第17 章 桃先生
抬头看看天，刚刚破晓，杨三才站起身，抖了抖身上的碎雪。
看着身后的一座座坟头，感受着肩上微微的重量，他深深吐了口气，他又不由得闭上眼睛，那孩子的面容却是不停在他眼前闪烁，每次闪烁，都会长大些，然后逐渐变成了杨三才的样子。
“啊！”杨三才顿时心头一紧，猛然睁开眼睛。却是发现自己早已大汗淋漓，坐在了不知道谁家的床榻上。
摸了摸手上的布条，看着光溜溜的身子，杨三才急忙寻找自己的衣衫，看到不远处的衣服，他赶紧抓过，摸了摸里面的东西，还好，都在。
听到屋子里传来的声音，老爷子急忙跑过来开门查看。
“哎哟喂，我的祖宗，你在干嘛呢。”老人心疼的上前护住快被杨三才碰倒的瓦罐。
杨三才抓着被子警惕地退到墙边，想要开口解释，却发现自己发不出声音。
他一惊，啊啊叫了几声，却也什么声音也没发出。
老爷子把瓦罐拿出去，取出一个木碗，倒了些水，嘶嘶冒着热气。
他把水递给杨三才，说道：“我昨天入山砍柴，看你睡倒在雪地里，浑身如火炉般滚烫，却又呼吸平稳，应该是犯了山神，把这符汤喝了吧。”
杨三才接过水，闻了闻，没有异味，犹豫了一下，他还是一口喝下，没错，和小时候师傅给他喝的味道一样。
老人看着他喝完，咧开嘴，真诚地笑了。
老人拿着木碗和瓦罐向门外走去，杨三才默默跟在后面。
他熟练的将木碗和瓦罐收入一旁的木框。
门前有着一大块由木片堆成的地板，上面的积雪早已收拾干净，放上了许多干柴，面前的木桩上还卡着一把斧子，应该是老人还没劈完柴火就被杨三才吸引到了里屋。
黑羽在一旁的门桩上偏头看着，老人瞥了它一眼，笑道：“这只鹰是你的？一直守在你旁边，要不是我这还有些碎肉，它可就要赶人了。”
老人提起小木凳子，坐在木桩旁，拿出一杆旱烟，捻了捻烟丝，敲了几下，又摸出火折子将其点燃，默默抽了起来。
“你是严山村的人？”老人冷不丁问道。
杨三才摇了摇头，又指了指喉咙。
老人了然道：“原来是个哑的。”
老人又抽了几口，说道：“我看你心不定？”
杨三才默然。
老人笑道：“这有啥，都是因为灾荒逃来的，大不过是一个家破人亡。你还能有俺……”
说着，在一片烟雾缭绕中，老人默默闭上了嘴。
老人平静道：“要是我那孩子没死，大概也就比你大些。”
杨三才继续默然。
老人灭了烟，起身抓起斧子，一斧子劈下，把那木桩劈成两瓣，说道：“过两日，你就走吧，县城离这不远，县里刚好有县老爷要去严山村，你就搭把手。还有，路上小心老鼠，县里鼠疫严峻，小心些总没有坏处。”
杨三才点了点头，扯了扯肩上的被子，朝屋里走去。
第二日早上，杨三才的喉咙依然没法出声，老爷子不知道从哪里抓了两只兔子，又杀了一只鸡，炖了汤，让他补补。
大雪还在下，老爷子索性就留杨三才多住几日。
冬日柴火很难干燥，只能做成木炭，但是内湿的柴火烧起来必然烟多火小。杨三才看着老人被熏黑的脸庞，走入柴房，默默开始烤炭。
丝丝缕缕的因果如黑烟般笼罩，轻轻压在他肩头，但杨三才全然不顾，低头烧着。
依然头晕，筋脉发软发疼，身体虚弱萎靡。既然练不了剑也习不了拳，就安安心心帮老人分担些吧。
老人有时也进山打猎，有时又去河上开冰捕鱼。
即使是从小在大山中摸爬滚打活下来的孩子，杨三才也不得不承认，老人确实更加熟练这些野外的工程。
老人教他如何通过足迹判断动物大小、前进方向，如何根据叶子判断植物是否有毒，如何根据云彩判断天气……
其实大雪已经停了三日，但是杨三才还留在这里，老人也没有要赶他走的心思。
经过交谈，杨三才多多少少知道了一些老人的故事。
老人姓桃，早年逃荒来到这里，妻子难产，留有一个大儿子，儿子争气，找了一个富家千金。奈何边塞征兵，留下腹中胎儿投入边塞中，将胎儿生下不久，儿媳家被状告贪污，收受贿赂，甚至与梁州梁家勾结，妄图起兵谋反。
这一纸状书葬送了一家姓名，留这个胎儿被老人独自扶养，取名桃江。可惜后来官府上门，只有老人一人逃出生天，桃江被架于高台，被斩。
说到情急处，老人甚至有时情绪难抑，潸然泪下，只有这时，杨三才才惊觉眼前的老人，原来早已是失去了一切的可怜人。
……
“杨娃子！走嘞，进城赶集去嘞！”桃老头背上垒好的木炭，盖上矛草，对着杨三才喊道。
“来嘞！”杨三才回头答道，身体已经好了许多，白日修拳，晚上冥想练剑，时不时拿出几本书来看看。
桃老头拿了根木棍，指了指身后另一筐木炭，杨三才看了一眼，只是些香火，纸钱类的杂物。
“带这些干嘛？”他皱着眉头问道。
桃老头在前面笑道：“你小子糊涂了？快三十了，进城买些年货，顺便拜佛求个香嘛。”
杨三才张了张口，还是说道：“桃爷爷，我过完三十再走吧。”
“哈哈哈，那感情好，终于有人和我这个糟老头子一起过春节了。”