七十三難至八十一難
七十三難
提要：本難討論針刺滎穴以代替井穴的原理。
七十三難曰：諸井者，肌肉淺薄，氣少，不足使也，刺之奈何？
然，諸井者，木也；滎者，火也，火者木之子。當刺井者，以滎瀉之。故經言補者不可以爲瀉，瀉者不可以爲補，此之謂也〔1〕。
〔1〕 此之謂也 《句解》無“此之謂”三字。“也”字連上句。
按語：一、原文“故經言”二十一字與上文文意不屬。故徐大椿云：“故字上當有缺文，必有補母之法一段，故以此二句總結之，否則不成文理矣。”此説似亦有理。但如據六十九難“虚者補其母，實者瀉其子”之原則隅反，則木之母爲水，欲補井穴時，應補屬水之合穴。故滑夀云：“若當補井，則必補其合。”以上諸説供參考。
二、本難提出以滎代井，有實則瀉子之意。但《内經》中針刺井穴的瀉法，不乏其例。如《靈樞·熱病》：“氣滿胸中，喘息，取足太隂大指之端，去爪甲如薤葉。”是熱病實喘可瀉足太隂井穴隱白。又云：“喉痹舌卷，口中乾，煩心，心痛，臂内亷痛，不可及頭，取手小指次指爪甲下，去端如韭葉。”是熱病入心經可瀉手太陽小腸井穴少澤。後世治賊風喉痹刺少商出血，熱病及中暑急救刺十井穴出血，均爲瀉井穴。故以滎代井之説，不可拘泥。
七十四難
提要：本難討論五臟有病，針刺五俞穴，根據四時不同之取穴方法，並舉肝病爲例，説明詳細診察五臟疾病在色、臭、味、聲、液等方面的不同表現，作出正確的診斷，是針刺治療的首要前提。
七十四難曰：經言春刺井，夏刺滎，季夏刺俞，秋刺經，冬刺合者，何謂也？
然，春刺井者，邪在肝；夏刺滎者，邪在心；季夏刺俞者，邪在脾；秋刺經者，邪在肺；冬刺合者，邪在腎。
其肝、心、肺、腎，而繫於春、夏、秋、冬者，何也？
然，五藏一病輙有五也〔1〕，假令肝病，色青者肝也，臊臭〔2〕者肝也，喜酸者肝也，喜呼者肝也，喜泣者肝也。其病衆多，不可盡言也。四時有數，而竝〔3〕繫於春、夏、秋、冬者也。針之要妙，在於秋毫〔4〕者也。
〔1〕 五也 《本義》、《集覽》本“也”并作“色”。《句解》“也”作“者”。
〔2〕 臊臭 《太醫局諸科程文》卷六大義第三道引作“臭臊”。律以上文“色青”，作“臭臊”爲勝。
〔3〕 竝 “並”之本字。
〔4〕 秋毫 秋季鳥獸長出纖細之毛。此處用以形容事物之精微難察。《孟子·梁惠王》：“明足以察秋毫之末，而不見輿薪。”孫奭疏：“秋毫之末，鋭而不能見。”
按語：一、關於五臟與色、臭、味、聲、液等的關係，可參閲四難、四十八難文。
二、滑夀云：“詳此篇文義，似有缺。”此説供參考。
七十五難
提要：本難運用五行生克理論，探討五臟虚實的治療規律。并舉木實金虚應用瀉火補水之法爲例，以具體説明之。
七十五難曰：經言東方實，西方虚，瀉南方，補北方，何謂也？
然：金木水火土，當更〔1〕相平。東方木也，西方金也〔2〕。木欲實，金當平之；火欲實，水當平之；土欲實，木當平之；金欲實，火當平之；水欲實，土當平之。東方肝也，則知肝實；西方肺也〔3〕，則知肺虚。瀉南方火，補北方水〔4〕。南方火，火者木之子也；北方水，水者木之母也，水勝火。子能令母實〔5〕，母能令子虚〔6〕，故瀉火補水，欲令金不得平木〔7〕也。經曰不能治其虚，何問其餘，此之謂也。
