第1章 回京
夜色阑珊，四周漆沉一片，空中莫说明月，连半点星子都没有。此处山岭险峻，未见野兽，只有不知名的杂草肆无忌惮地疯长到与人齐肩，稍一触碰就发出窸窣响动。一对主从猫腰在草中疾行，动作迅捷，身法轻灵。若是旁人路过定然难以发现，只当风拂草叶，漾起簌簌轻音，断不会想到有人在草海里悄无声息地潜伏。
只可惜身后的追兵并不平凡。
及至两人出了草海，眼前岔路上猛地窜出数条黑影，刀尖雪亮，映出森然冷光。同时身后风声忽至，有谁毫不留情地一掌印向她的背心，一招一式极为狠辣，显是下了死手。腹背受敌之下，眼瞧着那女子就要让长刀刺个对穿，心脉亦会被瞬间震碎。前后来袭之人皆面现得色，却在下一秒错愕地呼吸微窒，眼前女子身影竟似鬼魅般飘渺，一息之间已于面前消隐无踪。双方慌忙止住攻势，卸去劲力，这才避免了误伤自己人的闹剧。方才站稳，却觉眉心一痛，旋即左胸一凉，温热的血自喉口喷涌而出。
数点寒芒自那侍从袖口激射而出，准确无误地命中来犯者的眉心。与此同时，如水剑华玉龙般于她们之间蜿蜒游走，带着锋芒毕露的凛然杀机收割性命。及至白衣女子立定的瞬间，破空之声才姗姗来迟。呼啸的风浪向两边推开，掀起一片烟尘，压折了草叶，清晰标志出她方才走过的路。
“殿下，没有其他人了。”侍从又仔细地检查了一遍周遭，这才回到白衣女子身侧恭敬行礼。见后者微不可见地颔首，她又道:“属下之前探得，再往前不久有个破庙，您看是先在此歇息一晚还是……”
“不必。”凌玉霄淡漠地打断她的话，“夜长梦多。”山路本就险峻，这一波追兵是处理完了，后头还有没有犹未可知，早些赶到京城才更为安全。敌暗我明，此处又极为偏僻，不可轻易放松警惕。
“是。”侍从不再说话，运起轻功赶上主子的脚步，裹着浓重夜色继续前行。
一路无话。
所幸后面的路途中并未再遇到追兵，一直到天色大亮，也彻底离开荒野来到下一个村子时，凌玉霄才微微松出一口气。她们现在身处之地离京城已然不远，虽然前方仍有山道，但并不如方才那般荒无人烟。
昨夜行了一宿，眼看着侍从脸上似有倦色，凌玉霄塞给她一些银两:“霁月，去找找四周有没有空闲的马车。”先前她跟身边的影卫约定，事成后在前方不远处的小镇会合，估摸着他那边应该办得差不多了，现在雇辆车赶过去正好。
霁月动作很快，不到一盏茶时间就把马车找来了。
彼时谷雨已过，将值立夏，地气早已尽数回复，却不再如初春那般温和宜人。加之这几天突逢骤雨，打得周遭空气更为潮湿燥热，即使并无烈阳，也一样寸寸炙烤着人的肌肤。
车厢里不如外头炎热，霁月放下车帘四下看了看，确定无人听得见后才压低声音道:“殿下，真的让您料中了。要不是事先找了替身，又换上便装抄了近路，只怕昨夜得面对更多追兵。”
大部分刺客肯定已经去了替身走的那条路，在此基础上还能匀出一部分来追杀她们，可见人数之多。还好凌玉霄给替身准备了足够的侍卫，连自己的影卫也一并派去，不然那位小姐怕是凶多吉少。
凌玉霄面上波澜不起，手指无意识摩挲着冰凉的剑鞘:“现在还不能掉以轻心。”最容易出事的那段路她们已经平安走过，对方恐怕很难再找到机会直接下手，但是会不会见缝插针地来些上不得台面的阴私手段，那就犹未可知了。
行路途中，两人眼前光线突地一暗，再亮起面前已然多出一个少年。少年身着漆黑的夜行衣半跪于地，如墨乌丝柔顺地掠过刀削般的双肩，脸上蒙着纤薄的黑纱，只露出那双冷淡如冰的眼睛。
外头的马夫对车上多出一位的事毫不知情，没事人一样继续赶路。这少年行踪诡秘，就连现在站在这里，也好似一片没有实体的阴影般虚幻缥缈，毫无存在感。
凌玉霄看向自己的影卫:“事情办完了？可有人受伤？”
“是，幸不辱命。”少年言辞间听不出一丝感情波动，尽是冰冷之意，“来犯者已被全歼，那位小姐也平安护送回去了。只是属下无能，未能从她们口中问出是谁人指使。”
“这不怪你，她们就算知道也不会说的，你起来吧。”凌玉霄摇了摇头。估计这些人每个嘴里都藏了毒药，不成功便成仁，任务失败就直接服毒自尽，问不出来理所当然。
叶隐恭敬地应了一声，他本不善言辞，见殿下没继续发问便就此缄默，反倒是霁月眼神复杂地看向凌玉霄:“殿下觉得是谁干的？”
“你这般问，想必心里已有人选。”凌玉霄平静地对上她的目光，叶隐出现后她便用法力封住车厢，除去他们外不会再有其他人知道对话的内容了。
“召您回宫是陛下的意思，在此前提下还敢明目张胆地派人刺杀，像是……那位的作风。”
霁月口中的“那位”指的是大皇女凌玉虹。此人乃当朝皇贵君所出，性子与她那高傲跋扈的爹一脉相承，向来眼高于顶，不把任何人放在眼里。凌玉虹从小便与凌玉霄不和，明里暗里不知给后者找过多少麻烦。
“是么。”凌玉霄不置可否，嗓音冰冷清透如珠玉落盘，“那倒不知是大皇姐本意如此，还是中了他人算计。”
霁月心头一凛:“殿下的意思是……”
凌玉霄垂眸，神色淡薄得看不分明:“若说大皇姐有心，本王倒觉得有心之人多得很。”当下凌玉虹正忙着跟二皇女凌玉泽争抢皇太女的位置，非要在这个节骨眼上杀自己，还杀得如此明显，等于将把柄送到了政敌手里。凌玉虹是很狂妄，但还不至于蠢到敢公然无视女帝的旨意，十有八九是被借刀杀人或栽赃了。
“可是……殿下。”霁月有些犹疑地看了她一眼，“若是如此，在这种情况下能坐收渔利之人，就是最有可能的幕后之人了，那……”
凌玉霄沉默了，霁月的意思她当然懂。如果她出事，凌玉虹被女帝斥责，最大的得利者就是凌玉泽了，皇太女的位置非她莫属。
可是凌玉泽和她之间并不存在利益冲突，再者一个人的性格是很难改变的，一向手段怀柔的凌玉泽干不出暗杀嫁祸的事，这与二皇女本人的行事风格相差太大了。
凌玉霄面色如常，不置可否地移开了视线。霁月还是有些着相了，幕后黑手不一定非得是有力的皇太女备选，下面还有几个小的呢。能在皇宫里成功长大的孩子，有几个是真单纯的，知人知面不知心罢了。
又或者……
她不知想到什么，望着窗外微微出了神。
许是这个话题太过沉重，此后车里陷入一片长久的静寂。一直到快要到京城时，始终沉默的叶隐才再度开口:“殿下。三哥前些天与属下通传消息，您之前安排他打听的事稍微有了些眉目，他说到时候在老地方等您。”
“知道了。”凌玉霄想起自己那长得天香国色却非要离经叛道的青梅竹马，没来由叹了口气。