配上月白色的祭神袍，大有仙人遗世而独立的感觉。
“惶惶神威，吾心诚服。神明在上，余家寨上下七十六口在此诚心祈告，献灵洁童男一名，望神明宽恕吾等凡民不敬之处，赐还自由。”
“燃奉神香。”
“众跪，九叩！一叩首。”
“二叩首！”
“再叩首！”
“礼毕，入祭！”
“入祭”二字，如一道催命符般钉入向牧远心中。
“族叔，不要忘了你承诺过我的事！不然我就是化作厉鬼，也不会放过你们的！”
“安心去，牧远，族叔一定替你照顾好向老爹。”
“如此便好！”
泪在眼眶翻涌，却不甘示弱。
望着脚下深渊迟疑须臾，向牧远只是一口定气沉入胸膛，便决绝地跳入地窟之中。
回岸皆是无情人，恋何，眷何？
呼呼呼~
身体在急速下坠，紧闭双眼的向牧远耳边尽是急促的风声；这地窟似乎没有底般，只能任由这般无休止的坠落继续，直至被地窟深处潜藏的危险吞没。
砰！
生死攸关之际，窟底腾起的怪力反向冲撞上向牧远，身体如紧绷的琴弦被反挑了一记，同时发出巨大的反震感。
停了！
大骇然袭来，向牧远本能地睁开眼，却发现自己正身处一个极诡异的空间。
迷幻之光交替更迭，瑰丽灿烂，而正下方有一大团云雾，光芒四溢，刺得他双眼泪直涌。
正下方光芒像感知到他的存在，光芒逐渐大盛，可向牧远却动弹不得。
躲不开，逃不掉，向牧远只觉有什么东西缚住自己，渐渐地连睁合也相当费力，只能如片随波逐流的叶子，任由这异空光芒吞噬尽自己。
绝望覆顶前，死寂之中忽响起阵玄妙法音，起伏绵绵，悠扬浑厚，摧磨着他已脆弱不堪的神智：
浩宇有道，
造化无极，
身俱灵慧，
神通自成。
什、什么？！
倏然，向牧远脑中掀起惊涛骇浪。
还未明白其中深意，突然间，下方光云中迸射出无数光线，在他和光云间形成个真人般大小的光漩。
完全没有惊见神迹的兴奋感，整个人的精神状态都处于发狂边缘。
几次尝试挣脱无果，海潮般的力量袭来，牵引着他的躯体僵硬地朝着跟前凝光处移去。
“启灵，鉴慧……”
身体穿进那光模中，无数光丝如虫子钻入向牧远的身体中，那感觉，时而如飞入三十三天之外，时而入跌入九十九地渊之中，时而如千针穿体，时而如万斤压身，神魂正经历着无穷遍淬炼，分，合，聚，散。
巨大的痛苦涤荡间，似乎有什么抑制不住要冲出身体。
正当神智快崩溃时，一具满身血污的尸首缓缓滑入自己的视线范围，向牧远惊惧溃散的意志又重新被聚合起来。
阿爹！！
下沉中的向老爹尸首，渐渐被下方光云吞噬，他无力挽救间，悲凉心境中渐渐生出股大毒怨。
若真有神明在此沉睡，他愿以身奉神，换取一个愿望。
替他杀尽余家寨那帮言而无信，自私自利的家伙！
恨在心骨熬至极致，向牧远在这诡异空间中宣泄出一声撕心裂肺的痛吼；而他并未察觉到，一道血红之光从他背后破体而出，带着大煞气飞速冲出这方地窟。
“嗵。”
不知多久，耳边忽然冒出这么一声诡异。
被折磨得筋疲力尽的向牧远已然做不出任何反抗，只感觉又一大股力量涌入身体中，如长鲸吸水般把自己的神魂往外勾拽。
下一瞬，他似被拽进无底地深渊中般，眼前彻底陷入了黑暗。
光云和向牧远同消失前，那道妖冶的红光折回，钻入光云中没了踪影。
而西山地窟崖边，一轮血红未褪尽的残月罩在山林间，再无任何人声响动。