〔1〕 更 《太平聖惠方》卷九十九引作“互”。
〔2〕 西方金也 《太素·經脈之一》楊注引《八十一難》，無。
〔3〕 則知肝實，西方肺也 《太素》楊注引“則知”八字作“肝實”，連下爲句。
〔4〕 瀉南方火，補北方水 《太素》楊注引、《太平聖惠方》卷九十九並無“火”“水”兩字。
〔5〕 子能令母實 原文云“火者木之子也”。火（子）盛，一則不食木（母）之氣而使木亦實，一則火盛克金，使金虚不能克木而木實。是火盛則木實。故曰“子能令母實”。故假令母（東方木）實，欲令其虚，可以瀉其子（南方火）。餘類推。
〔6〕 母能令子虚 原文云：“水者木之母也。水勝火。”水（母）盛則克火而火衰。一則火衰食木之氣而使木虚。一則火衰不能制金，則金盛而制木，亦使木虚。是補水（母）能使木（子）虚。故曰“母能令子虚”。故假令（東方木）實欲令其虚，可補其母（北方水）。餘類推。
〔7〕 欲令金不得平木 《太素·經脈之一》楊注引“金”下有“去”字。“平”作“干”。《本義》滑注云：“不字疑衍。”此説可參。又《集解》引孫一奎曰：“不字非衍，不徑以金平木，故有瀉火補水之治。”《針灸大成》卷四難經補瀉，楊繼洲亦云：“瀉火補水而旁治之，不得徑以金平木。”孫、楊兩氏所云“不徑以金平木”與原文“欲令金不得平木”之意，不相矛盾。原文“得”作“能”字解。《助字辨略》卷五：“得，能也。”又云“不得，猶云不可。”據此，“不”字不作衍文亦通。
按語：一、原文云：“金木水火土當更相平。”説明五行之間能相互制約，以保持其相對的平衡關係。因此，當某一方面太過或不足時，可以使整體的相對平衡關係遭到破壞。其糾正之法，根據具體情況，既可對太過或不足之某一經或某一臟，進行補虚或瀉實，亦即“虚則補之，實則瀉之”之法。亦可利用五行生克關係，間接通過對其他經或臟的補瀉，以進行調整。如六十九難“虚則補其母，實則瀉其子”即是利用五行相生關係以調整之法。本難則主要是運用五行相克關係以調整之法。原文舉肝實肺虚爲例，採用瀉心火補腎水的糾治方法。正如滑夀所云：“此越人之妙，一舉而兩得之者也。且瀉火，一則奪木之氣，一則去金之克。補水，一則以益金之氣，一則以制火之光。”本難所述，體現了整體觀點，對臨床有重要啟發和指導意義。
二、原文引“經曰不能治其虚，何問其餘”一句，突出在瀉火補水之中，尤其着重在補水。强調治虚的重要性。這一觀點值得重視。臨床上肝實肺虚，木火刑金之病證，不爲少見，治法多用補腎水爲主，兼清心肝之火的治則，有一定療效。可見這一理論是有實踐基礎的。
七十六難
提要：本難討論“從衛取氣，從榮置氣”的補瀉針法。提出了在調治隂陽之氣有餘不足之時，應先補後瀉的針刺原則。
七十六難曰：何謂補瀉？當補之時，何所取氣？當瀉之時，何所置氣？
然，當補之時，從衛取氣〔1〕；當瀉之時，從榮置氣〔1〕。其陽氣不足，隂氣有餘，當先補其陽，而後瀉其隂。隂氣不足，陽氣有餘，當先補其隂，而後瀉其陽。榮衛通行，此其要也。
〔1〕 從衛取氣 從榮置氣 言補瀉針法。“榮”“衛”指針刺深度。衛陽，榮隂。衛淺，榮深（參閲七十一難）。“取”猶受也。《禮記·喪大記》“取衣者，亦以箧。”注：“取，猶受也。”“從衛取氣”言取衛分之氣以補經氣之虚。“置，放散、捨棄之意。《廣雅·釋詁四上》：“捨、放，置也。”“從榮置氣”言榮分引出邪氣以放散而捨棄之，以瀉其實。
按語：本難對補瀉問題，只提“從衛取氣，從榮置氣”，没有説明具體針法。對此，《醫學入門》作了説明：“補則從衛取氣，宜輕淺而針，從其衛氣隨之於後，而濟益其虚也。瀉則從榮，棄置其氣，宜重深而刺之，取其榮氣而迎之於前，而瀉奪其實也。”《難經古義》滕萬卿云：“所謂從衛取氣者，淺留其鍼，得氣因推下之，使其浮散之氣收入脈中，是補之也。從榮置氣者，深而留之，得氣因引持之，使脈中之氣散置衛外，是瀉之也。即與前篇所言春夏致一隂，秋冬致一陽，其事似同，然彼以四時隂陽升降之道言之，此乃以一經增減之法言之。”録以上兩説供參考。
關於先補後瀉的問題。《靈樞·終始》云：“隂盛而陽虚，先補其陽，後瀉其隂而和之。隂虚而陽盛，先補其隂，後瀉其陽而和之。”與本難所述内容一致。其所以先補後瀉者，如滕萬卿云：“是鍼家予奪之道。若先實後虚，則恐暗脱漏正氣，故戒其先後如此。”按本難所述先補後瀉原則，乃專對針刺治療而言。但臨床所見，病情繁複多樣，應根據具體情況，分别邪正主次，標本先後，或先補後瀉，或先瀉後補，尤其在應用藥物治療時更應靈活掌握，不能執一而論。
七十七難
提要：本難提出“上工治未病，中工治已病”，突出預防的重要性。同時以見肝之病，先實脾氣爲例，説明在治病過程中，必須重視和掌握防止疾病傳變的規律。
七十七難曰：經言上工治未病，中工治已病者，何謂也？
然，所謂治未病者，見肝之病，則知肝當傳之與脾，故先實其脾氣，無令得〔1〕受肝之邪，故曰治未病焉。中工治已病〔2〕者，見肝之病，不曉相傳，但一心治肝，故曰治已病也。
〔1〕 得 《類説》卷三十七引《難經》作“脾”。
〔2〕 治已病 《句解》、《本義》本并無。
按語：我國古代醫籍中具有豐富的預防醫學思想。主要體現在兩個方面。一、未病時預防疾病的發生。如《素問·四氣調神大論》：“聖人不治已病，治未病。”二、疾病已經發生後，防止疾病的發展。如《靈樞·逆順》：“上工刺其未生者也。其次，刺其未盛者也。其次，刺其已衰者也。”《素問·隂陽應象大論》有“邪風之至，疾如風雨，故善治者治皮毛……”指出外感疾病初起時即應防止其深入發展。本難是根據五行相克的理論，對五臟疾病的可能傳變進行預測，並設法制止其發展。這一思想和肝病治脾的例子，張仲景在《金匱要略》中就加以引用。目前臨床治療時，仍有重要的意義。
七十八難
提要：本難敍述針刺補瀉的一些具體方法，包括左右手的配合操作，及得氣後的提插手法等。强調針刺得氣的重要性。
七十八難曰：針有補瀉，何謂也？
然，補瀉之法，非必呼吸出内針〔1〕也。知〔2〕爲針者，信其左〔3〕；不知爲針者，信其右〔3〕。當刺之時，必〔4〕先以左手厭按〔5〕所針滎俞之處，彈而努之〔6〕，爪而下之〔7〕，其氣之來，如動脈之狀，順針而刺之，得氣，因〔8〕推而内之，是謂補；動而伸之〔9〕，是謂瀉。不得氣，乃與男外女内〔10〕。不得氣，是爲十死不治也。
〔1〕 呼吸出内針 爲針刺補瀉法之一種，俗稱“呼吸補瀉”。呼氣時進針，吸氣時出針爲補法。吸氣時進針，呼氣時出針爲瀉法。《素問·離合真邪論》：“吸則内針……候呼引針……故命曰瀉。”“呼盡内針……候吸引針……故命曰補。”
〔2〕 知 “知”上原有“然”字。爲衍文。據《本義》本及文義體例删。
〔3〕 信其左 信其右 “信”任用也。《廣韻·震韻》：“信，用也。”《荀子·哀公》“明主任計不信怒，闇主信怒不任計。”楊倞注：“信，亦任也。”“左”、“右”即左、右手。
〔4〕 必 《本義》本無。
〔5〕 厭按 《句解》“按”下有“其”字。“厭”音義通“壓”。《荀子·疆國》：“如牆厭之。”楊注：“厭，讀如壓。”
〔6〕 彈而努之 “努”通“怒”。《素問·離合真邪論》王冰注曰：“彈而怒之，使脈氣滿也。”言進針前用手指彈擊所針穴位之皮膚，使局部氣血充盈，則易於得氣。《醫學入門》：“彈者補也。以大指與次指爪相交而疊，病在上，大指爪輕彈向上；病在下，次指爪輕彈向下，可使氣速行，則氣易至也。”
〔7〕 爪而下之 用指甲向下掐住進針穴位，使部位準確而固定。《素問·離合真邪論》王冰注：“抓而下之，置鍼準也。”
〔8〕 因 《集覽》本無。
〔9〕 動而伸之 “動”，摇動針杆。“伸”，引伸，即將針體引出淺處，使邪氣外泄。《素問·調經論》：外門不閉，以出其疾。摇大其道，如利其路，是謂大瀉。”
〔10〕 男外女内 “内”“外”指針刺的深淺部位。即男子刺淺，女子刺深。滑夀云：“若停針候氣，久而不止，乃與男子則淺其針，而候之衛氣之分。女子則深其針，而候之榮氣之分。”
按語：針刺時得氣與否是有效與無效的關鍵。故進行針治，務求得氣。而本難提出在局部使用厭按、彈努、爪切、動伸等輔助手法，使能得氣，這在針刺臨床治療時也是值得注意的。
七十九難
提要：本難討論瀉補的意義，乃根據五行關係對五俞穴進行虚則補其母，實則瀉其子的迎隨補瀉針法。同時説明補瀉手法中不同的針感。
七十九難曰：經言迎而奪之〔1〕，安得無虚？隨而濟之〔2〕，安得無實？虚之與實，若得若失〔3〕；實之與虚，若有若無〔4〕，何謂也？
然，迎而奪之者，瀉其子也；隨而濟之者，補其母也。假令心病，瀉手心主俞，是謂迎而奪之者也；補手心主井，是謂隨而濟之者也。所謂實之與虚者，牢濡〔5〕之意也。氣來實牢者爲得，濡虚者爲失，故曰若得若失也。
〔1〕 奪之 “奪”使失去也。《孟子·梁惠王》：“勿奪其時”。《素問·離合真邪論》：“奪人正氣”。
〔2〕 濟之 “濟”使增益也。《左傳·桓公十一年》：“盍請濟師於王。”杜預注：“濟，益也。”
〔3〕 虚之與實，若得若失 虚證用補，補其不足，故曰“若得”。實證用瀉，瀉其有餘，故曰“若失”。《靈樞·小針解》：“爲虚與實，若得若失者，言補者佖然若有得也。瀉則怳然若有失也。”按“佖”，滿也。“怳”，失意貌。
〔4〕 實之與虚，若有若無 此言針感。進針後，針下有緊牢充實的感覺者爲有氣，爲實。針下有疏軟空虚的感覺者爲無氣，爲虚。《靈樞·小針解》：“言實與虚，若有若無者，言實者有氣，虚者無氣也。”
〔5〕 牢濡 指針下的感覺。牢爲緊實，濡爲虚軟。
按語：一、孫鼎宜謂實之與虚“八字疑衍，下文答詞未及可證。否則章句末當有脱也。”考“虚之與實”四句是韻文。“實”與“失”同在古韻質部。“虚”與“無”都在古韻魚部。答語以“實之與虚”與“若得若失”相連，可見上下兩句意義，本自相同。從針下牢濡之意言之，牢實爲有氣，有即爲得。濡是無氣，無即爲失。是若得若失與若有若無意義一致。據此則孫氏衍文之説，並無意義。
二、關於“迎隨”的多種涵義，參閲七十二難按語。
八十難
提要：本難討論進針出針必須掌握時機，即候經氣之來至與已盡。進一步强調得氣的重要性。
八十難曰：經言有見如入，有見如出〔1〕者，何謂也？
然，所謂有見如入〔2〕者，謂左手見氣來至乃内針，針入，見氣盡乃出針，是謂有見如入，有見如出也。
〔1〕 有見如入，有見如出 “見”感動、感受。《淮南子·覽冥》：“昔雍門子以哭見於孟嘗君。”注：“見，猶感也。”在此引伸爲指下的感覺。“如”通“而”，見十六難注〔十九〕。“入”“出”指進針與出針。
〔2〕 有見如入 《本義》滑夀云：“所謂有見如入下當欠有見如出四字。”
按語：一、本難所云“左手見氣來至”，當指第七十八難“其氣之來如動脈之狀”。通過左手的壓按、彈努而得之，即所謂“知爲針者，信其左”。
二、本難云：“氣來至乃内針，針入見氣盡乃出針”，而七十一難則云“刺隂者，先以左手攝按所針滎俞之處，氣散乃内針”。似乎相反。實際並不矛盾。七十一難之“氣散”指淺表之衛氣散開。與本難所云經氣之來至，概念不同。
八十一難
提要：本難舉肺實肝虚，不補肝，反實肺爲例，重申實證、虚證用補瀉之戒。
八十一難曰：經言無實實虚虚〔1〕，損不足而益有餘，是寸口脈耶？將病自有虚實耶？其損益奈何？
然，是病〔2〕，非謂寸口脈也，謂病自有虚實也。假令肝實而肺虚，肝者木也，肺者金也，金木當更相平，當知金平木。假令肺實而〔3〕肝虚微少氣〔4〕，用針不補其肝，而反重實其肺，故曰實實虚虚，損不足而益有餘。此者，中工之所害也。
〔1〕 無實實虚虚 本難下文、本書十二難同類文，以及《句解》、《金匱要略·藏府經絡先後病脈證第一》并無“無”字。按“無”爲告誡、勸阻之辭。“實實虚虚”言其，“無實實虚虚”言其戒，其精神是一致的。
〔2〕 是病 滑夀云：“是病兩字，非即衍。”《盧經裒腋》引生生子曰：“是病兩字，非非衍。蓋答辭也。”按，“是病”當爲答辭。“病”即指下文肺實、肝虚等而言。故下文“謂病是有虚實也”，乃重申是指疾病而非寸口脈之意，以明確此與第十二難“實實虚虚”之言五臟脈絶者，概念不同。
〔3〕 而 《句解》、《集覽》本并作“故知”二字。
〔4〕 肝虚微少氣 諸本并於“虚”字下斷句，“微少氣”三字爲句。文句不倫。今改爲連讀，文義通曉。
按語： 一、本難與十二難均討論實實虚虚的問題，但角度不同。十二難是討論寸口脈所反映五臟之虚實與用針刺補瀉的問題。本難是直接從疾病的五臟虚實，討論用針刺補瀉的問題。兩者在毋損不足，毋益有餘的原則方面是一致的。
二、本難與七十五難均舉肺肝兩臟金木當更相平的關係，作爲例證。七十五難談肺虚肝實當補水瀉火。本難談肺實肝虚，當補肝瀉肺。兩者互相參閲，説明五臟之間如果有虚有實，用針時，既可對有病之臟直接補虚瀉實，亦可利用五臟間的相互關係，通過對其他有關臟的補瀉，從旁進行調治，使之相生相制，重新恢復相對的平衡關係，而達到治療的目的。這些理論，不僅適用於針刺治療，對藥物治療同樣有重要的指導意義。